Bab 284: Nefram (3)
Suara mendesing!
Kabut tebal beracun menyembur keluar dari Hoosler seperti embusan angin kencang, sepenuhnya menyelimuti Henry.
Tzzzz!
Kekuatan kabut beracun itu sungguh luar biasa. Tidak hanya racunnya sendiri yang ampuh, tetapi kabut secara keseluruhan juga sangat asam, mengikis dan melarutkan segala sesuatu yang disentuhnya.
Namun…
“Angin.”
Desis!
Henry menggunakan sihir anginnya untuk memanggil embusan angin, yang berputar-putar di sekitar kabut beracun, mengumpulkannya menjadi sebuah bola sebelum menyebarkannya kembali.
Henry muncul dari dalam kabut dengan ekspresi marah.
“Dewa Iblis?”
Kabut beracun itu berhasil melelehkan baju besi Colt milik Henry dan senjata-senjatanya yang lain, tetapi dia sendiri baik-baik saja. Dia benar-benar kebal terhadap segala jenis racun di sana.
Meskipun demikian, serangan mendadak Hoosler itu tentu saja membuat Henry marah.
‘Aku yakin dia mengatakan Dewa Iblis.’
Dewa Iblis lebih kuat daripada Raja Iblis. Dialah dewa yang memerintah Alam Iblis. Namun, bahkan Henry, perwujudan kebijaksanaan, belum pernah melihat Dewa Iblis sebelumnya. Bahkan, orang-orang pun tidak yakin bahwa Dewa Iblis benar-benar ada.
Ekspresi Henry berubah muram saat dia menatap Hoosler, yang hampir sepenuhnya menghilang.
Itu pemandangan yang mengerikan, tetapi yang menakjubkan, Hoosler masih bernapas.
“Gha…! Aaaghh…!”
Sebagian besar kulitnya telah meleleh, memperlihatkan otot dan tulangnya yang berdarah, tetapi meskipun demikian, Hoosler masih bernapas, mulutnya bergetar.
Dia tampak seperti orang mati yang sangat ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa karena mantra pembisuan. Namun, alasan dia tidak bisa berbicara adalah karena asam telah membakar tenggorokannya, melelehkan pita suaranya. Karena itu, dia hanya bisa mendengus dan menjerit, yang hanya menambah rasa sakitnya yang tak terbayangkan.
Namun, terlepas dari apakah itu meleleh atau tidak, Henry tidak akan menyerah setelah berjuang sampai ke sini.
“Elagon.”
– Khu khu.
“Sembuhkan dia.”
– Khu khu khu!
Elagon bersenandung, tak terganggu oleh penampilan Hoosler yang mengerikan, dan mulai menyembuhkannya.
Sejumlah besar mana dengan cepat terkuras dari Lingkaran Henry.
Semakin kuat penyembuhan Elagon, semakin banyak mana yang diserapnya dari Henry. Namun, Henry tidak terpengaruh oleh hal ini dan terus menatap Hoosler, yang tampak ketakutan karena sedang diselamatkan dari ambang kematian.
Ada kilatan cahaya yang bertahan selama beberapa detik. Kulit dan daging Hoosler telah beregenerasi, dan organ-organnya yang rusak telah pulih kembali seperti semula.
Begitu saja, Elagino telah melakukan keajaiban lainnya.
Melihat Hoosler sudah kembali normal, Henry berkata terus terang, “Bangun, Hoosler.”
“…?”
Hoosler perlahan membuka matanya atas perintah Henry.
Desis!
Tepat saat itu, suara tajam memecah keheningan, dan Henry secara naluriah menutupi sisi wajahnya dengan tangannya saat dia merasakan sesuatu terbang ke arah kepalanya.
Membesut!
Sebuah anak panah menembus telapak tangannya. Meskipun perisai sihirnya aktif, anak panah itu menembus tubuhnya tanpa meninggalkan bekas.
Menetes.
Anak panah itu menembus telapak tangan Henry dan berhasil membuat luka kecil di pelipisnya, menyebabkan darah menetes di pipinya.
Namun, Henry tetap tenang dan dengan santai menoleh ke arah dari mana panah itu ditembakkan.
“Memegang.”
Henry mengangkat tangan yang tadi digunakannya untuk menangkis panah dan mengikat Hoosler, yang masih belum sepenuhnya sadar. Kali ini, Henry benar-benar melumpuhkan Hoosler agar dia tidak menggigit lidahnya lagi.
Lalu dengan santai dia mencabut anak panah dari telapak tangannya.
“Elagon.”
– Khu khu.
Atas panggilan Henry, Elagon dengan cepat menyembuhkan telapak tangannya, tanpa meninggalkan bekas luka. Henry kemudian menghentakkan kakinya ke tanah dan kembali menggunakan Perisai Sihirnya yang tebal, bersama dengan Armor Sihirnya, lalu melihat lagi ke arah asal panah itu dan berteriak, “Tunjukkan dirimu!”
Kheeeee…
Saat Henry bertanya, terdengar suara aneh dari dalam kuil yang gelap. Tak lama kemudian, tiga sosok gelap muncul dari kuil. Mereka adalah para ksatria, semuanya setinggi sekitar dua meter, dan mereka mengenakan baju zirah hitam pekat. Mereka masing-masing membawa pedang, tombak, dan busur, semua senjata itu hampir sebesar tubuh mereka.
“Mereka…?”
Senyum dingin muncul di wajah Henry saat melihat para ksatria hitam itu. Mereka memancarkan energi iblis yang sangat besar dan aroma yang mengingatkan pada kematian, aroma yang hanya bisa dikeluarkan oleh makhluk-makhluk seperti itu.
Henry pernah merasakan hal ini sebelumnya di Hutan Binatang Iblis.
“Ksatria Kematian, ya…”
Ketiga sosok menjulang itu adalah Ksatria Kematian.
Orang yang memegang busur itu perlahan menarik tali busurnya lagi. Dialah yang pasti menembakkan panah yang menembus tangan Henry, menyebabkan darah mengalir dari pelipisnya.
Suara mendesing!
Energi hitam mengembun di ujung anak panah ksatria itu. Ini adalah tingkat energi iblis tertinggi, dan hanya dapat digunakan oleh makhluk iblis tingkat tinggi.
Ini pada dasarnya setara dengan Aura yang digunakan manusia.
Melihat betapa terkonsentrasinya energi iblis pada ujung panah itu, Henry tahu bahwa panah sebelumnya bukanlah tembakan peringatan.
“Angkat pedang.”
Kini setelah para Ksatria Kematian berdiri di hadapannya, Henry tidak punya alasan lagi untuk menyembunyikan kekuatannya, jadi dia menghunus pedangnya.
Znggg.
Ini adalah pedang Colt yang lebih kuat, pedang yang memiliki aura ilahi berkat warna putih murninya. Ini adalah pertama kalinya Henry mengeluarkan pedang Colt khusus ini.
Begitu Henry menghunus pedangnya, pemanah Ksatria Maut itu langsung menembakkan panahnya.
Mendering!
Begitu anak panah ditembakkan, Henry mendekati Ksatria Maut dengan kecepatan kilat dan mengayunkan pedangnya ke leher Ksatria Maut dengan sekuat tenaga. Namun, pedangnya gagal melukai Ksatria Maut karena sebuah pedang besar dengan cahaya ungu menghalangi serangannya.
Pendekar pedang Death Knight telah ikut campur.
“Hmph.” Henry mendengus, sama sekali tidak terpengaruh oleh hal ini. Dia segera melepaskan Aura dari ujung pedangnya untuk mencegah kedua Ksatria Kematian itu melakukan serangan balik.
Ledakan!
Saat ia meledakkan Aura dari pedangnya, Henry berjongkok dan meletakkan tangannya di tanah.
“Lapangan Beku.”
Retakan!
Begitu mendengar suara retakan es, Henry segera menghunus pedangnya, memutar pinggangnya, dan mengayunkannya dengan ganas ke arah para Ksatria Kematian yang tak berdaya akibat es yang muncul dari tanah.
Mengiris!
Henry merasa bahwa ia mengenai sesuatu yang lain dengan pedangnya di samping pilar es. Itu adalah tombak panjang milik Ksatria Maut ketiga.
Henry menyeringai saat melihat tombak itu jatuh ke tanah terbelah menjadi dua. Dia telah memotongnya dengan bersih, dan dengan kekuatan serta ketepatan seperti itu, Henry yakin bahwa dia akan jauh lebih mudah menghadapi para Ksatria Kematian ini daripada sebelumnya.
Inilah awal dari tarian pedang sepihak Henry.
***
“Mmph…!”
Hoosler merasa ngeri. Ia benar-benar lumpuh akibat mantra Hold milik Henry, sehingga ia hanya bisa menggerakkan matanya dan bergumam. Namun, setelah makhluk aneh itu menyelamatkannya, ekspresinya berseri-seri saat melihat para Ksatria Kematian muncul dari kuil.
Mereka disebut Tiga Ksatria Ilahi Nephram, dan mereka termasuk di antara prajurit terhebat Nephram, masing-masing sekuat senjata yang mereka gunakan. Kekuatan fisik mereka juga menakutkan.
Namun, kegembiraan Hoosler hanya berlangsung singkat. Dia mengira para ksatria akan memotong penyihir itu menjadi beberapa bagian dan menyebarkan sisa-sisa tubuhnya di tanah, tetapi penyihir itu justru mengalahkan mereka dengan pedang aneh yang dipenuhi Aura yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Dalam waktu kurang dari satu menit, para Ksatria Maut tumbang.
Henry menyarungkan pedangnya dan memandang ke arah kuil. Dia bergumam, “Gelombang Bumi.”
Gemuruh…!
Sama seperti Ksatria Maut dengan busur panah sebelumnya, Henry tidak memberi mereka peringatan. Kesabarannya telah habis, dan belas kasihan bukanlah pilihan. Lagipula, sekarang setelah ia memiliki Hoosler, Henry merasa tidak membutuhkan pemuja Nephram lagi.
Gemuruh…!
Begitu dia mengucapkan mantra, tanah di bawah kuil mulai bergetar, kehilangan struktur kerasnya dan menjadi lebih lunak dan lebih cair, seperti gelombang laut. Batu berubah menjadi pasir, pasir berubah menjadi lumpur, yang akhirnya mulai menelan kuil seperti pasir hisap.
“Mmph!”
Hoosler mengeluarkan tangisan tertahan saat ia menyaksikan kuil itu perlahan tenggelam ke dalam tanah. Matanya begitu melotot sehingga tampak seperti akan keluar kapan saja.
Henry menjentikkan jarinya dan melepaskan sihir pengikat dari leher Hoosler ke atas.
“Berbicara.”
“Di dalam kuil! Ada seseorang di dalam kuil! Tolong selamatkan dia!”
“Seseorang?”
“Aku mohon padamu! Kumohon! Jika kau menyelamatkan Mesias, aku berjanji akan setia padamu!”
“Mesias?”
“Dia sedang tidur di dalam kuil!”
Ini adalah permintaan yang tak terduga.
Henry mengira Hoosler mencoba mengumpat padanya, mengingat betapa keras suaranya bahkan di tengah sihir pengikat, tetapi ternyata itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak terduga.
Henry berpikir sejenak, lalu bertepuk tangan, menyebabkan tanah berpasir di bawah kuil kembali mengeras seperti semula.
Henry berjalan masuk ke dalam kuil dan melihat sekeliling, dan benar saja, ada seorang anak laki-laki yang tergantung seperti kepompong di jaring laba-laba, persis seperti yang dikatakan Hoosler.
“Mereka pasti sudah gila.”
Henry mendecakkan lidah melihat pemandangan yang mengerikan itu, lalu mengambil anak laki-laki itu dan membawanya keluar dari kuil. Dia melemparkan anak laki-laki itu ke depan Hoosler dan bertanya, “Jelaskan ini dan jangan lewatkan satu detail pun.”
“Aku akan menjelaskan semuanya! Jadi tolong jangan ganggu aku!”
Kabut beracun itu telah melarutkan pakaiannya, sehingga lelaki tua Hoosler telanjang dan ketakutan. Dalam keadaan panik, ia mulai menjelaskan semuanya segera setelah Henry membebaskannya dari cengkeramannya.
***
“Ha…”
Saat Hoosler selesai menjelaskan, Henry sudah duduk di atas batu besar, dalam keadaan tidak percaya sama sekali.
“Penyihir? Itu tidak mungkin…”
Henry digantung karena kata ‘Penyihir.’
Para penyihir adalah pemuja Dewa Iblis. Jadi, tidak seperti ahli sihir necromancer yang memperoleh kekuatan dengan mempraktikkan ilmu hitam, para penyihir memperoleh kekuatan dengan melayani Dewa Iblis.
Selain itu, Hoosler sebenarnya adalah pemimpin Gereja Nephram, seperti yang dicurigai Henry. Meskipun dia dan Mesias adalah satu-satunya yang percaya, Henry tidak menganggap enteng kehadiran mereka sekarang setelah dia tahu bahwa mereka adalah Penyihir.
‘Tiba-tiba muncul penyihir? Aku yakin aku sudah membunuh mereka semua. Tapi yang lebih penting, bagaimana Paus bisa tahu tentang mereka?’
Ada banyak hal yang tidak masuk akal.
Jika mereka memang penyihir, motif Paus mengungkapkan lokasi mereka kepada Henry sama sekali tidak masuk akal.
Gereja Perdamaian memiliki kebijakan ketat bahwa segala sesuatu yang berhubungan dengan sihir hitam dan energi iblis harus dihilangkan. Namun, Henry mendapati dirinya berada di hadapan dua penyihir yang memiliki kekuatan ilahi yang besar—Hoosler, pemimpin Gereja Nephram, dan Sang Mesias.
Setelah berpikir lama, Henry berseru, “Hoosler…”
“Y-ya?!”
“Apa hubungan Gereja Nephram dengan Gereja Perdamaian kekaisaran?”
“Kami…”
Henry akhirnya mengajukan pertanyaan yang telah ada di benaknya selama beberapa menit terakhir.
Hoosler menelan ludah dengan gugup sebelum dengan enggan menjawab, “Kami… memiliki pakta hidup berdampingan dengan Gereja Perdamaian.”