Bab 298: Makanan Pembuka (4)
Arthus dan para rasulnya memanggilnya Lydkan Sang Api. Mereka memberinya julukan itu karena dia sangat mahir menggunakan api dan juga sangat tahan terhadapnya. Api pada dasarnya adalah mainan baginya.
“Aku akui kau tidak menggunakan Teleportasi seperti yang diperintahkan Sir Arthus. Kau lebih patuh daripada yang kukira,” kata Lydkan.
“Apa yang baru saja kau katakan…?!”
“Kenapa kau begitu emosi? Atau mungkin kau hanya lemah, tidak patuh. Yah, itu masuk akal. Karena kau begitu lemah mental, kau bahkan tidak bisa melepaskan manusia-manusia itu karena simpati tak berguna milikmu itu.”
“Diam!”
Mendering!
McDowell adalah orang pertama yang menanggapi ejekan Lydkan.
Bersama Allen dan Valhall, kebencian McDowell terhadap Arthus mencapai puncaknya, dipicu oleh bekas luka di punggungnya. Selain itu, McDowell memiliki temperamen yang lebih buruk daripada yang lain.
Dalam amarah yang meluap, McDowell menghunus pedangnya, turun dari pelana kudanya, dan melompat ke udara.
‘Oh tidak!’
Sifat mudah terpancing emosi selalu berujung pada keadaan yang tak terduga. Namun, tugas seorang pemimpin yang kompeten adalah memperhitungkan keadaan tak terduga tersebut dan membuat rencana. Dan Henry adalah pemimpin yang sangat kompeten.
Melihat McDowell melayang di langit, Henry segera menggenggam kedua tangannya dan mengucapkan mantra.
Kemudian, sulur-sulur batu besar dan tajam, yang menyerupai tentakel, tumbuh dari bawah kaki Jade dan menjulur seperti cambuk ke arah Lydkan.
“Semua keluar!” teriak Henry kepada Tujuh Orang Bijak yang masih berada di dalam kereta.
Mereka semua bergegas keluar.
Ketujuh Orang Bijak dengan cepat menilai situasi, menyadari apa yang perlu mereka lakukan, dan merapal mantra sendiri tanpa menunggu instruksi lebih lanjut dari Henry.
“Kau patuh, lemah, dan… bodoh.”
Lydkan tidak berusaha menghindari sulur-sulur batu yang menjulur ke arahnya. Ia malah tampak seperti sedang merangkulnya.
Henry tidak merasakan sulur-sulur itu mengenai apa pun. Lydkan membiarkan sulur-sulur itu menembus tubuhnya, sama seperti yang dilakukan Arthus dengan pedang Henry di istana kekaisaran.
Henry berasumsi bahwa hal ini ada hubungannya dengan kekuatan ilahi Lydkan, yang membuatnya semakin marah.
‘Orang ini juga!’
Kecuali jika ini hanya ilusi, tidak mungkin seseorang bisa membuat tubuhnya tidak berwujud dan mengabaikan kekuatan fisik apa pun seperti itu.
Kekuatan Lydkan benar-benar merupakan pertahanan pamungkas yang bisa diharapkan siapa pun.
Setelah menjadi tak berwujud dan membiarkan sulur-sulur batu melewatinya, Lydkan memunculkan hanya tangan kanannya untuk mencegat pedang McDowell saat jatuh dari langit.
Lydkan mengulurkan tangannya dengan ekspresi acuh tak acuh.
Mengiris!
“…!”
Pedang McDowell menebas pergelangan tangan kanan Lydkan dengan tepat.
‘Seperti yang dikatakan Komandan!’
McDowell tersenyum puas saat melihat pergelangan tangan Lydkan yang terputus.
‘Apa-apaan ini—!’
McDowell senang melihat ekspresi terkejut Lydkan. Menyadari bahwa serangannya berhasil, dia segera memutar pinggangnya dan berputar di udara lagi, menyerang musuh sekali lagi.
“Mati!” teriak McDowell dari lubuk hatinya.
Dia berputar seperti gasing di udara dan menggunakan seluruh momentumnya untuk menusukkan pedangnya tepat ke leher Lydkan.
Membesut!
McDowell merasakan dampak dari pisaunya yang memotong daging. Darah berceceran di mana-mana.
Berkat cincin ilahi Henry, yang ia terima dari Herabola, McDowell menjadi jauh lebih kuat dibandingkan saat pertama kali ia melawan seorang rasul.
“Dasar bajingan!”
Bilah yang berputar itu tidak menembus leher Lydkan sepenuhnya karena ketika pergelangan tangannya terputus, Lydkan menyadari ada sesuatu yang salah dan segera menarik seluruh wujud fisiknya. Namun, dia lengah dan terlambat satu detik untuk mengubah tubuhnya menjadi tak berwujud.
Akibatnya, McDowell mengalami luka sayatan yang dalam di sisi kanan lehernya, darah menyembur ke mana-mana.
Henry menggunakan angin untuk meraih McDowell, yang jatuh tak berdaya ke tanah. Terlihat seperti tangan raksasa yang meraih McDowell.
Ketika ia mendarat di dekat Henry, ia tersenyum puas dan berkata, “Kerja bagus, Komandan.”
“Kamu berhasil memberinya pelajaran yang cukup baik, mengingat kamu sudah kehilangan kendali emosi.”
McDowell kini berbicara secara formal kepada Henry, tidak seperti sebelumnya, tetapi Henry masih merasa bahwa McDowell sama sekali tidak menghormatinya, tetapi itu mungkin hanya imajinasinya saja.
Situasi pertempuran dengan cepat berbalik menguntungkan Henry.
Lydkan of Flames, yang beberapa detik sebelumnya mendominasi adegan itu, kini tampak sengsara sambil menekan luka di lehernya dengan tangan yang tersisa. Terlebih lagi, api yang telah ia sebarkan di ladang jagung dengan cepat dipadamkan oleh Tujuh Orang Bijak.
“Bagaimana hasilnya, setelah kau melukainya sendiri? Apakah berhasil?” tanya Henry kepada McDowell.
“Tentu saja! Dengan kecepatan seperti ini, Shahatra akan menjadi ibu kota keagamaan di benua ini!”
Meskipun Henry telah menjelaskan benda-benda ilahi kepada semua anggota Serikat pada pertemuan terakhir, semua orang tampak tidak percaya saat itu. Skeptisisme mereka beralasan karena benda-benda ilahi itu seharusnya menjadi kartu truf Henry dalam perang melawan Arthus, tetapi mereka belum melihatnya beraksi.
Namun, McDowell baru saja menunjukkan kekuatan luar biasa dari benda-benda ilahi, membuat Lydkan meletakkan tangannya di atas luka yang dalam di lehernya.
Kesembilan ksatria itu, yang masing-masing memiliki satu cincin suci, tampak sangat gembira.
Namun, Lydkan sama sekali tidak senang. Dia menggertakkan giginya dan berseru, “Berani-beraninya kau!”
“Diam!”
“A-apa…?”
“Jangan sok jagoan! Tanganmu baru saja putus dan darah masih mengalir dari lehermu! Kalau kau mau melawanku, cepat selesaikan saja! Kita sudah mempersiapkan diri selama sebulan penuh bukan hanya untuk berurusan dengan orang brengsek sepertimu!”
Suasana jelas menguntungkan Henry, dan semangat juang semua orang sangat tinggi, terutama McDowell yang segera membalas ejekan Lydkan.
McDowell mengangkat pedangnya dan berteriak, “Komandan! Mari kita singkirkan bajingan ini secepat mungkin dan lanjutkan ke Bukit Lizark!”
“Saya setuju!” teriak Allen, bersemangat setelah serangan McDowell sebelumnya.
Henry juga mengangguk dan berkata, “Ide bagus. Union, singkirkan Lydkan!”
“Ayo kita mulai!”
Henry setuju dengan saran McDowell.
Kesembilan ksatria, yang sangat ingin bergabung dalam pertempuran, mengenakan cincin suci mereka di jari-jari mereka dan langsung menyerbu Lydkan.
“Dasar bidat biadab!” teriak Lydkan sambil diliputi rasa rendah diri.
Ledakan!
Ledakan!
Lydkan melepaskan cengkeramannya dari lehernya dan mengayunkan kedua lengannya ke bawah, menyilangkannya. Kemudian, ledakan api besar terjadi, dan angin kencang menyebarkan api ke seluruh ladang jagung, seketika mengubahnya menjadi abu.
Kekuatan ilahi Lydkan telah lepas kendali.
Saat kobaran api melanda ladang jagung, jagung dengan cepat menguap seperti salju dan berserakan di mana-mana.
Namun, Henry tidak gentar dengan ancaman Lydkan dan segera melancarkan mantra angin dingin tingkat Lingkaran ke-8. Saat angin dingin menerjang badai api, kabut tebal pun muncul.
Kobaran api Lydkan kini tampak redup, seolah-olah akan padam kapan saja.
“Khaaaa!” Lydkan berteriak frustrasi, tangannya terkulai di pinggangnya.
Raungan khusus ini disebut Raungan Ketakutan, dan biasanya hanya makhluk iblis tingkat tinggi yang dapat menggunakannya. Raungan ini menanamkan begitu banyak rasa takut dan gentar pada lawan sehingga mereka bahkan tidak akan mampu bergerak. Mereka akan lumpuh di tanah, gemetaran.
“Jangan takut, semuanya!”
Zngggg!
Pada saat itu, Irenae, yang telah mengamati situasi dari belakang, mengucapkan Kitab Suci Perlindungan bersama dengan Dua Belas Rasul. Kitab Suci Perlindungan inilah yang telah membantu mereka dalam perang melawan Henry, melindungi sekutu mereka dan memberi mereka keberanian.
Gelombang cahaya yang terang dan hangat menyelimuti kesembilan ksatria itu.
Kitab Suci telah mengubah Ketakutan terhadap Lydkan, salah satu predator paling mematikan di benua itu, menjadi sekadar lolongan binatang buas.
“Mati!” teriak McDowell sambil melompat ke depan, diselimuti oleh berkat Sang Suci. Dia mendekati Lydkan, yang telah sepenuhnya menyembuhkan lukanya, menyelimuti dirinya dengan Aura biru, dan menusukkan pedangnya ke dahi Lydkan.
Desis!
Namun, McDowell tidak merasakan benturan apa pun. Pedangnya meluncur mulus menembus kepala Lydkan, seolah-olah dia menusukkannya ke dalam air.
Karena itu, dia semakin mendekat ke wajah Lydkan, tak mampu menghentikan momentumnya.
Sebagai tanggapan, Lydkan membuka mulutnya. Bahkan seekor binatang pun tidak bisa membuka mulutnya selebar itu.
Lydkan telah menjadi tak berwujud dan berencana untuk menelan McDowell hidup-hidup, bersama dengan kesombongannya.
Namun begitu dia membuka mulutnya, para ksatria lainnya langsung mengarahkan pedang mereka ke wajahnya.
Desis!
Desis!
“Kau pikir trik-trik kecilmu itu akan berhasil padaku?!”
Satu, dua, tiga, empat.
Sebanyak empat bilah pedang terulur ke arah Lydkan, tetapi tak satu pun mengenai sasaran karena ia masih tak berwujud. Dipermalukan sekali oleh manusia biasa dengan cincin kekuatan ilahi sudah cukup bagi Lydkan.
Namun, pisau kelima berhasil melukai dan menyebabkan luka berdarah.
Ronan merasakan pedangnya menembus daging.
“Berhasil!”
Setelah Ronan melancarkan serangan ke Lydkan, semua hal lainnya terjadi dalam sekejap.
Setelah membiarkan empat bilah pertama menembus tubuhnya, Lydkan mencoba melahap McDowell tanpa rasa takut sedikit pun. Namun, ia merasakan sakit yang tak terlukiskan saat Ronan menusukkan bilah kelima dalam-dalam ke tubuhnya.
“Ghhaaa!”
Lydkan menggeliat dan menutup mulutnya, atau lebih tepatnya, dia mencoba. Tepat ketika dia hendak menutup mulutnya yang mengerikan itu, sebuah gada berduri yang berat, bukan pisau, melesat tepat ke bagian atas tubuhnya, menghasilkan suara mengerikan saat benturan.
Kegentingan!
Suara tulang remuk memenuhi udara.
Black Punisher milik Balak telah menghancurkan tengkorak Lydkan.
Gedebuk!
Lydkan terjatuh ke belakang, wajahnya benar-benar hancur. Dia tidak punya waktu untuk pulih. Bibirnya hampir tidak menempel pada wajahnya yang remuk saat dia berjuang untuk mengucapkan kata-kata.
“B-bagaimana tepatnya…?”
“Kurasa ini berarti kekuatan ilahi yang kau miliki paling banyak hanya setara dengan empat cincin,” ujar Balak.
“Apa… yang barusan kau katakan…?”
“Mati.”
Membesut!
Di saat-saat terakhirnya, Lydkan masih tidak mengerti mengapa dia kalah, mengapa pedang kelima itu berhasil menembus dagingnya.
Namun demikian, Balak merasa tidak berkewajiban untuk memberikan penjelasan kepadanya. Sesuai dengan karakter dan sikapnya terhadap para penjahat, ia kembali mengayunkan Pedang Hitamnya, menghancurkan kepala Lydkan sepenuhnya.
Tubuhnya berkedut selama beberapa detik lalu menjadi tenang.
“Bagus.”
Balak telah memastikan untuk memberikan Lydkan kematian menyedihkan yang pantas diterimanya.
Namun, keempat ksatria pertama yang serangannya sia-sia, termasuk McDowell yang hampir dimangsa, masih sangat marah, sehingga mereka menginjak-injak mayat Lydkan, melampiaskan amarah mereka.
‘Komandan benar,’ pikir Balak dalam hati sambil menarik kembali senjatanya.
Ketika Henry membagikan cincin-cincin itu pada pertemuan Union, dia mengatakan bahwa semakin banyak benda suci yang mereka miliki, semakin kuat kekuatan ilahi mereka secara keseluruhan.
‘Berhasil!’
Henry tersenyum puas saat melihat kekacauan berdarah yang dulunya adalah Lydkan.
Seperti yang dia duga, kekuatan dari berbagai benda suci memungkinkan mereka untuk dengan mudah mengalahkan salah satu dari sembilan rasul, Lydkan dari Api.
“Mari kita lanjutkan perjalanan.”
Namun, tidak ada waktu untuk merayakan kemenangan mereka.
Segera setelah mereka mengakhiri hidup rasul itu, Henry memerintahkan semua orang untuk kembali ke jalan, tetapi tidak seorang pun di Union yang merasa kesal dengan perintahnya yang cepat itu.
Sebaliknya, mereka bersenandung di atas pelana, tersenyum karena telah membunuh rasul itu dengan jauh lebih mudah daripada yang mereka perkirakan.
“Ayo mulai!”
Mereka memulai dengan baik.