Bab 317: Kiamat (1)
Arthus menatap cermin dengan saksama, tetapi tiba-tiba ia tertawa terbahak-bahak seolah-olah menganggap situasi itu menggelikan.
“Ha…?”
Bukan hanya satu rasul yang jatuh.
Sebagian besar rasul, yang telah dilatih oleh Dracan, berguguran satu per satu melawan pasukan Henry. Pada peristiwa yang membawa malapetaka dan tak terduga ini, Arthus tidak bisa lagi berdiam diri dan menikmati pertunjukannya.
Suasana dengan cepat menjadi dingin dan pengap. Kington tetap melayang di udara, dan Ronan, yang berdiri di sebelah Arthus, melirik cermin dengan ekspresi gugup.
Pada saat itu, bayangan Palo dan ketiga pengikut Gereja Perdamaian terbentuk di cermin. Ada juga banyak sekali orang percaya yang buta berkerumun, tekanan yang mereka berikan sungguh luar biasa.
Tampaknya kemenangan Palo tak terhindarkan. Ananda segera tewas, kerangkanya yang berlumuran darah semakin membuktikan bahwa hasilnya sudah pasti.
Logger pun segera jatuh, bergabung dengan rekannya. Setelah itu, Palo berdiri di hadapan Sang Santa, menamparnya dengan tangan yang sama yang telah ia gunakan untuk membunuh Logger.
Namun, pada saat itu, mata Arthus dan Ronan membelalak karena takjub.
‘Sang dewi?’
Setelah ditampar Palo, Sang Santa bermandikan cahaya keemasan. Ini adalah cahaya ilahi yang menandakan turunnya seorang dewa.
Meskipun ini adalah pertama kalinya Ronan dan Arthus menyaksikan turunnya Irene, mereka tidak membutuhkan penjelasan lebih lanjut tentang apa yang sedang terjadi. Kedatangannya tampak sangat alami, seolah-olah itu adalah hukum alam.
Mendengar itu, senyum Arthus lenyap dan ekspresinya berubah muram. Tampaknya sudah pasti bahwa Palo akan kembali dengan kemenangan, tetapi ia jatuh sebelum menyadarinya. Terlebih lagi, setelah merenggut nyawa Palo, Irene berbalik dan bertatapan dengan Arthus, seolah-olah ia dapat melihatnya dari sisi lain cermin.
Sebelum menghilang, Dewi Irene menggumamkan sesuatu yang tidak dapat didengar oleh Ronan.
Setelah itu, Arthus meremas sandaran tangan kursinya hanya dengan genggamannya, amarahnya hampir meledak.
Arthus jarang menunjukkan amarahnya, tetapi sekarang dia terengah-engah, wajahnya memerah. Melihatnya seperti ini, Ronan tentu saja khawatir. Dia tahu bahwa singa yang kelaparan itu berbahaya, tetapi dia juga tahu bahwa singa yang mengamuk sepuluh kali lebih menakutkan.
“Ugh!”
Kington juga mengetahui hal itu.
Karena tak sanggup berdiri diam, Arthus pun berdiri dan berteriak, “Tidak! Tidak, tidak, tidak!”
Patah!
Dengan jentikan jarinya, Arthus melepaskan Kington dari kekuatannya dan menyebabkannya jatuh kembali ke lantai.
Patah!
Dengan jentikan jari kedua, dia mengembalikan pedang Kington dan Ronan.
“Ini pertama kalinya aku bertaruh sebosan ini! Mempercayai orang lain hanya membuang waktu!”
Kington dan Ronan dengan saksama melihat pedang mereka yang telah hilang beberapa saat yang lalu. Arthus melihat ekspresi bingung mereka dan berkata, “Seseorang telah merusak kesenangan. Aku akan membatalkan taruhan ini.”
“Apa…?”
“Kita mainkan permainan baru saja. Mulai saat ini, kalian berdua akan saling bertarung sampai mati. Jika tidak, aku akan membunuh kalian berdua.”
Sebuah permainan yang sangat sederhana—Arthus menciptakan aturan ini dalam keadaan emosi sesaat, didorong oleh kemarahannya.
Sebelum Ronan sempat berkata apa pun, sebuah pisau tajam muncul dari sisinya.
Itu adalah Kington.
Desis-!
Kington berhasil mencakar pipi kiri Ronan. Ronan nyaris menghindari serangannya dan kini berguling untuk mengambil pedangnya juga. Dia dengan cepat mengambil posisi bertahan dan berteriak, “Apa yang kau lakukan?!”
“Diam!”
Kington telah mengaktifkan Auranya, yang meraung dengan dahsyat, dan suaranya menggelegar dengan kuat seolah bergema di sebuah lembah. Wajahnya memerah, dan ia bernapas terengah-engah.
“Aku tidak punya pilihan lain…” desah Kington, “dan kau juga tidak. Angkat pedangmu, Ronan!”
“Anda…!”
Ronan mencoba mengatakan sesuatu kepada Kington, sesuatu yang akan membuatnya sadar. Namun, setelah menatap matanya dan melihat keinginan putus asa Kington untuk hidup, Ronan menyadari bahwa kata-kata apa pun akan sia-sia. Lagipula, akal sehat tidak berpengaruh pada seseorang yang nyawanya dalam bahaya.
“Mau mu…”
Desir!
Saat Ronan mengangkat pedangnya, Aura menyembur keluar dari ujungnya dan menyelimutinya. Kedua pendekar pedang di depan Arthus sesaat diliputi api biru hingga akhirnya menghilang.
Arthus tersenyum saat melihat hal ini terjadi.
“Jauh lebih baik.”
Kegembiraannya telah sirna setelah menyaksikan para rasulnya gugur. Meskipun ia masih memiliki Lunda dan Zion, ia tidak berminat untuk melanjutkan taruhannya, terutama setelah apa yang dikatakan Irene kepadanya.
‘Dasar jalang sialan… Dia beneran berpikir melakukan itu akan mengubah apa pun setelah dia kehilangan begitu banyak pengikut?’
Semakin Arthus memikirkan apa yang dikatakan dewi itu, semakin gelisah dia. Itu karena, meskipun Irene menatap matanya, dia sebenarnya berbicara kepada Janus, dewa sejati yang dia sembah, bukan kepadanya.
Dengan demikian, untuk pertama kalinya sejak ia memulai perjalanan ini, Arthus merasa diabaikan, tidak dihargai. Ia kini akan mencoba mengubah permainan agar tidak terlalu membosankan, tetapi tentu saja, juga untuk membuat dirinya merasa lebih baik.
Bang!
Saat Arthus sampai pada kesimpulannya, Kington melepaskan Auranya dan menerjang Ronan.
Melihatnya, Arthus tak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Dia benar-benar tidak berubah.’
Kington—dahulu seorang bangsawan dari keluarga berpengaruh di kekaisaran, telah kehilangan segalanya kecuali nama dan pedangnya setelah runtuhnya kekaisaran.
Meskipun dipandang sebagai sosok oportunis, Kington bukanlah orang bodoh. Ia cukup cerdas untuk bersikap oportunis tanpa dipandang rendah karenanya. Dahulu kala, ketika Silver Jackson menjadi kaisar, Kington adalah orang pertama dari Sepuluh Pedang Kekaisaran yang direkrut oleh Arthus.
Kington mengerahkan seluruh kekuatannya pada Ronan. Dia tidak perlu takut. Meskipun sebagian besar rasul telah terbunuh dan tim ekspedisi telah meraih kemenangan demi kemenangan, dia saat ini berada di samping Arthus, bukan Henry.
Dan bahkan jika Henry ada di sana, Kington tidak berpikir dia benar-benar bisa mengalahkan Arthus. Dengan demikian, Kington berpikir bahwa begitu semua orang yang dekat dengan Arthus, termasuk Dracan, mati, dia akan berpihak pada Arthus.
Ini adalah kesempatannya untuk memberikan kesan yang baik pada Arthus!
“Mati!”
Kington membiarkan amarahnya meluap. Dia tidak lagi harus tunduk pada Henry atau membantu Ronan menjadi lebih kuat. Dia juga ingin melepaskan semua frustrasi dan kemarahan yang terpendam karena diabaikan dan dipermalukan oleh semua orang di tim ekspedisi.
Ronan dengan tenang membela diri dari serangan Kington. Dia tahu betul bahwa dia tidak boleh panik dan kehilangan kendali dalam situasi seperti itu.
Dia telah mengasah kemampuan berpedangnya dan kekuatan fisiknya secara keseluruhan hingga mampu menyaingi Kington melalui semua sesi latihan yang melelahkan dan tak berujung itu. Namun, masih ada satu alasan khusus mengapa Ronan tidak bisa meremehkan Kington.
Berbeda dengan dia, Kington memiliki senjata pamungkas yang bisa dimiliki seorang ksatria—keterampilan tertinggi.
‘Aku harus mengulur waktu dengan cara apa pun!’
Ronan menduga para Bijak belum berteleportasi karena dia berada di Lizark Hill. Dia juga tahu bahwa tim ekspedisi, yang dipimpin oleh Henry, akan mengurus semua rasul dalam perjalanan mereka ke sini.
Untungnya, ia bersama Arthus telah menyaksikan sebagian besar rasul gugur di tangan tim ekspedisi, jadi rencananya adalah untuk mengulur waktu dan memperpanjang pertempuran sebisa mungkin, dengan harapan para Bijak akan tiba tepat waktu.
Itulah satu-satunya hal yang bisa dilakukan Ronan saat itu.
Denting! Denting!
Namun, Kington sama sekali tidak peduli dengan Ronan saat itu. Dia menyerangnya seperti binatang buas yang mengamuk, dan Ronan harus melawan balik sambil juga mengkhawatirkan Arthus dan bagaimana dia mungkin berubah pikiran kapan saja.
‘Kotoran!’
Setiap detik terasa seperti keabadian bagi Ronan, tetapi dia harus melewatinya. Dia mengayunkan pedangnya dengan putus asa seolah-olah dia akan didorong dari tepi tebing.
“Hentikan,” kata Arthus setelah menyaksikan keduanya berkonflik selama beberapa menit. Kemudian dia mengerutkan alisnya dan melanjutkan, “Ceroboh.”
“…!”
“Jika kau ingin mencoba menipuku, setidaknya buatlah terlihat meyakinkan. Kau punya waktu lima menit. Selesaikan ini atau aku akan menghabisi kalian berdua.”
‘Sialan! Dia tahu tipu dayaku?’
Ronan bergidik menyadari bahwa Arthus telah mengetahui strateginya. Dia benar-benar berada di tepi jurang sekarang.
“Bersiap!”
Ultimatum Arthus justru semakin membangkitkan semangat Kington. Dia menguatkan cengkeramannya pada pedangnya dan memancarkan Auranya, mengubah bentuk pedang itu menjadi bentuk yang berbeda.
“Foram El Savar…!”
“Aku tahu kau pasti tahu. Foram El Savar adalah keahlian tertinggi yang telah diwariskan dalam keluarga kita selama beberapa generasi. Anggap saja ini suatu kehormatan untuk mati dengan keahlian ini, anak angkatku.”
Kini, Kington memegang pedang biasanya di tangan kanannya dan Foram El Savar di tangan kirinya. Ronan belum pernah melihat Kington menggunakan dua pedang sekaligus.
“Siap?”
“Brengsek!”
Ronan belum mempelajari jurus pamungkasnya, jadi dia mati-matian mempersiapkan jurus penentunya. Namun, meskipun Ronan bereaksi cepat, perbedaan kekuatan antara jurus penentu dan jurus pamungkas sangat besar, seperti jarak antara bumi dan langit.
Desis!
Sesaat kemudian, darah merah menyala menyembur ke udara, membentuk lengkungan seperti pelangi.
***
Kilatan cahaya terang muncul entah dari mana, Henry dan sekutunya keluar dari dalamnya. Mereka akhirnya sampai di Lizark Hill, tetapi jumlah mereka telah berkurang secara signifikan.
Mereka telah berteleportasi ke lokasi yang Arthus beritahukan untuk mereka capai dengan berjalan kaki, menggunakan koordinat dari Batu Log Ronan. Namun, setelah tiba, mereka menyadari bahwa tidak ada apa pun di sekitar mereka.
‘Apa?’
Mereka dikelilingi oleh perbukitan hijau yang kosong, pemandangan itu sangat kontras dengan situasi putus asa mereka.
Namun pada saat itu…
Gedebuk!
‘Hmm?’
Sesuatu jatuh di depan mereka dengan bunyi gedebuk keras seolah-olah seseorang membantingnya. Semua orang menoleh untuk melihat apa yang jatuh entah dari mana. Awalnya, mereka tidak bisa memastikan apa itu karena rumput dan gulma yang tinggi, tetapi saat mereka mendekat…
Mereka sangat terkejut.
Mereka menatap kepala Ronan.
“Ro-Ronan!” Von berteriak ngeri, sambil memegang kepala Ronan yang terpenggal.
Sebelum ada orang lain yang sempat berkata apa pun, sebuah suara yang menyeramkan memecah keheningan.
“Ah, Anda datang tepat waktu.”
Itu adalah Arthus.
Saat Henry dan sekutunya pertama kali tiba, tidak ada apa pun di sekitar mereka, tetapi sekarang, orang yang mereka benci dan ingin bunuh berdiri tepat di samping mereka.
“Selamat datang semuanya.”
Arthus menyambut mereka dengan ekspresi berani dan santai, bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sebagai tanggapan atas hal ini, setiap pendekar pedang mengaktifkan Aura mereka, termasuk Henry.
“Anda…!”
Semua orang menggertakkan gigi seolah-olah mereka akan menerkam Arthus kapan saja, tetapi tidak ada yang bergerak karena mereka telah berjanji sebelumnya untuk tidak melakukannya.
Melihat mereka seperti itu, Arthus terkekeh dan berkata, “Kalian semua tampak seperti anjing terlatih, tetapi jangan menatapku seperti itu. Lagipula, kalian hanya kehilangan satu pendekar pedang sementara aku kehilangan semua anak buahku.”
Semua anggota tim ekspedisi gemetar hebat mendengar bagaimana Arthus mengabaikan nyawa manusia. Namun, Arthus serius dengan apa yang telah dia katakan.
Setelah selesai memberi salam, Arthus melanjutkan, “Kalian sudah menempuh perjalanan jauh untuk sampai di sini, aku akui itu. Beri tepuk tangan untuk diri kalian sendiri. Tapi bukankah aku sudah memperingatkan kalian? Aku sudah bilang jangan menggunakan Teleportasi untuk sampai ke Lizark Hill, kan?”
Setelah itu, Arthus melambaikan tangannya, dan kemudian…
– Neigh!
– Ringkikan!
Dengan gerakan tangannya, Arthus memenggal kepala kuda-kuda tim ekspedisi dalam sekejap, darah menyembur dari leher mereka sebelum jatuh ke tanah.
“Semua orang mencoba mengambil jalan pintas. Bagaimana menurutmu apa yang telah kulakukan? Kau tidak butuh kuda lagi karena toh kau sudah di sini. Dan selain itu, kau harus membayar harga karena tidak mengikuti aturanku.”
Patah!
Arthus menjentikkan jarinya dan memunculkan cermin-cermin mengambang yang tak terhitung jumlahnya di belakangnya.
“…!”
Cermin-cermin itu menunjukkan manusia terakhir di benua itu yang belum dilumpuhkan oleh para pengikutnya yang buta, termasuk mereka yang ada di Monsieur.
Dengan cermin-cermin di belakangnya, Arthus berkata dengan suara berat, “Aku ingat pernah memperingatkanmu bahwa aku akan menyingkirkan mereka semua jika kau tidak mengikuti instruksiku. Sayangnya bagimu, aku adalah orang yang menepati janji.”
– GAAA!!!
Seketika setelah dia mengatakan itu, jeritan mengerikan terdengar dari cermin, diikuti oleh bayangan orang-orang percaya yang buta bergegas beramai-ramai ke suatu titik tertentu.
“Saatnya pertunjukan, Henry.”
Hitungan mundur menuju kehancuran umat manusia telah dimulai.