Bab 326: Dewa Sihir (1)
Aroma daging terbakar memenuhi udara bersama asap hitam, dan tanah tampak gelap seolah-olah tertutup abu vulkanik.
Saat itu masih siang hari, tetapi tanah tampak seperti abu karena ribuan orang percaya buta yang hangus terbakar, semuanya tewas tersambar oleh penghalang sihir.
Gemuruh, gemuruh…!
Tanah bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi, abu berhamburan seperti salju, menciptakan pemandangan yang menyeramkan. Namun, itu bukanlah gempa bumi, melainkan gerombolan orang-orang yang percaya secara membabi buta yang menghempaskan abu ke udara, menyerbu penghalang magis tersebut.
“Mustahil…”
Lore dengan percaya diri meyakinkan semua orang bahwa mereka akan mampu menghadapi pasukan orang-orang yang percaya secara membabi buta, tetapi sekarang dia tak kuasa menahan desahan kekecewaan. Mereka telah mempertahankan penghalang sihir selama beberapa jam, menahan aliran tak berujung orang-orang yang percaya secara membabi buta, tetapi tampaknya memang tidak ada habisnya mereka.
Malahan, jumlah mereka justru meningkat dengan setiap gelombang serangan berikutnya.
Awalnya, jumlah mereka hanya beberapa ribu, tetapi setelah para penyihir berhasil menghentikan mereka, jumlah mereka meningkat menjadi puluhan ribu. Dan sekarang, jutaan dari mereka berkerumun menuju Monsieur.
Tentu saja, penghalang sihir itu masih aktif, arus listrik masih mengalir melewatinya untuk membunuh semua yang disentuhnya. Namun demikian, jumlah orang percaya yang buta sangatlah banyak. Jumlah mereka sangat banyak sehingga mereka benar-benar mengepung Monsieur.
Dari atas, pengepungan Monsieur mungkin merupakan pemandangan yang cukup menakjubkan bagi orang luar yang tidak takut pada para penganut kepercayaan buta. Penduduk kota juga merasa lega melihat penghalang magis itu pada awalnya, tetapi jeritan kematian yang tak henti-henti dari para penganut kepercayaan buta itu mulai membebani semua orang.
Tentu saja, mereka yang pada dasarnya lebih penakut sudah berada di ambang kegilaan. Dengan gerombolan orang-orang percaya yang buta yang tak pernah berhenti, Monsieur telah menjadi penjara neraka bagi orang-orangnya.
Para penyihir tanpa henti melantunkan mantra, sedangkan para pendeta terus berdoa.
Para imam tidak bisa berbuat banyak untuk membantu dalam situasi ini; mereka hanya berdoa agar semuanya berjalan dengan baik, karena penampakan anak-anak sesekali di antara para penganut kepercayaan yang buta mengingatkan mereka bahwa makhluk-makhluk ini dulunya adalah manusia…
Para komandan juga melihat mereka, itulah sebabnya mereka tetap diam.
‘Kita mungkin… benar-benar harus mengambil tindakan sendiri dalam masalah ini.’
Semua orang memiliki pemikiran yang sama seperti Valhalla. Meskipun pemandangan di balik penghalang itu tampak seperti neraka, keadaannya bisa jauh lebih buruk dari itu.
Namun kemudian, salah satu wakil kepala sekolah mulai terhuyung-huyung hingga akhirnya pingsan.
“Platina!”
Penyihir yang jatuh karena kelelahan adalah Platina, wakil kepala sekolah biologi di Menara Salju. Dia baru-baru ini mencapai prestasi luar biasa dengan naik pangkat dari penyihir biasa menjadi Archmage, tetapi dia belum memiliki kesempatan untuk menggunakan kekuatannya hingga saat ini.
Platina tiba-tiba terjerumus ke dalam perang, dan dia dengan cepat kewalahan. Hidungnya mulai berdarah saat dia tergeletak di tanah, dan para pendeta bergegas membantunya, memberikan perawatan segera. Melihat ini, Stan menoleh ke Lore.
“Pak Lore, haruskah kita mengganti wakil kepala sekolah dan mengambil tindakan sendiri?”
“Kurasa itu satu-satunya cara sekarang…”
Lore, memahami betapa seriusnya situasi tersebut, mengangguk setuju. Tujuh Orang Bijak telah dapat beristirahat sejenak setelah kembali dari Bukit Lizark berkat wakil kepala sekolah dan para penyihir lainnya. Dan sekarang, Lore tahu bahwa inilah saatnya mereka untuk bertindak dan melindungi Monsieur.
Namun kemudian, seseorang angkat bicara.
“Neraka Bangkit.”
Mengikuti suara yang familiar itu, angin panas menerpa Monsieur, mengacak-acak rambut beberapa orang dan menjatuhkan yang lain. Angin kencang itu tidak cukup kuat untuk menyebabkan bahaya, tetapi semua orang terkejut karenanya.
Seorang prajurit yang lebih cepat tenang daripada yang lain dengan cepat menunjuk ke kejauhan dan berteriak dengan tergesa-gesa, “Di-di sana!”
Semua orang menoleh dan menatap ke arah yang ditunjuk prajurit itu, dan mereka melihat gelombang api yang sangat besar meletus dari penghalang sihir, membubung jauh ke cakrawala.
“…!”
“…!”
Semua orang terdiam melihat pemandangan yang menakjubkan ini, rahang mereka ternganga saat menatap nyala api yang megah.
“Apa-apaan ini…?”
Tak satu pun dari para Bijak telah menggunakan sihir mereka, begitu pula para wakil kepala sekolah atau para penyihir berpangkat rendah. Lore yakin akan hal itu karena dia mengendalikan semua penyihir di Monsieur.
Kobaran api mengerikan itu menyembur keluar dari Monsieur, melahap dan mengubah segala sesuatu menjadi abu saat menjalar menuju cakrawala.
Gemuruh itu pun berhenti ketika gelombang api melahap orang-orang percaya yang buta. Setelah jeritan melengking mereka mereda, satu-satunya suara yang tersisa adalah suara angin yang dihasilkan oleh kobaran api yang dahsyat.
Suara mendesing!
Angin terus bertiup, dan penduduk Monsieur menatap kosong ke arah orang-orang beriman yang buta saat mereka berubah menjadi abu, sesekali menyipitkan mata ketika angin menerpa wajah mereka.
Ketuk, ketuk!
Suara langkah kaki seseorang di dinding kastil memecah keheningan, dan mereka yang menoleh terkejut, terengah-engah dan menutup mulut mereka saat melihatnya. Mereka memiliki ekspresi tercengang yang sama seperti ketika mereka pertama kali melihat kobaran api yang dahsyat meletus di sekitar Monsieur.
Pria yang mendekat itu tampak menikmati perhatian tersebut. Saat ia berjalan cepat, kerumunan orang secara naluriah memberi jalan kepadanya, semua orang tetap diam seolah terikat oleh janji yang tak terucapkan.
Kabar kedatangan pria itu dengan cepat menyebar di antara para pejabat di dalam kastil. Mereka semua membelalakkan mata karena takjub dan bergegas menemuinya sesegera mungkin.
Orang pertama yang menyapa pria ini tak lain adalah McDowell.
“Henry!”
Beberapa ksatria kemudian mengikuti jejaknya dan memeluk Henry, suasana pun kembali riuh.
“J-jadi d-dia…! Dia …!”
“Jika Henry ada di sini, apakah ini berarti…?”
“Oh, kumohon, kumohon…!”
Henry belum angkat bicara, tetapi semua orang di kerumunan sudah dengan gugup membuat asumsi. Namun, McDowell berbicara seolah-olah dia tidak peduli dengan orang-orang di sekitarnya dan langsung ke intinya.
“Bagaimana dengan Arthus? Apa yang terjadi pada bajingan itu?”
McDowell menatap Henry, matanya penuh rasa ingin tahu dan berkilauan dengan secercah harapan. Namun, Henry ragu-ragu.
“Begini… Masalahnya adalah…”
“Jangan berdalih begitu! Katakan saja!”
“Dia sudah mati.”
“Apa?”
“Aku sendiri yang membunuhnya,” jawab Henry dengan suara tenang namun tegas.
Dari nada bicaranya, sulit untuk mengetahui apakah dia gembira atau kecewa karena harus berbagi kemenangan. Namun, tidak seperti dirinya, kerumunan langsung bergemuruh begitu mendengar putusan, seketika menggantikan keheningan dengan riuh rendah sorak-sorai dan teriakan.
“HORAAAAY!!!”
“YEAAAAAAAH!!!”
Kerumunan itu begitu ribut sehingga seolah-olah seluruh kastil berguncang. Tidak seperti sebelumnya, kali ini yang mengguncang bumi adalah orang-orang yang masih hidup, bukan orang mati.
Jeritan, teriakan, raungan…
Kegembiraan, kelegaan, kemarahan, tangisan sukacita dan kesedihan…
Kerumunan itu memancarkan beragam emosi, tetapi jauh di lubuk hati, semua orang merasakan hal yang sama—kegembiraan.
Semua orang bergegas menghampiri Henry untuk memeluk dan merayakan pahlawan kemanusiaan itu dari lubuk hati mereka yang terdalam.
***
Semua orang yang saat itu berada di Monsieur telah menyaksikan kekejaman Arthus secara langsung, sehingga perayaan liar berlanjut hingga jauh setelah matahari terbenam, sampai benar-benar gelap.
Hanya ketika bulan bersinar terang di langit, Henry berkesempatan mengumpulkan para pejabat di kastil dan menceritakan apa yang telah terjadi di Bukit Lizark.
Dengan ekspresi muram, Henry dengan sungguh-sungguh memberi tahu semua orang bahwa Arthus telah membunuh semua orang kecuali dirinya dan Sang Santo.
“Jadi begitu…”
Meskipun sangat memahami apa yang ditimbulkan oleh perang, kehilangan Herarion, Hector, dan Ronan terasa berbeda bagi Henry, mengingat betapa dekatnya mereka dengannya. Semua orang yang hadir merasakan hal yang sama tentang mereka, itulah sebabnya suasana langsung berubah suram.
Vonlah yang akhirnya memecah keheningan yang mencekam itu.
“Bajingan Kington itu… Aku tidak terkejut dengan apa yang dia lakukan, tapi tetap saja…”
Henry juga telah memberi tahu para pejabat tentang kematian Kington, tetapi mengingat bahwa dia adalah seorang bajingan pengkhianat sampai akhir hayatnya, tidak seorang pun memiliki sedikit pun simpati kepadanya.
‘Si idiot sialan itu…’
Henry mengerutkan kening dan mendecakkan lidah sambil memikirkan saat-saat terakhir Kington. Seandainya dia melawan Arthus sampai akhir, dia mungkin bisa mendapatkan kembali rasa hormat semua orang dan menebus nama keluarganya, mengembalikan kejayaannya seperti dulu. Lebih baik lagi, Ronan mungkin masih hidup… Seandainya saja…
Tidak ada gunanya berlama-lama membahasnya, jadi Henry dengan cepat mengganti topik dan mulai menjawab pertanyaan para pejabat mengenai bagaimana ia berhasil membunuh Arthus dan bagaimana ia tiba-tiba menyelesaikan masalah kekuatan ilahi.
Setelah ia selesai menjelaskan, semua orang terdiam, hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka dengar. Bahkan, mereka sempat berpikir sejenak bahwa Henry sedang berbohong kepada mereka.
Saat semua orang tenggelam dalam pikiran masing-masing, keheningan menyelimuti ruangan, dan setelah beberapa saat, Masila angkat bicara.
“Jadi… Tunggu… Jika aku mendengarmu dengan benar, Archmage, apakah kau mengatakan bahwa kau bukan lagi manusia, melainkan dewa, seperti Irene dan La?”
“Dengan tepat.”
“Kamu tidak serius… Benar kan…?”
“Begini, sebenarnya… saya sendiri mengira itu hanya mimpi atau semacam lelucon, tetapi Irene dan La menjelaskan semuanya kepada saya secara langsung.”
“Berhadapan… langsung?”
“Ya, benar. Ngomong-ngomong, tahukah kamu bahwa La tidak memiliki kepala manusia, melainkan kepala elang?”
“Apa… Benarkah itu?!”
Henry mencoba mencairkan suasana dengan sentuhan humor tentang pertemuannya dengan La, tetapi Viram, pendeta tinggi Shahatra, tampak tercengang, matanya berbinar-binar penuh rasa ingin tahu.
Henry tersenyum padanya dan menjawab, “Aku tahu kau akan paling terkejut, imam besar. Tapi ya, sepertinya sekarang aku menyandang gelar yang cukup agung, Dewa Sihir .”
Pernyataan tenangnya membuat semua orang kembali terdiam. Mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi atau apa yang harus dipikirkan. Gagasan bertemu dengan dewa saja sudah absurd, dan tak seorang pun dari mereka pernah mengalami hal seperti itu sampai saat ini.
Yang lebih menggelikan lagi, mereka mengenal dewa itu secara pribadi!
Saat Henry menyelesaikan penjelasannya, Masila merosot ke kursinya dan bergumam sendiri seolah-olah dia telah kehilangan akal sehatnya.
“Pff-! Hahaha! Hah… Sebenarnya apa yang terjadi…?”
Masila kesulitan memahami apa yang baru saja Henry katakan kepada semua orang, mungkin karena, sebagai seorang pustakawan, dia tegas dan selalu berfokus pada penalaran.
Melihatnya kebingungan, Henry mengangguk mengerti.
“Saya tahu mungkin sulit untuk memahami semua yang telah saya katakan sampai saat ini, Nyonya Masila.”
Saat semua orang terus tertawa tak percaya, Henry meminum air dan sejenak bersandar di kursinya, berpikir bahwa sebaiknya memberi semua orang waktu untuk mencerna berita tersebut.
Setelah beberapa saat, Lore, yang telah kembali tenang, dengan ragu-ragu mengajukan pertanyaan kepada Henry.
“Jadi… Archmage, atau lebih tepatnya, Dewa Sihir, apa rencanamu sekarang?”
Pertanyaan Lore terdengar sangat canggung, tetapi Henry tersenyum tipis dan menjawab dengan nada biasanya, “Kau tahu, aku belum benar-benar memikirkannya.”
“A-apa?”
“Aku belum punya rencana. Aku sendiri masih baru dalam urusan spiritual ini.”
Jawaban jujurnya sekali lagi mengejutkan semua orang.