Bab 343: Kabar Baik (1)
Matahari sudah terbit.
Meskipun sudah pagi, Henry tidak langsung membangunkan Iselan. Dia menunggu Iselan bangun sendiri agar dia bisa mengejar waktu tidur yang kurang. Namun, meskipun mantra tidur Henry seharusnya berlangsung selama dua belas jam, Iselan bangun tepat tujuh jam kemudian.
Memang, kebiasaan sulit diubah.
“Hmm…?”
Iselan berguling-guling di tempat tidur beberapa kali sebelum terbangun dari tidur nyenyak. Ia merasa sangat baik, dan ia tidak ingat kapan terakhir kali ia bangun tidur seperti ini.
Meskipun beberapa menit telah berlalu sejak ia bangun tidur, Iselan tetap tersenyum. Namun, senyumnya tidak bertahan lama. Ia segera teringat bahwa ia telah melewatkan tugas jaga malamnya karena tertidur atas desakan Henry.
Dia langsung melompat dari tempat tidurnya, tetapi sebuah suara yang familiar menghentikannya untuk bergegas keluar dari kamarnya.
“Mimpi buruk?”
Henry berdiri tepat di depannya.
“Henry?” tanya Iselan dengan suara berat dan serak.
“Apakah kamu tidur nyenyak semalam?” jawab Henry sambil tersenyum.
“Eh, ya. Aku memang cukup tidur, tapi… maaf, aku pasti tertidur tanpa menyadarinya. Kurasa aku terlalu kelelahan.”
Iselan segera meminta maaf, mengira Henry telah menggantikan tugas jaga malamnya. Namun, Henry menggelengkan kepalanya.
“Kamu tidak perlu meminta maaf padaku. Lagipula, akulah yang membuatmu tertidur.”
“Apa yang kau bicarakan? Sengaja membuatku tertidur?”
“Ada sesuatu yang harus kuurus, jadi aku merapal mantra tidur di seluruh benteng. Kau mungkin bukan satu-satunya yang tidur nyenyak semalam.”
“Apa… Apa yang kau lakukan…?”
“Haha, Komandan, Anda tidak perlu panik. Anda tidak seharusnya merusak tidur malam yang nyenyak dengan menjadi gelisah, kan?”
Henry sudah mengurus semuanya, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk menggoda Iselan karena langsung khawatir begitu bangun tidur. Setelah mendengarkan Henry, Iselan akhirnya tenang, dan wajahnya yang memerah kembali normal.
Setelah berdeham dan menghela napas pelan, Iselan berkata dengan suara lebih tenang, “Baiklah… Kau pasti punya alasan melakukan itu, mengingat kau adalah seorang dewa… Jadi… Apakah kau sudah mengurus semuanya seperti yang kau katakan?”
“Tentu saja. Saya berhasil melewati semuanya berkat Anda. Omong-omong, saya punya kabar baik dan kabar buruk untuk Anda. Mana yang ingin Anda dengar dulu, Komandan?”
“Hei, kau-! Berhenti mempermainkanku! Ini masih terlalu pagi untuk hal seperti ini! Katakan saja padaku!”
“Kenapa kalian semua cemberut setelah tidur nyenyak semalaman? Baiklah… aku akan mulai dengan kabar buruknya dulu. Mulai hari ini, Benteng Caliburn tidak akan lagi berfungsi sebagai benteng.”
“Apa? Apa yang kau bicarakan? Caliburn tidak akan lagi menjadi benteng?”
“Tepat sekali, Pak. Tidak ada lagi alasan bagi tempat ini untuk tetap ada.”
“Apa maksudmu Benteng Caliburn tidak ada alasan untuk berdiri?! Beraninya kau bicara seperti ini tentang benteng ini padahal kau sendiri pernah bertugas di sini? Aku yakin kau tahu apa arti benteng bagi benua ini, bukan?”
“Ya, saya tahu betul, Komandan. Saya harus mengingatkan Anda bahwa Anda harus mendengarkan apa yang orang katakan sampai akhir. Bagaimanapun, itu adalah kabar buruknya. Kabar baiknya adalah suara-suara iblis itu telah menghilang.”
“Apa?”
“Oh, biar saya koreksi. Mereka tidak menghilang. Saya membunuh mereka semua tadi malam saat Anda tidur, Tuan.”
“Hah…? Apa?”
Berita ini cukup mengejutkan untuk mengguncang seluruh benua, namun Henry menyampaikannya kepada Iselan dengan nada tenang dan ekspresi yang damai.
Iselan tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Bahkan dengan matinya Raja Iblis, menyingkirkan semua makhluk iblis akan menjadi hal yang mustahil. Namun, yang mengejutkannya, semua yang dikatakan Henry hingga saat ini memang benar.
“Aku tidak percaya padamu”
“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”
“Apa?”
“Ikuti saya, Pak.”
“Mengikutimu? Ke mana?”
“Bukankah tadi kau bilang kau tidak percaya padaku? Aku tidak punya pilihan selain menunjukkan bukti padamu.”
Dengan itu, Henry menjentikkan jarinya, menyebabkan lingkungan sekitar mereka langsung berubah. Pemandangan hijau yang subur terbentang di hadapan mereka, rumput tinggi dan ranting pohon bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi.
Iselan dengan cepat menyadari bahwa mereka berada di Distrik Ketujuh Hutan Binatang Iblis.
“A-apakah kita berada di Hutan Binatang Iblis?” Iselan tergagap, tak mampu menahan keterkejutannya.
Sebagai tanggapan, Henry hanya mengangguk.
“Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi…?” tanya Iselan dengan suara gemetar, ekspresinya berubah tak terlukiskan. Dia benar-benar tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dia bangkit dari tempat tidurnya dan berlutut di atas rumput. Tangannya gemetar seperti suaranya saat dia memungut tanah.
Hutan itu sunyi seperti yang Henry sebutkan sebelumnya, dan Iselan menyadari untuk pertama kalinya betapa menyenangkan dan damainya kesunyian seperti itu.
“Ya ampun…”
Iselan merasakan merinding di punggungnya, dan tanpa disadari ia mulai menangis. Ia mengeluarkan erangan tertahan saat diliputi kegembiraan yang luar biasa, yang tak mungkin bisa ia gambarkan dengan kata-kata.
Dia terus mengumpulkan tanah di tangannya dan membiarkannya jatuh melalui sela-sela jarinya seolah-olah untuk memastikan apakah ini mimpi atau kenyataan. Perlahan-lahan dia menyadari bahwa itu adalah kenyataan.
“Bagaimana… Bagaimana…?” gumam Iselan seolah kehilangan akal sehatnya. Ia terisak saat segala sesuatu di depannya tampak kabur. Kegembiraan meluap dalam dirinya, tetapi pada saat yang sama, ia tak bisa menahan rasa sedih. Ia ingat bagaimana Hutan Binatang Iblis itu ketika pertama kali menginjakkan kaki di sana.
Dahulu kala, hutan ini adalah mimpi buruk tanpa akhir yang terus menerus merenggut nyawa dan menguras darah mereka. Bau busuk mayat-mayat yang dicabik-cabik oleh binatang buas iblis akan membuat para prajurit benteng mual saat mendekati hutan.
Iselan juga mengingat wajah-wajah atasannya, teman-temannya, dan bawahannya yang telah tewas, dan ia tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir betapa kejamnya hutan terkutuk ini terhadap mereka. Ia adalah satu-satunya dari kelasnya yang selamat.
Menjadi satu-satunya yang selamat bukanlah berkah. Iselan terpaksa menanggung rasa sakit dan tanggung jawab mereka yang tidak berhasil selamat dan terus hidup dengan kebencian dan kesedihan di hatinya.
Itulah satu-satunya cara untuk terus bertahan hidup di tengah neraka yang diciptakan oleh hutan itu, dan karena itu, bertahan hidup bukanlah berkah bagi Iselan, melainkan kutukan.
Banyak prajurit yang berhasil selamat akhirnya kehilangan diri mereka sendiri karena kengerian hutan. Beberapa mabuk hingga tak sadarkan diri, beberapa kehilangan akal sehat dan mulai berhalusinasi, dan yang lainnya mengakhiri hidup mereka.
Sayangnya, prajurit jenis itu tidak bertahan lama di Benteng Caliburn. Sangat sedikit dari mereka yang benar-benar bisa pensiun dengan kewarasan yang utuh.
Air mata mengalir di pipi Iselan saat ia menyadari bahwa semuanya akhirnya berakhir. Neraka yang tampaknya tak berujung itu akhirnya usai.
Saat Iselan menangis dalam diam karena kesakitan, Henry pun ikut diam. Meskipun Iselan telah mengumpulkan berbagai julukan selama bertahun-tahun, seperti Iblis Hutan, dia hanyalah manusia biasa.
Henry terus menatap Iselan. Meskipun Iselan lebih muda darinya, ia berpikir bahwa seseorang seusia Iselan pasti mengetahui sebagian besar penderitaan yang dialami orang-orang karena hutan tersebut.
Karena itulah, Henry bersimpati padanya.
‘Maaf, aku tidak bisa melakukan ini untukmu lebih cepat.’
Henry tak kuasa menahan rasa iba saat melihat Iselan terisak-isak di tanah. Orang-orang memanggilnya Archmage Agung, pahlawan umat manusia, namun Henry merasa dirinya belum sepenuhnya memenuhi gelar tersebut dalam hubungannya dengan Iselan dan hutan ini.
Henry memutuskan untuk memberi Iselan waktu sebanyak yang dia butuhkan, dan setelah beberapa saat, Iselan akhirnya bisa berdiri kembali. Matanya sangat merah dan dia terus terisak.
“Terima kasih, Henry.”
Meskipun jawabannya singkat, namun jawaban itu menyampaikan setiap emosi yang dirasakan Iselan saat itu.
“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan, Komandan,” jawab Henry sambil tersenyum tipis.
“Tidak… Ini bukan tanggung jawabmu untuk menangani hal ini. Aku sangat berterima kasih padamu karena telah mengakhiri perang ini yang sepertinya tak akan pernah berakhir. Tapi…”
“Kau mengkhawatirkan Raja Iblis, bukan?”
“Ya, bahkan jika semua binatang iblis mati, semua usahamu akan sia-sia jika Raja Iblis turun.”
“Aku menyadari itu. Itulah mengapa aku juga membunuh Raja Iblis.”
“Apa…?”
“Banyak hal terjadi semalam. Aku mengurus semua binatang buas iblis di hutan dan membunuh Raja Iblis yang mencoba turun. Aku juga berhasil menutup Celah Alam Iblis di Distrik Pertama.”
Tanpa lagi menggodanya, Henry menceritakan semua yang telah terjadi kepada Iselan secara detail. Iselan akan mengetahui semuanya cepat atau lambat, jadi Henry menyadari bahwa lebih baik menceritakan semuanya sendiri agar dia tidak bingung di kemudian hari.
Mendengar kata-kata Henry, Iselan berdiri membeku, berkedip takjub dan menatap Henry. Dia bisa melihat bahwa tidak ada binatang buas di hutan, jadi dia yakin Henry tidak berbohong. Saat dia menyatukan kepingan-kepingan informasi itu, dengan kenyataan bahwa Henry adalah seorang dewa, rahangnya ternganga.
“T-tunggu…!”
Iselan benar-benar kewalahan oleh informasi yang Henry berikan kepadanya. Kejutan itu membuatnya merasa pusing, dan dia berpegangan pada bahu Henry agar tidak pingsan.
Dia benar-benar tidak percaya bahwa Henry telah berhasil membunuh Raja Iblis dan menutup Celah Alam Iblis. Menyingkirkan semua monster saja sudah luar biasa, tetapi Iselan merasa seperti sedang bermimpi setelah mendengar semua pencapaian Henry lainnya.
Namun, semuanya memang benar.
“H-Henry…. Bagaimana kau bisa…!?”
Iselan mendongak menatap Henry dengan satu tangan di dahinya, tetapi Henry tetap memasang ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya. Ia merasa Henry bukanlah orang yang dulu ia kenal.
Melihat ekspresi terkejut Iselan, Henry berkata dengan nada riang, “Baiklah, mari kita bicarakan detailnya nanti. Bagaimana kalau kita kembali ke benteng dan merayakannya?”
“Eh… Y-ya, ya! Itu bagus!”
Iselan selalu dikenal karena ketenangannya, tetapi pada saat itu, dia tidak tahu harus berbuat apa dengan semua informasi yang tiba-tiba dilontarkan kepadanya. Namun terlepas dari perasaannya, fakta bahwa perang telah berakhir tidak berubah.
“Baiklah, ayo pergi, ayo pergi!”
Saat Iselan tersadar, senyum lebar menghiasi wajahnya.
***
Desas-desus sudah menyebar di dalam Benteng Caliburn. Para prajurit yang bertugas jaga malam telah terbangun dan menyadari bahwa hutan itu sangat sunyi, dan karena mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, mereka menjadi waspada.
Hutan itu sudah lama tidak setenang ini, jadi mereka secara alami merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi. Dua tentara yang sedang bertugas mencoba memahami fenomena aneh ini.
“Mengapa begitu sunyi…?”
“Kamu tidak berpikir mereka sedang bersiap untuk serangan besar, kan?”
“Kenapa mereka tidak melolong seperti dulu? Ini membuatku semakin gugup. Sialan!”
Sebelum mereka membuat spekulasi lain, kedua penjaga itu mendengar seseorang berteriak di gerbang depan, di dalam tembok benteng.
“Hmm?”
Awalnya, kedua penjaga itu mengira hanya ada satu orang di gerbang depan, tetapi mereka segera mendengar banyak orang berteriak.
“WAAA!”
“Apa yang sedang terjadi? Apa yang sedang berlangsung?”
Mereka sama sekali tidak tahu mengapa para prajurit itu berteriak. Dugaan pertama mereka adalah bahwa para prajurit lainnya akhirnya kehilangan akal sehat. Keduanya menegang melihat situasi yang tidak biasa yang terjadi di dalam tembok benteng, merasa gugup seperti ketika mereka menyadari bahwa hutan itu luar biasa sunyi.
Namun, saat mereka semakin mendekati kerumunan yang ramai itu, kedua penjaga tersebut akhirnya mendengar apa yang mereka katakan dengan jelas.
“Raja Iblis sudah tamat!”
“Apa…?”
Mereka tahu bahwa mereka tidak sedang berhalusinasi.
“Raja Iblis telah mati!”
“Celah Alam Iblis telah tertutup!”
“Perang telah berakhir!”
Para prajurit yang sedang bertugas saling memandang dengan tak percaya, kesulitan memahami apa yang dibicarakan oleh orang lain.
“Raja Iblis sudah mati? Apa yang mereka bicarakan?”
“Selisihnya tertutup? Apa maksudnya?”
Sorakan keras itu segera terdengar oleh setiap prajurit di atas tembok benteng, dan semua orang yang tidak sedang bertugas dengan cepat naik untuk menyampaikan kabar baik tersebut.
Tak lama kemudian, seluruh benteng mengetahui apa yang telah terjadi.
“WAAA!”
Semua orang di benteng bersorak sekeras-kerasnya, dan bulu kuduk mereka merinding saat mendengar berita itu. Benteng itu dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan hingga seolah-olah para prajurit menjadi gila. Beberapa orang bahkan menangis tersedu-sedu.
“T-terima kasih… Isak tangis … Aku tidak tahu… Aku tidak tahu harus berkata apa lagi…! Terima kasih! Terima kasih!”
Momen luar biasa ini menandai berakhirnya salah satu perang terpanjang di benua itu.