Bab 77: Yang Kedua Kalinya Pasti (3)
“Apakah kamu sudah selesai mengirim semua suratnya?”
“Ya, sekarang yang perlu kita lakukan hanyalah menunggu tanggapan mereka.”
“Apa yang kamu tulis di dalamnya?”
“Saya mengatakan bahwa jika mereka tidak datang ke lokasi pada waktu yang ditentukan, saya akan menggunakan mayat bawahan mereka sebagai makanan babi.”
“Hanya itu yang kau katakan? Apa menurutmu itu termasuk ancaman?”
“Saya juga mengatakan bahwa saya akan mengubah babi-babi itu menjadi daging asap dan memberikannya kepada keluarga para bawahan.”
“…Kamu sungguh luar biasa.”
“Jangan khawatir, Salmora akan keluar.”
Cara terbaik untuk memprovokasi orang seperti Henry adalah dengan mengejek, tetapi untuk orang lain, cara terbaik adalah dengan bersikap vulgar. Henry telah menggunakan ejekan untuk Aubert dan kekasaran untuk Salmora, dan hasilnya luar biasa. Aubert melempar asbak ke arah Salmora karena marah, dan Salmora kemungkinan besar sangat marah karena luka yang dideritanya.
“Setelah kita mengirim semua surat, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Saya sedikit menaikkan taruhannya. Karena ini mungkin satu-satunya kesempatan kita untuk melakukan hal seperti ini, saya berencana untuk mengisolasi Aubert dari jaringannya.”
“Bagaimana?”
“Jika memungkinkan, saya akan menyingkirkan ular itu terlebih dahulu.”
“Kau akan menyerang Salmora dulu? Tapi aku yakin akan ada konsekuensi besar jika kau melakukan itu.”
“Sebaiknya kita singkirkan orang-orang seperti dia selagi ada kesempatan, kalau tidak mereka hanya akan semakin merepotkan di masa depan.”
“Tapi Salmora cukup kuat, menurutmu kamu bisa mengatasinya?”
“Aku? Aku tidak cukup kuat untuk melawan Salmora.”
“Lalu siapa yang akan melawannya?”
“Tentu saja, saudaraku.”
“Aku?”
“Kau menjalani prosedur kosmetik plastik untuk ini, jadi tentu saja kau harus melakukannya, saudaraku. Pasti kau tidak merasa tidak percaya diri, kan?”
“Pantas saja kau terdengar begitu percaya diri… Baiklah, kalau begitu aku akan berurusan dengan Salmora.”
“Terima kasih. Jika Salmora sudah tidak ada lagi, pada dasarnya kita sudah berhasil karena yang lainnya mudah ditangani.”
“Jangan terlalu sombong. Kau memang bilang pada Eisen bahwa kita akan menangani ini, tapi hanya ada kau, aku, dan mungkin Hagler. Bagaimana kau akan menangani semua orang?”
“Itu mungkin.”
“Apa?”
“Aku berencana menggunakan sihir kali ini.”
Henry harus meraih kemenangan telak setelah ia bertindak begitu percaya diri di hadapan Eisen. ‘Tujuan kita memang untuk membunuh, jadi tidak perlu menyembunyikan kekuatanku.’
Selama tidak ada saksi, rahasianya akan aman. Membayangkan melepaskan sihirnya dan menggunakan pedang untuk pertama kalinya setelah sekian lama membuat tubuhnya terasa geli.
“Di manakah lokasinya?”
“Itu adalah Gunung Gowen yang terletak di sebelah wilayah Shonan.”
“Dan jam berapa?”
“Malam hari. Lingkungan Gunung Gowen sangat keras, dan terdapat begitu banyak hewan liar sehingga hampir tidak ada yang pergi ke sana, terutama saat matahari terbenam.”
“Kedengarannya bagus. Kita bisa bersenang-senang sepuasnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”
“Sekarang aku akan menjelaskan rencananya,” kata Henry kepada Von tentang apa yang telah ia persiapkan dengan cermat.
** * *
Setelah menerima surat itu, Salmora hampir tidak bisa mengendalikan amarahnya. Baru setelah beberapa waktu berlalu ia mampu menenangkan diri dan mengambil keputusan. ‘Hanya tersisa satu hari. Bahkan jika aku berangkat ke Gunung Gowen saat ini juga, aku tetap akan terlambat. Aku tidak punya pilihan selain menggunakan teleportasi.’
Surat itu hanya berisi koordinat Gunung Gowen dan waktu malam. Namun, waktu tercepat untuk mencapai Gunung Gowen dari ibu kota adalah tiga hari. Selain itu, para prajurit harus bergerak secara diam-diam, yang berarti mereka membutuhkan bantuan dari seorang penyihir independen dan bukan teleportasi resmi dari tentara kekaisaran.
‘Aku butuh seorang penyihir yang bisa merahasiakan semuanya.’ Setelah berpikir sejenak, Salmora akhirnya memutuskan untuk mempercayakan pekerjaan itu kepada seorang penyihir yang dia percayai. Salmora menghubungi penyihir itu melalui sekretarisnya, dan tak lama kemudian, seorang pria berambut pirang muncul di kantor Salmora.
“Kamu ingin bertemu denganku? Itu hal baru.”
“Bagaimana kalau mengetuk pintu dulu sebelum masuk?”
“Hubungan kita tidak membutuhkan formalitas seperti mengetuk pintu.”
Kale lahir dan dibesarkan di kota kelahiran yang sama dengan Salmora, dan dia juga satu-satunya penyihir di istana yang dipercaya Salmora, yang membuatnya sangat berguna. Namun, hanya karena dia satu-satunya penyihir yang dapat dipercaya, bukan berarti dia tidak bisa membantu. Dia telah melewati tahap Penyihir Lingkaran ke-4 dan dia adalah penyihir elit yang mengambil jurusan ilmu murni, yang satu tingkat lebih tinggi dari empat Ilmu Dasar, yang telah dia kuasai.
Selain itu, ia juga mempelajari petir, yang dikenal sebagai aspek yang sangat sulit dalam ilmu murni.
“Aku butuh bantuanmu, dan bantuanmu cukup banyak.”
“Saya berasumsi… bahwa Anda membutuhkan sesuatu.”
“Ini serius. Kuharap kau bisa memprioritaskan aku dan mengesampingkan hal-hal lain.”
“Jika Anda meminta bantuan, pasti ini masalah besar. Oke, ceritakan apa masalahnya.”
Salmora tidak menahan diri dan menceritakan semuanya kepada Kale. Kale mengangguk dan berkata, “Jika kau tidak mengambil jenazah bawahanmu, kau dan marquis akan berada dalam posisi yang sulit?”
“Ya.”
“Astaga… Eisen benar-benar berani. Kukira dia cuma orang bodoh. Aku tidak menyangka dia akan merencanakan sesuatu seperti ini.”
“Kamu bisa menyiapkan Teleportasi, kan?”
“Saya bisa mempersiapkannya, tetapi sulit melakukannya sendiri, jadi saya harus melibatkan lebih banyak orang.”
“Saya tidak bisa membiarkan lebih banyak orang tahu tentang ini.”
“Murid-muridku baik-baik saja. Kita bisa membawa tiga yang terbaik. Lagipula, kau menginginkan kami di sana untuk tujuan selain teleportasi, kan?”
“Oke. Kamu juga bisa ikut berpartisipasi dalam pertarungan dan mendukungku, jika kamu mau.”
“Jika kita bergabung, pertempuran akan menjadi lebih sengit, karena murid-muridku juga tahu cara menggunakan petir.”
“Tidak masalah. Jika semuanya berjalan lancar, marquis akan mengurus semuanya.”
“Kedengarannya bagus. Lagipula aku memang ingin mencoba mantra baru pada seseorang. Dan perlu kuingatkan, orang yang sangat kuat.”
.
Rekan-rekan Kale di Menara Ajaib memanggilnya Kale Petir, dan dia memang seganas seperti julukannya. Menjadikannya musuh adalah ide yang buruk.
“Kita harus mulai bergerak besok malam. Saya akan memberi tahu sekretaris saya, jadi jangan terlambat dan siapkan semuanya saat saya menelepon.”
“Oke.”
Sekarang setelah ia memiliki penyihir untuk memindahkannya, Salmora telah menyelesaikan masalah terburuknya, dan ia mulai membuat persiapan untuk kemungkinan kejadian tak terduga. ‘Aku harus membunuh mereka…!’
Mata Salmora dipenuhi amarah.
** * *
Keesokan harinya, Salmora muncul di tempat yang telah ditentukan Kale bersama komandan unit pertama, Pip, dan sepuluh pengawal pribadinya.
Kale melihat Salmora dan berkata, “Lihatlah semangat bertarung mereka. Apakah mereka Prajurit Kelas Satu dan murid terbaik yang kau bicarakan?”
“Ya, semua orang di sini telah mencapai tahap Master Pedang.”
Komandan unit pertama, Pip, adalah murid terbaik Salmora. Dia adalah orang pertama yang diangkat sebagai komandan unit ketika Salmora menjadi pemimpin Ksatria Ular. Dia berada di tahap menengah sebagai Ahli Pedang.
Unit pertama hanya memiliki 10 anggota, dibandingkan dengan unit-unit lain yang biasanya memiliki 15 hingga 20 anggota. Mereka disebut Prajurit Kelas Satu, dan mereka juga merupakan calon komandan unit. Mereka adalah yang terkuat di antara para Ksatria Ular.
Setelah Salmora selesai memperkenalkan orang-orangnya dengan santai, dia menoleh ke Pip dan bertanya, “Pip, apakah kamu melakukan apa yang kuminta kemarin?”
“Saya menyingkirkan semua bukti yang dapat mengungkap identitas kami, termasuk simbol-simbol yang ditato pada para anggota.”
Meskipun kecil kemungkinan mereka akan kalah, Salmora tetap memerintahkan semua orang untuk menghapus semua tanda, termasuk yang akan mengungkapkan keterkaitan mereka, untuk berjaga-jaga. Lagipula, mereka berada dalam situasi ini karena simbol ular ganda pada Hiram dan para prajuritnya. Anggota unit pertama harus membakar atau memotong simbol yang diukir di lengan bawah mereka.
Kale mulai memperkenalkan murid-muridnya. “Sekarang saya akan memperkenalkan orang-orang saya. Mereka ini adalah penyihir Lingkaran ke-4, dan mereka adalah penyihir terbaik di Menara Sihir. Ketiganya adalah penyihir Ilmu Murni, orang-orang cerdas yang telah menguasai empat Ilmu Dasar bersama saya.”
“Kau bilang mereka jenius waktu itu.”
“Ada banyak jenius di Menara Ajaib, jadi saya memutuskan hanya saya yang akan menyebut diri saya jenius. Murid-murid saya bisa disebut cerdas.” Dia tidak tahu malu, tetapi dia tidak salah.
Biasanya, seseorang hanya menguasai satu Ilmu Dasar. Mereka yang menguasai keempatnya disebut jenius di antara para jenius.
Salmora mengangguk dan berkata, “Itu melegakan.”
“Tentu saja! Mereka ini tak lain adalah murid-muridku. Baiklah, persiapan sudah selesai, jadi kumpulkan semuanya di lingkaran sihir.”
Untuk menghemat mana, Kale telah menciptakan lingkaran sihir teleportasi dengan bubuk batu ajaib. Ketika keempat penyihir itu mengucapkan mantra mereka secara bersamaan, semuanya menghilang dengan kilatan cahaya kecil.
** * *
Di suatu tempat di Gunung Gowen, puluhan pria muncul saat arus listrik menyembur di udara. Salmora dan rombongannya muncul dengan kepulan debu. Henry sudah menunggu di koordinat yang ditentukan, dan dia menyambut mereka dengan senyuman.
“Anda datang tepat waktu.”
Para prajurit Salmora semuanya menghunus pedang mereka, dalam keadaan siaga tinggi, tetapi Salmora mengangkat tangannya dan menghentikan mereka. Salmora memancarkan aura pembunuh dan berkata, “Siapakah kalian?”
“Tentu saja, sayalah yang mengirim surat itu.”
“Apa?”
“Sang bangsawan berkata bahwa dua ksatria dan satu penyihir sudah lebih dari cukup untuk menghadapi kalian semua.”
“Penyihir?”
Mata Kale berkedut. Para penyihir adalah salah satu sumber daya kekaisaran dan merupakan orang-orang dari Menara Sihir; semuanya terdaftar di Menara Sihir. Namun, sekeras apa pun Kale mencari, dia tidak mengenali satu pun wajah.
Kale berkata kepada Salmora dengan penuh kehati-hatian, “Salmora, kurasa penyihir itu bersembunyi di tempat lain, jadi kita harus waspada.”
‘Eisen, dasar bajingan…!’
Eisen membenci para penyihir. Bagaimana mungkin orang seperti itu mengundang seorang penyihir untuk bergabung? Salmora tak bisa menahan diri untuk mengagumi kelicikannya. Namun, dia tidak bisa melupakan alasan dia datang. Sambil menggertakkan giginya, Salmora bertanya, “Bagaimana dengan bawahan saya? Di mana mereka sekarang? Kau tidak berbohong padaku, kan?”
“Tentu saja tidak. Bawahan Anda ada di sana.”
Henry menunjuk dengan dagunya. Semua orang menoleh untuk melihat sebuah gunung es yang menjulang tinggi. Di dalamnya terdapat separuh tubuh para bawahannya. “Bagian wilayah ini lebih hangat daripada Salgaera, jadi aku membekukan mereka, karena tubuh mereka bisa membusuk,” kata Henry, sengaja mencoba menyinggung Salmora dengan nada mengejek.
Shiiing!
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Salmora menghunus pedangnya. Dia benar-benar marah.
Henry mengangkat tangannya dan berkata, “Menakutkan sekali. Sayangnya, aku bukan lawanmu.”
“Apa?”
“Ada orang lain yang ingin bertemu denganmu. Sampai jumpa nanti.”
Bertepuk tangan!
Henry bertepuk tangan dengan keras dan kemudian…
Kilatan!
Salmora menghilang.