Bab 9: Kebangkitan Pertama (3)
“Ugh.”
Cairan itu rasanya lebih buruk dari yang Henry duga. Rasanya seperti alkohol keras setiap tegukan, tetapi dia tidak berhenti minum. Akhirnya, dia menghabiskan cairan itu hingga tetes terakhir.
“Sendawa.”
Cairan itu mulai terasa panas di tenggorokannya sebelum menyebar ke seluruh tubuhnya, termasuk perutnya.
Mendesis.
Seluruh tubuhnya terasa sangat panas, dan ia mulai berkeringat deras. Tak lama kemudian, ia benar-benar basah kuyup. Ia membuka jendela untuk mendinginkan diri, yang menyebabkan angin dingin menerpa ruangan. Uap air keluar dari tubuh Henry.
“Wow…”
Henry duduk dengan tenang dan menyilangkan kakinya. Tepat pada saat itu…
‘Kurgh!’
Miracle Blue akhirnya terserap sepenuhnya, dan kini mulai menimbulkan malapetaka di seluruh tubuhnya. Ia menyebar ke seluruh sistem tubuhnya tanpa henti, dengan kekuatan ledakan seekor naga!
Henry memusatkan pikirannya, berjuang untuk mengendalikan aliran sihir yang mengalir melalui tubuhnya. Ia hampir tidak mampu menahan erangan menyakitkan yang merayap keluar dari tenggorokannya.
‘Benar sekali, inilah jenis kekuatan yang saya inginkan.’
Tingkat rasa sakit ini masih belum ada apa-apanya dibandingkan saat ia mencapai Lingkaran ke-8. Namun, ia sudah terbiasa dengan tubuh barunya dan kurangnya kekuatan sihir sehingga ia tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya ketika merasakan jumlah mana yang luar biasa mengalir melalui dirinya.
‘Ya, bebas berkeliaran, lebih banyak lagi!’
Henry memasuki kondisi trans saat ia berkonsentrasi lebih keras. Larutan murni itu masih menyebar dengan cepat di dalam tubuh barunya, menikmati kemurnian garis keturunan kesatrianya. Henry menyambut kekuatan yang meluap itu seolah-olah itu adalah seorang VIP, dan perlahan-lahan mengarahkannya ke setiap sudut dan celah tubuhnya. Namun, ia tetap waspada dan teguh, mengingatkannya bahwa dialah pemilik tubuh ini.
Perebutan kekuasaan antara Henry dan Miracle Blue ini berlangsung cukup lama. Awalnya, ia hanya seharusnya meminum kurang dari satu cangkir larutan tersebut, jadi perjuangan itu tidak mengejutkan.
Waktu yang sangat, sangat lama berlalu. Tubuh Henry mulai mendingin sedikit demi sedikit.
Namun, pada saat itu…
‘Mm?’
Henry sepenuhnya memusatkan perhatian pada hatinya, yang mengendalikan sihirnya. Ketika hampir selesai mencerna larutan itu, dia merasakan keanehan di hatinya yang belum pernah dia alami sebelumnya saat mengonsumsi sihir.
‘Mungkin, sebuah lingkaran sedang terbentuk?’
Perasaan terbentuknya sebuah lingkaran terasa jelas dan mudah dikenali. Henry merasakan cincin biru keempat terbentuk di atas tiga cincin lainnya. Itu jelas merupakan tahap keempat—Lingkaran ke-4.
‘Omong kosong! Bagaimana ini bisa terjadi?’
Terciptanya sebuah Lingkaran berarti terwujudnya seorang penyihir. Ketika seorang penyihir menciptakan sebuah Lingkaran, itu membuka pintu ke alam berikutnya melalui kekuatan sihir yang dihasilkan oleh kebangkitan penyihir itu sendiri. Ini adalah pertama kalinya sebuah Lingkaran tercipta secara spontan dan tanpa disengaja seperti ini. Kejutan-kejutan itu pun tidak berhenti sampai di situ.
‘T-tidak mungkin, dua pintu akan terbuka?’
Segera setelah Lingkaran ke-4 selesai, Lingkaran lain mulai terbentuk.
‘Hmm, kurasa hal seperti ini pun mungkin terjadi!’
Bahkan Menara Ajaib pun mengakui seseorang dengan 4 Lingkaran sebagai penyihir yang sempurna. Dengan kata lain, memiliki 4 Lingkaran berarti seseorang diakui sebagai kekuatan besar kekaisaran; setara dengan seorang baron. Sekarang, Miracle Blue sedang dalam perjalanan untuk menciptakan Lingkaran ke-5.
Dampak yang dihasilkan melampaui ekspektasi Henry.
Dia telah mengantisipasi hasil yang luar biasa, mengingat dia telah mengonsumsi larutan Miracle Blue murni, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa itu akan membuka dua pintu sekaligus. Jika ini terjadi di kehidupan sebelumnya, itu akan layak diumumkan ke seluruh Menara Sihir, dan bahkan lebih dari itu. Tidak ada satu pun penyihir dalam sejarah Menara Sihir yang berhasil mengonsumsi Miracle Blue murni secara utuh.
Henry benar-benar kecewa karena dia tidak bisa berbagi penemuan hebat ini dengan siapa pun. Pada saat itu, Lingkaran ke-5 selesai dibangun.
“Apakah aku sudah menjadi penyihir…?”
Wilayah Lingkaran ke-5. Wilayah yang hampir tidak pernah bisa dicapai oleh kebanyakan orang, bahkan jika mereka bekerja keras sepanjang hidup mereka. Di Menara Ajaib, para penyihir yang mencapai Lingkaran ke-5 diberi gelar ‘penyihir’.
Para penyihir memiliki kekuatan seratus penyihir, dan memiliki tingkat otoritas yang sama dengan seorang ahli pedang. Henry menunggu dengan penuh harap untuk cincin tambahan apa pun, tetapi tampaknya Miracle Blue telah mencapai akhir masa pakainya.
‘Lagipula, apa pun di luar ini akan membutuhkan jumlah mana yang sangat besar.’
Pencerahan magis diperlukan untuk meningkatkan jumlah Lingkaran, tetapi seseorang juga perlu memiliki sejumlah besar kekuatan magis yang mendasarinya untuk mewujudkannya. Henry merasa sedikit kecewa. Namun demikian, ia telah mampu menembus batasan Lingkaran ke-3 dan menjadi seorang penyihir, jadi ia juga merasakan rasa pencapaian.
Setelah mencerna sepenuhnya sisa Miracle Blue, Henry membuka matanya dan melepaskan kakinya yang bersilang. Dia berdiri dan menutup jendela untuk menghangatkan tubuhnya, yang kini telah benar-benar dingin.
“Ugh, bau apa itu?”
Saat ia menutup jendela, bau busuk menyengat hidung Henry, membuatnya mengerutkan kening dalam-dalam.
“ Hiks, hiks , apakah ini… aku?”
Sumber bau busuk itu tak lain adalah dirinya sendiri. Awalnya, Henry mengira itu karena keringatnya. Dia mengendus-endus lebih lama.
“Mustahil?”
Pada saat itu juga, Henry teringat sesuatu. Ia segera melepas kemejanya dan memeriksa kondisi kainnya. Terdapat noda kuning di seluruh kemeja itu — jelas bukan hanya disebabkan oleh keringat.
“Lampu.”
Henry buru-buru menyalakan lampu ruangan. Selanjutnya, dia melepas sisa pakaiannya dan memeriksanya, menemukan pola noda kuning yang sama di mana-mana. Meskipun pakaian itu jelas telah dicuci dengan sihir pembersih, semuanya bernoda kuning, seolah-olah belum dicuci selama bertahun-tahun.
Dalam keadaan telanjang, Henry bergegas ke cermin dan memeriksa dirinya sendiri.
‘Aku sudah terbangun!’
Dalam pantulan cermin, Henry melihat bahwa tubuhnya telah berubah total. Ia memiliki otot yang kuat dan terbentuk, kerangka tulang yang kokoh, dan kulit yang tembus pandang. Ia juga bertambah tinggi, dan sekarang berdiri lebih tinggi dari Kevin. Melihat perubahan penampilannya, Henry yakin bahwa ia telah terbangun.
‘ Maju dua Lingkaran saja sudah luar biasa, tapi sekarang ini… ‘
Bangun.
Ini adalah fenomena yang hanya terjadi pada mereka yang berurusan dengan sihir, di mana tubuh itu sendiri berevolusi untuk memperluas batas-batas magisnya. Cara evolusi ini terwujud berbeda-beda dari orang ke orang, tetapi umumnya berakhir dengan tubuh yang lebih kuat, termasuk kerangka tulang yang diperkuat dan peningkatan massa otot.
“Tidak buruk.”
Dalam kehidupan sebelumnya, Henry telah mengalami total dua kali kebangkitan. Biasanya, kebangkitan adalah sesuatu yang sulit dialami bahkan sekali seumur hidup, tetapi Henry telah melalui dua kali kebangkitan untuk mendapatkan tubuh yang jauh lebih kuat daripada teman-temannya. Karena itu, bau busuk dan noda kuning di pakaiannya sudah biasa baginya.
Bau tersebut dihasilkan oleh limbah tubuh yang dikeluarkan selama proses evolusi.
“Membersihkan.”
Bau itu hilang seketika, dan pakaian yang bernoda kuning itu bersih setelah dicuci. Setelah itu, Henry mengeluarkan pakaian baru dari lemarinya dan berseru kagum saat mengenakannya.
“Heh heh heh, sepertinya aku tidak akan kesulitan dengan latihan fisik untuk sementara waktu.”
Dengan begitu, Henry menjadi anggota keluarga Morris pertama yang menjadi penyihir yang telah bangkit kekuatannya.
** * *
Henry telah berubah dari seorang anak laki-laki menjadi seorang pemuda dalam semalam. Hal ini menyebabkan kehebohan di kediaman Morris keesokan paginya.
Baik Caughall, yang datang ke kamar Henry untuk mengumumkan waktu makannya, maupun keluarga Morris, yang menemuinya di ruang makan, terkejut ketika melihatnya.
“A-apa yang terjadi?”
“Aku juga tidak tahu. Saat aku bangun, aku sudah seperti ini.”
Henry berpura-pura tidak tahu, dan tidak seorang pun punya alasan untuk mencurigai atau mempertanyakannya. Hanya Caughall, pelayan yang cerdas, yang tampaknya menyadari tipu dayanya.
‘Apakah itu karena bahan-bahan yang disiapkan saat itu?’
Itu tebakan yang tepat. Kemudian, Caughall, yang selalu bermimpi untuk membuat namanya terkenal di dunia, akan menggunakan seluruh tabungan hidupnya untuk membeli bahan-bahan persis yang digunakan untuk membuat Miracle Blue. Namun, karena dia tidak memiliki pengetahuan tentang cara membuatnya, dia akhirnya hanya memakan setiap bahan tersebut mentah-mentah.
Di lapangan latihan, Bern juga memeriksa tubuh Henry. Setelah beberapa saat, Bern hanya mengangkat bahu. “Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan, selain aku takjub.”
“Juga.”
“Apakah karena kamu tiba-tiba mulai berolahraga setelah sebelumnya tidak pernah mencoba? Tidak, bahkan jika begitu, tidak mungkin kamu bisa tumbuh secepat itu…”
“Apa pun itu, bukankah ini hal yang baik? Berkat ini, latihan fisik saya menjadi jauh lebih mudah.”
“Ugh, sepertinya aku perlu meningkatkan intensitas latihan sedikit lagi, tapi kurasa sekarang kamu bisa fokus pada latihan gerakan kaki.”
“Itu kabar baik.”
Kebangkitan Henry hanya membawa kabar baik baginya. Dengan izin Bern, Henry sekarang dapat menghabiskan lebih sedikit waktu untuk latihan fisik dan lebih banyak waktu untuk melatih gerakan kakinya.
Beberapa hari lagi berlalu.
** * *
Henry mendaki gunung yang terletak di dekat bagian belakang perkebunan. Gunung itu curam, dan merupakan rumah bagi banyak hewan liar, yang menyebabkan populasi di wilayah tersebut sangat jarang. Henry hanya mendaki gunung itu untuk berlatih. Setelah sampai di puncak, dia menarik napas dalam-dalam.
“Udara di puncak ini luar biasa.”
Pendakian itu cukup berat karena kemiringannya yang curam, tetapi setelah Henry terbangun, pendakian seperti ini hampir tidak cukup melelahkan untuk dianggap sebagai bagian dari pemanasan.
.
“Haruskah saya mulai turun?”
Henry dengan ringan melompat ke arah tebing yang jauh yang membentang di balik puncak.
Suara mendesing.
Ketinggiannya sangat mencengangkan. Namun Henry menyerah pada tarikan gravitasi tanpa ragu-ragu.
“Jatuh Bulu.”
Dia mengucapkan mantra untuk mengurangi kecepatan jatuhnya.
Begitu menggunakan ‘Feather Fall’, Henry perlahan turun, hingga mendarat dengan lembut di tanah seperti bulu. Setelah mendarat, dia mengulurkan tangannya ke depan untuk mengucapkan mantra lain.
“Gelombang Kejut.”
‘Shockwave’ adalah mantra kejut tanpa atribut. Tak lama kemudian, banyak bola berisi energi kejut yang sangat besar melayang di sekitar Henry. Dia mengirimkan gelembung udara yang terkondensasi itu ke arah puncak tempat dia baru saja melompat.
Tabrakan! Dentuman! Tabrakan!
Puluhan gelombang kejut menghantam tebing kokoh, menyebabkan ledakan besar yang terdengar seperti badai yang mendekat.
Suara itu menyebabkan semua binatang liar di daerah tersebut berhamburan. Tetapi bukan hanya binatang liar yang terkejut oleh ledakan itu.
“A-suara apa itu?”
Seorang ahli pengobatan tradisional yang sedang berada di pegunungan untuk mencari ramuan herbal terjatuh dari tempat duduknya karena terkejut mendengar suara tebing yang runtuh.
“A-apakah akan ada guntur?”
Dia mengira pasti akan ada badai, tetapi ketika dia mendongak, langit cerah.
Menabrak!
Puluhan kawah terbentuk di tebing yang dibombardir. Retakan terbentuk di sepanjang tebing, dan tak lama kemudian longsoran besar bebatuan dan bongkahan batu menghantam tebing.
“Lapangan Beku.”
Kegentingan!
Longsoran itu tidak berlangsung lama, karena Henry menggunakan sihirnya untuk membekukannya. Itu adalah pemandangan yang luar biasa. Tumpukan tanah dan batu yang berjatuhan membeku dalam sekejap, menciptakan pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
“Ini seharusnya sudah cukup.”
Mantra itu menyebabkan terbentuknya gugusan es raksasa, mengingatkan pada gelombang yang membeku dalam waktu. Henry kemudian melancarkan mantra Gelombang Kejut lainnya.
Bang!
Salah satu gelombang kejut menghancurkan bongkahan es raksasa menjadi ratusan pecahan tajam, yang mulai berjatuhan ke arah Henry. Dia menari di antara pecahan-pecahan es saat mendarat di tanah.
Retak! Retak! Retak!
Henry bergerak dengan anggun membentuk lingkaran, berjingkat di antara bongkahan es yang jatuh seperti hujan. Itu adalah Langkah Melingkar, teknik gerak kaki yang digunakan oleh pendekar pedang kekaisaran.
Ketika pecahan terakhir jatuh, Henry menghela napas panjang.
“Ini seharusnya cukup alasan bagiku untuk menantangnya, kan?”
Ada ratusan pecahan es yang tertanam di tanah. Henry kembali menuju tempat latihan tanpa luka sedikit pun.