Bab 90: Variabel (4)
“Walikota?”
“Ya.”
Monsieur telah menjadi kota merdeka melalui perjanjian damai, dan walikota dipilih dengan cara yang sedikit berbeda dari kota-kota lain di kekaisaran. Mereka menggunakan metode yang mirip dengan pemilihan kaisar yang telah digunakan sejak Monsieur menjadi sebuah kerajaan.
“Monsieur mengadakan festival para pengrajin yang disebut ‘Karya Agung’ setiap tiga tahun sekali. Karya terindah dan paling menonjol di festival tersebut dipilih sebagai karya agung tahun itu, dan penciptanya menjadi walikota Monsieur berikutnya.”
“Henry benar. Sang pencipta diberi nama keluarga ‘Vulcanus’.”
“Wow, kenapa aku belum pernah mendengar tentang tradisi hebat seperti ini sebelumnya…?”
“Itu karena sangat sedikit orang yang datang ke Monsieur. Sebagian besar produk yang mereka buat dijual dengan harga sangat tinggi, jadi wajar jika masyarakat umum tidak mengetahuinya. Jangan berkecil hati. Sekarang kamu sudah tahu, jadi itu yang terpenting, kan?”
Nama lengkap walikota Monsieur adalah Gorba Vulcanus. Ia telah menjadi pemenang Masterpiece selama 5 tahun berturut-turut, termasuk tahun ini, dan ia adalah tokoh legendaris yang telah menjabat sebagai walikota selama 15 tahun.
Rumor mengatakan bahwa leluhur Gorba mungkin termasuk para kurcaci, yang terkenal dengan keahlian mereka. Vulcanus sangat berbakat sehingga ia dianggap sebagai salah satu pengrajin terbaik di benua itu.
“Ngomong-ngomong, kudengar Vulcanus punya kepribadian yang sangat eksentrik.”
“Meskipun dia eksentrik, dia tetap seorang pengrajin hebat, bukan?”
“Hmm, benarkah?”
“Biasanya, orang-orang yang telah mencapai puncak di bidang tertentu memiliki kepribadian yang serupa.”
“Hmm, kau benar. Grand Duke juga pernah melakukan hal-hal yang terkadang tidak bisa kupahami.”
“…Tuanku?”
“Sang Adipati Agung sungguh luar biasa, tetapi seperti yang Anda katakan, terkadang ia memiliki perilaku yang tidak dapat saya mengerti.”
“O-oh, b-benarkah…” Henry tak sanggup bertanya tindakan mana yang tampak aneh, jadi ia segera mengganti topik pembicaraan dan menuju balai kota tempat Vulcanus tinggal.
Balai kota Monsieur tampak seperti desa pandai besi raksasa.
Halger menatap dengan takjub dan mata berbinar, tetapi ekspresi Von seperti ekspresi orang tua. “Tidak heran… Para pengrajin ini suka pamer, bukan?”
“Bukankah ini keren? Saya rasa ini menunjukkan karakteristik tradisional Monsieur.”
Henry menunjukkan lencananya kepada penjaga gerbang balai kota atas nama Von dan berkata, “Saya di sini untuk bertemu Walikota Vulcanus. Apakah beliau kebetulan ada di sini sekarang?”
“Salam! Senang bertemu dengan keluarga Shonan! Walikota sedang cuti karena alasan kesehatan.”
“Alasan kesehatan? Apakah dia sakit?”
“Saya tidak tahu detailnya, saya mohon maaf.”
Penduduk Monsieur dikenal sehat dan kuat. Secara khusus, Vulcanus memiliki kekuatan baja, jadi agak aneh mendengar bahwa Vulcanus sakit.
“Tidak ada yang bisa kita lakukan karena dia sakit, jadi mengapa kita tidak menyerah dan mencari orang lain untuk melakukan pekerjaan itu? Lagipula kita tidak punya banyak waktu,” kata Von.
“Jika tidak berhasil, tidak ada yang bisa saya lakukan. Namun, saya ada sesuatu yang perlu dibicarakan dengan Vulcanus, dan saya memang sudah berencana untuk bertemu dengannya.”
“Apa yang ingin Anda diskusikan?”
“Sebuah kesepakatan kota.”
“Apakah ada alasan Anda perlu membahasnya dalam situasi ini?”
“Justru karena kita berada dalam situasi seperti ini, kita perlu segera menandatangani perjanjian.”
Henry kembali ke penjaga dan bertanya, “Saya setidaknya harus bertemu dengan perwakilannya. Siapa perwakilan walikota?”
“Dia adalah Sekretaris Veham.”
“Apakah dia di dalam?”
“Ya.”
“Aku harus menemuinya. Beritahu dia bahwa pengikut keluarga Shonan telah tiba.”
“Baiklah.”
Mereka segera dapat bertemu dengan Sekretaris Veham.
“Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan anggota Keluarga Patrician.”
“Senang bertemu denganmu. Namaku Henry.”
Veham mengenakan kacamata runcing dan tampak seperti sekretaris pada umumnya. Namun, meskipun kacamatanya membuatnya tampak garang, ia bertubuh pendek dan berotot seperti kebanyakan penghuni Monsieur, yang membuatnya terlihat agak konyol.
“Saya dengar walikota sedang tidak sehat,” kata Henry.
“Ya. Itu terjadi saat dia sedang mempersiapkan Mahakarya…”
“Oh, jadi tahun ini?”
“Ya. Ini juga masa jabatan terakhir walikota, tetapi saya khawatir dengan kesehatannya.”
Meskipun penampilannya terlihat garang, Veham ternyata adalah orang yang sangat penyayang.
“Apa saja gejalanya? Jika keluarga saya dapat membantu, saya akan membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan, baik secara fisik maupun spiritual.”
“Terima kasih atas tawarannya, tetapi itu tidak perlu. Staf medis dan para pastor Monsieur sudah menyerah.”
“Benarkah seserius itu? Apa saja gejalanya?”
“Itu racun.”
“Racun?”
“Benar sekali. Wali kota sedang mengembangkan jenis paduan logam baru untuk dipresentasikan di Masterpiece, tetapi selama proses tersebut, dia diracuni.”
“Apakah tidak ada penawarnya? Bukankah masuk akal untuk memiliki penawarnya sebelum berurusan dengan racun apa pun?”
“Maksudnya… Dia menggunakan berbagai macam racun untuk membuat paduan logam dan menciptakan logam baru. Kita masih belum bisa menemukan penawarnya yang tepat.”
“Racun mematikan, ya…”
Tidak ada penawar untuk racun mematikan ini dan dia sekarat dengan menyedihkan.
Henry mengerutkan kening saat mengingat bagaimana kehidupan sebelumnya berakhir, tetapi dia memikirkan kemungkinan obat untuk Vulcanus.
“Pak Veham, bisakah saya bertemu dengan walikota sekarang?”
“Apa? Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu tidak mungkin. Wali kota sedang tidak dalam kondisi baik.”
“Saya bertanya karena saya pikir saya bisa menyembuhkannya.”
“Apa yang tadi kamu katakan?”
Menanggapi saran Henry yang tiba-tiba, Veham, Von, dan Hagler menatapnya dengan mata terbelalak.
** * *
“Apakah kamu sudah menemukan penawarnya?”
“Saya minta maaf, kami masih belum menemukannya…”
“Tidak apa-apa. Ini adalah racun sintetis dengan bahan-bahan yang tidak diketahui, jadi akan dianggap lebih aneh lagi jika Anda menemukan penawarnya dengan cepat.”
“Saya minta maaf.”
Ketika Veham tiba di rumah sakit, berbagai tenaga medis muncul dan menyambutnya. Mereka tampak tidak sehat. Sebagian besar tenaga medis Monsieur adalah ahli dalam bidang kedokteran, sehingga reputasi mereka bergantung pada penemuan penawar, dan mereka merasa sangat frustrasi.
“Ngomong-ngomong, kita kedatangan tamu dari luar, Tuan, dan dia akan memeriksa walikota.”
“Seorang pengunjung? Siapakah dia?”
“Dia mengatakan bahwa dirinya adalah bawahan Pangeran Eisen.”
“Apa? Dari Keluarga Bangsawan Shonan itu?”
“Ya. Tentu saja belum pasti dia akan menemukan obatnya… Tapi saya membawanya ke sini karena kita perlu memanfaatkan setiap kemungkinan, jadi saya akan sangat menghargai jika Anda mengizinkannya memeriksa walikota.”
“…Baiklah, kami juga merasakan hal yang sama seperti Anda.”
“Terima kasih.” Veham menuntun Henry masuk ke dalam kamar rumah sakit. “Lewat sini.”
Walikota Vulcanus berada di ruang VIP rumah sakit yang besar sendirian, sesuai dengan statusnya.
“Walikota, saya telah membawa orang baru untuk memeriksa Anda.”
“Ehh…”
Vulcanus adalah seorang pria paruh baya dengan janggut putih yang mencapai pusarnya. Seperti orang-orang lain di Monsieur, ia bertubuh pendek seperti anak kecil. Karena telah terbaring di tempat tidur selama beberapa hari, ia kehilangan massa otot dan menjadi sangat kurus.
‘Kulitnya gelap.’
Racun mematikan itu telah membuat seluruh tubuhnya menjadi gelap, dan matanya bengkak sehingga ia kesulitan bahkan untuk mengangkat kelopak matanya.
“Sudah lebih dari sepuluh hari dan rasa sakitnya sangat parah sehingga dia bahkan tidak bisa bicara lagi.”
“Baiklah. Omong-omong, bolehkah saya melihat racunnya?”
“Saya punya sampel, beri saya waktu sebentar.”
“Terima kasih.”
Veham kembali dengan racun itu dan memberikannya kepada Henry. “Ini hanya sampel, aku akan membawa lebih banyak jika kau membutuhkannya.”
“Tidak, ini sudah cukup. Racun jenis apa saja yang dicampur untuk membuat ini?”
“Karena seharusnya dikirimkan ke Masterpiece, bahan-bahannya bersifat rahasia… Itulah mengapa kami mengalami kesulitan saat ini.”
“Jenis paduan logam apa yang coba dia buat sehingga dia perlu menciptakan racun sintetis?”
“Sejauh yang saya tahu, walikota sedang mencoba membuat paduan logam yang disebut emas beracun.”
“Emas beracun?”
“Saya dengar jika Anda melelehkan racun di dalam paduan ini, Anda tidak perlu lagi mengoleskan racun ke logam tersebut karena logam itu akan melepaskan racunnya sendiri.”
“Kalau begitu, sangat mungkin dia menghirup racun tersebut saat proses peleburan.”
“Itulah yang kemungkinan besar terjadi.”
“Baiklah. Tuan Veham, bolehkah saya menggunakan laboratorium Anda?”
“Laboratorium? Apakah kamu sudah selesai dengan pemeriksaannya?”
“Tidak, tetapi saya ingin bisa membuat penawarnya segera setelah saya selesai dengan pemeriksaan.”
“Ada laboratorium untuk walikota di ruangan sebelah, tetapi… Tuan Henry, saya ingin memberi tahu Anda untuk berjaga-jaga: meskipun Anda menciptakan penawar, Anda sama sekali tidak boleh menggunakannya secara sembarangan pada walikota.”
“Tentu saja. Bisakah Anda memberi saya sedikit waktu pribadi?”
“Pribadi…?”
“Saya ingin merahasiakan penawar racun itu. Saya jamin semuanya akan baik-baik saja, saya berjanji akan menjaga keselamatan walikota atas nama keluarga Shonan.”
“Kalau begitu… Baiklah, tapi hanya untuk satu jam.”
“Terima kasih.”
Ketika Veham meninggalkan ruangan, Von berbicara dengan suara khawatir, “Henry, apakah kau yakin tentang ini? Bahkan para dokter Monsieur yang terkenal pun belum mampu menemukan racunnya.”
“Saudara laki-laki.”
“Ya?”
“Kita beruntung. Saya pikir semuanya akan berjalan lebih baik dari yang diharapkan.”
“Apa?”
“Mari kita pergi ke laboratorium dulu.”
Ketiganya pindah ke ruangan sebelah, dan Henry berkata, “Saudaraku, pernahkah kau mendengar pepatah ‘suruh pencuri untuk menangkap pencuri’?”
“’Mengerahkan pencuri untuk menangkap pencuri’… Apakah kau berpikir untuk menggunakan racun untuk menyembuhkan racun?”
“Benar sekali. Walikota Vulcanus menderita racun sintetis mematikan dengan bahan-bahan yang tidak diketahui, tetapi menurutmu apa yang akan terjadi jika racun yang lebih mematikan lagi menguasai tubuhnya?”
“Dia akan langsung mati, tentu saja.”
“Anda sebagian benar. Jika racun yang lebih kuat diberikan ke tubuh, racun lama akan hilang.”
“Anda ingin menggunakan racun yang lebih kuat daripada racun sintetis?”
“Ya.”
“Kau bilang kau bahkan tidak tahu bahan-bahan racun sintetis ini. Bagaimana kau bisa menemukan racun yang lebih kuat dari… Tunggu, kau tidak mengatakan…”
“Kau sudah melihatnya beberapa waktu lalu, kan? Darahku yang bercampur dengan inti bisa itu adalah racun terkuat yang pernah ada.”
Setelah menelan jantung bisa ular tersebut, Henry memperoleh kekebalan terhadap semua racun, tetapi hal itu juga mengubah semua darah yang mengalir di tubuhnya menjadi racun mematikan, seperti yang dibuktikan oleh mayat Pip.
Saat wajah Von menegang, Henry berbicara dengan santai, “Tidak ada racun tanpa penawarnya. Sekuat apa pun darahku, pasti ada penawarnya juga.”
“Apakah ada penawarnya?”
“Ya.”
Henry tahu betul apa penawar racun dalam darahnya.
“Apa itu?”
“Ini darahku setelah mendidih.”
Penawar racun jantung tersebut ternyata sangat sederhana: seseorang hanya perlu merebus dan meminum darah yang mengandung racun tersebut.
Henry mengambil pisau kecil di laboratorium dan tanpa ragu-ragu menggores lengan kanannya.