Bab 89: Variabel (3)
“Apa maksudmu dengan ‘pemberontakan’?”
Kaisar mengerutkan kening karena tidak seorang pun pernah menyebut kata itu sejak kekaisaran dibangun. Suasana di ruangan itu dengan cepat menjadi suram.
Meskipun baru saja menyampaikan pendapatnya dengan penuh percaya diri, Eisen mundur selangkah.
“Seorang utusan darurat baru saja tiba dari Shahatra dengan berita bahwa mereka sedang mengalami pemberontakan dan ibu kota sedang diserang. Hanya keluarga kekaisaran dan beberapa pejabat yang telah dievakuasi,” kata kasim itu.
“Bukankah Shahatra itu kerajaan gurun?”
“Baik, Yang Mulia.”
“Dasar bajingan kecil yang kotor…! Beraninya mereka membalas dendam seperti ini padahal aku sudah membantu mereka mencari nafkah di kerajaan mereka!”
Secara teknis, mantan kaisar, Golden Jackson, dan para Kontributor Negara telah membantu mereka selama masa kesulitan mereka, tetapi tidak ada yang berani angkat bicara.
“Ha, pemberontakan… pemberontakan di masa pemerintahanku…! Bagaimana ini bisa masuk akal?” kata kaisar sambil meletakkan tangannya di dahi. Ia mencoba berpura-pura marah, tetapi jelas sekali ia merasa gugup. Kaisar belum pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya karena ia hanya mewarisi kekuasaan dari generasi sebelumnya.
“Apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?” Setelah menenangkan diri, kaisar meminta solusi dari anggota Keluarga Patrician.
Eisen hendak menjawab ketika Adipati Arthus menyela. “Yang Mulia, saya punya ide bagus.”
Eisen mengerutkan kening dan mundur.
“Ide bagus? Mari kita dengar.” Bagi kaisar, Arthus adalah orang yang sangat dapat dipercaya dan kaisar memiliki harapan tinggi terhadap solusi yang akan diberikannya.
“Bagaimana kalau kita mengirim para bangsawan ke sini sebagai pasukan penegak hukum untuk menekan pemberontakan di Shahatra?”
“Jumlahnya?”
“Saya yakin ini akan menjadi kesempatan yang baik. Kita toh akan berduel, jadi mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji kemampuan mereka dalam menaklukkan?”
“Uji kemampuan mereka dalam penaklukan…”
“Ketiga orang yang dituntut di sini adalah pejuang yang luar biasa, jadi saya rasa tidak perlu khawatir akan kegagalan.”
“Itu bukan ide yang buruk! Jika para bangsawan sendiri yang akan menangani pemberontakan, aku juga tidak perlu terlalu khawatir.”
“Benar, Yang Mulia. Selain itu, mengapa kita tidak membentuk pasukan menggunakan prajurit pribadi kita sendiri daripada tentara kekaisaran?”
“Prajurit biasa? Apakah ada alasan mengapa kita harus melakukan itu?”
“Tentu saja, Yang Mulia. Ini juga bagian dari ujian. Saya pikir ini adalah cara lain untuk menilai kualifikasi para bangsawan berdasarkan seberapa besar kesediaan mereka untuk mengorbankan tentara dan uang mereka untuk membantu kekaisaran.”
“Seperti yang diharapkan darimu, adipati! Kau benar!” Kaisar tampaknya percaya pada penalaran Arthus.
Namun, tidak seperti kaisar, ketiga bangsawan itu tampak cukup enggan.
‘Bajingan itu…!’
Arthus menyarankan untuk menggunakan tentara pribadi dan kekayaan mereka untuk menghindari penggunaan anggaran untuk menangani pemberontak, terlepas dari komitmennya terhadap kekaisaran. Karena kaisar puas dengan ide tersebut, tidak mungkin untuk mengajukan keberatan.
Biasanya, Eisen akan mengatakan sesuatu tentang situasi tersebut, tetapi tepat sebelum dia berbicara, dia teringat apa yang telah dikatakan Henry kepadanya.
– Jika muncul variabel yang tidak terduga, mohon jawab bahwa Anda akan melakukannya, apa pun itu. Jangan memberikan pendapat lain dan cukup jawab dengan ya.
Eisen tidak tahu mengapa Henry mengatakan hal seperti itu, tetapi dia setuju karena itu adalah hal terakhir yang diminta Henry. Lagipula, dia hanya pernah mendapat manfaat dari nasihat Henry. Semua bangsawan menjawab dengan senyum yang dipaksakan.
“Kami akan berusaha sebaik mungkin, Yang Mulia.”
“Saya serahkan semuanya kepada Anda. Saya tidak akan mengumumkan tanggal keberangkatan resmi, tetapi berangkatlah ke Shahatra sesegera mungkin.”
“Baik, Yang Mulia.”
Pertemuan berakhir dengan aneh karena kejadian yang tiba-tiba itu.
** * *
“…Ada pemberontakan yang sedang terjadi?”
“Ya! Kasim itu menyebarkan berita tentang pemberontakan di Shahatra! Berkat dia, rencanaku berantakan meskipun aku sudah sangat dekat.”
Henry juga tampak bingung mendengar berita yang tak terduga itu.
‘Sebuah pemberontakan?’
Betapapun kacaunya istana kekaisaran selama beberapa tahun terakhir, mereka tidak mengabaikan pengelolaan kekaisaran sedemikian rupa sehingga menyebabkan pemberontakan. Ini baru setahun setelah kematian Henry, dan pemberontakan ini seharusnya tidak terjadi.
‘Apakah ini akan menjadi akhir dari bangsa ini? Tidak, masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan.’
Dampak pemberontakan itu lebih besar dari yang dia duga. Henry memikirkan beberapa kemungkinan tetapi memutuskan untuk tidak terburu-buru. Henry segera kembali tenang dan menjawab dengan ekspresi tenang, “Tidak perlu terlalu khawatir. Ini memang sedikit merepotkan, tetapi saya di sini untuk Anda, Pangeran, bukan? Saya akan mencoba mencari solusi untuk ini juga.”
“Kamu akan melakukannya?”
“Ya. Sudah sewajarnya saya menjalankan tugas saya, karena sang bangsawan telah menunjuk saya sebagai bawahannya.”
“Seperti yang kuduga, aku tidak punya siapa pun selain kamu untuk diandalkan. Oke! Menurutmu bagaimana sebaiknya kita menangani situasi ini?”
“Sebelum saya mencari solusi, bisakah Anda memberi tahu saya lebih lanjut tentang dua poin lainnya terlebih dahulu?”
“Ah, ya. Saya tahu tentang itu, tapi mungkin Anda tidak. Izinkan saya menjelaskannya secara singkat.”
Eisen adalah orang yang sangat baik kepada Henry. Penjelasannya sederhana dan jelas: ketiga bangsawan itu semuanya memegang posisi penting di angkatan darat kekaisaran.
Eisen adalah panglima tertinggi pasukan ibu kota, Count Oscar Eiji adalah panglima tertinggi pasukan tombak, dan Count Terion Falcon adalah panglima tertinggi pasukan pemanah. Mereka berada di puncak struktur kekuasaan pasukan kekaisaran.
“Karena semua wilayah kekuasaan memiliki kekuatan yang hampir sama, ini akan menjadi pertarungan strategi.”
“Apa maksudmu kita memiliki kekuatan yang hampir sama? Mereka bahkan belum mendekati statusku.”
“Tentu saja itu benar. Namun, Shahatra adalah gurun. Kita perlu mengubah strategi kita untuk meminimalkan kerusakan di pihak kita.”
“Itu benar.”
“Saya perlu tahu lebih banyak tentang pasukan pribadi sang bangsawan. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang pasukan Shonan?”
“Tentu saja itu mudah.”
Memanipulasi Eisen semudah memanipulasi boneka. Henry mempelajari kekuatan militer pasukan Shonan dengan memeriksa senjata dan berbagai alat yang dapat digunakan Eisen untuk misi tersebut.
Henry mengangguk dan berkata, “Semuanya milikmu, Count. Dengan semua yang kau miliki, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Tentu saja! Ini aku dan pasukan pribadiku.”
“Seperti yang diharapkan dari seorang bangsawan. Sebaiknya berangkat segera, tetapi karena Shahatra adalah satu-satunya gurun di benua ini, mengapa Anda tidak berangkat setelah menyiapkan peralatan yang sesuai dengan lingkungan? Tentu saja, saya juga akan mengurus persiapannya.”
“Baiklah. Aku percaya padamu, jadi aku serahkan semuanya padamu. Sementara itu, aku akan melatih kembali kemampuan bertarungku, karena sudah lama aku tidak melakukannya.”
“Terima kasih, hitung.”
Kekuatan pasukan Shonan cukup baik, tetapi sudah cukup lama sejak perang berakhir, sehingga mereka tidak memiliki cukup tentara untuk mengalahkan pemberontak dengan selisih yang besar.
‘Pertempuran yang didasarkan pada jumlah pasukan tidak ada artinya di padang pasir. Memiliki banyak tentara tidak berarti banyak jika mereka berada di lingkungan yang asing.’
Pertarungan itu haruslah murni berdasarkan strategi. Henry ahli dalam menangani unit-unit terpisah untuk operasi khusus, dan dia bisa dengan mudah melakukannya.
‘Lagipula, dari semua tempat, ini Shahatra… Aku akan menghadapi beberapa masalah setelah sekian lama.’
Henry percaya diri dalam pertempuran, tetapi selama perang penyatuan, ada beberapa tantangan, salah satunya adalah Shahatra. Dia berhasil menaklukkan kerajaan itu, tetapi dia menderita banyak kerusakan dalam prosesnya.
‘Saatnya akhirnya tiba bagiku untuk menggunakan pistol besi itu.’
Henry menyusun rencana kasar dan mulai mengatur ulang pasukan Shonan.
** * *
“Teleport.”
Ledakan!
Malam itu, setelah kembali ke Vivaldi, Henry membawa Con dan Halger ke kota para pengrajin, Tuan.
Monsieur adalah kota bebas seperti Enkelmann, tempat para pengrajin terbaik di kekaisaran tinggal.
Sekarang Henry telah menjadi bawahan keluarga Shonan, sehingga memungkinkan untuk berteleportasi langsung ke Monsieur. Namun, ia memutuskan bahwa tidak ada salahnya untuk berhati-hati, jadi ia mengatur koordinat kedatangan di dekat Monsieur.
“Tuan, saya benar-benar tidak perlu Anda membelikan saya peralatan baru. Peralatan yang saya terima terakhir kali masih dalam kondisi baik,” kata Hagler tepat setelah teleportasi.
“Ya, Halger benar. Saya juga tidak membutuhkan peralatan baru karena itu hanya akan sia-sia.”
Henry menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kalian berdua tetap di tempat dan terima saja. Ini bukan sembarang peralatan biasa.”
“Apa maksudmu?”
“Kami bertiga akan membentuk unit kecil yang akan bergerak terpisah dari pasukan Shonan. Itulah mengapa peralatan sangat penting.”
“Apa maksudmu? Apa hubungannya antara menjadi unit terpisah dan memiliki peralatan?”
“Saya berpikir untuk mencocokkan semua perlengkapan dengan Iron Colt kali ini.”
“Peluru besi? Kau sungguh cerdas karena terpikir untuk melengkapi peralatan itu dengan peluru besi yang berharga itu.”
“Iron colt dikenal sebagai logam yang memperkuat mana. Bukankah lebih baik jika aku memanfaatkan kesempatan ini untuk melapisi diriku dengan iron colt dan mendukungmu dengan sihir?”
Akhirnya tiba saatnya untuk menggunakan 300 kilogram besi cor yang telah diperoleh Henry sejak lama. Itu akan menjadi cara paling efisien untuk memperkuat kekuatan Henry, itulah sebabnya Henry datang kepada Monsieur, untuk mencari seorang pengrajin yang paling mahir dalam mengolah besi cor.
‘Orang-orang di Monsieur sangat tertutup, dan mereka tidak memberikan informasi apa pun tentang klien mereka. Saya tidak punya pilihan selain memesan peralatan tersebut dari Monsieur.’
Meskipun Eisen mendukungnya, iron colt adalah logam ilegal. Sekalipun biaya pembuatan peralatannya sedikit lebih mahal di Monsieur, itu adalah tempat terbaik untuk menghindari segala kekurangan.
Ketiganya tiba di pintu masuk Monsieur.
“Hormat! Saya dari keluarga Shonan, sebuah keluarga Partrican!”
Henry menggunakan kekuatan nama Eisen setiap kesempatan yang didapatnya. Para penjaga di pintu masuk memberi hormat begitu mereka melihat lencana Shonan.
Mereka melewati pintu masuk tanpa pemeriksaan identitas terpisah.
“…Memiliki kekuasaan memang sangat menyenangkan.”
“Apakah kamu merindukan masa lalumu?”
“Anda tidak akan pernah bisa maju jika Anda hidup di masa lalu.”
“Jangan khawatir. Jika kamu percaya dan mengikutiku, aku berjanji masa depanmu akan lebih baik daripada masa lalumu.”
Celotehan Henry yang jenaka membuat Von dan Hagler tertawa terbahak-bahak. Namun, Henry tampak tulus, yang membuat mereka berpikir bahwa dia semakin dapat dipercaya.
Hagler bertanya, “Tuan, kepada pengrajin mana kita akan mempercayakan pekerjaan ini?”
“Itu pertanyaan yang bagus. Hagler, tahukah Anda siapa pengrajin terbaik Monsieur?”
“Sebenarnya ini pertama kalinya saya datang ke Monsieur. Saya dengar harga satu pisau dapur di sini beberapa keping emas, jadi saya pikir saya tidak akan pernah datang ke sini sama sekali.”
“Pisau dapur dari Monsieur memang sepadan harganya karena biasanya dibeli sebagai hadiah pernikahan yang mewah. Ngomong-ngomong, nama pengrajin yang akan kita temui adalah Vulcanus.”
“Vulcanus?”
“Ya.”
“A-apa? Vulcanus?” Von terkejut meskipun Henry menyebut nama itu dengan santai. “Aku tidak salah, kan? Kau akan menyerahkan produksi peralatan kepada Vulcanus yang kukenal?”
“Benar sekali. Dia adalah orang yang tepat untuk mempercayakan Iron Colt itu, menurutmu begitu?”
“Ha, apa yang akan kulakukan denganmu…”
Rasa ingin tahu Hagler membuatnya bertanya, “Um, apakah Vulancus bagus?”
“Apa? Kau serius belum pernah mendengar tentang Vulcanus?”
“Ya, benar…”
Von kembali terkejut dan Henry menjawab menggantikannya, “Vulcanus adalah walikota Monsieur. Itu adalah gelar yang hanya diberikan kepada pengrajin terbaik.”
“Apakah Anda tahu bagaimana Monsieur memilih walikotanya?” tanya Von kepada Halger.
“TIDAK.”
“Walikota Tuan adalah pengrajin dengan keahlian terhebat,” jawab Henry.
“Apa?” Kali ini, mata Hagler terbelalak lebar.