Bab 1006: Pembeli Sasaran
Li Kuanglan berpikir sejenak sebelum melesat mendekat. Semburan energi es keluar dari tangannya dan segera membekukan penduduk asli berlengan empat itu dalam es. Namun, permukaan es itu segera dipenuhi retakan akibat perlawanan kuat penduduk asli tersebut.
Terkejut, Li Kuanglan menerjang tubuh penduduk asli bertangan empat itu dan menggorok lehernya sebelum dia sempat bergerak. Meskipun begitu, vitalitas musuhnya begitu kuat sehingga dia masih bisa mengeluarkan raungan dahsyat dari dadanya.
“Oh tidak!” Hanya itu yang terlintas di benak Li Kuanglan. Mereka berada di tengah benteng batu, jadi akibatnya akan tak terbayangkan jika seluruh kompleks benteng mengetahui keberadaan mereka.
Sesosok ramping terbang dari samping dan menabrak prajurit yang terluka, membuatnya terpental. “Ayo pergi, kenapa kau linglung?”
Li Kuanglan menyerbu ke arah tembok batu bersamanya. Penduduk asli sangat cepat. Puluhan orang bertangan dua segera menghalangi jalan mereka dan lebih banyak lagi yang bergegas keluar dari tenda mereka.
Li Kuanglan melangkah maju dan menyebarkan awan besar energi embun beku, menyegel sekitar selusin penduduk asli dalam es. Bahkan bagi penduduk asli yang memiliki dua lengan ini, es Li Kuanglan hanya dapat menyegel mereka untuk sesaat.
Namun, hanya butuh waktu singkat. Ji Tianqing mengeluarkan cambuk panjang, yang digunakannya untuk melingkari penduduk asli, melemparkan mereka ke udara dan membanting mereka ke bangunan atau ke arah rekan-rekan mereka.
Memanfaatkan keributan itu, Ji Tianqing menyeret Li Kuanglan melewati kerumunan dan menuju tembok luar.
Pada saat itulah wanita itu merasakan sesuatu mengencang di kakinya. Seorang penduduk asli bertangan dua telah mencengkeramnya! Pria itu langsung menjadi bersemangat setelah itu—kekuatannya tiba-tiba meningkat saat tangan satunya mulai bergerak ke arah pahanya.
Li Kuanglan menghentakkan kakinya beberapa kali, tetapi dia sama sekali tidak bisa menyingkirkan penduduk asli itu. Rasanya seperti ada lingkaran baja di pergelangan kakinya. Tendangannya ke dada menimbulkan suara retakan, dan dada penduduk asli itu hampir tenggelam. Meskipun begitu, penduduk asli itu tetap mencengkeram kakinya dengan erat dan merobek sebagian besar baju zirah luarnya. Untungnya, baju zirah dalamnya jauh lebih kuat dan tetap utuh.
Saat itu Ji Tianqing dikelilingi oleh penduduk setempat, dan setelah menerima beberapa pukulan, dia sama sekali tidak punya waktu untuk menyelamatkan Li Kuanglan.
Satu demi satu, penduduk asli bertangan dua itu menyadari bahwa yang terakhir adalah seorang wanita. Mereka menjadi sangat gembira dan menerkam ke arahnya, bertujuan untuk mengalahkannya dengan jumlah yang banyak.
Pada saat itulah gempa dahsyat meletus dari tengah kastil batu. Karena sangat sensitif terhadap getaran, penduduk asli mulai terhuyung-huyung dan tersandung akibat benturan tersebut. Rumah batu tempat Qianye berada tiba-tiba meledak, segera diikuti oleh rumah-rumah di sebelahnya. Seolah-olah ada sumbu yang menjalar di seluruh rumah batu itu, seluruh deretan rumah batu hancur. Secercah cahaya melesat keluar dari debu dan kerikil, menembus tenda-tenda di sisi lain, lalu terbang ke dinding. Tenda-tenda itu juga meledak, dan banyak penduduk asli bertangan dua terlempar ke langit.
Kekacauan melanda benteng batu itu ketika serangkaian ledakan membuat penduduk setempat meraung kesakitan. Melihat celah, Ji Tianqing melingkarkan cambuknya pada Li Kuanglan dan menyeretnya ke dinding. Di sana, dia meraih tali yang telah disiapkannya sebelumnya, memanjat dinding, dan mulai berlari menuju bagian luar.
Li Kuanglan menyeretnya ke belakang sambil berteriak, “Qianye masih di dalam!”
“Dia bisa kabur sendiri!” Ji Tianqing menarik Li Kuanglan dan menyerbu ke depan, menyeretnya di udara. Keduanya kemudian melompat turun dari dinding dan melarikan diri.
Ledakan terus-menerus terdengar di dalam benteng batu dan baru mereda setelah beberapa waktu. Pada saat gerbang dibuka dan pasukan penduduk asli bersenjata lengkap menyerbu keluar, kedua gadis itu sudah tidak dapat ditemukan.
Setelah berlari beberapa kilometer, Li Kuanglan menolak untuk melanjutkan. Ji Tianqing pun tidak memaksanya, dan memilih untuk beristirahat. Namun, ia tidak tinggal diam—ia mulai mengukir kayu untuk membuat lingkaran jebakan, dan kemudian mereka berdua mencari tempat untuk bersembunyi.
Namun, penduduk asli tidak pernah berhasil mengejar. Kedua gadis itu sangat hebat dalam berlari dan bersembunyi. Setelah menciptakan jarak tertentu di antara mereka, mereka berhasil mengecoh para pemburu sepenuhnya. Beberapa saat kemudian, seberkas cahaya keemasan melesat di udara, dan Qianye muncul dari cahaya itu. Dia melirik ke bawah sejenak sebelum menarik sayapnya dan melompat ke arah kedua wanita itu.
Tiba-tiba menyadari sesuatu, Ji Tianqing berteriak, “Jangan turun!”
Namun bagaimana mungkin seseorang tiba-tiba berhenti di Pusaran Air Besar? Terkejut, Qianye memperlambat laju turunnya tetapi tetap saja mendarat di tanah. Dia baru saja mendarat ketika tanah tiba-tiba ambruk dan banyak duri kayu melesat keluar, menusuk kakinya tanpa ampun. Salah satu pasak itu nyaris mengenai bagian bawah tubuhnya.
Qianye bermandikan keringat dingin meskipun biasanya ia tak kenal takut. Ji Tianqing dan Li Kuanglan bergegas mendekat dan dengan cepat mencabut paku kayu yang menancap di tubuhnya. Mereka tak punya waktu untuk merasa malu saat memeriksa semua luka Qianye, dan hanya menemukan beberapa bintik merah. Baru kemudian mereka menghela napas lega.
Namun kedua gadis itu bereaksi sangat berbeda—Ji Tianqing tampak berpikir, sementara Li Kuanglan bingung setelah ia mengatasi kepanikan awalnya.
Qianye akhirnya berhasil melepaskan diri, tetapi dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia telah menggunakan Kilat Spasial dua kali selama pelarian ini dan benar-benar kelelahan ketika dia malah jatuh tepat ke dalam perangkap Ji Tianqing. Perangkap Qianye tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan perangkap Ji Tianqing dalam hal kekejaman. Bahkan sekarang, dia masih bisa merasakan hawa dingin di antara kedua kakinya.
Ji Tianqing bertanya, “Apakah kamu mendapatkan sesuatu?”
Qianye mengangguk dan mengulurkan tangannya, memegang dua buah berwarna putih. “Dulu ada tujuh atau delapan buah di pohon itu, tapi mereka pasti khawatir karena pencurian. Mereka telah memetik semua buah yang matang, hanya menyisakan dua ini.”
Ji Tianqing menerima buah-buahan putih itu dan memeriksanya dengan saksama. “Lumayan, ini seharusnya cukup. Setidaknya kita bisa bertahan satu malam lagi.”
Qianye mengangguk. “Apakah kau memperhatikan sesuatu?”
Ji Tianqing menunjuk ke suatu arah. “Kita sudah menempuh jarak yang cukup jauh, dan gravitasi terus bergeser sepanjang jalan. Jika firasatku benar, gravitasi lebih lemah di arah itu dan di situlah benteng pertama berada. Bagaimana menurutmu?”
Qianye berkata, “Sama.”
Li Kaunglan bertanya, “Lalu, haruskah kita kembali atau melanjutkan perjalanan?”
Ji Tianqing menjawab, “Tentu saja kita akan kembali! Kita tidak bisa melewati malam yang dingin tanpa buah-buahan itu.”
Itu masuk akal. Penduduk asli menghargai buah putih itu bahkan lebih dari nyawa mereka. Setidaknya saat ini, tampaknya buah putih itu merupakan sumber daya yang sangat langka. Mereka harus kembali ke arah jalur spasial selagi persediaan mereka mencukupi, atau setidaknya menuju ke daerah yang lebih aman.
“Tentu saja, kita juga harus mengumpulkan sumber daya alam di sepanjang jalan. Siapa tahu kita akan menemukan sesuatu yang ajaib?”
Qianye berkata setelah beberapa saat, “Tidakkah kalian merasa bahwa buah putih dan anggur itu mungkin merupakan harta karun yang sangat langka?”
“Bagaimana bisa?” Ji Tianqing menjadi bersemangat.
“Buah-buahan putih memang memberikan beberapa efek pengobatan setelah kita memakannya, dan buah-buahan tersebut terus-menerus meregenerasi tubuh kita di siang hari, membuat otot kita lebih kuat. Yang terpenting, vitalitas kita juga meningkat,” jelas Qianye secara rinci.
“Peningkatan vitalitas? Itu artinya…” Li Kuanglan terkejut.
Ji Tianqing mengangguk. “Benar, umur kita diperpanjang. Buah putih ini tak lain adalah obat panjang umur ilahi. Meskipun aku tidak tahu seberapa ampuh khasiatnya, kualitasnya pasti tidak buruk. Seharusnya tidak masalah jika setiap buah memberi kita tambahan umur satu dekade.”
Li Kuanglan berkata, “Raja Panjang Umur mungkin akan menyerahkan seluruh kekayaannya jika kita bisa mengeluarkan salah satu dari mereka.”
Raja Panjang Umur berada di penghujung hidupnya, dan itu adalah sesuatu yang diketahui banyak orang. Dia sudah lama berhenti bertarung dan lebih banyak menghabiskan waktu di dalam ruangan, melakukan yang terbaik untuk memperpanjang hidupnya. Jumlah sumber daya yang dibutuhkan untuk melakukan itu juga meningkat secara eksponensial.
Meskipun Raja Panjang Umur tetap menjadi salah satu ahli manusia terkuat saat ini, Zhang Boqian telah melampauinya dalam banyak hal. Marsekal itu berada di puncak kejayaannya dan tidak pernah melambat setelah memasuki alam raja surgawi. Bahkan, ia berkembang semakin cepat, dan mengikuti jejak Raja Penunjuk dengan sangat dekat.
Setiap raja surgawi merupakan kekuatan taktis yang tak tergantikan bagi kekaisaran, bahkan yang sudah hampir meninggal sekalipun. Raja Panjang Umur tidak perlu melakukan apa pun kecuali tetap berada di ibu kota kekaisaran.
Selama bertahun-tahun ini, dia telah mencoba setiap obat panjang umur yang bisa dia temukan, dan tidak satu pun yang ampuh lagi. Buah putih itu akan menjadi harta yang tak ternilai harganya baginya, bahkan jika itu hanya bisa memperpanjang hidupnya selama tiga tahun.
Kini, Li Kuanglan merasa seolah telah menyia-nyiakan sumber daya alam yang berharga. Ekspresi Ji Tianqing juga dipenuhi penyesalan. Mereka berdua masih muda, jadi bertambahnya usia ini tidak terasa begitu istimewa bagi mereka. Yang mereka pikirkan hanyalah hal-hal yang bisa mereka dapatkan dari Raja Panjang Umur. Li Kuanglan bahkan bisa menuntut kebebasannya sebagai salah satu syaratnya.
Siapa yang berani memaksanya menikah dengan Raja Panjang Umur yang mendukungnya? Dan mereka yang mampu menekan Raja Panjang Umur tidak tertarik pada pernikahannya.
Adapun apa yang sebenarnya diinginkan Ji Tianqing, tidak ada yang benar-benar tahu. Hanya saja, dari ekspresinya, orang bisa tahu bahwa itu bisa ditukar dengan buah ini.
Setelah hening cukup lama, kedua wanita itu menghela napas pasrah. Mereka saling bertukar pandang, tetapi kemudian membuang muka bersamaan.
Qianye memecah keheningan. “Jika buah putih dapat memperpanjang umur, maka anggur yang kita dapatkan pasti memiliki efek serupa.”
Ji Tianqing mengumpulkan pikirannya. “Anggur ini dapat memperpanjang vitalitas, tetapi efeknya tidak begitu jelas. Dilihat dari efeknya, mungkin mereka menekan efek umur panjang dan mengarahkan semuanya ke naluri reproduksi. Anggur ini mungkin diperlukan bagi penduduk asli berlengan empat untuk menghasilkan keturunan. Mungkin mereka hanya bisa hamil setelah meminum anggur ini.”
Qianye agak kecewa. Ini berarti anggur itu sebenarnya tidak terlalu berharga, tetapi bahkan sedikit tambahan umur simpan pun masih sulit didapatkan.
Ji Tianqing tiba-tiba berkata, “Aku tahu apa yang harus kita lakukan dengan anggur ini!”
“Apa yang harus kita lakukan dengan mereka?” Qianye dan Li Kuanglan sama-sama bingung.
“Jual mereka ke kaum iblis!” Kata-kata Ji Tianqing mengejutkan semua orang.
Doodling your content...