Bab 1041: Bertemu Kembali
Song Zining terus berpakaian sambil melontarkan jawaban yang asal-asalan, “Cuaca dingin belum reda, tapi kita sudah bisa mulai bekerja. Tidak ada alasan untuk tidak berusaha keras ketika kita berada di tanah yang begitu subur.”
Wanita cantik di sampingnya memutar matanya. “Apakah Anda hanya bekerja di siang hari? Saya belum pernah melihat Anda melakukan sesuatu dengan benar.”
Song Zining tersenyum. “Tuan muda ini baru saja tiba, dan tubuhku lemah. Aku tidak bisa menahan siksaan sebanyak yang kalian bisa. Aku mungkin tidak akan bisa melewati malam ini jika aku bertarung satu ronde lagi, dan aku masih ingin menikmati kasih sayang kalian sedikit lebih lama.”
Wanita itu tersenyum sambil memeluk Song Zining dari belakang. “Kamu memang pandai bicara! Tapi kamu baru saja datang, kamu benar-benar tidak tahan dengan lingkungan di sini. Huft!”
Song Zining mengelus wajahnya. “Kenapa kau mendesah?”
Wanita itu berbisik, “Tiba-tiba aku merasa enggan berpisah denganmu, namun aku tidak ingin menahanmu di sini dan membuatmu menderita hal yang sama seperti yang kualami dulu.”
Song Zining sudah berpakaian saat itu, tetapi dia duduk di sampingnya dan berkata sambil tersenyum, “Tidak perlu terburu-buru. Ceritakan lebih banyak tentang dirimu jika kamu bersedia.”
Wanita itu terkejut, seolah-olah dia tidak pernah membayangkan Song Zining begitu perhatian. Dia mengalihkan pandangannya yang berkaca-kaca dan menghela napas sekali lagi. “Itu sama saja. Aku dikirim ke Pusaran Besar sekitar sepuluh tahun yang lalu. Aku terpilih untuk bergabung dengan regu eksplorasi tidak lama setelah kedatanganku dan dikirim untuk menyelidiki wilayah inti. Keberuntungan kami sangat buruk saat itu, kami jatuh ke tangan orang-orang itu hampir segera setelah memasuki daerah tersebut.”
“Seluruh kelompok itu musnah?”
“Ya. Kami ada delapan orang, tak seorang pun berhasil melarikan diri.”
Song Zining berkata, “Tidak ada yang lolos, itu aneh. Jangan bilang begitu…”
Wanita itu menggertakkan giginya. “Tentu saja ini adalah sebuah rencana, dengan para tawanan kekaisaran sebelumnya yang memimpin dan membimbing mereka. Bagaimana lagi mereka bisa tahu tentang semua metode pembalasan dan pelarian kita? Setengah dari pasukan kita telah gugur hanya dalam satu pertempuran.”
Song Zining tampak tidak terkejut. “Lalu bagaimana dengan para pemandu wisata?”
Mata wanita itu berkedip penuh amarah. “Aku menanggung siksaan selama tiga tahun saat perubahan itu terjadi, semua itu agar aku bisa hidup dan menjadi lebih kuat. Kekuatanku jauh melebihi mereka setelah tiga tahun itu, jadi aku meminta atasanku untuk menugaskan mereka di bawah komandoku. Aku membawa mereka berburu untuk pertama kalinya dan menggantung mereka semua di pohon, membiarkan mereka menangis selama tiga hari penuh sebelum membiarkan mereka mati! Bahkan dengan itu, aku hanya mampu membalas sebagian kecil dari semua penderitaan dan rasa malu itu!”
Setelah beberapa saat terdiam, Song Zining berkata, “Anda tadi membicarakan perubahan, lalu apa itu?”
Wanita itu menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Apakah kebencianku membuatmu takut?”
Song Zining menepuk bahunya. “Setelah melihat dirimu sekarang, aku bisa memperkirakan apa yang kau alami saat itu. Semua kekuasaan datang dengan harga yang harus dibayar, dan sepertinya kau telah membayar harga yang sangat mahal untuk kekuasaanmu.”
Gadis itu mengangguk. “Untuk mempertahankan ingatan dan akal sehatku, aku akan menusuk diriku sendiri secara diam-diam di malam hari, menggunakan rasa sakit itu untuk mendapatkan sedikit kejernihan saat aku mengingat kembali masa laluku, ras ku, dan diriku sendiri. Meskipun begitu, aku tidak lagi ingat namaku sendiri dan aku hanya mengingat sebagian kecil dari masa laluku.”
“Kau masih belum melupakan permusuhan itu?”
“TIDAK.”
“Sepertinya mereka memang pantas mati.”
Wanita itu berkata, “Aku tidak pernah mengerti. Kita semua berasal dari ras manusia. Mengapa mereka memperlakukan kita dengan begitu kejam? Mereka bahkan lebih buruk daripada makhluk berlengan empat itu!”
“Apakah ini untuk membuktikan kesetiaan mereka?” tanya Song Zining.
Wanita itu meludah. “Persetan dengan kesetiaan! Tubuh kita secara bertahap berubah di dunia ini, dan kita tidak lagi sama seperti manusia. Kita bahkan tidak bisa hidup lama tanpa anggur putih yang dihasilkan oleh keempat lengan itu, jadi mereka tidak takut kita berkhianat. Satu-satunya nasib yang menanti para pengkhianat adalah kematian!”
Song Zining merenung sejenak. “Jadi begitulah keadaannya. Aku melihat ada cukup banyak manusia yang mengalami transformasi serupa, tetapi aku tidak ingat kekaisaran pernah mengirim begitu banyak orang ke Pusaran Besar. Apa yang sedang terjadi?”
Wanita itu menghela napas. “Manusia-manusia yang kau lihat itu bukan dari kekaisaran, melainkan keturunan orang-orang yang telah berubah wujud seperti kita. Bukan hanya penduduk asli saja. Mungkin juga mereka adalah keturunan manusia lain atau bahkan ras gelap.”
Song Zining terkejut. “Kau bisa punya keturunan?”
“Tentu saja, segala sesuatu mungkin terjadi di tempat terkutuk ini.”
Song Zining terkejut. Sudah lama terbukti bahwa manusia dan ras gelap tertentu tidak akan pernah bisa memiliki keturunan, misalnya arachne. Menghasilkan keturunan dengan ras iblis juga sangat sulit. Namun, di Pusaran Besar, tampaknya segala sesuatu ada demi perkembangbiakan. Dan tidak peduli seberapa besar kesenjangan kecerdasan antar ras, mereka akan mampu menghasilkan keturunan. Hanya saja, tidak ada yang tahu bagaimana keturunan itu akan tumbuh.
Song Zining mengerutkan kening. “Meskipun begitu, angkanya masih terlalu tinggi.”
Wanita itu menjawab, “Anak-anak mulai tumbuh segera setelah lahir dan dewasa dalam waktu sekitar lima tahun. Kemudian mereka dapat mulai menghasilkan generasi berikutnya setelah dewasa.”
“Secepat itu?” Song Zining terkejut.
Wanita itu mengangguk.
“Jika memang demikian, bukankah dunia ini akan dipenuhi oleh orang-orang seperti ini?”
Wanita itu tidak setuju. “Orang-orang ini sangat lemah, dan nasib mereka adalah dibantai hampir setiap saat. Mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan prajurit bertangan empat meskipun mereka membentuk kelompok. Setiap kali mereka pergi berburu, mereka akan kehilangan beberapa orang untuk mendapatkan hasil.”
Song Zining mengerutkan kening dengan gelisah. Mungkin ada rahasia besar yang tersembunyi di kedalaman dunia ini.
Wanita itu melirik ke langit dan tersipu malu saat tangannya menyentuh tubuh Song Zining. Song Zining tersenyum kecut, “Aku tidak tahan lagi.”
Wanita itu memberinya sebotol anggur. “Ada anggur di sini. Minumlah dan kau akan punya kekuatan.”
Song Zining tidak langsung menerimanya. “Tidak, apa yang akan kamu lakukan jika aku menerimanya?”
“Aku akan pergi berburu dan mendapatkan mangsa lebih banyak.”
Song Zining mendorong gelas anggurnya ke belakang dengan hangat namun tegas. “Tidak, aku tidak akan membiarkanmu mempertaruhkan nyawamu untukku.”
“Hidupku tidak berarti apa-apa. Jika aku tidak bertemu denganmu, aku akan melupakan masa lalu sepenuhnya setelah beberapa waktu.”
Song Zining berkata, “Bagaimana dengan ini? Saya sangat tertarik dengan senjata yang Anda gunakan. Bisakah Anda membantu saya mendapatkan beberapa senjata yang bagus?”
Wanita itu langsung berdiri. “Ini tidak akan menjadi masalah. Aku akan kembali ke kastil dan menantang beberapa pengecut itu. Mereka mungkin tidak pandai berkelahi, tetapi mereka terampil dalam membuat senjata. Tunggu saja di sini, aku akan segera merebut kembali beberapa dari mereka!”
Song Zining mengangguk sedikit.
Wanita itu melompat melawan gravitasi yang kuat dan melesat pergi dengan bantuan kekuatan dari ranting-ranting pohon. Itu memang lompatan yang sangat dahsyat.
Dia kembali tak lama kemudian dengan luka di wajahnya, tetapi kamp itu sudah kosong.
Dalam keadaan linglung, dia menjatuhkan senjata yang dibawanya ke tanah. Tiba-tiba, dia melihat sebuah botol kecil anggur di tanah yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Dia membuka botol itu dan merasakan gelombang aroma yang menerpa wajahnya.
Song Zining-lah yang meninggalkan guci anggur ini untuknya.
Sumur Konstelasi segera menjadi ramai ketika Qianye dan kelompok Edward kembali berhadapan.
Twilight menunjuk ke sumur itu. “Kami memang menemukan lubang sumur yang lain, tetapi tidak sebagus yang ini. Kami ingin menggunakannya.”
Qianye cukup terus terang. “Tentu,” dia berhenti sejenak, “tapi apakah kau berani?”
Ekspresi Twilight dan Edward tampak tidak pantas karena pertanyaan retoris Qianye mengandung niat jahat.
Di antara para ahli vampir, semua orang kecuali Twilight dan Edward terluka. Pria berjubah hitam misterius itu sebenarnya sedikit lebih kuat dari Twilight, tetapi dia tidak pernah pulih setelah terluka oleh Ji Tianqing.
Qianye akan dengan mudah mengamuk di antara kelompok itu jika Twilight memasuki sumur, dan kemudian mereka bertiga dapat mengepung Edward. Akan lebih buruk lagi jika Edward memasuki sumur. Qianye kemungkinan akan memusnahkan seluruh pasukan vampir sendirian dan memblokir jalan keluar dari sumur, memaksa Putra Suci itu mati di dalam sumur.
Terlepas dari skenario apa pun, situasi akan runtuh bagi para vampir jika mereka berselisih dengan Qianye. Belum lagi kerugian besar, mereka tidak akan pernah mendapatkan darah asal jika orang yang memasuki sumur itu jatuh. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berharap Qianye akan menepati janjinya, namun menggantungkan harapan sepenuhnya pada musuh bukanlah tindakan yang bijaksana, baik antara keluarga manusia maupun antara ras gelap.
Wajah Edward semakin lama semakin tidak sedap dipandang. Pada dasarnya, dilema mereka lahir dari kelemahan pihak mereka. Dia sama sekali tidak mengerti mengapa dia tidak bisa menekan Qianye, meskipun dia memiliki energi darah dengan aura raja kegelapan yang hebat. Adapun kemungkinan dia berada di peringkat lebih rendah daripada Qianye di Sungai Darah, itu adalah sesuatu yang belum pernah dia pertimbangkan.
Melihat para vampir tidak bereaksi, Qianye melanjutkan sambil tersenyum. “Kita sudah membuka sumurnya, apa kau tidak masuk?”
Dengan Sumur Konstelasi yang berada tepat di depan mata, ekspresi Edward semakin muram. Qianye membuka jalan menuju sumur, tetapi bagaimana mereka bisa masuk ke dalamnya? Sebuah janji itu penting, tetapi tidak sepenting seorang Putra Suci.
Suara Anwen tiba-tiba terdengar di tengah kebuntuan. “Oh? Vampir bisa menggunakan Sumur Konstelasi?”
Edward menoleh ke belakang. “Anwen!”
Anwen tampak sangat acuh tak acuh. Ia berkata sambil tersenyum, “Ini aku, mungkin salah satu orang yang paling tidak ingin kau temui.”
Edward mendengus setuju. Dia menggerakkan tangannya ke belakang, memberi isyarat agar Twilight bergerak. Twilight mengamati medan perang, pandangannya sedikit terhenti pada Qianye saat dia bersiap untuk pergi. Mereka masih bisa mempertimbangkan untuk membuat kesepakatan dengan umat manusia, tetapi mereka sama sekali tidak bisa mempercayai kaum iblis dalam keadaan yang sama.
Twilight baru saja mulai bergerak ketika aura dingin membekukan menyelimuti seluruh tubuhnya, membuatnya takut bahkan untuk bergerak.
Ia menoleh ke belakang dan mendapati Bai Kongzhao telah muncul di belakangnya, matanya yang besar melirik ke arah bagian vital tubuhnya. Ke mana pun pandangan gadis kecil itu tertuju, Twilight akan merasa seperti ditusuk jarum. Seolah-olah ia bahkan tidak memiliki kekuatan pertahanan sama sekali.
Doodling your content...