Bab 1057: Kontes Diam
Dengan itu, Ji Tianqing memasuki Sumur Konstelasi dan mulai memadatkan kristal asal. Karena sudah pernah melakukannya sekali, wanita itu jauh lebih cepat daripada sebelumnya dan segera menarik kekuatan dari selusin bintang kecil. Dua bintang berukuran sedang berkedip sesaat sebelum memancarkan kekuatan bintang juga, dan energi tersebut akhirnya menyatu menjadi Mutiara Badai.
Sekilas pandang saja sudah bisa diketahui bahwa Ji Tianqing telah mengaktifkan lebih banyak bintang daripada Basil, dan kualitas produknya pun akan lebih tinggi. Hanya saja, kapasitas kekuatan asal manusia sedikit lebih rendah daripada ras gelap pada tingkat kultivasi yang sama, dan para arachne terkenal dengan kekuatan dan cadangan kekuatan asal mereka yang besar. Oleh karena itu, tidak ada yang bisa memastikan apakah kristal asal Ji Tianqing akan memiliki kualitas yang lebih tinggi daripada milik Basil.
Setelah Ji Tianqing turun ke dalam sumur, Li Kuanglan berkata, “Klan Jingtang Li kami memiliki pemahaman tersendiri mengenai sumur ini. Meskipun tekniknya sendiri kurang mendalam dibandingkan teknik Tianqing, kristal asal yang terkondensasi tidak akan kalah. Mereka yang merasa tekniknya tidak cocok dapat menggunakan teknik saya.”
Setelah itu, Li Kuanglan membacakan ringkasan mantra.
Baik Ji Tianqing maupun Li Kuanglan sedang berbicara kepada orang-orang seperti Zhao Yuying dan Wei Potian yang belum pernah ke Sumur Konstelasi sebelumnya. Para ahli Kekaisaran lainnya telah memperoleh manfaat dari pinggir lapangan, tetapi memiliki dukungan tambahan dalam jumlah berapa pun untuk melawan ras gelap adalah hal yang baik.
Dalam waktu kurang dari satu jam, Ji Tianqing muncul dari sumur dengan sebuah kristal asal. Kristal ini memiliki kualitas jauh lebih tinggi daripada yang pertama, hampir menyamai kualitas kristal Qianye yang berkualitas tinggi.
Langit sudah mulai gelap ketika Ji Tianqing kembali, dan kedua kubu kembali beristirahat.
Edward dan Anwen berjalan berdampingan, Anwen menjelaskan poin-poin utama pengambilan darah asal tanpa ragu-ragu. Edward mendengarkan dengan seksama dan sesekali menyampaikan idenya sendiri. Setelah kembali ke perkemahan, Anwen bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang hal itu?”
Edward berkata perlahan, “Aku mungkin akan mampu menghasilkan darah asal tingkat marquis.”
Anwen mengangguk. “Mungkin tidak akan berhenti sampai di situ jika kau bisa mengaktifkan beberapa bintang kunci.”
Edward menggelengkan kepalanya. “Aku tidak cukup kuat.” Edward selalu menjadi seorang jenius yang bangga, tetapi dia tidak sombong secara membabi buta di hadapan kesenjangan kekuatan yang sebenarnya. Anwen mencermati karakter Putra Suci ini dan mencatatnya dalam pikirannya. Bukan hal yang buruk bagi kaum iblis jika semua tokoh terkemuka dari generasi muda ras vampir secerdas ini.
Para ahli di perkemahan kekaisaran sebagian besar sibuk berlatih kultivasi. Namun, Song Zining mengerutkan kening di depan api unggun. Tiba-tiba dia berdiri dan menepuk bahu Qianye. “Ikuti aku ke sumur.”
Qianye melihat Mutiara Badai yang sedang dimainkan Song Zining. “Jangan bilang kau akan memadatkan kristal asal sekarang? Malam di sini memang tidak bisa dianggap sangat dingin, tetapi itu melemahkan vitalitas dan kekuatan asal kita.”
“Jangan khawatir, aku tidak akan masuk ke dalam sumur. Aku hanya akan melihat-lihat.”
Karena dia sudah mengatakan demikian, Qianye merasa tidak apa-apa untuk menemaninya ke sumur. Perkemahan kekaisaran cukup jauh dari tujuan mereka, dan Qianye takut Iblis Wanita akan menyerang lagi jika dia membiarkan tuan muda ketujuh pergi sendirian.
Keduanya segera tiba di sumur. Song Zining melompat dan berdiri di udara, tenggelam dalam pikiran sambil menatap bintang-bintang yang berkilauan di bawahnya.
Beberapa saat kemudian, dia kembali ke sisi Qianye dan berkata, “Apakah kau menyadarinya?”
Qianye juga menunduk sepanjang waktu dan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Namun, dia tidak bisa benar-benar menentukan apa yang salah. Awalnya dia mengira itu hanya kesalahpahamannya sendiri, tetapi sekarang Song Zining bertanya kepadanya, pasti ada sesuatu yang janggal.
Song Zining tidak memperpanjang ketegangan. Dia menunjuk ke arah tertentu dan berkata, “Lihat bintang-bintang itu? Itulah bintang-bintang yang menjadi sumber kekuatan bintang Tianqing. Itu, itu, dan itu juga.”
Setelah Song Zining menunjukkannya, Qianye mengerti apa yang salah. “Para bintang itu belum pulih dari pesona mereka!”
“Memang benar. Sudah beberapa waktu berlalu, tetapi tidak ada perubahan sama sekali pada mereka. Jika demikian, sepertinya mereka mungkin tidak akan pulih dalam waktu dekat.”
Terdapat puluhan ribu bintang di dalam sumur itu, dan sebagian besar adalah bintang-bintang kecil yang berkedip-kedip, jenis yang paling mudah dideteksi dan diserap. Setiap proses kondensasi hanya akan mengaktifkan sejumlah kecil bintang. Bahkan upaya Qianye, di mana ia telah mengambil energi dari sejumlah besar bintang, tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan keseluruhan. Hal ini hampir tidak akan disadari tanpa pengamatan yang cermat.
Fakta bahwa bintang-bintang yang diserap tidak pulih menyiratkan banyak hal. Ini berbeda dari pemahaman Kekaisaran di masa lalu tentang Sumur Konstelasi. Kompromi sementara yang dicapai kedua faksi juga didasarkan pada keyakinan bahwa kekuatan bintang tidak terbatas dan tidak akan ada bedanya siapa pun yang masuk.
Saat Qianye sedang berpikir keras, Song Zining teringat sesuatu. “Langit di dasar sumur itu bukanlah langit berbintang sungguhan!”
“Lalu apa itu?”
Song Zining menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu.”
Dia berpikir sejenak sebelum berkata, “Jika memang begitu, kita harus sedikit mengubah strategi kita. Kita semua akan turun untuk mengamati kondensasi dan kamu terakhir, dengan begitu, peluangmu untuk merasakan bintang-bintang yang lebih besar akan meningkat.”
Qianye mengingat kembali proses tersebut secara detail dan menyadari bahwa itu masuk akal. Memang cukup sulit untuk menemukan bintang-bintang istimewa di antara lautan bintang-bintang yang lebih kecil.
Saat itu, Anwen dan Eden duduk berhadapan, Anwen menjelaskan kepadanya tentang proses ekstraksi terbaru yang telah ia pikirkan.
Eden menunggu hingga penjelasan selesai sebelum bertanya, “Mengapa kau membantu Edward dan yang lainnya menyempurnakan metode mereka? Bukankah itu akan meningkatkan kekuatan ras vampir?”
Anwen tersenyum tipis. “Memang akan begitu, tetapi kesenjangan antara ras kita akan semakin besar. Jarak antara ras kita hanya akan semakin melebar.”
Eden tetap setengah skeptis.
Anwen berkata sambil tersenyum, “Jangan terlalu banyak berpikir. Besok kau turun menyusul Edward, biar aku lihat apakah metode baru ini efektif.”
Keesokan harinya, para ahli Evernight berjaga-jaga sementara Edward memasuki Sumur Konstelasi. Pada saat yang sama, mereka juga mengamati dan mempelajari prosesnya. Kerumunan Kekaisaran berdiri di tengah gunung, memandang ke bawah ke arah sumur.
Edward, bagaimanapun juga, adalah Putra Suci yang telah selamat dari siksaan berdarah dan memiliki secercah aura Raja Agung. Proses kondensasinya sangat lancar, membentuk darah asal tingkat marquis dalam waktu yang jauh lebih singkat dibandingkan dengan Basil.
Hasil ini menggemparkan para ahli Evernight dan membuat Anwen dipenuhi rasa antisipasi.
Ketika tiba giliran Kekaisaran, yang muncul secara mengejutkan bukanlah Li Kuanglan atau Zhao Yuying, melainkan Wei Potian.
Ciri-ciri pria itu jelas—dia luar biasa dalam pertahanan, tetapi satu tingkat lebih rendah dalam aspek lain, termasuk bakat kultivasi. Menurut perhitungan Anwen, dia hampir tidak akan mampu membentuk kristal. Mengapa mereka membiarkannya memimpin medan pertempuran?
Begitu berada di dalam sumur, proyeksi pegunungan muncul di sekitar Wei Potian untuk melawan gaya gravitasi. Spesialisasi pertahanannya mengurangi bebannya di sini, dan pengurasan kekuatan asalnya tidak lebih cepat daripada Ji Tianqing.
Tidak ada yang tahu apakah itu murni keberuntungan atau karakteristik dari Seribu Gunung, tetapi Wei Potian mengaktifkan banyak bintang secara berurutan setelah memasuki sumur. Meskipun hanya bintang-bintang kecil, dia berhasil mengejutkan semua orang dengan memunculkan lebih dari selusin bintang.
Pada akhirnya, ia berhasil meraih kemenangan dalam jumlah dan membentuk kristal asal. Meskipun kualitasnya agak biasa-biasa saja, itu tetap menguntungkan.
Anwen mengamati proses itu dari jauh, tampak tenggelam dalam pikirannya. Eden telah turun ke Sumur Konstelasi pada saat itu, jadi Anwen menyingkirkan semua gangguan dan fokus pada percobaan pertama Eden.
Tak lama kemudian, puluhan bintang diaktifkan dan energinya memasuki tongkat darah di depan Eden. Terdapat total tujuh bintang berukuran sedang di antaranya, yang membuat Anwen mengangguk setuju. Dia mengamati dan menghitung dengan cermat dengan harapan dapat menyempurnakan proses pembentukan darah asal.
Orang bisa melihat Eden meraba-raba saat darah itu hampir terbentuk. Jelas bahwa dia mencoba merasakan beberapa bintang yang lebih besar, atau bahkan bintang gelap. Namun, dia tidak pernah berhasil sampai energi iblisnya habis, dan akhirnya hanya menghasilkan darah asal tingkat rendah.
Sebelumnya, Edward berhasil menjalin komunikasi dengan bintang besar yang terkait dengan ras vampir. Itulah sebabnya dia berhasil membentuk darah asal tingkat marquis. Meskipun dia hanya mencapai bintang besar terlemah dan waktunya cukup terbatas, hal itu memberikan peningkatan kualitas pada produk akhirnya.
Eden tidak terlalu jauh dari kenyataan. Setetes darah asal yang telah ia kumpulkan jauh lebih unggul daripada darah biasa tingkat bangsawan. Dengan sedikit keberuntungan, itu bisa meningkatkan bakat seorang demonkin hingga mencapai peringkat bangsawan yang berbudi luhur.
Setelah Eden keluar dari Sumur Konstelasi, Li Kuanglan memasuki sumur dari sisi Kekaisaran. Penampilan keduanya bahkan lebih luar biasa daripada Ji Tianqing. Dalam sekejap mata, dia telah mengaktifkan puluhan bintang kecil dan jumlahnya dengan cepat meningkat, akhirnya mendekati seratus. Meskipun dia hanya menggunakan dua bintang berukuran sedang, jumlah bintang yang lebih kecil jauh lebih banyak daripada Eden. Sungguh sulit untuk mengatakan penampilan siapa yang lebih baik.
Tak lama kemudian, Li Kuanglan berhasil memadatkan kristal asal tingkat menengah yang dipenuhi aura dingin. Kualitasnya jauh lebih tinggi daripada yang pertama dan hampir mencapai kisaran kualitas tinggi.
Langit hampir gelap saat itu, dan gaya gravitasi di dalam sumur menjadi kacau. Karena itu, orang-orang dari kedua sisi kembali beristirahat dan menunggu hari kedua.
Anwen sedang berhitung dalam diam di dalam tendanya ketika tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia bergegas ke sisi sumur dan melihat ke bawah, ekspresinya perlahan berubah.
“Ada apa?” Suara Iblis perempuan itu bergema di udara.
Ekspresi Anwen tampak tidak menyenangkan. “Kurasa kita telah ditipu,” desahnya tanpa sadar. Para vampir dan arachne entah bagaimana berhasil mendapatkan metode kondensasi dari manusia, tetapi mereka tidak pernah memahami rahasia Sumur Konstelasi.
Jika dia tidak ada di sini, atau jika dia terus-menerus menghitung untuk mengungguli dua ras lainnya dalam hal metode, mungkin tidak ada yang akan memperhatikan perbedaan kecil ini. Terlepas dari perhitungannya yang cermat, dia masih tidak tahu bahwa ini adalah pertama kalinya sumur itu menunjukkan situasi yang tidak biasa setelah dikeringkan begitu cepat.
Doodling your content...