Chapter 1075

Bab 1074: Kolam Kehidupan Bagian 3
Qianye menebas raksasa berlengan enam itu beberapa kali lagi, meninggalkan luka kecil yang hampir tidak terlihat setiap kali. Dia merasa agak tak berdaya, tetapi kemudian menyadari bahwa dia tidak punya cara lain untuk menghadapi orang ini.
 
Dia bukannya benar-benar tanpa pilihan. Misalnya, dia mungkin bisa menghabisi raksasa itu jika dia menembak matanya dengan Heartgrave. Namun, ini juga akan membuatnya terkena gelombang monster, bahkan memancing makhluk laut keluar.
 
Qianye melirik Kolam Kehidupan yang tak terbatas, tetapi tidak dapat merasakan adanya makhluk laut lain yang bersembunyi di dalam air. Hanya saja airnya beriak sepanjang waktu—jelas, sesuatu yang luar biasa sedang terjadi. Tampaknya air kolam itu dapat menghalangi persepsi.
 
Saat itu, raksasa berlengan enam telah unggul dan memukuli makhluk laut itu hingga meraung kesakitan. Tiga dari enam cakar batunya telah patah, dan ekornya semakin lemah setiap kali diayunkan.
 
Melihat keadaan yang tidak menguntungkan, Qianye dengan tegas menyerbu ke arah kolam. Raksasa berlengan enam itu menjadi cemas setelah menyadari hal ini. Ia meraung dengan ganas sebelum mengejar Qianye dengan raungan keras.
 
Pada titik ini, Qianye sudah menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh di sini. Makhluk air itu mampu melukai dan mengancam raksasa berlengan enam, yang berarti kekuatannya jauh di atas kekuatan Qianye sendiri. Namun, raksasa itu malah menyerah untuk membunuh musuh ini dan mengejarnya. Mungkin ada suatu keberadaan yang memerintahkannya untuk melakukan itu, tetapi sekali lagi, entitas macam apa yang bisa mengendalikan raksasa berlengan enam ini?
 
Qianye langsung menuju Kolam Kehidupan, meninggalkan gerombolan binatang buas di belakangnya dalam sekejap mata. Ribuan meter terbentang antara kolam dan makhluk-makhluk yang berkumpul. Hamparan tanah ini cukup sunyi, kosong, dan tanpa kehidupan sama sekali. Bahkan binatang buas yang tersesat ke area ini akan segera pergi.
 
Qianye tidak punya waktu untuk memperhatikan keunikan daerah ini. Sekalipun ada bahaya di sini, itu seperti pedang bermata dua. Bagi binatang buas di daerah ini, raksasa berlengan enam adalah target yang jauh lebih penting dibandingkan Qianye—makhluk air barusan telah membuktikannya. Ia bahkan tidak melirik Qianye selama pertarungan berlangsung.
 
Dalam sekejap mata, Qianye telah melesat menembus area luas dan tiba dalam jarak seribu meter dari kolam. Seolah-olah dia telah melewati batas yang tak terlihat, ledakan tiba-tiba menggelegar di kepalanya. Seluruh tubuhnya mendidih tak terkendali, hampir seperti terbakar.
 
Dampak benturannya begitu kuat sehingga bisa dibandingkan dengan meminum anggur buah putih. Meskipun Qianye memiliki tekad yang teguh, tubuh vampirnya tidak pandai menahan dorongan naluriah. Guncangan tiba-tiba itu membuat Qianye termenung tanpa sadar. Dia terbangun beberapa saat kemudian, tetapi mendapati dirinya telah berbalik dan berlari menuju salah satu makhluk betina dalam gerombolan itu.
 
Dia segera berbalik dan bergegas menuju air, tetapi dia sekali lagi terpesona setelah melewati perbatasan yang tak berbentuk dan mulai berlari kembali ke arah binatang-binatang itu.
 
Setelah beberapa kali mencoba, Qianye mendapatkan gambaran kasar tentang sebaran batas ini dan mampu mempersiapkan serangannya selanjutnya. Meskipun ia sempat tertahan setiap kali, ia sudah bisa merasakan adanya mata vertikal aneh di kedalaman kolam, dan guncangan akan terjadi segera setelah mata itu terbuka.
 
Tampaknya memang ada rahasia di bawah Kolam Kehidupan. Setelah merasakan batasnya, Qianye mulai berlari mengelilinginya. Hal ini menyebabkan mata itu muncul tetapi dampaknya tidak terasa. Perhatiannya kembali tertuju pada raksasa berlengan enam di belakangnya.
 
Raksasa itu tiba-tiba terhuyung dan hampir jatuh ke tanah. Matanya menyala dengan kilatan ganas saat ia meraung ke arah kolam, sambil mengacungkan senjatanya sepanjang waktu. Namun, hanya dua lengannya yang memiliki senjata, yang mengurangi kesan mengancam yang seharusnya.
 
Kolam itu mulai bergelombang, mendidih, dan berbusa saat sebuah tubuh raksasa bergerak di bawah air. Hanya dari gelombang di permukaan, orang bisa tahu bahwa makhluk di bawahnya memiliki panjang beberapa ratus meter. Makhluk seperti itu hampir sebanding dengan kolosus hampa, satu-satunya batasan ukuran sebesar itu adalah ia tidak akan mampu mencapai daratan.
 
Kedua raksasa itu—satu di air dan satu di darat—tampaknya telah berkomunikasi melalui fluktuasi spiritual. Raksasa berlengan enam itu meraung beberapa kali sebelum melanjutkan pengejarannya terhadap Qianye, tetapi kali ini, ia jelas lebih terkendali dan tidak menyerang makhluk-makhluk yang menghalanginya.
 
Qianye telah meninggalkan area dataran dan memasuki hutan lebat. Hutan di samping Kolam Kehidupan berbeda—pohon-pohon raksasa di sini tingginya lebih dari seratus meter, ditutupi sulur, duri, dan semak-semak, dengan banyak makhluk yang bergerak di antara dedaunannya.
 
Sekumpulan nyamuk bergegas keluar dari semak-semak begitu Qianye melangkah masuk ke hutan. Nyamuk-nyamuk ini seperti lebah, dengan mulut tajam dan sengat di ekornya, tetapi masing-masing sebesar kepalan tangan. Sekilas terlihat bahwa makhluk-makhluk menakutkan ini tidak akan mudah dihadapi.
 
Setelah serangga-serangga itu, terdengar suara mendesis saat makhluk-makhluk mirip semut merayap keluar dari semak-semak. Mulut raksasa mereka berkilauan dengan lapisan logam dan disertai bau racun yang menyengat.
 
Dalam sekejap mata, Qianye dikelilingi oleh serangga yang tak terhitung jumlahnya. Bagi orang luar, hutan lebat ini hanyalah tanah kematian. Hewan buas biasa bukanlah tandingan bagi kawanan serangga ini, tetapi bagi Qianye, mereka hanyalah pengganggu di jalannya.
 
Api merah menyala berkobar di tubuhnya saat kobaran api menyapu semua kawanan serangga dalam radius sepuluh meter darinya. Dalam sekejap mata, semua semut dan nyamuk berhamburan setelah mencium aroma energi darah emas gelap. Hanya sebagian semut di tanah yang terbakar, tetapi serangga di udara tidak seberuntung itu. Api tidak sepenuhnya menghanguskan seluruh tubuh mereka, tetapi sayap mereka yang halus terbakar habis, menyebabkan mereka jatuh ke dalam pasukan semut di bawah.
 
Kedua serangga itu segera mulai berkelahi. Nyamuk yang tidak bisa terbang membalas dengan ganas menggunakan sengat mereka, tetapi semut jauh lebih banyak jumlahnya dan rahang mereka dapat dengan mudah mematahkan lawan mereka menjadi dua. Dalam sekejap mata, tidak ada yang tersisa dari nyamuk yang tumbang.
 
Qianye tidak berminat untuk mencari tahu siapa pemenangnya di antara mereka. Dia hanya mempercepat langkahnya menuju kedalaman hutan.
 
Raksasa berlengan enam itu tiba sebelum hutan dan, untuk pertama kalinya, tampak agak ragu untuk masuk.
 
Begitu kakinya pertama kali menginjak semak belukar, sekumpulan serangga gelap muncul dari segala arah dan mulai menyengat kakinya. Kulit hijau tebal raksasa itu bahkan mulai menggelap!
 
Melihat gumpalan nyamuk yang tebal itu saja sudah cukup membuat kulit kepala terasa kebas. Tak lama kemudian, beberapa telapak tangan besar turun diiringi siulan keras dan menampar kaki-kaki, setiap tamparan meninggalkan bercak besar bubur serangga di kulit. Entah berapa puluh ribu nyamuk yang telah mati di sana.
 
Serangkaian suara tamparan terdengar saat empat tangan besar raksasa itu mengayun ke bawah ratusan kali, membunuh sebagian besar serangga di kakinya. Kemudian dia menggosok kakinya, mengikis lapisan bubur serangga yang jatuh seperti tetesan hujan.
 
Ketika kulit hijau pucat itu terungkap sekali lagi, terdapat lubang-lubang kecil yang tak terhitung jumlahnya di permukaannya. Nyamuk-nyamuk ini sangat kuat sehingga mereka benar-benar dapat melubangi kulit raksasa itu. Hanya saja, kulit raksasa itu begitu tebal dan keras sehingga mereka tidak mampu menembusnya meskipun sudah berusaha keras.
 
Hanya beberapa gumpalan serangga yang tersisa dari kawanan serangga yang tampaknya ada di mana-mana itu. Salah satunya terbang di sekitar raksasa berlengan enam itu seperti awan kabut hitam dan benar-benar melesat ke arah wajahnya. Bahkan makhluk sekuat raksasa berlengan enam pun akan lemah di bagian mata, hidung, dan mulut. Namun, raksasa itu menarik napas dalam-dalam dan menghisap seluruh gumpalan serangga itu ke dalam mulutnya, lalu menelannya.
 
Hal ini mengintimidasi kelompok serangga terakhir yang masih bertahan, yang akhirnya bubar. Adapun makhluk-makhluk berbisa yang tak terhitung jumlahnya di dalam hutan, mereka cukup cerdas untuk menghindari konfrontasi langsung.
 
Raksasa itu melanjutkan perburuannya terhadap Qianye setelah membebaskan dirinya dari belenggu tersebut, dan menabrak pohon raksasa yang menghalangi jalannya.
 
Pohon besar ini tingginya lebih dari seratus meter dan lingkar batangnya beberapa meter, dengan dedaunan yang bisa menutupi langit. Memang benar-benar pohon yang megah. Tabrakan itu benar-benar mematahkan pohon purba itu menjadi dua, yang membuktikan betapa kuatnya raksasa itu. Namun, raksasa itu juga linglung akibat benturan dan hampir tersandung jatuh ke tanah, terhuyung beberapa kali sebelum menstabilkan dirinya.
 
Raksasa berlengan enam itu masih mengingat target terbesarnya. Ia menatap Qianye dari jauh dan terus mengejarnya dengan langkah besar.
 
Suara gemuruh keras lainnya terdengar saat pohon kuno yang lain tumbang, lalu satu lagi, dan satu lagi. Seluruh hutan berada dalam keadaan kacau dan ribut.
 
Tubuh raksasa berlengan enam itu kini dipenuhi luka, dan luka akibat gigitan serangga meneteskan darah hitam. Pohon-pohon purba di hutan ini telah berdiri di sini selama bertahun-tahun, masing-masing sekeras baja. Ribuan rantingnya bagaikan pisau tajam di udara, dan bahkan kulit tebal raksasa berlengan enam itu pun telah terkoyak di banyak tempat. Menerobos pepohonan ini juga menelan biaya yang besar—salah satu lengannya terlihat tergantung lemas di samping.
 
Raksasa berlengan enam itu dapat merasakan Qianye bergerak menjauh dengan kecepatan konstan dan cepat. Monster itu meraung marah dan mengangkat pohon raksasa dari akarnya, lalu mengayunkannya dengan kekuatan penuh. Ini menghancurkan sebagian besar hutan, namun itu belum cukup untuk melampiaskan amarahnya.
 
Kolam Kehidupan beriak pada saat itu ketika sebuah pancuran raksasa muncul di permukaan, menyemburkan pilar air yang tinggi ke udara. Setelah teriakan keras, gelombang spiritual yang sangat kuat turun menimpa raksasa berlengan enam itu.
 
Raksasa itu meraung sebagai respons, akhirnya melemparkan pohon di tangannya dan menyerah untuk menghancurkan hutan. Ia melirik sekali lagi ke arah Qianye tetapi akhirnya berbalik dan menyerah untuk memburunya.
 
Di kedalaman hutan, Qianye mengamati sosok besar yang menjauh dari puncak pohon kuno. Dia menghela napas lega, tetapi ekspresinya kembali muram setelah melihat sekelilingnya.
 
Hutan ini sangat luas, tetapi batas-batasnya masih terlihat. Hutan ini meliputi area seluas beberapa ratus kilometer dalam radius—di satu sisinya terdapat Kolam Kehidupan, sementara di sisi lainnya adalah padang rumput yang tak terbatas. Qianye akan berada dalam situasi yang mengerikan jika raksasa berlengan enam itu memburunya di dataran tersebut.
 
Seperti yang diperkirakan, makhluk mengerikan berlengan enam itu tidak pergi terlalu jauh. Ia berdiri di padang rumput seolah-olah sedang menunggu sesuatu.