Chapter 1082

Bab 1081: Teratai Laut
Bulu bercahaya hitam itu lebih cepat dan lebih cepat menghilang daripada Serangan Awal di film Inception. Pada jarak sejauh itu, tubuh besar makhluk air itu tidak punya cara untuk menghindar. Ikan raksasa itu berteriak kaget, mengangkat air kolam sebagai perisai di sekelilingnya.
 
Tidak mungkin perisai air ini bisa menghalangi Tembakan Inception. Proyektil gaib itu menembus perisai dan masuk ke dalam tubuh monster tersebut.
 
Makhluk raksasa itu kejang-kejang dan bergerak-gerak di tengah ratapan yang menyayat hati, dan vitalitasnya yang melimpah melemah tajam. Seolah-olah seseorang telah membuat lubang besar di bawahnya.
 
Namun, vitalitasnya berhenti melemah setelah kehilangan sepertiga dan stabil di titik tersebut. Ikan raksasa itu berhenti berguling dan menatap Qianye dengan mata penuh niat membunuh.
 
Qianye menghela napas dalam hati. Kehilangan sepertiga vitalitas hanya bisa dianggap sebagai luka berat, bukan kehilangan kekuatan bertarung bagi ikan raksasa ini. Sebenarnya, kehilangan itu cukup signifikan. Raja Serigala pasti akan roboh di tempat, tidak mampu mengejar Qianye sambil menahan luka-lukanya.
 
Namun ikan ini memiliki vitalitas yang luar biasa. Bahkan bulu hitam bercahaya itu hanya bisa melukai dan membuatnya semakin marah.
 
Makhluk raksasa seperti itu memiliki terlalu banyak kekuatan hidup untuk dibunuh dalam satu gerakan.
 
Beberapa tirai air muncul di sekitar Qianye, mengurungnya di area kecil saat semua semburan di punggung ikan itu terbuka. Orang bisa langsung melihat bahwa beberapa tombak air akan datang ke arahnya. Namun, Qianye ragu-ragu apakah dia harus menembakkan bulu hitam terakhirnya. Ledakan ini mungkin akan mengurangi kekuatan bertarung ikan raksasa itu, tetapi Qianye juga akan kehabisan tenaga. Bahkan jika dia berhasil mencapai pulau itu, dia mungkin tidak memiliki energi untuk mengambil Teratai Laut dan melarikan diri.
 
“Akan lebih baik jika dia tinggal sedikit lebih lama.” Sebuah pikiran terlintas di hati Qianye. Bahkan jika bukan Nighteye, salah satu dari Ji Tianqing, Li Kuanglan, atau Song Zining akan dapat membantunya mengalihkan perhatian makhluk itu, dan dia pasti sudah mendapatkan hadiahnya.
 
Saat itu, Qianye sendirian dan juga menggendong Zhuji di tangannya.
 
Si kecil itu sepertinya merasakan bahaya yang mengancam jiwanya, wajahnya pucat pasi saat ia memaksakan matanya yang mengantuk untuk terbuka dan melirik ke bawah.
 
Dia membuka mulutnya dan menyemburkan aliran cairan bening ke arah ikan raksasa itu.
 
Entah mengapa, makhluk raksasa di bawah itu terkejut saat melihat aliran cairan tersebut. Ia meraung keras dan mencoba melarikan diri, tetapi air di sini hanya cukup dalam untuk membuat punggungnya terendam. Bagaimana mungkin makhluk sebesar itu bisa berenang dengan mudah?
 
Perbedaan antara ikan itu dan Zhuji kecil sangat besar. Ikan itu bahkan mungkin tidak akan repot-repot memakan gadis itu karena dia terlalu kecil, bahkan untuk sekadar camilan. Meskipun demikian, ikan raksasa itu sangat ketakutan dengan cairan yang dimuntahkan Zhuji, sampai-sampai ia tidak berusaha untuk menangkis serangan itu dan memilih untuk melarikan diri.
 
Kulit kepala Qianye terasa kebas saat dia melirik cairan bening itu dan sejak lama dia sudah membuang semua niat untuk menyentuhnya.
 
Pada saat itulah dia mendengar desahan yang dalam dan merasakan kesadaran aneh berbicara kepadanya, “Orang luar, apakah kau berencana untuk menghancurkan perairan ini?”
 
Angin kencang tanpa bentuk muncul entah dari mana dan membentuk aliran cairan menjadi bola, membuatnya tetap melayang di udara.
 
Qianye terkejut karena dia sama sekali tidak bisa mengetahui dari mana suara itu berasal. Hanya dari kemampuan ini saja, dia tahu bahwa dia bukanlah tandingan musuh ini.
 
“Saya tidak punya niat seperti itu.”
 
Kolam Kehidupan itu sendiri tak ternilai harganya, belum lagi fakta bahwa Teratai Laut hanya tumbuh di sini. Qianye tidak punya alasan untuk menghancurkan kolam itu hanya untuk satu barang, dan bahkan jika dia punya alasan, dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.
 
Kesadaran agung itu berkata perlahan, “Makhluk kecil di pelukanmu itu, racunnya dapat membunuh semua makhluk yang lebih lemah dalam radius sepuluh ribu meter. Selain itu, akan dibutuhkan banyak usaha untuk membersihkan perairan ini setelahnya.”
 
Qianye melirik gumpalan cairan bening di udara. Sungguh sulit dipercaya bahwa itu bisa menyebabkan konsekuensi yang begitu serius. Dia tahu Zhuji kecil ahli dalam racun, tetapi dia tidak pernah membayangkan racunnya akan sekuat ini.
 
Kesadaran itu melanjutkan, “Setiap makhluk di sini penting bagiku, aku tidak bisa membiarkanmu menghancurkan mereka.”
 
“Saya minta maaf, itu bukan niat saya,” kata Qianye.
 
“Kau hanya berusaha menyelamatkan diri sendiri, tetapi tetap saja aku tidak bisa membiarkanmu tetap berada di perairan ini. Kau mau benda itu? Ambil dan pergi.”
 
Bercak-bercak cahaya redup mengembun di depan Qianye, membentuk jalan menuju pulau kecil itu. Pulau itu tampak sepenuhnya pada saat ini—rumput yang subur, pepohonan kuno yang tinggi, dan sebuah kolam kecil di tengahnya yang dipenuhi bunga teratai. Salah satu bunga itu diselimuti cahaya kabur dan hampir mekar.
 
Melihat cahaya itu secara langsung membuat semangat Qianye goyah.
 
Dia melompat ke pulau itu dan berjalan cepat menuju kolam kecil.
 
Segala sesuatu di atol ini sunyi karena tidak ada binatang darat di sana. Namun, ada ikan-ikan kecil berwarna perak yang tampak tidak berbahaya di air kolam. Qianye mengamati kolam kecil itu dengan indra penglihatannya dan menemukan bahwa ada makhluk melingkar seperti ular di dasar kolam, sama sekali tidak bergerak dan tampaknya sedang tidur.
 
Saat itu Zhuji merasa mengantuk. Ia tampak lesu dan lemah setelah memuntahkan cairan bening itu, dan segera tertidur lelap.
 
Teratai Laut berada tepat di depan matanya. Qianye harus menahan kegembiraannya sambil menunggu bunga itu mekar.
 
Tak lama kemudian, cahaya hijau di sekitar bunga teratai semakin terang. Akhirnya, bunga itu mekar dan seberkas cahaya melesat ke langit!
 
Kelopak-kelopak kristal itu terbuka secara berurutan dengan cepat, diselimuti cahaya putih lembut dengan latar belakang lingkaran cahaya hijau. Itu adalah pemandangan yang indah dan fantastis.
 
Qianye menahan napas hingga kelopak bunga terbuka sepenuhnya sebelum tiba di samping Teratai Laut dengan Kilatan Spasial. Api emas merah menyala menyembur dari tangannya saat dia menyelimuti teratai itu dengan Fajar Venus dan menyimpan bunga itu di ruang Andruil.
 
Setelah melakukan semua itu, dia menjentikkan tangkai bunga teratai dan menggunakan kekuatan untuk terbang kembali ke daratan. Dia memeriksa ruang Andruil dengan cemas dan menghela napas lega. Bunga teratai yang mekar diselimuti kabut putih, tetapi semuanya seperti lukisan yang telah dibekukan pada momen yang sempurna.
 
Teratai Laut mengandung energi spiritual, energi yang tidak akan mentolerir polusi dalam bentuk apa pun. Kualitasnya akan sangat terpengaruh jika diekstrak dengan tangan atau dengan alat apa pun. Bahkan teratai berbentuk giok yang membeku pun harus dikumpulkan dan disimpan dengan hati-hati, apalagi bunga yang masih segar ini.
 
Tokoh-tokoh utama dari Kekaisaran telah mendambakan bunga ini sejak zaman dahulu kala, dan tentu saja, mereka telah mempelajari karakteristiknya secara mendalam. Cara terbaik untuk mengekstraknya adalah dengan menggunakan kekuatan asal, dan penyimpanannya akan bergantung pada kualitas harta rahasia masing-masing keluarga. Tetapi belum ada yang pernah melihat Teratai Laut yang hidup, apalagi mengetahui cara mencegahnya layu.
 
Qianye tidak punya cara lain, jadi dia hanya bisa mengambil risiko dan mencoba. Untungnya, Alam Andruil bukanlah harta penyimpanan biasa, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama ia dapat mempertahankan energi teratai tersebut.
 
Setelah kembali ke daratan, Qianye menghela napas lega. Dia merasa agak lelah—ekstraksi tadi tampak mudah, tetapi dia telah mengerahkan seluruh tenaganya, bahkan menggunakan Kilat Spasial agar tidak melewatkan momen mekarnya.
 
Untungnya, Teratai Laut akhirnya berada di tangannya, dan kualitasnya mungkin yang tertinggi di dunia ini, selain upaya Zhang Boqian. Kualitas kekuatan asal yang digunakan untuk mengumpulkan Teratai Laut juga akan memengaruhi kualitas produk. Venus Dawn milik Qianye adalah yang paling murni dari semuanya, dan karenanya, paling cocok untuk proses ekstraksi ini. Jika Song Zining berada di posisinya, kekuatan asal yang sedikit lebih rendah mungkin akan menodai teratai dengan beberapa kotoran. Akan lebih buruk lagi jika orang lain yang berada di posisinya.
 
Qianye mengamati kolam kecil itu dan menemukan sekitar selusin bunga teratai yang sedang mekar.
 
Kuncup-kuncup itu memancarkan cahaya hijau samar, sementara kepala bunga teratai itu mirip ukiran giok. Hamparan bunga teratai ini saja akan menimbulkan keributan besar jika dibawa kembali ke Kekaisaran. Namun, Qianye juga tahu bahwa dia sudah cukup beruntung mendapatkan bunga baru barusan, dan bahwa dia seharusnya tidak serakah. Kesadaran misterius itu kemungkinan besar mengizinkannya mengambil satu bunga setelah melihat tekadnya. Jika benar-benar marah, tidak akan ada jalan untuk melarikan diri.
 
Qianye mengalihkan pandangannya dan membungkuk ke arah Kolam Kehidupan. “Terima kasih, Teratai Laut ini sangat penting bagi saya. Saya akan membalas kebaikan ini di masa mendatang jika saya mampu.”
 
Angin sepoi-sepoi berhembus saat suara dalam dan aneh bergema di sekitarnya. “Aku punya sesuatu yang bisa kau bantu.”
 
Kali ini, keberadaan itu tidak memasuki kesadaran Qianye. Keberadaan itu justru membentuk suara dan berkomunikasi dalam bahasa Kekaisaran.
 
“Silakan ceritakan. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkannya,” kata Qianye dengan penuh ketulusan.
 
“Bulu yang kau lemparkan ke dalam air itu adalah energi yang belum pernah kulihat sebelumnya. Bisakah kau memberiku satu?”
 
“Bagaimana aku bisa memberikannya padamu?” Qianye bingung. Suntikan Awal itu tidak berwujud dan akan mengeluarkan darah begitu ditembakkan. Bagaimana dia bisa memberikannya kepada makhluk ini?
 
Beberapa kelopak bunga teratai terbang keluar dari kolam dan hancur menjadi partikel-partikel halus. Kemudian, beberapa aliran uap mengembun di sekitarnya membentuk bola air di depan Qianye. Bola itu menyusut dan mengembang secara ritmis, seolah-olah penuh kehidupan dan bernapas. Jika bukan karena dia menyaksikan seluruh proses itu, Qianye akan mengira itu adalah makhluk hidup.
 
Vitalitas di dalam bola air ini sangat menakutkan, hampir mencapai setengah dari raksasa berlengan enam yang pernah dihadapi Qianye, atau setara dengan raksasa berlengan enam yang lebih kecil.
 
“Anggap ini sebagai target.”
 
Sambil mengangguk, Qianye mengeluarkan Bunga Kembar dan menarik pelatuknya. Sebuah bulu bercahaya hitam melesat keluar dan diserap oleh kekuatan kehidupan yang dahsyat di dalam bola air tersebut.
 
Dalam sekejap mata, vitalitas di dalam bola itu mulai memudar dengan cepat. Permukaan bola mengeras dan berubah menjadi kristal. Di dalamnya, masih terlihat siluet bulu hitam.
 
Semburan uap menyapu kristal itu pergi.
 
Keberadaan misterius itu cukup puas. “Tidak buruk, ini adalah bentuk energi asli yang mengandung jejak vitalitasnya sendiri. Cukup tak terduga. Aku merasa tidak enak meminta ini padamu, beri tahu aku jika kau punya permintaan lain.”
 
Qianye mengambil Puncak Timur dan tanduk badak raksasa itu. “Kudengar Kolam Kehidupan dapat memurnikan berbagai material menjadi senjata. Bisakah kau membantuku melebur ini menjadi pedangku?” Dalam pertarungan melawan raksasa berlengan enam dan musuh-musuh lainnya baru-baru ini, Qianye merasa Puncak Timur tidak sepenuhnya memuaskan lagi. Tetua Lu telah menyebutkan tentang pemurnian itu secara singkat. Hanya saja pengalamannya dengan pemurnian air cukup terbatas, mungkin bahkan lebih rendah daripada Qianye yang masih meraba-raba sendiri.
 
Gumpalan uap membubung dan menyelimuti Puncak Timur serta tanduk badak.
 
“Tanduk ini cukup bagus, kemungkinan merupakan intisari dari hewan sapi yang langka. Namun, bilah baja ini benar-benar biasa saja, apakah Anda yakin ingin membuang bahan sebagus ini untuk itu?”
 
Qianye terkejut bahwa sosok misterius itu tidak terlalu menghargai Puncak Timur, tetapi kesempatan seperti ini tidak akan datang dua kali. “Aku yakin!”