Chapter 1083

Bab 1082: Perairan Langit Jernih
Ada berbagai jalan untuk memperoleh kekuasaan. Apakah mengejar kekuasaan besar dalam jangka panjang atau menuai keuntungan jangka pendek, itu selalu menjadi pilihan yang sulit.
 
Menurut entitas misterius dari Kolam Kehidupan, tanduk badak raksasa ini memiliki kualitas lebih tinggi daripada Puncak Timur, dan menggabungkan keduanya akan sia-sia. Namun, Qianye telah melewati hidup dan mati dengan pedang ini dan memiliki ikatan emosional dengannya. Di sisi lain, entitas misterius itu tampaknya lebih menyukai semangat dan vitalitas sebagai atribut. Jadi, cukup dapat dimengerti bahwa dia tidak terkesan dengan produk zaman industri seperti Puncak Timur.
 
Selain itu, Qianye tidak memiliki senjata bagus lainnya, dan Puncak Timur tidak lagi mampu menahan kekuatannya. Dia mungkin harus beralih ke senjata yang berbeda setelah menembus ke alam juara ilahi. Menurut Qianye, urusan terpenting saat ini adalah menembus dua peringkat terakhir sebelum alam juara ilahi. Setelah dia benar-benar menjadi juara ilahi, garis keturunan vampirnya akan menjadi lebih kuat, dan tidak akan terlalu sulit baginya untuk mendapatkan tanduk lain seperti ini.
 
Meskipun menyakitkan, Qianye akhirnya memutuskan untuk melanjutkan merger tersebut.
 
Sosok misterius itu tak banyak bicara. “Jika itu yang kau inginkan, mari kita mulai. Kau tidak memiliki cukup bahan, tetapi aku akan menyediakan apa yang dibutuhkan.”
 
Kepulan uap menyeret Puncak Timur dan cula badak ke dalam kolam kecil. Segera setelah itu, kepala teratai seperti giok larut menjadi aliran cairan dan menutupi cula tersebut. Material keras itu mulai melunak dan akhirnya berubah menjadi gumpalan gelatin yang menggeliat, yang berenang menuju Puncak Timur dan menempelkan dirinya.
 
Massa kolagen ini meresap masuk dan keluar dari bilah, seolah-olah ada pori-pori di dalam material tersebut. Material gelatin bening akan masuk dan keluar dengan bintik-bintik kotoran. Material yang bernoda akan tenggelam ke dasar kolam dan tidak pernah bergerak lagi.
 
Proses ini berlangsung selama seharian penuh.
 
Qianye menunggu dengan sabar dan memutuskan untuk berlatih kultivasi sambil menunggu. Pada saat material kolagen di kolam benar-benar habis, dia telah pulih ke kondisi puncaknya, dan semua pusaran asal di tubuhnya penuh hingga meluap. Karena tidak ada tempat lain untuk dituju, kekuatan asal yang baru dihasilkan akan berputar di sekitar tiga simpul asal yang tersisa. Dia mungkin akan menembus batas lagi setelah beberapa hari berlatih kultivasi.
 
Kolam kecil itu beriak saat daun teratai raksasa muncul bersama Puncak Timur dan tiba di depan Qianye.
 
Pada titik ini, bilah gelap East Peak telah menjadi agak ramping dan tepinya elegan. Pola hijau tua pada badannya merupakan transformasi alami tingkat tertinggi, tanpa jejak alat buatan manusia sama sekali.
 
Jika Puncak Timur sebelumnya adalah seorang pria kuat yang pemarah, pedang yang sekarang ini tampak bijaksana dan berani. Namun, Qianye tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis ketika melihat pedang itu hampir sepanjang dua meter. Itu benar-benar terlalu panjang.
 
Entitas misterius itu sepertinya tahu apa yang dipikirkan Qianye. “Menurut perhitunganku, panjang ini paling cocok untuk makhluk sepertimu. Ini akan meningkatkan… efisiensimu dalam membunuh.”
 
Entitas misterius itu harus berusaha cukup keras untuk memikirkan kata efisiensi.
 
Qianye tahu bahwa senjata panjang seperti ini sangat bagus untuk pertarungan kelompok, menyapu gerombolan musuh dalam satu ayunan. Bahkan melawan para ahli, dia bisa menggunakannya seperti tombak dan menghasilkan berbagai variasi di udara. Hanya saja dia harus melatih ulang banyak seni pedang berdasarkan Puncak Timur.
 
Qianye mengulurkan tangan untuk meraih gagang pedang dan mengangkatnya. Ia baru saja mengangkatnya beberapa saat sebelum pedang itu kembali turun.
 
Karena terkejut, dia mengerahkan lebih banyak tenaga untuk menjaga pedang tetap di tangannya. Pedang yang baru disempurnakan itu menjadi dua kali lebih berat dari sebelumnya. Senjata seberat itu sangat ampuh bahkan ketika digunakan sebagai senjata tumpul tanpa ujung yang tajam.
 
Qianye mencoba menyuntikkan kekuatan asal ke Puncak Timur dan menemukan bahwa prosesnya sangat lancar. Pola-pola di sepanjang tubuhnya menyala satu demi satu, memancarkan cahaya hijau kabur dan gumpalan uap dalam radius sepuluh meter. Pada saat yang sama, Qianye merasa segar dan bahkan pikirannya sedikit lebih cepat dari biasanya. Persepsinya juga menjadi lebih detail di area ini, sedemikian rupa sehingga dapat menembus tanah.
 
“Ternyata tempat ini memiliki wilayah kekuasaannya sendiri?” Qianye terkejut.
 
Cahaya hijau dari Puncak Timur tidak berbeda dengan sebuah domain. Setelah beberapa pengujian, Qianye menemukan dua kemampuan domain—satu untuk menenangkan jiwanya, membuatnya kurang rentan terhadap dorongan naluri dan dampak spiritual, dan yang lainnya untuk memperkuat persepsinya. Setidaknya dalam jangkauan cahaya hijau itu, tidak ada yang bisa menyergapnya. Meskipun jangkauan domain ini hanya sekitar sepuluh meter, bentuk peringatan apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali.
 
Qianye mencoba menyalurkan kekuatan domainnya sendiri di atas dan menemukan cahaya hijau beriak di bawah kekuatan dahsyatnya. Cahaya itu mengalir bersama tekanan, dan tidak hanya tidak menghilang, tetapi radiusnya bahkan sedikit membesar.
 
Domain hijau ini tidak bertentangan dengan domain milik Qianye sendiri. Sebaliknya, bahkan ada efek sinergis yang akan meningkatkan nilainya.
 
Pedang pembawa domain berada di atas tingkatan delapan menurut klasifikasi konvensional. Dengan tambahan domain hijau ini, Puncak Timur telah menjadi harta karun yang tak tertandingi. Tidak lagi penting apakah ada kemampuan lain atau tidak.
 
Qianye membuat pedang itu berdesis dengan gerakan pergelangan tangannya. Kemudian, setelah beberapa gerakan, dia mengayunkan ujungnya sekali lagi. Dia bisa merasakan bahwa East Peak sekarang jauh lebih kompleks—ketajaman dan daya tahannya jauh di atas versi sebelumnya, meskipun peningkatan ketajamannya tidak begitu terlihat dibandingkan dengan versi sebelumnya. Bahkan energi darah emas gelap pun tidak bisa menggerakkannya.
 
Dalam pertempuran sebelumnya, Qianye tidak berani menyelimuti pedangnya dengan api merah darah terlalu lama. Kobaran api yang lahir dari energi darah emas gelap itu sangat dahsyat, dan erosi yang ditimbulkannya hampir tak terbendung.
 
Mungkin karena adanya kepala Teratai Laut dari giok, terdapat kilauan berwarna giok yang melindungi pedang dari kobaran api.
 
Dari segi daya tahan, Puncak Timur telah mencapai status “tak dapat dihancurkan” menurut standar Kekaisaran. Tentu saja, nama peringkat itu sangat dilebih-lebihkan karena pedang itu masih akan berubah bentuk jika dilemparkan ke dalam mesin pres sepuluh ribu ton di klan Zhao.
 
Merasa gembira dengan Puncak Timur yang baru, Qianye menamai wilayah baru itu Perairan Langit Jernih, dan menyampaikan rasa terima kasihnya kepada kesadaran misterius tersebut.
 
Makhluk itu berkata, “Tidak perlu berterima kasih. Aku harus menggunakan beberapa bahan tambahan untuk membuat benda ini, jadi sekarang kita impas. Jika tidak ada urusan khusus di masa mendatang, Kolam Kehidupan tidak akan menyambutmu lagi.”
 
Qianye tidak menyangka sikap entitas misterius itu akan berubah begitu cepat. Namun, dia menangkap makna yang berbeda dalam kata-katanya. “Urusan khusus yang kau bicarakan ini adalah…”
 
“Sebagai contoh, membiarkan makhluk kecil itu hidup di Kolam Kehidupan.”
 
“Mustahil! Dia bukan makhluk air.” Qianye menolak dengan tegas.
 
“Menjadi makhluk air itu mudah. Selama kau mau, aku bisa memberimu kekuatan untuk berjalan di darat dan di air. Bahkan melintasi ruang hampa pun bukan masalah, asalkan kau bisa meluangkan waktu.”
 
Qianye sangat terkejut. Kemampuan melintasi ruang hampa bukanlah kekuatan kecil; itu adalah kemampuan utama Zhang Boqian. Pria itu dapat bergerak bebas di dalam ruang hampa bahkan sebelum ia naik ke alam raja surgawi, memungkinkannya untuk menyusup ke Benua Senja. Tanpa kekuatan ini, bahkan para ahli terkuat pun akan merasa lemah di ruang hampa.
 
Ini berarti bahwa bahkan tiga tokoh teratas dari Gunung Suci pun tidak akan mampu menangkap Zhang Boqian di kehampaan. Dia bisa bertarung atau melarikan diri sesuka hati, memberinya posisi yang hampir tak terkalahkan dalam pertempuran.
 
Makhluk di Kolam Kehidupan itu sebenarnya mengatakan bahwa memperoleh kemampuan melintasi ruang hampa hanya akan sedikit merepotkan. Seberapa kuatkah keberadaan ini?
 
Namun, bahaya di balik godaan semacam itu ibarat rahang raksasa kehampaan yang terbuka lebar. Qianye sama sekali tidak tahu tentang latar belakang keberadaan misterius ini, jadi bagaimana mungkin dia menyerahkan tubuhnya sendiri untuk dimodifikasi? Apa yang akan dia lakukan setelah orang lain memahami takdirnya?
 
Entitas misterius itu tidak memaksakan kehendaknya setelah penolakan kedua Qianye. Gumpalan uap menyelimuti keduanya, mengirim mereka ke titik yang berjarak ratusan kilometer.
 
Qianye sudah tidak berminat untuk menjelajah lagi, jadi dia memeriksa arah dan berlari menuju benteng kekaisaran. Dia ingin mengetahui nasib teman-temannya.
 
Ada cukup banyak penduduk asli yang berkeliaran di sepanjang jalan, tetapi tidak ada raksasa berlengan enam yang menghalangi jalannya. Dia berlari, menyelinap melewati, atau jika gagal, membunuh musuh-musuh di jalannya. Akhirnya, dia sampai di lokasi benteng Kekaisaran setelah beberapa hari.
 
Namun, yang terbentang di hadapannya bukanlah benteng, melainkan sepetak reruntuhan.
 
Terkejut, Qianye memastikan lokasi tersebut berulang kali, memastikan bahwa itu adalah tempat yang ditandai di peta.
 
Dia mendongak ke langit dan menemukan pancaran cahaya yang bertahan lama di cakrawala yang jauh. Itu adalah terowongan spasial yang menuju ke Kekaisaran. Setelah diperkuat oleh para ahli Kekaisaran di setiap generasi, lorong ini hampir abadi.
 
Namun, setiap jalur akan merusak struktur jalur ini. Itulah sebabnya hak untuk menggunakan jalur ini sangat terbatas. Lagipula, mereka yang berada di atas ranah juara ilahi memikul tanggung jawab besar, dan para raja surgawi harus mengawasi pertempuran melawan Evernight. Tak satu pun dari mereka yang bebas untuk menstabilkan terowongan ini dalam waktu singkat.
 
Ras gelap memiliki jumlah ahli yang lebih banyak dan, tentu saja, memiliki terowongan spasial mereka sendiri. Mereka tidak tertarik untuk mengambil terowongan Kekaisaran karena akan ada kekuatan besar yang menjaga sisi lain terowongan tersebut. Keluar satu per satu sama saja dengan mencari kematian.
 
Peluang ras gelap menghancurkan benteng itu kecil, tetapi siapa lagi yang bisa melakukannya?
 
Qianye membangunkan Zhuji dan menyuruhnya menunggu di sana. Dia sendiri menarik kembali auranya dan menyelinap menuju benteng. Ada alasan yang bagus mengapa dia pergi ke sana.
 
Benteng-benteng itu telah hancur total. Dua lantai teratas bangunan utama telah lenyap, dan tembok-temboknya telah roboh. Ada senjata yang tertancap di berbagai tempat di kompleks itu—sebagian besar adalah senjata berat dan kasar yang digunakan oleh penduduk asli. Golok dan kapak ini tertancap dalam-dalam di batu, dan ini menunjukkan betapa kuatnya senjata-senjata tersebut.
 
Setelah berkeliling benteng, Qianye memastikan bahwa pembantaian di sini dilakukan oleh penduduk asli. Dilihat dari jejak yang tertinggal, jumlahnya jauh melebihi perkiraan, setidaknya mencapai ribuan.
 
Terdapat tumpukan mayat hangus di ruang belakang benteng. Sisa-sisa tubuh orang mati itu telah dilemparkan bersama dan dibakar. Dilihat dari ciri-ciri fisiknya, kemungkinan besar mereka semua adalah penduduk asli.
 
Melihat tidak ada bahaya di sekitar bagian luar benteng, Qianye memasuki bangunan utama. Aula itu masih kokoh secara struktural, tetapi ornamen dinding dan perabotannya berantakan sekali. Hanya meja panjang di ujung ruangan yang tampak relatif utuh. Di atas meja, di tempat yang mudah terlihat, terdapat sebuah surat…