Bab 1085: Situasi di Southern Blue
Di Istana Kekaisaran di Benua Qin, Permaisuri Li duduk di paviliun taman. Ia menyesap cairan giok dari cangkir tehnya, yang setipis sayap jangkrik, sebelum meletakkannya kembali. “Kau masih belum bisa memahaminya?”
Li Kuanglan mengenakan pakaian pria. Dia duduk berhadapan dengan Permaisuri, tetap diam menunjukkan ketidaksenangannya.
Permaisuri Li tertawa. “Apa yang tidak kau mengerti, katakan padaku.”
Ekspresi Li Kuanglan tampak aneh, perpaduan antara amarah dan rasa malu. “K-Kau bahkan belum pernah melihatnya sebelumnya. Mengapa kau melakukan ini?”
Permaisuri Li meliriknya dengan senyum palsu. “Berhasil, bukan?”
Li Kuanglan menundukkan matanya sambil tersipu, tetapi dia tetap cukup keras kepala dengan kata-katanya. “Itu tidak berarti itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
“Klan Jingtang Li kami naik ke tampuk kekuasaan karena kekuatan ramalan kami. Jika orang aneh seperti Lin Xitang tidak muncul, keluarga kami akan memonopoli jalur ramalan Kekaisaran. Aku menggunakan pusaka keluarga kami untuk ini, bagaimana mungkin hasilnya tidak baik?”
“Namun misteri surga bukanlah mahakuasa, jika tidak, klan kita akan menguasai dunia.”
Nada suara Permaisuri Li melembut. “Beberapa hal tidak bisa dibicarakan di istana. Bahkan Anda pun harus mengikuti aturan tertentu.”
Li Kuanglan mendengus untuk menunjukkan ketidakpuasannya.
Permaisuri Li berkata sambil tersenyum, “Aku akan mengabaikan hal ini karena kondisi fisikmu, tetapi kamu harus selalu berhati-hati. Jika tidak, akan menjadi buruk jika Yang Mulia mendengar tentang ini. Istana ini cukup besar, dan aku tidak memiliki wewenang penuh atas segala hal.”
Konflik di dalam istana selalu berbahaya dan tidak bermoral. Lolos dari hukuman di hadapan Permaisuri Li bukan berarti segalanya akan baik-baik saja di mana-mana. Sedikit kelengahan akan memungkinkan orang-orang di bawah untuk menyeret seseorang ke bawah. Kekalahan Selir Zhao tahun lalu terjadi karena dia meremehkan musuh.
Li Kuanglan mungkin blak-blakan, tetapi dia tidak akan menyeret Permaisuri Li kembali. Dia segera mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti.
Permaisuri Li menghela napas. “Baiklah, beri tahu aku jika ada sesuatu yang ingin kau sampaikan.”
Setelah ragu-ragu sejenak, Li Kuanglan berkata, “Saya masih merasa bahwa keseluruhan hal ini terlalu ceroboh.”
Permaisuri Li menjawab, “Aku telah menerima kabar bahwa Qianye telah kembali dari Pusaran Air Besar. Qingyun telah menunggu untuk berlatih tanding dengannya. Seharusnya sudah saatnya mereka menyelesaikan pertarungan.”
Li Kuanglan bangkit berdiri. “Qingyun ingin menantang Qianye?”
“Apa? Kamu khawatir dia akan kalah atau cedera?”
Ki Kuanglan duduk. “Qianye tidak akan kalah. Aku hanya khawatir Qingyun akan menggunakan gerakan-gerakan yang tidak bermartabat itu.”
Permaisuri Li menyesap tehnya. “Aku sudah membuat pengaturan. Qingyun tidak akan bisa bermain curang, yang bisa dia lakukan hanyalah bertarung dengan jujur.”
“L-Lalu, dia…”
Pada saat itu, seorang pelayan berjalan mendekat dengan langkah cepat. Suara langkah kakinya yang lincah dan lembut membuat seolah-olah ia sedang menginjak air. Ia tiba di depan paviliun dan, membungkuk dalam-dalam, menyampaikan laporan rahasia. “Yang Mulia, berita telah tiba.”
“Baiklah, Anda boleh mundur.”
Permaisuri Li membaca laporan itu dua kali sebelum berkata, “Qingyun kalah telak. Qianye ini benar-benar melebihi ekspektasiku.”
Dia menyerahkan laporan itu kepada Li Kuanglan, yang meneliti isinya dengan sangat detail. Kehilangan Li Qingyun sudah bisa diduga—setelah melewati hidup dan mati bersama di Pusaran Besar, gadis itu tahu betapa menakutkannya kekuatan tempur Qianye. Potensi maksimalnya hanya bisa dikeluarkan di ambang bahaya maut di mana daya tahan dan kelangsungan hidupnya berperan penuh. Sebaliknya, ada gerakan-gerakan tertentu yang tidak bisa dia gunakan dalam pertandingan sparing yang teratur.
Tidak mungkin dia bisa menggunakan Shot of Inception saat berlatih tanding. Life Plunder juga tidak cocok.
Sebagian besar isi laporan ini sudah familiar bagi Li Kuanglan, tetapi komentar terakhir membingungkannya.
“Niat tanpa batas? Apa itu?”
Permaisuri Li berkata, “Itulah yang paling mengejutkan saya. Wajar jika kekuatan Qianye yang luar biasa dapat menandingi ilmu pedang Qingyun, tetapi pengamat memperhatikan niat tak terbatas yang mewujudkan perubahan-perubahan dunia. Pukulan itu menghantam dengan kekuatan sebuah benua dan hampir tak terbendung. Kekuatannya begitu dahsyat sehingga Qingyun dikalahkan dan bahkan pedangnya hancur.”
Li Kuanglan berkata, “Tapi aku belum pernah melihatnya menggunakan serangan semacam itu di Great Maelstrom.”
“Mungkin dia telah mengumpulkan cukup banyak kekuatan dan baru-baru ini berhasil menembus batas.” Mendengar hal itu, Permaisuri Li menghela napas penuh emosi. “Tidak ada seorang pun di bawah juara ilahi yang setara dengannya sekarang, kecuali mungkin Zhao Jundu. Bahkan para juara ilahi yang dipaksakan itu pun akan kalah melawannya. Anak ini tak tertandingi dalam hal bakat, namun para idiot dari militer itu malah memaksanya keluar dari Kekaisaran.”
Pada titik ini, publik telah mencapai kesimpulan mengenai insiden Qianye kala itu. Karena ia tidak bergabung dengan Evernight setelah meninggalkan Kekaisaran, mereka dapat menyimpulkan bahwa ia masih manusia sejati. Teori bahwa ras yang berbeda akan memiliki niat yang berbeda pun runtuh dengan sendirinya.
Seandainya keadaan tidak berjalan seperti ini, para petinggi Kekaisaran bisa saja berpura-pura tidak mengetahui identitas vampir Qianye bahkan jika itu terungkap. Lagipula, dia mendapat dukungan penuh dari klan Zhao. Dia masih bisa memainkan peran penting dalam area abu-abu tertentu.
Kekaisaran memiliki banyak area abu-abu dalam kebijakannya, dan area abu-abu tersebut terus bertambah.
Li Kuanglan merasa tidak senang dengan pengasingan Qianye. “Raja Panjang Umur itu linglung! Apakah klan Li kita masih perlu menafkahinya? Mengapa kita harus memberinya begitu banyak anggur putih?”
Permaisuri Li menjawab dengan tenang, “Siapa sangka keadaan akan menjadi seperti ini? Raja sudah lama menjauh dari urusan sipil dan hanya fokus pada memperpanjang umurnya. Terlepas dari itu, dia tetaplah yang tertua di antara para raja surgawi dan masih bertanggung jawab atas militer Kekaisaran. Memiliki hubungan baik dengannya tidak akan merugikan kita.”
Li Kuanglan menambahkan, “Dia juga yang paling lemah.”
“Jika dia tidak ada, tidak mungkin kami memiliki peluang sama sekali.”
Itu poin yang masuk akal. Li Kuanglan menghela napas setelah berpikir sejenak, “Saudari, apakah kau tidak menghargai kami?”
“Keluarga Li kita harus menjadi klan besar.”
“Tapi kita… bukanlah yang terlemah di antara empat klan utama, kan?” Suara Li Kuanglan semakin mengecil.
“Tidak perlu bersaing dengan Zhang dan Zhao.” Permaisuri Li terkekeh. “Klan Bai tampaknya mengikuti jalan ortodoks, tetapi Bai Aotu adalah satu-satunya yang patut disebutkan. Ada banyak hal tentang mereka yang tidak dapat kita pahami, dan mereka mungkin menyembunyikan orang-orang tertentu. Adapun klan Song, bagaimana pendapatmu tentang Song Zining?”
“Dasar mesum! Aku selalu tahu dia akan membuat masalah yang tidak perlu.” Li Kuanglan tampak jijik. Reputasi Song Zining di kalangan wanita memang cukup terkenal.
Permaisuri Li tersenyum. “Dia memang licik, tapi dia cukup cerdas. Klan Song memang dalam bahaya, tapi itu urusan dekade berikutnya. Siapa tahu, mungkin Song Zining bisa menyelamatkan status klannya saat itu.”
“Ah.” Li Kuanglan tidak menyangka permaisuri akan berbicara begitu tinggi tentang pria itu.
“Jadi, generasi muda keluarga Li kita sebenarnya tidak bisa mengalahkan klan-klan besar mana pun.”
“Tapi kita tidak mungkin lebih lemah dari Bai dan Song, kan?” Gadis itu tidak yakin.
Permaisuri Li berkata dengan tenang, “Tidak lemah saja tidak cukup untuk menjadi klan besar, satu-satunya harapan kita adalah mengalahkan salah satu dari mereka. Aku harus membuat rencana karena aku tidak melihat hal itu akan pernah terjadi.”
“Jadi Qingyun dan aku sama-sama bidak yang bisa dikorbankan…” Li Kuanglan tertawa kecut.
Permaisuri Li menunjuk perutnya. “Itu tidak benar. Sebaliknya, kau akan menjadi anggota keluarga yang paling berharga. Adapun Qingyun, apa yang bisa kita lakukan terhadapnya? Tidak ada yang ingin meninggalkannya, namun dia malah mencari malapetaka sendiri.”
Li Kuanglan mengusap perutnya sambil mendesah, ekspresinya menunjukkan campuran antara kegembiraan dan kekhawatiran.
…
Perjalanan menggunakan kapal udara itu berjalan tanpa insiden, dan Qianye bermeditasi dalam keheningan selama beberapa hari dalam perjalanan. Kekosongan mungkin bukan tempat yang cocok untuk berkultivasi bagi orang lain, tetapi Qianye tidak terpengaruh oleh aturan ini karena Formula Pejuang Agung.
Pada saat pesawat udara itu tiba di Benua Barat, simpul asal ketujuh Qianye telah berhasil terkondensasi.
Qianye ditemani oleh seorang gadis kecil yang tampak bingung ketika ia turun dari kapal. Secara penampilan, gadis itu tampak berusia sekitar sepuluh tahun, tetapi tingginya sudah mencapai bahu Qianye dan sangat cantik.
Hanya saja, gadis muda ini tampak setengah tertidur dan seringkali bergantung pada lengan Qianye. Seolah-olah dia akan sepenuhnya bergantung padanya jika tubuhnya lebih kecil.
Orang yang datang untuk menyambutnya memalingkan muka dengan ekspresi aneh. “Tuan Qianye, tuan muda ketujuh telah mengatur perjalanan Anda. Silakan ikuti saya.”
Qianye mengikutinya ke kapal udara lain. Kapal ini agak lebih tua dan tampak seperti model dari seratus tahun yang lalu. Qianye sudah menjadi seorang ahli saat itu—sekilas melihat struktur badan yang diperkuat sudah cukup untuk memberitahunya bahwa ini adalah kapal udara yang dibuat khusus untuk wilayah netral.
“Penerbangan ini akan membawa Anda langsung ke Laut Timur. Penerbangan ini juga membawa beberapa kargo yang perlu dikirim ke wilayah netral. Tuan Muda Ketujuh meninggalkan surat untuk Anda, silakan baca.”
“Zining sedang di mana sekarang?” tanya Qianye.
“Dia berada di Benua Qin untuk menangani beberapa urusan klan dan beberapa bisnis terkait Industri Berat Ningyuan. Dia juga perlu kembali ke Evernight setelah itu untuk mengurus beberapa hal. Dia sudah bilang jangan menunggunya.”
Qianye memiliki firasat aneh bahwa Song Zining bukannya sibuk, melainkan menghindarinya karena rasa bersalah.
Pemandu itu hanyalah bawahan, jadi tidak ada informasi yang bisa didapatkan darinya. Qianye langsung naik ke kapal udara dan kembali ke Laut Timur.
Di tengah perjalanan, Zhuji menemukan tempat tidur dan tidur. Ia semakin tinggi setiap hari setelah memakan jantung raksasa berlengan enam. Ia seperti anak berusia tujuh tahun ketika meninggalkan Pusaran Besar, dan sekarang, ia tampak seperti anak berusia sepuluh tahun.
Di dalam kabin, Qianye mengeluarkan surat yang ditinggalkan Song Zining untuknya. Baris pertama berbunyi: Sesuatu telah terjadi di Biru Selatan yang membutuhkan penumpasan segera.
Doodling your content...