Bab 1086: Perpisahan
Southern Blue adalah pijakan Qianye di wilayah netral. Pasukan Dark Flame yang baru telah dilatih, dan kedatangan Song Zining telah membawa sistem bengkel besar yang mampu membangun kapal perang standar Kekaisaran. Saat ini, belum ada tanda-tanda kapal perang, maupun meriam utama, tetapi mereka sudah dapat mulai membangun komponen utama kapal udara sipil. Tidak lama lagi mereka akan dapat mulai membangun seluruh kapal.
Song Zining telah menginvestasikan seluruh kekayaannya di sini, memindahkan sebagian besar Ningyuan Heavy Industries ke sini untuk membangun kapal perang. Proyek ini sangat penting karena ini juga satu-satunya harapan untuk menyelesaikan Istana Martir.
Oleh karena itu, kata-kata Song Zining cukup mengejutkan Qianye.
Southern Blue telah mengumpulkan kekayaan yang sangat besar, cukup untuk membuat para ahli seperti Raja Serigala ngiler. Karena Qianye, Song Zining, dan Ji Tianqing semuanya berada di Pusaran Besar, dapat dikatakan bahwa kota itu tanpa pemimpin. Pasukan Kekaisaran masih berada di wilayah netral selama keberangkatan mereka, tetapi mereka juga akan berada dalam bahaya setelah pasukan aristokrat pergi.
Wajar saja jika baik pasukan maupun ras gelap mundur. Ini akan membuat Southern Blue menjadi benteng yang kosong. Meskipun Caroline dapat dipercaya, akan sulit baginya untuk mempertahankan seluruh kota sendirian.
Qianye sekarang bahkan lebih kuat daripada saat berada di Pusaran Air Besar dan mungkin mampu menguasai kota jika dia bergegas kembali. Bahkan Raja Serigala sendiri tidak akan mampu membunuh Qianye dan, mengingat luka-lukanya, harus selalu berhati-hati.
Menilai kekuatan tempurnya sendiri, Tembakan Awal (Shot of Inception) secara alami menempati peringkat pertama. Sekarang, bulu ketiga mulai berubah menjadi abu-abu dan akan menjadi gelap dalam waktu singkat. Tembakan Awal berkaitan dengan peringkat energi darahnya—semakin tinggi peringkatnya, semakin sering dia bisa menembak dan dengan daya tembak yang lebih besar.
Heartgrave baru bisa digunakan setelah kekuatan asal fajar Qianye mencapai peringkat enam belas. Setidaknya, dia tidak akan benar-benar kehabisan tenaga setelah setiap tembakan. Untuk saat ini, dia hanya bisa berlari setelah menembak sekali.
Dengan jurus Shot of Inception dan Heartgrave yang telah ditingkatkan, Qianye kini mampu bertarung setara dengan juara dewa biasa. Tidak perlu lagi terlalu takut pada mereka.
Meskipun begitu, Qianye tetap merasa khawatir tentang Southern Blue. Kekhawatiran utamanya adalah Zhang Buzhou yang bersembunyi dengan baik. Zhang, yang disebut sebagai Raja Surgawi ini, bertindak cukup lemah terhadap para ahli dari luar, terutama ketika Api Abadi tiba di Laut Timur dan, secara harfiah, duduk di depan pintunya. Dia bahkan tidak pernah muncul, bertindak seolah-olah sedang bermeditasi di tempat terpencil.
Qianye tahu bahwa kematian Luo Bingfeng sebagian terkait dengan campur tangan rahasia Zhang Buzhou, jadi pengasingan ini baginya hanyalah lelucon.
Qianye tidak punya cara untuk menghadapi orang ini sekarang. Jika keadaan semakin memburuk, mungkin hanya Nighteye yang mampu menyelamatkan situasi.
Saat memikirkan wanita itu, emosi Qianye menjadi rumit. Siapa sangka dia perlu diselamatkan olehnya tak lama setelah dia berjanji akan membantunya mendaki Gunung Suci? Jika wanita itu tidak memenggal kepala raksasa berlengan enam itu, entah berapa lama dia akan terjebak di sana.
Qianye melanjutkan membaca sambil menghela napas.
Isi surat Song Zining cukup beragam. Surat itu terutama menjelaskan pembagian kerja di antara banyak bengkel di Southern Blue, orang-orang yang bertanggung jawab atas setiap blok, serta hubungan mereka. Ringkasannya cukup detail, bahkan sampai menjabarkan rencana pengembangan di masa depan. Sepertinya dia tidak akan pernah muncul lagi.
Menjelang akhir surat itu tertulis, “Intinya seperti itu. Selama kota terus bergerak ke arah ini, Anda bisa melakukan apa pun yang Anda inginkan. Mengenai jalur Pusaran Air Besar, saya perlu memikirkan caranya…”
Qianye termenung setelah membaca surat itu. Sekarang Song Zining sudah tidak ada lagi, dia harus melakukan semuanya sendiri. Dia merasa bingung karena begitu banyak hal yang harus ditangani.
Prioritas utamanya tentu saja adalah menjadi lebih kuat. Dia akan memiliki kekuatan yang cukup untuk memainkan permainan perebutan kekuasaan ini hanya setelah memasuki ranah juara ilahi.
Qianye berlatih siang dan malam sepanjang perjalanan, dan membaca Bab Perkembangan Kitab Kegelapan di waktu luangnya. Ia semakin yakin bahwa perubahan kekuatan asal selama evolusi mengandung rahasia seluruh alam semesta ini. Dengan merujuknya, ia dapat meningkatkan pemahamannya tentang pemanfaatan kekuatan asal.
Sebelum periode ini, Qianye merasa bahwa teknik bertarungnya telah mencapai batas maksimal untuk ditingkatkan. Namun, sebelum perubahan alam semesta, sebenarnya tidak ada batasan yang bisa dibicarakan.
Setiap hari berlalu, aura Qianye semakin dalam.
Pesawat udara itu berhenti di luar Southern Blue tempat Qianye dan Zhuji turun. Sebelum turun, kapten berkata, “Tuan Muda Ketujuh mengatakan seseorang dari Kekaisaran mungkin akan datang mencari kalian.”
“Bagaimana?”
“Tentu saja, ini untuk barang-barang yang kau bawa dari tempat itu. Tuan Muda Ketujuh mengatakan kau bisa mengerahkan seluruh kemampuanmu tanpa menahan diri.”
Qianye memang kembali dengan hasil panen yang baik, tetapi akan merepotkan untuk membawanya keluar karena sebagian besar tidak memiliki harga pasar. Setelah beberapa perhitungan, tidak banyak yang bisa dia jual.
Setelah turun, Qianye tidak langsung kembali ke kota. Sebaliknya, dia membawa Zhuji Kecil ke tepi benua. Kekuatan barunya memungkinkan dia mencapai kapal udara hanya dalam satu hari.
Suara Nighteye bergema di telinganya, “Kau di sini.”
Kata-katanya tenang dan acuh tak acuh, hampir seolah-olah dia sedang berbicara dengan orang asing.
Qianye menarik napas dalam-dalam. “Terima kasih atas bantuanmu di Pusaran Besar tadi.”
“Tidak perlu, justru sayalah yang seharusnya berterima kasih padamu.”
Entah mengapa, Qianye merasa kata-katanya mengandung ejekan tersembunyi. Meskipun dia tidak bisa memahami apa yang salah, dia hanya diam karena tidak pantas baginya untuk bertanya lebih detail. “Aku sudah mendapatkan sesuatu yang cocok untukmu. Sulit untuk menyimpannya, jadi aku segera membawanya.”
Dengan itu, Qianye mengeluarkan Teratai Laut. Bunga itu—yang dibungkus dengan Venus Dawn—telah diawetkan pada saat mekarnya.
Emosi Nighteye sedikit berfluktuasi saat melihat Marine Lotus. “Ini memang berguna bagiku. Siapa sangka kau benar-benar mendapatkannya, berapa harga yang harus kau bayar?”
“Semuanya berjalan kebetulan, saya tidak perlu membayar apa pun,” jawab Qianye.
Nighteye tidak menanyakan detailnya. Gumpalan energi darah muncul dari kapal perang dan menyapu bunga lotus di dalamnya. Dinding kapal udara yang tebal dan kokoh itu tak ada apa-apanya di hadapan kekuatannya. Kekuatannya di ruang angkasa ini saja sudah membuat orang mendesah kagum.
Setelah menyimpan Teratai Laut, suara Nighteye menjadi lebih lembut. “Hadiah ini hanya akan mempercepat kebangkitanku, apakah kau sudah memikirkannya matang-matang?”
Qianye menghela napas. “Aku tidak bisa mengabaikan semangatmu yang terluka.”
“Namun Nighteye di masa lalu tidak akan kembali.”
Qianye tetap diam. Itu adalah simpul di hatinya yang tak akan pernah bisa terurai. Apakah Nighteye di masa lalu itu nyata atau Nighteye yang sekarang asli? Mungkin tak akan pernah ada jawaban untuk pertanyaan ini.
Melihat Qianye terdiam, Nighteye berkata, “Bodoh, jangan lakukan hal seperti ini lagi. Dan juga… jangan mengunjungiku lagi.”
Qianye sedikit gemetar. “Mengapa?”
“Lokasiku bukan lagi rahasia. Orang-orang dari dewan akan segera tiba, dan aku masih belum tahu pilihan apa yang akan kubuat setelah kebangkitan penuh. Mungkin aku akan bergabung kembali dengan dewan, atau mungkin aku akan menghindari mereka. Apa pun itu, aku tidak akan tinggal di sini.”
“Bagaimana… aku bisa menemukanmu?”
“Tidak mungkin, dan tidak perlu. Tunggu sampai kau bisa menumpas Dewan Evernight, jika tidak, kau hanya akan mencari kematian.”
Qianye menghela napas. “Tapi itu terlalu panjang.”
“Apa lagi yang bisa kau lakukan? Bagi manusia, kau adalah vampir, dan bagi ras suci Evernight, kau adalah manusia. Ketenaranmu yang gemilang di Kekaisaran dibangun di atas pembunuhan ras Evernight. Bagaimana permusuhan ini bisa dilupakan? Kau akan dikepung dan diburu jika kau berani datang ke sini.”
“Aku tidak takut mati.”
“Ada banyak jenis ketidaktakutan akan kematian, sama seperti ada keberanian tetapi juga ada kebodohan. Apakah menurutmu kamu termasuk orang yang akan menyerah pada kebodohan?”
Qianye tidak bisa menjawab.
Nighteye berkata dengan suara lembut, “Kamu tidak bersalah dalam hal ini. Kamu sudah sangat luar biasa, dan satu-satunya yang kamu butuhkan adalah waktu.”
Qianye sudah berkembang dengan pesat, tetapi dia masih membutuhkan waktu untuk mencapai puncaknya. Namun, dia juga berada dalam posisi di mana waktu sangat terbatas. Tidak ada jalan untuk terburu-buru.
“Lalu… selamat tinggal.”
Kapal perang itu menjadi sunyi. Jared tiba di sampingnya dan berdiri diam sejenak. Melihat Qianye tak bergerak, ia berkata sambil terbatuk kering, “Yang Mulia Qianye, sudah waktunya untuk pergi.”
Sambil mengangguk, Qianye mengikuti Jared keluar dari lembah. Kemudian, saat sang marquis berhenti, dia bertanya, “Apakah tempat ini akan kosong saat aku datang lagi?”
“Sang majikan tidak pernah menceritakan urusannya kepadaku. Karena itu, aku tidak punya jawaban atas pertanyaanmu.”
Qianye mengangguk, tetapi kesepian di wajahnya tak kunjung hilang. Dia berjalan pergi sambil menggendong Zhuji kecil dan akhirnya menghilang di tengah badai salju.
Jared tidak segera kembali. Ia memperhatikan sosok Qianye yang menjauh dengan ekspresi rumit, bergumam pada dirinya sendiri, “Tuan Qianye telah menjadi lebih kuat lagi. Sepertinya aku benar-benar harus memanggilnya tuan mulai sekarang.”
Sebelumnya, Jared tahu dia mampu melawan Qianye, tetapi kali ini, dia bahkan tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk bertarung. Garis keturunan Jared istimewa karena dia sangat peka terhadap kekuatan para ahli lainnya. Inilah alasan mengapa dia kehilangan semangat untuk bertarung dan menyerah kepada Nighteye saat itu.
Saat ini, Qianye juga mulai memberikan perasaan yang sama kepadanya.
Jared melirik kapal perang itu dan menghela napas. “Tuan… ah, sayang sekali. Dia harus bertemu dengan tuanku.”
Pada saat itulah Jared sepertinya melihat sesosok figur di tengah badai salju. Namun, ketika dia melihat dengan saksama, tidak ada apa pun—seolah-olah dia sedang berhalusinasi.
Bingung, Jared tiba sebelum kapal perang dan memeriksa setiap sudut di sekitarnya. Namun, dia tetap tidak menemukan jejak apa pun.
“Apakah aku hanya berhalusinasi?” gumamnya pada diri sendiri.
Saat sinar fajar pertama menyinari daratan, Qianye sudah berada di luar Southern Blue. Dia menurunkan Zhuji kecil dan berkata, “Bangun, kita sudah sampai rumah.”
Doodling your content...