Volume 3 – Bab 19: Pos Terdepan
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 19: Pos Terdepan
Raungan sang bangsawan menyebabkan setiap vampir menggigil kedinginan. Ini adalah ketakutan naluriah seorang yang lebih rendah terhadap atasannya.
Selain itu, temperamen sang bangsawan memang tidak pernah baik. Setiap kali ia sangat kesal dan marah, ia harus mencabik-cabik beberapa tubuh manusia dengan tangannya sendiri untuk menenangkannya. Sebagian besar waktu, tawanan manusialah yang dicabik-cabik, tetapi kadang-kadang ada vampir malang yang juga menjadi korbannya.
Konon, kekuatan Weald sedikit di atas Moya, dan dengan demikian status vampir tersebut seharusnya sedikit lebih kuat di Kota Gemini. Namun, belum lama ini anggota Dewan Evernight, Ge Shitu, tiba-tiba mengunjungi Kota Gemini, dan setelah beristirahat sejenak, ia hendak menuju Kota Darah Gelap manusia untuk menangani suatu masalah penting.
Namun, entah karena alasan apa, keberadaan anggota dewan itu bocor, dan akibatnya dia dicegat oleh pasukan elit manusia di luar Kota Darkblood. Dikatakan bahwa senjata terkenal Red Spider Lily telah menemukan pemilik baru setelah beberapa ratus tahun. Terluka parah oleh kemampuan misterius Nether River Flower, Ge Shitu tidak punya pilihan selain mundur dalam keadaan panik.
Para anggota dewan Evernight Council adalah tokoh-tokoh penting yang bahkan Weald pun harus hormati dengan segenap kekuatannya. Awalnya ia mengira ini adalah kesempatan langka untuk menjilat anggota dewan, tetapi ia tidak menyangka kesalahan besar seperti ini akan terjadi. Setelah Ge Shitu kembali, ia sangat marah, dan ia memerintahkan penyelidikan ketat untuk menemukan pelaku kebocoran sebelum pergi tiba-tiba. Dari situ, Weald tahu bahwa citranya di hati anggota dewan tersebut telah jatuh ke titik terendah.
Dampak dari insiden ini belum berakhir ketika Luke Masefield muncul.
Masefield muda ini sangat arogan, dan dia sama sekali tidak menghormati Weald maupun Moya. Weald hanya bisa menahan diri karena dia benar-benar tidak sebanding dengan iblis muda ini, baik dari segi kekuatan maupun status.
Weald mendengar bahwa kaum iblis muda telah memasang umpan untuk ikan besar dengan mengadakan pesta darah. Sang bangsawan vampir yang berpengalaman secara naluriah berpikir bahwa itu tidak pantas, tetapi dia tidak berdaya untuk menghentikannya. Namun, dia tahu betul tentang prinsip kekaisaran manusia tentang pembalasan kejam terhadap pesta darah.
Awalnya, sang bangsawan berharap bahwa iblis muda itu akan memiliki kekuatan yang setara dengan kesombongannya dan mampu membela diri dari pembalasan manusia. Tetapi dia tidak menyangka bahwa serangan balasan manusia akan datang begitu cepat dan begitu dahsyat sehingga kaum iblis dan seluruh markasnya musnah sepenuhnya!
Ketika menerima kabar ini, Weald segera memahami betapa seriusnya masalah tersebut. Nama depan iblis muda itu tidak penting; yang penting adalah nama belakangnya adalah Masefield! Seorang Masefield benar-benar telah meninggal di wilayah kekuasaannya dan selama masa jabatannya!
Weald tak kuasa menahan rasa sakit kepala yang hebat. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskan hasil ini kepada keluarga yang sebesar pegunungan Evernight itu. Ia tidak mungkin mengatakan bahwa Masefield muda meninggal sepenuhnya karena kebodohan dan kesombongannya sendiri, bukan?
Laporan terakhir yang datang adalah pemicu terakhir yang membuat Weald benar-benar marah.
Dokumen itu dilemparkan tepat ke wajah seorang baron vampir dengan bunyi letupan keras!
“Bukan hanya seorang pemburu manusia membunuh Benjamin dan klannya tepat di depan mata kalian, dia bahkan menyelamatkan puluhan ternak manusia dalam prosesnya! Dan bukan hanya dia memimpin orang-orang biasa tanpa sedikit pun kekuatan asal kembali ke wilayah manusia, dia bahkan menghabisi seluruh tim patroli? Apakah ini pasukan yang kalian latih? Apakah ini pasukan yang setiap tahunnya saya habiskan ribuan koin kristal?” 𝒊𝓷𝐧𝗿𝚎𝘢𝒅. Com
“Hanya satu pemburu! Satu! Peringkatnya mungkin berapa? Tujuh? Delapan? Jangan bilang ada pemburu peringkat Juara!” Weald meraung marah sambil melambaikan tangannya, “Selidiki dia! Gali semua informasi tentang bajingan lancang ini! Setelah itu, bawa kepalanya kepadaku dengan cara apa pun dan berapa pun harganya! Hubungi teman-teman kita; keberadaan mereka sangat penting untuk kesempatan seperti ini. Aku ingin melihat kepalanya dalam waktu satu bulan, kau dengar?!”
Saat ini, raungan Count Weald adalah satu-satunya suara yang bergema di seluruh kastil.
Qianye belum menyadari bahwa tindakannya telah menimbulkan reaksi yang begitu besar sehingga setara dengan kematian Masefield. Bahkan, dilihat dari tingkat kemarahannya, ia tampaknya lebih berhasil.
Lagipula, orang yang mampu melenyapkan Masefield dan markasnya bersama-sama bukanlah manusia elit biasa. Weald tahu bahwa dia hanya akan mati lebih cepat jika mencoba membalas dendam karena dia bahkan bukan tandingan Masefield muda. Namun, beraninya seorang pemburu manusia—makhluk yang tidak jauh lebih mulia daripada reptil—berani melakukan kekejaman di wilayah Kota Gemini? Belum lagi Benjamin bukanlah ksatria vampir biasa.
Menyusul kemarahan Weald, kekuatan dahsyat milik Kota Gemini mulai bergerak. Potongan-potongan yang terkubur di antara manusia juga digunakan untuk menyelidiki asal usul pemburu itu dengan kekuatan penuh.
Sebuah jaring besar telah terbentang, dan jaring itu mengepung Qianye dari segala arah.
Saat ini, Qianye menghadapi masalah baru. Puluhan manusia yang dia selamatkan terhenti di pos terdepan pasukan ekspedisi.
“Siapakah kalian!” ketika para penjaga pos terdepan bertanya dengan suara lantang, orang-orang yang belum pernah ke Kekaisaran Qin yang agung itu kebingungan. Beberapa dari mereka dengan jujur mengakui bahwa mereka awalnya adalah budak yang dikurung oleh para vampir, dan bahwa mereka baru saja diselamatkan sebelum melarikan diri ke tempat ini.
Raut wajah penjaga pasukan ekspedisi itu langsung berubah. Setelah mundur beberapa langkah secara diam-diam, dia tiba-tiba berteriak dengan suara lantang, “Peringatan!”
Seketika itu, alarm dibunyikan, dan terjadi keributan di kamp militer di samping pos terdepan. Dalam waktu kurang dari tiga menit, ratusan tentara berlari keluar dan mengepung puluhan korban selamat di tengah-tengah.
Ketika Qianye tiba, dia kebetulan menjumpai pemandangan ini.
“Berhenti!” teriak Qianye lantang sebelum bergegas ke tempat kejadian. Kemudian dia bertanya kepada kapten yang bertanggung jawab atas pos terdepan ini, “Apa yang terjadi?”
Qianye mungkin seorang pemburu, tetapi dia sudah berada di peringkat empat. Kapten pasukan ekspedisi itu baru berada di peringkat dua, jadi dia terpaksa memberikan penjelasan singkat kepada Qianye karena peringkatnya.
Begitu Qianye mendengar penjelasannya, dia tahu bahwa kekhawatirannya telah menjadi kenyataan. Jelas bahwa kapten ini memandang orang-orang ini sebagai budak darah, atau setidaknya calon budak darah. Menurut peraturan pasukan ekspedisi, bahkan jika orang-orang ini dieksekusi sebagai budak darah di tempat, mereka akan diisolasi sebagai tersangka potensial, dan yang dimaksud dengan isolasi adalah melemparkan mereka ke tambang hitam sampai masa pengamatan berakhir. Masalahnya adalah masa pengamatan biasanya berlangsung seumur hidup.
Para prajurit kekaisaran diberi banyak wewenang dalam memutuskan apakah seseorang adalah budak darah. Hal ini terutama berlaku di antara pasukan ekspedisi, di mana luasnya wewenang mereka kurang lebih dapat disederhanakan menjadi satu kalimat, “Aku katakan kau adalah budak darah, dan memang demikianlah adanya.”
“Mereka bukan budak darah!” Qianye mencoba membantah.
Sang kapten sudah kehilangan kesabarannya. Dia tersenyum dingin dan berkata, “Bukan kamu yang memutuskan!”
“Memang benar mereka pernah dikurung oleh vampir sebelumnya, itu hanya sekadar pengambilan darah. Mereka belum pernah digigit!”
Kapten itu terus tersenyum dingin, “Siapa yang tahu?”
Qianye menahan amarahnya dan berkata, “Kau mengatakan bahwa aku menyelamatkan mereka dari vampir dan memimpin mereka menempuh jarak ratusan kilometer, hanya untuk melihat mereka semua dibunuh sebagai budak darah?”
“Anak muda, kau telah melakukan hal yang benar!” sebuah suara terdengar dari belakang Qianye. Itu adalah suara seorang mayor yang muram dan berwajah dingin, dan dia tampak sebagai perwira berpangkat tertinggi di pos terdepan tersebut.
“Namun, yang saya maksud hanyalah bagian di mana Anda menyelamatkan mereka dari para vampir. Sama sekali tidak perlu bagi Anda untuk membawa mereka sejauh itu; itu sama saja Anda menempatkan diri Anda dalam bahaya yang tidak perlu. Yang perlu Anda lakukan hanyalah membunuh mereka. Membiarkan orang-orang seperti itu hidup hanya akan meningkatkan kekuatan vampir.”
“Mereka juga manusia!” kata Qianye kata demi kata.
Sang mayor menatap Qianye sejenak sebelum mengangkat bahu. Kemudian, ia melirik para penyintas yang tampak mati rasa atau gemetar sebelum tiba-tiba memfokuskan pandangannya pada gadis itu. Setelah mengamatinya dengan saksama sejenak, ia tersenyum penuh arti sebelum menunjuk ke arahnya dan berkata, “Kau! Kemarilah!”
Gadis itu berjalan keluar dengan sedikit cemas.
“Kau tidak terlihat seperti budak darah. Pergi berdiri di samping sana!”
Gadis itu semakin cemas. Dia hampir bisa membayangkan pengalaman seperti apa yang akan dia alami nanti. Terkadang, ketika tamu tiba di rumah vampir, mereka akan dipilih dari kelompok seperti ini. Namun, itu tampaknya tidak seberapa dibandingkan dengan tetap hidup. Setelah melirik Qianye dengan ragu-ragu, dia berjalan menuju lokasi yang ditunjukkan oleh sang mayor.
Mayor itu secara acak memilih beberapa wanita lagi untuk berdiri di samping gadis itu sebelum mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, berjalan terhuyung-huyung ke depan Qianye, dan menusukkan rokok itu dengan keras ke tulang belikatnya sambil berkata, “Nah, Nak! Kau lihat apa yang kulakukan. Aku sudah memberimu cukup kehormatan dengan membiarkan sebagian dari orang-orang ini pergi! Sekarang, kau bisa pergi!”
“Bagaimana dengan sisanya?”
“Mereka? Tentu saja mereka harus diisolasi dan diperiksa. Jika dipastikan mereka bukan budak darah, maka akan ada pengaturan lebih lanjut nanti.”
Qianye tahu betul apa yang dimaksudnya dengan isolasi dan pemeriksaan. Dia segera berkata dengan dingin, “Biarkan mereka lewat. Aku akan memikirkan cara untuk mengatur mereka.”
“Kau? Mengatur mereka?” sang mayor menatap Qianye seolah sedang menatap orang bodoh, “Siapa kau sebenarnya sampai mengatur mereka? Bisakah kau memikul tanggung jawab ini jika ada satu pun budak darah di antara orang-orang ini? Jika bukan karena kau punya keahlian, aku bahkan tidak akan membuang-buang napas untuk berurusan denganmu! Kau pikir kau siapa! Pemburu sampah tidak berbeda dengan anjing liar di mataku!”
Niat membunuh terpancar dari mata Qianye, dan sang mayor tidak gentar. Dia melangkah dua langkah ke depan hingga dia dan Qianye hampir berdekatan. Dia melepaskan aura asalnya tanpa menahan diri. Dia juga seorang ahli peringkat empat.
Qianye berkata dingin, “Sebaiknya kau tinggalkan cara-cara kasar ala tentara itu!”
Sang mayor tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Siapa kau? Apakah kau seorang bangsawan? Apakah kau anak haram dari keluarga aristokrat yang bahkan tidak tahu cara kentut, atau kau atasanku? Kau bukan siapa-siapa! Kenapa aku harus mendengarkanmu! Kukatakan padamu bahwa di tempat ini, perkataanku adalah hukum! Blacky!”
Seorang sersan staf berwajah gemuk menanggapi perintah itu dan memukul seorang pria paruh baya hingga jatuh ke tanah dengan keras menggunakan popor senjatanya. Kemudian, dia menarik pelatuk dan menembakkan seluruh isi magasin peluru, menembak hingga tanah berantakan dan udara menjadi pengap. Pria paruh baya itu sangat ketakutan hingga wajahnya pucat. Dia berbaring di tanah dan tidak berani bergerak sedikit pun.
Sang mayor memberi isyarat kepada sersan staf dengan jari sambil menggigit rokoknya dan menatap mata Qianye, berkata, “Putaran tembakan berikutnya akan sangat akurat sehingga kau akan terkejut. Bawakan aku beberapa lagi.”
Sersan staf itu menyeringai jahat sambil mencari korban berikutnya di antara kerumunan. Tak lama kemudian, dia melihat seorang pemuda tampan dan menghantamkan wajahnya ke gagang senjatanya. Lalu dia berkata, “Ayahmu di sini paling membenci yang berpenampilan cantik!”
Sang mayor menunggu dengan penuh harap jeritan mengerikan yang akan segera terdengar, tetapi tiba-tiba, sebuah kepalan tangan membesar dengan cepat tepat di depan matanya. Kemudian, seolah-olah dihantam oleh binatang purba raksasa, ia terlempar ke belakang tanpa sadar.
Qianye membuat sang mayor terpental dengan pukulan sebelum meraih pergelangan kakinya dan membantingnya dengan keras ke tanah. Pada akhirnya, dia menginjak tepat di perutnya!
Meskipun sang mayor memiliki tubuh tegap layaknya seorang prajurit peringkat empat, ia merasa seperti baru saja dilindas truk berat yang sarat muatan dan hampir pingsan. Tepat ketika ia akhirnya sadar, cairan kental dan dingin menusuk tanpa ampun ke dalam mulutnya hingga ke tenggorokannya!
Rokok yang menyala itu ditekan dalam-dalam ke tenggorokannya dan padam tanpa kehendaknya sendiri.
Mayor itu akhirnya memahami situasi di hadapannya. Qianye memegang senjata asal yang luar biasa panjang dan menahan larasnya di dalam mulutnya. Ia langsung menyadari pada pandangan pertama bahwa itu adalah senapan sniper Eagleshot yang sangat terkenal!
Lupakan Eagleshot, senapan sniper jenis apa pun yang ditembakkan ke mulut seseorang akan membunuh orang tersebut, sekuat apa pun tubuhnya.
Semua penjaga di pos terdepan pasukan ekspedisi terdiam sejenak. Mayor yang kejam dan tak terkalahkan di hati mereka benar-benar terpukul KO hanya dengan satu pukulan. Ini sama sekali tidak terlihat seperti pertarungan antara pangkat yang sama; bahkan seorang prajurit berpangkat lima pun tidak mungkin bisa menghancurkan seorang prajurit berpangkat empat dengan begitu telak.
Qianye berkata dingin, “Pangkatmu itu tidak berarti apa-apa bagiku!”
Mayor itu hanya bisa mengeluarkan suara teredam. Mata beberapa prajurit pasukan ekspedisi akhirnya dipenuhi rasa takut. Mereka tidak mengenali Eagleshot, tetapi mereka menyadari bahwa senjata itu tampak seperti senapan sniper. Seorang profesional penembak jitu seperti Qianye selalu menjadi pemburu paling menakutkan yang dihadapi. Tentu saja, tidak mungkin dia bisa memprovokasi raksasa yang merupakan pasukan ekspedisi, tetapi para perwira senior tidak akan tertarik untuk menyelidiki sampai tuntas jika prajurit biasa akan dibunuh dalam perjalanan pulang pada suatu malam tertentu.
Qianye perlahan menarik laras senapan Eagleshot dan berkata, “Lepaskan mereka!”
Sang mayor tersenyum getir dan berkata, “Mustahil! Jika kita membiarkan mereka lewat begitu saja, begitu para petinggi tahu tentang ini, semua saudara di sini akan dikirim ke kamp umpan meriam. Mereka harus diisolasi dan diperiksa! Kau seharusnya tahu ini karena kau bisa menggunakan Eagleshot.” Saat ini sang mayor hanya berpikir bahwa nasib buruknya telah menimpanya. Ketika dia mengenali Eagleshot, dia sudah tahu bahwa dia telah memprovokasi orang yang salah. Meskipun benar bahwa para petualang, pemburu, dan tentara bayaran di gurun tandus tidak berharga, tetapi Tuhan tahu tentang orang-orang yang menggunakan identitas seperti itu sebagai kedok.
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Lalu menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
Doodling your content...