Bab 1112: Hubungan Darah
Hampir semua tamu mengelilingi tempat kejadian dengan sikap yang serupa. Beberapa orang yang lebih kuat dan kurang sabar bahkan terbang ke udara untuk mendapatkan pemandangan yang bagus dari para lansia yang malang itu. Mereka hanya melayang di ketinggian sedang, tetapi sulit untuk memastikan apakah sikap riang mereka itu cara untuk pamer atau bukan.
Hampir semua mata tertuju pada Qianye karena dia sekarang adalah tokoh legendaris. Keberaniannya dalam Indomitable dibicarakan di mana-mana, bahkan sampai-sampai para petinggi Kekaisaran mulai memperdebatkannya. Mereka merasa bahwa orang-orang seharusnya mengabaikan identitas vampir Qianye karena dia telah memberikan kontribusi besar bagi Kekaisaran dan umat manusia.
Pandangan ini cukup populer. Lagipula, tidak ada yang tahu Qianye adalah vampir sebelumnya, dan dia sendiri tidak pernah kehilangan kendali. Ini jelas berbeda dari vampir yang terinfeksi atau yang mewarisi sifat vampir. Percampuran ras di wilayah netral mungkin dapat menjelaskan mengapa ada manusia dengan garis keturunan vampir.
Namun, aturan para leluhur pendiri adalah untuk tidak pernah hidup berdampingan dengan ras gelap dan membunuh mereka begitu mereka memasuki Kekaisaran. Hukum seperti itu sulit diubah, terlepas dari pengecualiannya. Tanpa aturan yang tegas ini sebagai pencegah, mungkin banyak manusia yang akan tergoda oleh daya tarik umur panjang dan kekuasaan.
Kini, dengan legenda hidup itu berada di hadapan mereka, kerumunan orang tentu saja tidak akan melepaskan kesempatan ini. Para wanita yang berpikiran terbuka tidak bisa mengalihkan pandangan darinya, tidak menginginkan apa pun selain mengikatnya dengan tatapan mereka dan bermain dengannya.
Dalam kemarahannya atas penangkapan Nighteye, Qianye telah menekan Li Fengshui dan membunuh orang-orang untuk keluar dari Indomitable, akhirnya meninggalkan Kekaisaran dan menghancurkan jalan masa depannya.
Ini mungkin bukan tindakan bijak di mata banyak orang, dan hubungan Qianye dengan Nighteye sejak awal adalah sebuah kesalahan. Tetapi beberapa rekonsiliasi dan pertimbangan mungkin akan mengarah pada solusi—sebenarnya tidak perlu baginya untuk menggunakan metode yang begitu ekstrem. Bahkan sekarang, banyak bangsawan yang berpura-pura tidak tahu tentang dirinya, bukti bahwa masih ada jalan kembali.
Kisah hidupnya benar-benar berbeda di mata para gadis muda. Yang mereka lihat adalah kesediaan Qianye untuk melakukan apa saja demi orang yang dicintainya. Sekarang setelah mereka akhirnya memiliki kesempatan, mereka ingin memandanginya sepuas hati. Tidak hanya itu, banyak gadis yang berkumpul untuk berbisik dan berkomentar tentang Qianye, sama seperti para pria menilai para penghibur.
Tidak jauh di kejauhan, Song Hui, yang masih mengenakan pakaian pelayan, bergumam dengan jijik, “Hmph! Sekelompok wanita tak tahu malu. Mereka bahkan tidak berpura-pura lagi!”
Mungkin karena merasa kuat dalam jumlah atau mungkin mereka memang tidak takut pada klan Song, para tamu tidak pernah mengecilkan suara mereka saat berbicara. Setidaknya, beberapa percakapan mereka terdengar cukup jelas oleh para tetua klan Song. Di antara mereka, kata-kata “sama bodohnya dengan para tetua klan Song” membuat ekspresi mereka memucat.
Terlepas dari amarah mereka, hal pertama yang harus dilakukan para tetua itu adalah merangkak keluar dari reruntuhan dan merapikan penampilan mereka. Mereka mungkin bisa berpura-pura mati di hadapan Qianye, tetapi mereka tidak bisa melakukan itu di depan begitu banyak tamu.
Tak lama kemudian, para tetua klan Song kembali berdiri dan membersihkan diri, dan mereka yang berada di bawah reruntuhan pun berhamburan keluar. Selain mantan tetua besar yang pingsan karena luka parah, yang lainnya relatif baik-baik saja. Setidaknya, mereka tampak baik-baik saja.
Qianye dan Song Zining saling bertukar pandang. Qianye berkata, “Bukankah sudah kubilang kita terlalu santai? Seharusnya aku tidak menahan diri saat hanya menggunakan tiga puluh persen kekuatanku.”
Song Zining tersenyum canggung. Ekspresi tak berdayanya perlahan berubah menjadi muram dan acuh tak acuh.
Sebagai pedagang, para tetua klan Song tahu bagaimana mengamati dan beradaptasi dengan keadaan. Mereka sudah lama mendengar Song Zining menyuruh Qianye untuk tidak memukuli mereka sampai mati. Karena tidak ada bahaya bagi nyawa mereka, bukankah mereka akan meminta dipukuli jika mereka melawan dengan sungguh-sungguh? Apa yang bisa Qianye lakukan jika mereka hanya berbaring dan berpura-pura mati?
Sama seperti ada pembuat onar di pasar, ada juga tetua klan Song di antara kaum bangsawan. Song Zining membenci dirinya sendiri karena tidak mampu melihat isi hati orang lain. Di antara tiga ribu jalan agung, dia telah memilih jalan yang paling unik yang akan membawanya ke alam tertinggi. Dia berusaha untuk menempa semua kehidupan untuk mewujudkan dunia yang makmur, sehingga hubungan darah tidak lagi berarti banyak baginya.
Tetua pertama yang naik ke atas menunjuk ke arah para penjaga dan berkata dengan marah, “Mengapa kalian linglung? Tangkap kedua pelaku yang menyergap majelis tetua!”
Para penjaga telah memisahkan diri untuk mengantar Song Zhongcheng ke ruang perawatan. Sisanya saling memandang, tetapi tak seorang pun dari mereka bergerak. Posisi mereka mungkin rendah, tetapi mereka masih memiliki akal sehat. Jelas bagi semua orang siapa di antara mereka yang paling berduka atas meninggalnya sang duchess dan siapa yang bahkan tidak bisa menunggu empat puluh sembilan hari untuk mulai memecah belah klan.
Pemimpin penjaga berdiri di sana cukup lama sebelum tertawa. “Tetua, bukankah itu tuan muda ketujuh?”
“Tuan muda yang mana? Dia bukan lagi anggota klan Song. Dia sekarang orang luar. Menangkapnya, apa kau tuli?”
Tetua ini adalah salah satu dari mereka yang jatuh ke tanah bahkan sebelum dipukul, tetapi berguling-guling di tanah bukan berarti dia tidak punya amarah. Dia meraung histeris dan menyerbu ke arah kapten penjaga. Namun, dia tidak akan menyerbu untuk menangkap Song Zining dan Qianye sendiri.
Dia tidak memperhatikan ekspresi aneh para penonton saat melampiaskan amarahnya. Banyak yang mulai mengerutkan kening sambil melirik antara para tetua dan Song Zining, memikirkan entah apa.
Ekspresi Qianye berubah untuk pertama kalinya. “Aku benar-benar ingin mulai membunuh sekarang. Abaikan saja aku, aku bisa melawan dan keluar dari sini.”
Song Zining menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu tidak sepadan.”
Tetua itu sangat marah ketika mendengar kata-kata ini. “Dasar bajingan vampir, kami akan mencabik-cabik mayatmu menjadi sepuluh ribu bagian… Ahhh!”
Sosok Qianye berkelebat di tengah cipratan darah saat dia memotong anggota tubuh tetua itu.
Diliputi rasa sakit dan ketakutan yang hebat, lelaki tua itu berguling-guling sambil berteriak dan akhirnya kehilangan kesadaran. Tak seorang pun yang lebih tua maju ke depan selama proses tersebut.
Song Zining mengamati seluruh tempat kejadian tetapi tidak dapat menemukan bayangan Song Zhongnian di dekat atau jauh. Dia bahkan tidak bisa menunjukkan ekspresi kekecewaan, hanya kobaran amarah yang membara.
Dia berkata dengan suara muram, “Tidak ada vampir di sini, Qianye adalah manusia sejati. Fitnah adalah pelanggaran yang dapat dihukum menurut hukum Kekaisaran. Jika ada vampir di sini, kurasa tidak ada satu pun dari kalian yang akan selamat.”
Ancaman terang-terangan ini sangat efektif ketika dipadukan dengan tubuh tetua sebelumnya yang hancur berantakan.
Mendengar itu, Song Zining tersenyum dan berkata, “Karena aku bukan lagi anggota klan Song, maka izinkan aku membunuh seseorang!”
Sosoknya berkelebat, menghasilkan bayangan berbagai pose, saat ia muncul di belakang seorang pemuda di tengah kerumunan. Ia mengetuk ringan dahi pemuda itu sebelum kembali ke posisi semula.
Song Zining berkata, “Song Ziqi, kau tidak pernah menyangka akan mengalami nasib seperti ini ketika kau membocorkan pergerakanku kepada Raja Serigala dan menyebabkan penangkapanku, bukan?”
Pemuda itu adalah pengkhianat Song Ziqi. Sambil mencengkeram lehernya dan membekapnya, dia menunjuk ke arah Song Zining tetapi tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.
Seorang tetua dari cabang Song Ziqi melompat keluar dengan marah. “Song Zining, apa yang kau lakukan padanya? Dia sepupumu, bagaimana bisa kau begitu khianat?”
Song Zining mencibir. “Apakah dia menganggapku sebagai sepupu di Kastil Totemik dulu? Song Ziqi, hati-hati.”
Pria itu tersentak beberapa kali saat dedaunan berguguran muncul di sekitar kepalanya. Tak lama kemudian, ia roboh dengan ekspresi sedih, seluruh kekuatan hidupnya telah habis.
Keheningan tiba-tiba.
Tak seorang pun akan menyangka Song Zining yang lembut dan romantis akan menyerang kerabatnya sendiri!
Barulah setelah kematian Song Ziqi dan dua tetua klan Song yang lumpuh akibat luka-luka, semua orang menghentikan sikap bercanda mereka. Hati mereka dipenuhi rasa takut dan cemas.
Meskipun Song Zining dan Qianye terlihat cukup tampan, mereka tidak gentar ketika harus membunuh.
Song Zining melirik sekeliling dan berkata, “Ketika aku kembali, aku masih berkhayal liar tentang garis keturunan kita yang cukup kuat untuk menjaga keutuhan. Aku telah mengikuti dinas militer selama bertahun-tahun dan memenangkan banyak pertempuran, jadi mengapa aku tidak bisa menggunakan kekuatanku untuk membawa perdamaian ke tanah air kita?”
Setelah terdiam sejenak, ia berkata dengan nada merendah, “Membangun gedung itu mudah, tetapi menebak pikiran orang itu sulit. Jika bahkan kerabat sedarah pun bertindak seperti ini, apa yang bisa dilakukan orang seperti saya? Akhirnya saya bisa sedikit memahami suasana hati leluhur saya dulu. Apa yang bisa saya lakukan dengan semua sampah ini? Haruskah saya membantai seluruh majelis tetua?”
Wajah para tetua memucat, tetapi tak seorang pun berani berbicara lantang. Song Zining telah menumpahkan darah pertama, jadi tidak ada bedanya antara membunuh satu orang dan beberapa orang lagi. Kekaisaran tidak akan membantu urusan internal, dan sekutu klan tidak dapat berbuat apa-apa dalam keadaan seperti itu.
Seorang tamu menghela napas penuh emosi. Mereka yang hadir di tempat kejadian sebagian besar adalah perwakilan cabang utama dari keluarga masing-masing. Melihat keadaan klan Song dan bagaimana bahkan Song Zining pun tidak dapat mengubah situasi, mereka yang memiliki ambisi merasa sangat kecewa.
Suara Song Zining menggema di seluruh halaman. “Aku bergabung dengan Yellow Springs sejak kecil dan mengikuti tentara saat dewasa muda. Perjalananku hanya membawaku melalui medan perang, dan ketenaran apa pun yang kumiliki, dibangun di atas mayat musuh-musuhku. Jadi, jika kalian berpikir aku tidak berani membunuh orang, pikirkan lagi.”
Mayat Song Ziqi masih hangat, jadi tidak ada yang meragukan klaim Song Zining.
Song Zining berhenti sejenak sebelum berkata dengan suara dingin, “Tidak apa-apa jika kalian tidak menganggapku bagian dari klan. Aku hanya ingin mengatakan satu hal di sini—bisnis Klan Song Dataran Tinggi yang berasal dari garis keturunan klan dan puluhan ribu tentara bayaran yang dipekerjakannya—siapa pun yang berani mengincar aset-aset ini, atau membelinya dengan harga lebih rendah, akan kuanggap sebagai musuh seumur hidup. Mereka yang ingin melahap darah dan keringat leluhur harus siap untuk dihancurkan. Aku tidak pernah ragu dalam hal-hal seperti itu.”
Kata-kata seperti itu, yang diucapkan oleh dewa ahli strategi masa depan Kekaisaran, terdengar berbeda. Banyak orang memasang ekspresi rumit; tidak ada yang tahu apa yang mereka pikirkan.
Song Zining menoleh ke arah para tetua. “Aku akan memberitahu kalian satu hal, bersiaplah. Utusan Pangeran Greensun akan segera tiba di depan pintu.”
Berita ini bahkan lebih efektif daripada ancaman Song Zining barusan. Keributan terjadi di antara para tetua klan Song saat mereka semua kehilangan ketenangan.
Doodling your content...