Bab 1137: Mobilisasi Penuh
Untuk perang sepenting ini, pasti ada sekitar setengah lusin kekuatan besar yang terlibat dari kedua faksi. Tidak mungkin rencana pertempuran dapat mengesampingkan pergerakan kekuatan-kekuatan ini, tetapi Song Zining belum memperhitungkannya hingga saat ini. Itu agak aneh.
Tuan muda ketujuh menghela napas. Tampaknya dia sedang menjelaskan situasinya, tetapi juga seolah-olah dia bergumam pada dirinya sendiri. “Ya… di mana para raja surgawi dan raja kegelapan agung?”
Dia menoleh ke arah Qianye dan bertanya, “Katakan, bagaimana kita memprediksi pergerakan mereka?”
Qianye menggelengkan kepalanya setelah berpikir sejenak. “Mustahil.”
Song Zining menatap peta itu. “Ya, raja-raja surgawi dan raja-raja kegelapan agung bukanlah bidak catur di papanmu. Sebaliknya, kita adalah pion mereka. Jika aku bahkan tidak bisa memprediksi tindakan mereka, bagaimana aku bisa berharap untuk merencanakan strategi menghadapi mereka?”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Merencanakan pergerakan mereka? Kau terlalu banyak berpikir.”
Song Zining menunjuk peta di depannya. “Deduksi saya tidak bisa lagi melampaui titik ini. Pada titik ini dalam pertempuran, tidak mungkin para raja kegelapan agung bisa tinggal diam dan menonton. Ketika para raja kegelapan agung muncul, para raja surgawi juga tidak bisa tinggal diam dan menonton. Jadi pada titik ini, sebenarnya tidak ada gunanya menghitung karena sama sekali tidak ada cara untuk menebak pergerakan mereka. Beginilah seharusnya rencana pertempuran yang normal.”
Qianye mengangguk.
Mereka hanya memiliki sedikit informasi tentang para raja kegelapan yang agung, tetapi para raja surgawi Kekaisaran dapat bertindak sesuai keinginan mereka. Tentu saja, tugas utama mereka adalah mengawasi dan melindungi benua-benua utama Kekaisaran, tetapi mereka dapat bertindak sesuai dengan penilaian mereka sendiri, dan bahkan Kaisar pun tidak dapat membatasi mereka.
Ini adalah pengetahuan umum. Oleh karena itu, tidak ada satu strategi pun yang dapat mencakup setiap skenario karena perubahan tak terduga pasti akan terjadi di sepanjang jalan. Itulah saatnya bagi komandan garis depan untuk menunjukkan keahliannya. Hanya orang bodoh yang akan berpikir bahwa perang dapat dimenangkan dengan satu rencana jenius.
Song Zining menarik napas dalam-dalam. “Bagaimana Marsekal Lin menyusun rencana ini?”
Qianye juga telah melihat rencana itu. Saat itu dia tidak terlalu memikirkannya, tetapi sekarang setelah dia memikirkannya lagi, tidak ada raja surgawi dalam rencana itu juga!
Song Zining menatap peta itu, seolah ingin mengungkap rahasia yang tersembunyi di dalamnya. “Lalu, ke mana para tokoh kuat itu pergi?”
…
Di kedalaman kehampaan, sebuah perahu kecil hanyut terbawa gelombang kekuatan asal kehampaan.
Pointer Monarch menatap api dengan saksama, di atasnya terdapat sebuah kendi tanah liat yang mengepul dan hampir mendidih. Tepat pada saat air mulai mendidih, tangan lelaki tua itu bergerak cekatan untuk mengangkat kendi dari api dan menuangkan air ke dalam teko. Ia mengaduk teh sebelum menuangkan dua aliran cairan jernih ke dalam cangkir teh.
“Panasnya pas, jangan sampai ketinggalan.” Pointer Monarch mengangkat cangkirnya dan minum.
Zhang Boqian berdiri diam di bagian depan perahu saat cangkir lainnya terbang ke arahnya. Di sana, teh mengalir ke mulutnya sebelum cangkir teh itu terbang kembali ke tempat asalnya.
Zhang Boqian mengaduk teh di mulutnya sebelum menelan semuanya, membuat Raja Penunjuk marah. “Itu akan mendinginkan tehnya! Kau harus minum langsung dari cangkir untuk rasa yang sempurna. Kau harus meminumnya dalam sekali teguk untuk menikmati rasa yang tak berujung. Ah, teh seenak ini terbuang percuma untukmu!”
Zhang Boqian menepis kritik tersebut. “Tidak ada orang lain yang bisa Anda ajak berbagi teh seenak ini.”
Raja Pointer menghela napas sambil menggelengkan kepalanya. “Kau satu-satunya yang bisa diajak bicara di seluruh Kekaisaran. Anak-anak nakal itu masih terlalu muda, dan butuh waktu lama bagi mereka untuk menjadi dewasa.”
Zhang Boqian tidak menoleh ke belakang. “Pujian ini tidak berani kuterima. Bukankah ada Lin Xitang?”
“Anak kecil itu penuh dengan tipu daya, aku lelah berbicara dengannya. Dia jelas bukan bagian dari kita.”
Sambil mengangguk, Zhang Boqian sedikit memutar tubuhnya. “Pangeran Tetua, Anda meminta saya untuk menemani Anda ke sini untuk mencegat seseorang, tetapi kita sudah terombang-ambing di sini cukup lama. Mungkin sudah waktunya perang di benua hampa dimulai, tetapi kita malah berada di sini. Siapa yang akan mengendalikan monster-monster dari pihak Evernight itu?”
Pointer Monarch tersenyum. “Tidak perlu terburu-buru, karena kita sudah di sini, orang-orang itu pasti akan mengikuti kita. Adapun orang yang kita cegat, dia selalu ada di sini. Kita hanya perlu menunggu dengan sabar.”
Zhang Boqian menatap ke kejauhan, di mana beberapa benua yang terfragmentasi dapat terlihat. Ia berkata dengan heran, “Kita sudah berada di wilayah netral?”
“Hanya perbatasannya saja. Orang yang duduk di Singgasana Darah itu tidak akan senang jika kita masuk, dan aku tidak berniat menghadapi Momen Hancur di wilayah netral,” kata Raja Penunjuk sambil perlahan membereskan peralatan tehnya.
Zhang Boqian mengerutkan kening. “Pangeran Tua, karena kita sudah sampai di sini, bukankah sudah waktunya untuk memberitahuku siapa yang akan kita cegat?”
“Tidak perlu terburu-buru melakukan pencegatan, kita harus mengusir mereka yang datang untuk mengawal target kita.”
“Mereka yang datang untuk menyambut kita?” Ekspresi Zhang Boqian berubah serius saat dia menoleh ke kedalaman kehampaan, di mana beberapa bayangan raksasa perlahan muncul.
Kapal-kapal udara itu memiliki panjang ratusan meter tetapi bentuknya berbeda-beda. Beberapa nama muncul di benak Zhang Boqian ketika ia melihat kapal-kapal raksasa itu—Medanzo, Noxus, Api Abadi…
Kemunculan tiga raja kegelapan agung secara bersamaan merupakan pemandangan yang luar biasa. Hal itu terutama berlaku untuk Medanzo, karena ia terluka parah pada pertarungan sebelumnya. Bagaimana mungkin orang yang egois seperti itu mau kembali ke medan perang secepat ini? Ada beberapa kapal perang di belakang ketiganya—kapal udara kelas adipati ini tidak sebesar kapal-kapal terdepan, tetapi tetap merupakan kapal-kapal raksasa. Penghitungan cepat menunjukkan bahwa ada tiga kapal udara kelas pangeran dan lima kapal udara kelas adipati di sini.
Susunan pasukan seperti ini jarang terjadi bahkan ketika kedua faksi saling berhadapan. Orang seperti apa yang mereka cari sehingga perlu dikerahkan dengan kekuatan penuh?
Zhang Boqian melirik Raja Penunjuk. Melihat lelaki tua itu sama sekali tidak terkejut, dia bertanya, “Apakah ini juga sesuai dengan harapanmu?”
Pointer Monarch tersenyum. “Aku lebih tua, jadi aku punya lebih banyak sumber informasi.”
Zhang Boqian berhenti mengajukan pertanyaan. Dia menoleh ke arah armada Evernight dengan tatapan tajam, berhenti sejenak di kapal induk pangeran vampir. “Bagaimana kita memisahkan mereka?”
Pointer Monarch tertawa terbahak-bahak. “Kita tidak akan bertarung sampai mati. Cukup menghentikan mereka mengambil target mereka saja. Teman lama kita di seberang sana juga tidak ingin bertarung sampai mati. Jadi ya, pertarungan ini hanya akan berlangsung sejauh yang kita mampu.”
Taktik macam apa ini? Apa bedanya dengan perkelahian jalanan?
Namun, Zhang Boqian memiliki pendapatnya sendiri. Matanya mengamati sekelompok kapal udara kelas adipati, menyebabkan gerakan mereka menjadi tidak wajar. Hanya kapal-kapal pangeran darah yang berlayar maju, sama sekali tidak terpengaruh.
Ketika kapal induk Api Abadi berhenti, armada besar itu juga mengambil posisi di jarak yang cukup jauh.
Para iblis, berpakaian hitam, muncul dengan tenang dan melayang menuju perahu Raja Pointer. Medanzo dan Noxus mengikuti dari belakang, dan kemudian para grand duke terakhir. Dalam pertempuran tingkat ini, bahkan grand duke pun hanya bisa menjadi umpan meriam, sementara mereka yang berpangkat lebih rendah tidak memiliki kualifikasi untuk mendekat.
Api Abadi berdiri seribu meter jauhnya. “Ji Wentian, kau tahu ini adalah kehendak langit. Kau tidak bisa menghentikan kami.”
Sang Raja Penunjuk berdiri, auranya meningkat tajam hingga menekan bahkan Api Abadi, seperti roh raksasa yang tak terkalahkan.
Sambil menyingkirkan lengan bajunya yang panjang, dia berkata, “Sudah cukup lama sejak saya berhenti menggunakan nama Ji Wentian. Kalian bisa memanggil saya Pointer, atau jika kalian ingin menantang saya, kalian juga bisa memanggil saya Pak Tua Pointer.”
Api Abadi tertawa. “Anak Pointer, berani-beraninya kau memamerkan umurmu di depanku?”
Raja Pointer menjawab, “Tidak ada senioritas dalam belajar, dan mereka yang berprestasi menjadi guru. Kau selalu berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan aku dalam setiap pertarungan. Bahkan jika kita mengikuti tradisi kalian, kau benar-benar tidak bisa berbicara kepadaku seperti itu.”
Api Abadi telah dipadamkan. Dia berkata sambil mendengus, “Cukup dengan hal-hal yang tidak berguna ini. Aku tidak tahu dari mana kau mendapatkan informasi itu, tetapi itu tidak berguna meskipun kau ada di sini. Pergilah!”
Raja Pointer tertawa. “Sekarang aku sudah datang, bagaimana mungkin aku membiarkanmu lewat begitu saja?”
“Apa kau pikir kami tidak bisa menerobos melewatimu?”
“Lalu kenapa? Kau tetap harus menjemput orang itu. Begitu kau memasuki wilayah netral, Takhta Darah akan berpihak pada kita. Apa kau yakin bisa membawa mereka pergi?”
Api Abadi tertawa dingin. “Tentu saja!”
“Saya di sini bukan untuk mencegat Anda, tetapi untuk memastikan Anda tidak dapat membawa orang itu pergi. Tidak apa-apa juga jika orang itu meninggal.”
Mendengar kata-kata itu, kobaran api di sekitar Api Abadi mulai berkedip-kedip. Dia terdiam cukup lama sebelum berbalik dan berkata, “Kalau begitu, mari kita kalahkan mereka dulu, baru kita pikirkan.”
“Kamu bisa coba.” Pointer Monarch mengelus janggutnya sambil tersenyum.
Perahu kecil itu awalnya mengapung di kehampaan, tetapi tiba-tiba, ia berenang di lautan api hitam! Ini adalah Api Iblis dari Api Abadi. Api dingin ini menggunakan kekuatan asal sebagai bahan bakar dan dapat membakar sebagian besar material langka. Sebagian besar material tahan api menjadi tidak berguna di hadapan kekuatannya.
Perahu itu lenyap dengan hentakan kaki Pointer Monarch dan muncul ribuan meter jauhnya. Lelaki tua itu berjalan turun dari perahu sambil berkata, “Perahu kecil ini adalah satu-satunya alat transportasi yang kumiliki. Apakah kau benar-benar ingin membuatku berjalan kaki kembali sejauh ini?”
Tanpa sepatah kata pun, Api Abadi tiba-tiba muncul di hadapan Raja Penunjuk dan mencakar dadanya. Sang raja menangkis serangan itu dengan satu tangan sambil mengetuk dahi Api Abadi dengan tangan lainnya.
Mereka mulai bertarung tangan kosong seperti dua pendekar yang belum mencapai tahap juara. Namun, Pointer Monarch dan Eternal Flame telah bertukar ratusan bahkan ribuan pukulan dalam waktu yang sama dengan waktu yang dibutuhkan orang biasa untuk melayangkan pukulan. Gerakan mereka juga terlihat jelas oleh semua orang.
Jauh di salah satu kapal raksasa, seorang pelaut mengamati pertempuran dengan saksama, takut melewatkan satu gerakan pun. Namun, setelah sesaat berkonsentrasi, ia jatuh sambil menjerit kesakitan karena sakit kepala yang hebat.
Banyak orang berjatuhan di setiap kapal raksasa, dan yang lebih kuat menderita lebih parah. Kapten dan beberapa ahli yang kuat berlarian sambil berteriak, “Jangan melihat! Tidak seorang pun boleh melihat medan perang!”
Pertarungan antara dua kekuatan dahsyat itu sangat mendalam dan bukan sesuatu yang bisa diamati begitu saja. Mereka yang tidak memiliki kekuatan yang cukup akan terseret ke dalam ritme tersebut. Kekuatan asal mereka akan tersalurkan dengan cepat dan tak terkendali, memberikan pukulan telak bagi diri mereka sendiri.
Mereka yang berada di level kapten tidak berani melihat karena mereka benar-benar memahami keganasan yang ada di dalam diri mereka.
Saat armada Evernight dilanda kekacauan, Pointer Monarch dan Eternal Flame terlibat dalam pertempuran sengit. Keduanya telah saling melayangkan pukulan yang tak terhitung jumlahnya, tetapi tak satu pun tampak gentar. Mereka bertarung dengan pola teratur yang seolah akan berlangsung selamanya.
Mereka yang berada di levelnya dapat dengan mudah menghancurkan semua serangan dan domain area-of-effect. Kemampuan yang bertujuan untuk melemahkan lawan atau memengaruhi lingkungan juga hanya membuang-buang kekuatan origin. Serangan paling sederhana pun tetap yang paling mematikan. Sang Api Abadi terjun ke dalam pertarungan jarak dekat sejak awal, sebuah demonstrasi tekadnya untuk bertarung hingga akhir.
Di sisi lain, Zhang Boqian mengabaikan Medanzo dan Noxus. Dengan satu langkah, dia meluncur menuju kedua raja kegelapan yang agung itu seolah-olah sedang berseluncur di atas es. Namun kemudian dia melesat melewati kedua ahli itu dan langsung menuju para adipati dan pangeran di belakang mereka.
Serangan itu begitu tiba-tiba sehingga Medanzo dan Noxus tidak sempat bereaksi. Terkejut dan marah, mereka mengejar Zhang Boqian tetapi sama sekali tidak bisa memperpendek jarak.
Para adipati agung dan pangeran di belakang tidak pernah membayangkan bahwa kedua raja kegelapan agung mereka akan gagal mencegat musuh. Tanpa cukup waktu untuk berpikir, bahkan para adipati agung pun hanya bisa berpencar secara naluriah.
Ketenaran Pangeran Greensun masih muda, tetapi namanya yang menggema telah menyebar luas. Serangannya sangat brutal dan dahsyat, merenggut nyawa dengan setiap gerakannya. Yang lebih lemah sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Zhang Boqian mungkin bukan ahli manusia terkuat, tetapi dia adalah lawan yang paling dihormati dan ditakuti oleh para ahli Evernight papan atas.
Sang raja tampak seperti harimau di tengah kawanan serigala. Ketiga pangeran memiliki keadaan yang lebih baik, tetapi para adipati berpencar secepat mungkin. Mereka tidak punya waktu untuk memperhatikan bawahan mereka atau harga diri mereka.
Mereka sangat jelas menyadari bahwa mereka kemungkinan besar akan mati atau menjadi cacat jika gagal menangkis satu serangan pun. Ceritanya akan berbeda jika mereka terpojok, tetapi sekarang, ada pangeran dan raja kegelapan yang hebat di sini. Mengapa para adipati perlu mengorbankan nyawa mereka? Mati seketika saat kontak akan menjadi kerugian yang cukup besar.
Justru karena semua orang memiliki pemikiran yang sama, pemandangan itu menjadi sangat buruk. Di antara kerumunan ahli musuh, hanya satu yang tersisa, perlahan mundur, tampak relatif kurang memalukan.
Satu orang pemberani ini tidak cukup untuk menghapus rasa malu yang dirasakan oleh kerumunan. Wajah Medanzo dan Noxus sudah lama pucat pasi.
Doodling your content...