Volume 3 – Bab 24: Orde Pertama
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 24: Orde Pertama
Qianye memiliki pengalaman yang kaya dalam melawan vampir, tetapi bahkan ketika Nighteye tidak sadarkan diri, dia tidak dapat menemukan identitas aslinya. Itu mungkin efek dari kemampuan ini.
Dalam hal ini, tampaknya energi darah emas di dalam tubuh Qianye berasal dari Nighteye. Energi darah ungu mungkin berasal dari vampir tingkat tinggi lain dari garis keturunan yang kuat, dilihat dari kemampuannya yang tidak jelas untuk melawan energi darah emas.
Namun, kemampuan Nighteye terlalu menakutkan. Jika keturunan yang ia kembangkan semuanya dapat mewarisi kemampuan serupa, maka tidak akan lama sebelum sejumlah vampir yang tidak diketahui jumlahnya menyembunyikan diri di antara umat manusia sementara mereka masih sama sekali tidak menyadarinya. Semakin luar biasa kemampuannya, semakin ia tidak mampu membiarkannya lolos jika mereka bertemu di medan perang di masa depan.
Jam perunggu di ruang kultivasi tiba-tiba mengeluarkan suara lembut dan merdu yang seolah meresap ke dalam arus utama dan menjadi bagian dari gelombang itu sendiri. Suara itu membangunkan Qianye dari kultivasinya dengan cara yang sangat alami.
Jam perunggu itu terbuat dari logam khusus yang disebut “tembaga tanpa kristal”. Suaranya dapat ditransmisikan melalui gelombang energi asal, dan dapat mengingatkan para kultivator tanpa membuat mereka panik. Jenis logam ini hanya ditemukan dalam mineral perak, dan dari sini orang dapat melihat betapa berharganya logam tersebut. Di Yellow Spring, seluruh lembah kultivasi hanya memiliki satu jam tembaga tanpa kristal, tetapi tempat ini justru menyediakan satu untuk kamar tamunya.
Namun, ini bukanlah waktu pengingat yang telah Qianye tetapkan, jadi itu berarti dia kedatangan tamu. Setelah berganti pakaian, dia keluar dari ruang kultivasi dan mendapati bahwa Ji Yuanjia sudah menunggunya di ruang tamu.
“Kapten Qian, saya di sini untuk menyampaikan misi pertama Nona Qiqi. Besok malam, Anda akan menemaninya dan menghadiri jamuan makan malam kastelan.”
Ketika Qianye mendengar cara Ji Yuanjia memanggilnya, dia sedikit merasa malu.
Berkas identitas yang disiapkan Keluarga Yin untuknya sebenarnya mencantumkan Qian sebagai nama keluarganya dan Ye sebagai nama depannya secara langsung. Ia lahir dari keluarga biasa di sebuah provinsi yang jauh di perbatasan selatan kekaisaran. Ia tiba di Benua Evernight mengikuti kelompok bisnis tempat orang tuanya bekerja sejak usia sangat muda, dan kemudian terdampar di tanah yang terlupakan ini. Pada akhirnya, ia menjadi seorang pemburu. Ini benar-benar latar belakang yang bersih dan resume sempurna yang sangat sesuai dengan persyaratan perekrutan korps utama.
Saat itu Ji Yuanjia sudah sedikit terbiasa dengan kebiasaan Qianye yang selalu diam, lalu melanjutkan, “Kau akan bertugas sebagai asisten dan pendamping prianya. Untuk memastikan keberhasilan pesta malam ini, kau akan dilatih tata krama sepanjang hari besok. Oleh karena itu, mohon jangan mengatur latihan kultivasi penting apa pun selama waktu ini.”
“Baiklah, saya mengerti.”
Ji Yuanjia tersenyum dan tiba-tiba berkata, “Misi ini adalah kesempatan bagus. Manfaatkanlah dengan baik, dan kau mungkin akan menikmati hadiah tambahan yang sangat besar. Aku benar-benar iri padamu!”
Qianye teralihkan perhatiannya sejenak, lalu bertanya, “Hadiah tambahan?”
“Ini kesempatan besar, bukan? Kita tahu ini hanya sandiwara, tetapi sandiwara bisa menjadi nyata jika dipertahankan dalam waktu lama. Ini berlaku untuk siapa pun,” kata Ji Yuanjia penuh makna.
Qianye mengerti maksudnya. Pria ini sebenarnya mendorong Qianye untuk mengubah kepura-puraan menjadi kenyataan dengan berhubungan intim dengan Qiqi!
Qianye benar-benar tidak mengerti tujuan di balik tindakan Ji Yuanjia. Dia belum mengenalnya lebih dari sehari, dan dia mungkin seorang bawahan inti di bawah komando Qiqi, bukan?
Ji Yuanjia sepertinya telah menebak pikiran Qianye saat dia tersenyum dan berkata, “Aku hanya tidak ingin melihat pria dengan motif tersembunyi memanipulasi Nona untuk kepentingannya sendiri. Baiklah, itu saja untuk sekarang. Kau akan mengerti di masa depan.”
Setelah Ji Yuanjia pergi, Qianye merasa semakin bingung.
Setelah bertemu dengan Nona Qiqi yang terkenal untuk pertama kalinya, Qianye sudah menduga bahwa apa yang disebut misinya sebenarnya adalah skema untuk menjadikannya target empuk sementara mereka menangani orang lain secara diam-diam. Adapun mengapa dia harus melalui Rumah Pemburu, mungkin karena dia berpikir bahwa seseorang yang direkomendasikan oleh Yu Yingnan dan Si Tua 2 akan dapat diandalkan. Lagipula, sepertinya ujian untuk penerus Keluarga Yin telah memasuki tahap kritis. Jika mata-mata musuh memanfaatkan kesempatan dan menyelinap masuk, maka strategi terbaik mereka pun akan gagal.
Sebelumnya, Qianye tidak berpikir bahwa alasan Qiqi dan Ji Yuanjia memberinya jabatan semenarik komandan kompi tempur independen ke-131 adalah untuk menyatakan kepercayaan mereka kepadanya. Sebaliknya, itu mungkin cara untuk menguji kemampuannya. Terlepas dari itu, hal ini tidak memengaruhi niat Qianye untuk menyelesaikan misi ini. Tanggapannya sangat sederhana. Ketika ada perintah, dia akan melaksanakannya dengan tepat, dan ketika tidak ada perintah, dia akan pergi ke medan perang, terlepas dari apakah kompi ini benar-benar dapat menjadi tangan kiri dan kanannya atau tidak.
Namun, ucapan Ji Yuanjia sebelumnya benar-benar membingungkan Qianye. Dia berpikir bahwa wajar jika orang-orang yang menjadi lawan Qiqi adalah kandidat lain, tetapi tidak mungkin tunangannya juga ada dalam daftar, bukan? Pernikahan keluarga seringkali merupakan aliansi antar kekuatan, jadi bukankah seharusnya mereka memiliki kepentingan yang sama? Dunia keluarga bangsawan besar memang benar-benar sulit dipahami.
Sepanjang pagi keesokan harinya, Qianye menghabiskan waktunya dengan berlatih berbagai macam pelatihan etiket intensif.
Hanya dengan belajar melalui tubuhnya sendiri ia memahami betapa rumit dan ketatnya etiket Kekaisaran setelah lebih dari seribu tahun, dan ini hanya karena mereka kekurangan waktu untuk mengikuti kursus lengkap dan hanya dapat memilih bagian yang berkaitan dengan sosialisasi pesta dan menyelesaikannya dengan cepat. Dimulai dari postur berdiri saja, perhatian khusus diberikan pada sudut dan jangkauan berdiri seseorang. Qianye hanya bisa bersyukur bahwa ingatannya tidak buruk dan bahwa ia memiliki postur berdiri militer yang baik di masa lalu.
Malam itu dikhususkan untuk para penjahit, penata rias, dan penata rambut. Mereka telah bekerja lembur sejak semalam untuk membuat pakaian formalnya, dan sekarang mereka perlu melakukan penyesuaian akhir berdasarkan bentuk dan desain keseluruhannya.
Penata rambut itu adalah seorang pria kurus dan keriput yang hampir berusia lima puluh tahun. Namun, sikap dan gerakannya sangat kekanak-kanakan, dan ia mengenakan cincin emas kebiruan besar di jari kelingkingnya. Ia menggenggam sepasang gunting perak yang terus menerus memotong di tangannya, dan perilakunya yang sedikit neurotik menimbulkan kekhawatiran akan keberadaan gunting tersebut.
Saat ini dia menggenggam segenggam rambut hitam Qianye yang setengah panjang dan berjuang dengan susah payah untuk mengambil keputusan, “Haruskah dipotong pendek agar lebih cocok dengan Nona Qiqi, atau harus dibiarkan panjang untuk menciptakan kontras yang kuat dengan rambut pendek Nona?”
Sang penata gaya utama bergumul dalam hatinya selama empat puluh menit penuh, dan tidak seorang pun dapat melanjutkan pekerjaan jika ia tidak sampai pada suatu keputusan. Gaya rambut merupakan mata rantai yang sangat penting dalam proses tersebut, yang hanya kalah pentingnya dengan desain pakaian. Desain integral, mulai dari helai rambut di atas kepala hingga warna tali sepatu, harus dibuat agar kekayaan dan keanggunan keluarga bangsawan besar dapat ditampilkan. Bagaimana lagi mereka bisa menonjol dari keluarga pemilik tanah lainnya?
Qianye diperlakukan dengan sangat kasar hingga hampir mati rasa. Secara naluriah, dia berpikir bahwa tongkat-tongkat itu ada di sana untuk menyiksanya. Jika tidak, mengapa dia tidak pernah mengalami prinsip desain mengerikan seperti itu dari Wei Potian?
Sang penata gaya ulung akhirnya mengambil keputusan, dan setelah beberapa saat yang penuh kesibukan, mereka akhirnya menetapkan detail terakhir sebelum tenggat waktu: sudut bros.
Saat Qianye berdiri di depan cermin besar, satu-satunya yang dia rasakan adalah bahwa pakaian formal ini sama sekali tidak cocok untuk pertempuran. Meskipun warna kontras utama hitam dan emas, kerah tegak, dan epaulet pada pakaian itu sangat mirip dengan seragam militer kekaisaran, pakaian itu terlalu ketat di sekitar pinggang dan lengan, serta memiliki kancing permata yang berbenturan di pergelangan tangan. Itu membuatnya merasa seperti burung yang jatuh ke sarang laba-laba, sehingga gerakannya sangat terbatas.
Qianye menggerakkan bahu kanannya sedikit karena merasa tidak nyaman saat ia memperhatikan ekspresi flamboyan dan penuh percaya diri di wajah sang maestro penata gaya dari cermin. Ia tidak mengatakan apa pun. Jelas, kemampuan seseorang untuk bergerak bukanlah pertimbangan utama sang maestro yang memprioritaskan seni dan dampak visual.
“Waktunya habis!” suara pelayan yang mendesak terdengar dari luar pintu.
Lapangan berbentuk kipas itu sudah dipenuhi sekitar selusin mobil, dan mobil convertible perak di tengahnya tampak sangat bertenaga berkat kristal hitam! Dari dalam mobil, Qiqi melambaikan tangan ke arah Qianye. Pakaiannya tidak tampak terlalu mencolok karena itu adalah seragam militer kekaisaran, kecuali sekarang dihiasi dengan banyak ornamen yang jelas berharga.
Hanya ada satu baris tempat duduk di bagian belakang mobil, dan setelah melihat ke kiri dan ke kanan mobil, dia tidak punya pilihan selain duduk di sebelah Qiqi. Dia terbiasa dengan ruang luas truk berat, dan dibandingkan dengan itu, mobil ini terlalu sempit dan sesak. Dia akan menyentuh lengan Qiqi begitu dia meregangkan tubuhnya sendiri.
Qiqi secara otomatis mengulurkan tangan untuk mengangkat dagu Qianye, “Sayangku, aku tidak menyangka kau akan terlihat setampan ini setelah berdandan.”
Qianye menggeser kepalanya ke samping dan menghindari cakar nona itu tanpa berkedip. Dia berkata, “Aku harus berterima kasih kepada guru etiket dan penata gaya kalian.”
Namun, Qiqi adalah tipe orang yang sama sekali menolak untuk membiarkan masalah begitu saja jika dia gagal memanfaatkan orang lain. Karena itu, tangannya tanpa sengaja menyentuh telapak tangan Qianye, dan dia meremasnya dengan ganas beberapa kali sebelum akhirnya tersenyum, “Tidak perlu khawatir. Alasan aku membawamu malam ini adalah untuk memamerkanmu. Kamu tidak perlu melakukan apa pun, dan kamu bahkan tidak perlu menari atau bersosialisasi. Jika kamu suka, makanan di pesta ini cukup enak. Kehadiranmu di pesta ini adalah tujuannya. Dengan penampilanmu saat ini, aku yakin kamu akan mampu menarik banyak permusuhan dan membuat beberapa tokoh penting waspada.”
Qianye tidak mengatakan apa-apa. Pada kenyataannya, perkataan Qiqi cukup memverifikasi dugaannya tentang misi ini sebelumnya.
Namun, keraguannya justru semakin bertambah, bukan berkurang. Benarkah tokoh-tokoh penting dari keluarga bangsawan menilai tingkat ancaman seseorang hanya berdasarkan penampilan saja? Bahkan jika itu standar penilaian Qiqi, Qianye tidak berpikir bahwa para ahli di sekitarnya secara kolektif mengalami demensia. Jika tidak, tidak mungkin Qiqi bisa mencapai tahap akhir sebagai kandidat penerus Keluarga Yin.
Rumah dinas walikota diterangi dengan terang. Musik merdu bergema di mana-mana di dalam bangunan utama yang luas dan megah itu. Ada banyak kereta bergaya van yang dikendarai oleh berbagai macam makhluk aneh yang berjalan di darat, tetapi mobil kristal hitam milik Qiqi unik dan tak tertandingi. Bahkan di tanah kekaisaran, mobil bertenaga kristal hitam adalah kemewahan yang luar biasa.
Tatapan Qianye dengan cepat menyapu seluruh alun-alun, dan dia sampai pada kesimpulan bahwa klan Kuda Yin mungkin memiliki status tertinggi di antara semua yang hadir dalam pesta malam ini.
Mobil itu terparkir tepat di depan pintu masuk gedung utama saat Ji Yuanjia melompat turun dari kursi pengemudi dan membuka pintu mobil di belakangnya. Dan begitulah Qiqi dan Qianye berjalan keluar di bawah tatapan semua orang.
Gelombang diskusi langsung dimulai dari lingkungan sekitar mereka.
“Nona Qiqi sudah datang!”
“Siapakah pemuda itu? Bagaimana bisa dia duduk di mobil yang sama dengan Nona Qiqi?”
“Tampan sekali! Dan dia juga seorang kapten!”
“Dia bukan pacar baru Nona Qiqi… kan?”
“Dia tampak sangat asing. Keluarga mana lagi yang mengirim anak-anak kecil mereka kepadanya?”
Seorang pria paruh baya yang tinggi dan tegap berjalan keluar dari pintu masuk yang ramai dan tiba di depan Qiqi. Setelah mereka berpelukan ringan, dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Keponakanku Qiqi tetap secantik dulu!”
Qiqi tersenyum tipis dan menjawab, “Paman juga tetap bersemangat seperti biasanya!”
Qianye pernah melihat profil pria paruh baya ini sebelumnya. Dia adalah walikota Kota Xichang, Yuan Zeyu. Dia bukanlah Juara biasa, dan dia juga kepala keluarga cabang. Dia memiliki hubungan dekat dengan cabang utama keluarga Yin, dan meskipun nama keluarganya bukan Yin, ikatan darahnya jauh lebih kuat daripada kebanyakan keluarga cabang lainnya.
Justru karena lapisan hubungan inilah keluarganya tiba di Benua Evernight untuk mempertahankan lokasi strategis Kota Xichang. Dibandingkan dengan Yuan Zeyu, walikota Kota Darkblood hanyalah tokoh kelas dua.
Tatapan Yuan Zeyu kemudian tertuju pada tubuh Qianye, dan saat kilatan cahaya melintas di matanya, seolah-olah semua rahasia Qianye akan terungkap di bawah tatapannya, seperti kilat yang menembus kabut!
Doodling your content...