Bab 1175: Tidak Ada Pikiran Kebencian
Langit malam di atas Ibu Kota Kekaisaran cerah tanpa bintang maupun bulan.
Banyak sekali lampu di tanah yang berkelap-kelip begitu terang sehingga tidak berbeda dengan siang hari. Seolah-olah tidak ada yang memperhatikan perubahan misterius pada langit yang luas, atau kegelapan pekat yang menyelimutinya.
Di atap aula utama rumah Pangeran Greensun, seseorang duduk dalam posisi setengah lotus, menuangkan sebotol anggur ke mulutnya.
Minuman jenis ini sangat memuaskan, aroma alkoholnya menyebar ke segala arah—rasanya kuat, kasar, dan menyengat. Anggur itu adalah produk lokal utara yang disebut Mouthburn. Bahan-bahannya kasar, rasanya kuat, dan akan terasa panas jika terkena api. Prajurit berpangkat rendah biasanya menggunakannya untuk menghangatkan tubuh di musim dingin atau membersihkan luka mereka.
Sosok lain muncul dengan tenang di atap di seberangnya, namun tak seorang pun di seluruh kediaman itu merasa khawatir dengan kedatangannya.
Zhao Boqian menghabiskan tetes terakhir anggur sebelum melemparkan kendi ke tanah dan menatap tamu itu.
Setelah kembali ke kediamannya, ia telah menyebarkan persepsinya ke seluruh kota. Namun, ia tetap mendapati bahwa Xitang sudah tidak ada di sana. Orang lain mungkin tidak merasakannya, tetapi mustahil bagi penguasa seluruh ibu kota untuk tidak menyadarinya. Setelah itu, Zhang Boqian tidak mengirim pesan ke Istana Abadi untuk menjelaskan, dan Kaisar pun tidak mengirim orang untuk menyelidiki.
Namun, Kaisar sendiri telah tiba.
Keduanya tidak bertukar kata untuk beberapa saat.
Ekspresi Zhang Boqian setenang sumur kuno, auranya kehilangan ketajamannya yang biasa dan tidak berbeda dengan aura orang biasa. Aura Kaisar Bercahaya sangat luas dan misterius, hampir seolah-olah dia menyatu dengan gunung-gunung, sungai-sungai, dan bumi itu sendiri yang tak terbatas. Keduanya telah meningkat sejak pertempuran di Istana Tersembunyi.
Kaisar Agung duduk sambil menghela napas. “Guru sudah pergi.”
Dengan pemahamannya tentang Lin Xitang, Kaisar telah mengetahui apa yang terjadi begitu ia merasakan kesadaran Zhang Boqian menyelimuti seluruh ibu kota. Tidak ada celah dalam cara Kaisar Agung mengawasi rakyatnya, dan ia pasti memiliki kendali penuh atas semua lokasi dan personel kunci. Namun, ia tidak menemukan sesuatu yang salah. Setiap pengintai dan mata-mata tidak melaporkan hal yang luar biasa.
“Dia tidak pernah pergi ke mana pun, dan tidak meninggalkan pesan apa pun. Dia pergi begitu saja.” Nada suara Kaisar Bercahaya terdengar agak bingung, hampir seperti anak kecil yang tersesat dan terpisah dari orang tuanya, bingung harus berbuat apa.
Pada titik ini, keduanya jelas mengerti mengapa Lin Xitang langsung pergi dari Paviliun Ramalan ke kediaman raja surgawi. Begitu dipastikan dia hilang, tempat terakhir dia muncul akan diselidiki secara ketat. Satu-satunya tempat di mana dia tidak akan melibatkan siapa pun adalah di kediaman Pangeran Greensun.
Zhang Boqian terdiam. Dia hanya mendengarkan dan tidak berkomentar tentang dirinya yang dimanfaatkan sebagai tameng.
Kaisar Agung menutup matanya dengan tangan dan berkata sambil tersenyum kecut, “Tidak ada seorang pun yang pernah mampu mengubah pikirannya tentang sesuatu yang telah ia putuskan.”
Suaranya menjadi muram dan bahkan sedikit serak menjelang akhir. “Semua keuntungan tidak berarti apa-apa dibandingkan masa depan umat manusia. Jika dan kapan diperlukan, bahkan Kekaisaran ini pun tidak harus ada. Namun ada jutaan orang, begitu banyak spesialis dan ahli ramalan. Karena pengorbanan bisa siapa saja, mengapa harus dia?”
“Guru itu telah menyelamatkan banyak anak yatim piatu dan membesarkan banyak jenius hingga mencapai puncak kekuasaan, tetapi apakah dia pernah tulus? Bagaimana dia mengharapkan teman-temannya untuk menyaksikan dia mengubah dirinya menjadi bidak catur, menempatkan dirinya dalam bahaya setiap saat?”
Menjelang akhir, Kaisar Bercahaya tampak bergumam sendiri. Zhang Boqian, di sisi lain, menatap cakrawala di kejauhan, satu tangan di lutut dan tangan lainnya di atap di bawah. Siapa yang tahu apakah dia mendengar apa yang dikatakan atau tidak?
Setelah Kaisar selesai berbicara, atap gedung menjadi hening sejenak. Keheningan itu akhirnya dipecah oleh seringai Zhang Boqian. “Terlalu banyak pertanyaan dan alasan. Alasan seseorang tidak dapat membuat peraturan adalah karena dia tidak cukup kuat, tidak ada alasan lain.”
Zhang Boqian berdiri dengan ekspresi muram. “Ruang hampa di luar Benua Qin telah dikunci?”
Baik bintang-bintang, sabuk asteroid, maupun kedua bulan tersebut tidak terlihat di langit. Tentu saja, ini bukan perubahan lintasan benua atau lapisan awan yang terlalu tebal. Ini adalah penyimpangan visual yang disebabkan oleh medan asal yang telah dikerahkan oleh armada dan para ahli ras gelap.
Kaisar Agung pun berdiri. “Ya, Paman Riverglance baru saja kembali ke ibu kota.” Saat ini, tidak ada lagi emosi yang terlihat di wajahnya. Tidak ada sedikit pun keraguan atau kebingungan.
“Bagaimana dengan benua-benua lainnya?”
“Mereka telah menghadapi beberapa serangan pengintaian sekitar waktu matahari terbenam. Para raja surgawi mengawasi posisi mereka sendiri.”
Sebenarnya tidak perlu dikatakan lagi. Keduanya sangat memahami bahwa perdamaian yang terjadi di Benua Qin saat ini bersifat sementara karena puncak dari “Pemakaman Sanguine” sedang berlangsung di sana.
Setelah berpikir sejenak, Kaisar Bercahaya tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Seni Misteri Surga seharusnya tidak kesulitan menghindari ras-ras gelap di bawah kekuasaan kerajaan besar…”
Pada akhirnya, ruang hampa itu tidak seperti benua. Memblokade ruang angkasa yang luas mungkin dapat menghentikan armada Lord Riverglance, tetapi tidak ada jaminan bahwa sebuah kapal udara kecil tidak dapat menyelinap pergi. Jika blokade ruang hampa itu kedap air, maka tidak akan ada yang namanya penyelundupan.
Zhang Boqian melirik dan menjawab dengan tenang, “Menghindari raja-raja besar juga bukan masalah. Hanya Gunung Suci saja…”
Kaisar Bercahaya merasakan hawa dingin merasuk ke hatinya saat bertatapan dengan Zhang Boqian, meskipun ekspresi Zhang Boqian tenang dan tidak ada perubahan di matanya. Zhang Boqian jelas tidak merujuk pada proyeksi Ratu Laba-laba yang telah ia temui.
Raja surgawi itu berkata, “Karena tamu tak diundang ada di depan pintu, mengapa Yang Mulia belum mengeluarkan perintah untuk berperang?”
Kaisar Agung teralihkan perhatiannya sejenak. Kehidupan sipil tampak normal di Ibu Kota Kekaisaran, tetapi seluruh Benua Qin telah dimobilisasi pada tingkat tertinggi dan semua zona perang dapat diterjunkan ke medan pertempuran dalam sekejap. Namun Zhang Boqian menyarankan agar mereka maju dan menyerang?
Kata-kata selanjutnya dari raja surgawi itu menegaskan bahwa Kaisar tidak salah paham. “Karena Pemakaman Berdarah adalah pertempuran raja surgawi, mengapa tidak langsung bertarung? Mengapa harus memulai dengan umpan meriam?”
Nada bicara Zhang Boqian tenang, tetapi niatnya untuk bertarung meningkat tajam.
Kaisar Agung terkejut. “Sekarang?”
“Apakah kita benar-benar perlu memilih waktu yang tepat untuk bertarung?”
Kaisar terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Kau benar.” Ekspresinya rileks, tidak lagi terbebani dan stres seperti saat ia tiba. Aura agungnya dipenuhi dengan kualitas transenden seorang penguasa sejati.
“Karena Raja Zhang ingin berperang, aku akan berada di barisan belakang untukmu.”
“Kalau begitu, saya akan merepotkan Yang Mulia.”
Kaisar Bercahaya melayang ke udara dengan gerakan lengan bajunya. Seluruh kota Wahyu menjadi hidup dengan gerakannya, mengirimkan aliran energi gelap yang melesat ke udara.
Di atas Istana Tak Berujung di pusat Ibu Kota Kekaisaran, kabut gelap yang pekat naik ke udara dan mengembun membentuk senapan raksasa. Senjata yang hampir nyata itu perlahan berdiri, menggerakkan moncongnya ke atas dan gagangnya ke bawah. Setelah berputar ke sudut tembak tertentu, ia menembakkan aliran api hitam panjang ke langit.
Awan hitam bertebaran di kedua sisi, seperti tirai di atas panggung, memperlihatkan cahaya redup kehampaan dan matahari hitam!
Tanpa terpengaruh sedikit pun, Zhang Boqian melesat ke udara dan langsung menuju kehampaan seperti kapal perang.
…
Benua hampa, Whitetown. Suara tembakan tak pernah berhenti.
Sepertinya Zhao Jundu sama sekali tidak merasakan pengaruh Heartgrave. Fokusnya sepenuhnya tertuju pada menebas para pembawa pedang satu per satu. Daya tembak senjata yang sangat besar ditambah dengan Trueshot berarti setiap tembakan akan mengenai bagian vital musuh. Dia adalah kekuatan yang tak terbendung di medan perang, bahkan mampu membunuh seorang marquis dengan satu tembakan.
Dalam sekejap mata, semua kecuali dua pembawa pedang bintang tinggi telah dipetik. Sisanya semuanya adalah bangsawan.
Setiap dentuman tembakan yang menggelegar akan mengguncang hati para ahli Evernight. Para pembawa pedang itu bukannya tidak takut mati. Sebaliknya, tak satu pun dari mereka benar-benar ingin mati karena mereka adalah orang-orang luar biasa dengan prospek masa depan yang cerah. Ketika pembawa pedang berpangkat tinggi ketujuh gugur, moral mereka runtuh sepenuhnya, dan mereka semua mulai berpencar.
Zhao Jundu tidak berhenti menembak. Seorang bangsawan sudah melarikan diri sejauh seribu meter ketika tembakan itu menghantamnya hingga lenyap!
Pada akhirnya, hanya segelintir pembawa pedang yang berhasil melarikan diri. Kelompok yang datang dengan penuh semangat dan kemeriahan hampir musnah di tangan Zhao Jundu!
Dengan pistol di tangan, tuan muda keempat melihat sekelilingnya dan berkata dengan suara lantang, “Dengan mengorbankan nyawaku untuk semua pembawa pedang kalian, kalian akhirnya menjadi pintar.”
Seluruh medan perang sunyi. Tak seorang pun pulih dari pertempuran yang hanya berlangsung beberapa saat tetapi mengguncang setiap orang hingga ke lubuk hati.
Para pembawa pedang merupakan kekuatan inti generasi muda Evernight. Mungkin tidak ada seorang pun di antara mereka yang dapat dibandingkan dengan Zhao Jundu, tetapi sebagian besar dari mereka adalah jenius terkenal seperti Eden. Sekarang setelah Zhao Jundu memusnahkan sebagian besar pasukan mereka, itu pasti akan menjadi pukulan besar bagi Dewan Evernight.
Yang telah ia bunuh bukanlah hanya para bangsawan dan marquise, tetapi juga calon adipati dan anggota dewan, bahkan mungkin pangeran dan ketua dewan.
Tidak seorang pun akan mau melakukan pertukaran ini, betapapun besarnya keinginan mereka untuk menyelamatkan nyawa Zhao Jundu.
Doer telah melarikan diri dengan luka parah, meninggalkan ras gelap tanpa pemimpin. Satu-satunya yang bisa menjaga keutuhan kelompok adalah Digger, tetapi mengingat situasi Doer, tidak sulit untuk menebak bahwa wakil adipati pun tidak jauh lebih baik keadaannya. Bahkan jika dia bisa bertarung di medan perang, kecil kemungkinan dia bisa mengalahkan musuh yang kuat.
Digger tidak bisa menjelaskan apa yang dirasakannya saat ini ketika dia menatap Zhao Jundu yang melayang di udara seperti dewa dan memandang dunia dari atas. Tidak ada yang berani mendekatinya, meskipun mereka tahu dia akan roboh kapan saja.
Digger menghela napas dalam hati. Umat manusia selalu meledak dengan kekuatan yang tak terbayangkan ketika terdesak ke dalam situasi yang genting. Tak terhitung banyaknya orang yang telah membangkitkan semangat mereka untuk menjatuhkan musuh bersama mereka selama bertahun-tahun. Tekad itulah alasan penting mengapa mereka berhasil membangun pijakan yang stabil di tengah wilayah ras gelap.
Dan sekarang, Zhao Jundu bergabung dengan barisan mereka.
Tuan muda keempat itu masih muda, tampan, dan latar belakangnya juga tanpa cela. Ia sendiri adalah seorang yang berbakat luar biasa dan hanya menunggu dengan santai untuk melangkah ke alam juara ilahi. Bahkan menjadi raja surgawi sebelum usia Zhang Boqian adalah sebuah kemungkinan.
Pemuda seperti itu memiliki prospek masa depan yang tak terbatas. Namun, dia tidak pernah berpikir untuk melarikan diri dari pertempuran penting ini, berjuang hingga akhir yang pahit dan berdarah. Pada akhirnya, dia menghabiskan seluruh kekuatannya dan menghadapi kematian dengan sangat tenang, menjadikan para jenius paling terkemuka di Evernight sebagai hiasan batu nisannya.
Bagaimana mungkin seseorang menyia-nyiakan masa depan yang begitu cemerlang dengan begitu mudahnya?
Evernight pada awalnya memegang keunggulan mutlak, dan para pembawa pedang yang sombong itu memikirkan kepentingan masa depan mereka sendiri. Siapa yang benar-benar akan bertarung mempertaruhkan nyawa mereka? Seandainya separuh dari mereka maju ketika Zhao Jundu mulai menembak dan melawannya sampai mati, situasinya tidak akan memburuk separah ini.
Pada akhirnya, tak seorang pun menyangka bahwa tuan muda klan Zhao akan begitu bertekad, mengorbankan tubuhnya sendiri untuk membalikkan keadaan.
Digger tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang dipikirkan pemuda ini. Bagaimana dia bisa mengambil keputusan seperti itu dengan begitu mudah?
Sebagai ras yang berumur panjang, para vampir memang menikmati umur yang panjang, tetapi itulah juga alasan mengapa mereka sangat takut akan kematian. Digger sendiri telah mengalami dengan sangat jelas kengerian antara hidup dan mati.
Melihat bahwa tidak ada lagi lawan, Zhao Jundu akhirnya mendarat dengan tenang dan tiba di samping Qianye.
Ikatan Segel Mahatahu mengendur pada titik ini, tetapi Qianye tetap tak bergerak seperti patung. Dia membuka mulutnya dan mengucapkan sepatah kata dengan susah payah, “Kau…” Dia tidak bisa mengatakan apa pun setelah itu.
Zhao Jundu tertawa terbahak-bahak. “Dengan adanya aku, bagaimana mungkin aku membiarkan adik-adikku mempertaruhkan nyawa mereka?”
Doodling your content...