Bab 1211: Sebuah Ide Gila
Qianye menarik kembali kekuatan asalnya setelah membiarkan manusia serigala itu merasakannya. Dari jarak ini, Venus Dawn bisa dengan mudah membutakan sang bangsawan.
Penembak jitu itu masih belum tersadar dari keadaan linglungnya. “K-Kau… Bagaimana kau bisa memiliki kekuatan asal fajar? Energi yang baru saja kau lepaskan, bukankah itu energi darah? Dan energi yang sangat dekat dengan asal usul agung.”
“Aku…” Qianye berpikir sejenak, “aku setengah vampir, setengah manusia.”
Sang penembak jitu merasa sulit mempercayainya. Bukan karena dia belum pernah melihat hibrida sebelumnya, apalagi jumlah mereka lebih banyak di benua-benua bagian bawah. Namun, kekuatan asal mereka biasanya terlalu tidak murni untuk dikembangkan hingga tingkat tinggi. Jadi, pada suatu titik, satu garis keturunan akan sepenuhnya melahap garis keturunan lainnya, dengan sisi gelap biasanya menjadi dominan.
Namun, bukti nyata ada di depan matanya. Penembak jitu itu akhirnya berkata, “Sekarang aku mengerti, tapi mengapa kau berpihak pada manusia padahal kau begitu kuat? Mereka lemah, serakah, dan suka bert bertengkar di antara mereka sendiri.”
Qianye menjawab, “Itu bukan urusanmu. Bersiaplah untuk pergi setelah kamu selesai berbicara.”
Sang penembak jitu berkata dengan ekspresi ragu-ragu, “Tuan, saya melihat bahwa bawahan Anda tidak semuanya manusia. Ada beberapa keturunan iblis kuno di antara mereka, bukan?”
Agak terkejut, Qianye memuji, “Pengamatan yang bagus.”
Para bawahan Caroline hadir selama pertempuran. Kuil Thunderfrost adalah cabang demonkin kuno yang telah berpindah ke wilayah netral. Siapa sangka seorang bangsawan manusia serigala dari Benua Benteng memiliki penglihatan setajam itu?
Penembak jitu itu berkata, “Yang Mulia, kekuatan Anda mungkin bukan berasal dari Fort Continent. Anda pasti memiliki tujuan yang lebih besar daripada membunuh dan menjarah kami.”
Qianye cukup tertarik dengan pengamatan dan ketajaman manusia serigala ini. “Menurutmu apa tujuanku? Apa yang lebih penting daripada sumber daya?”
“Dengan kekuatan dan garis keturunanmu yang tak tertandingi, seharusnya kau membangun bangsamu,” kata bangsawan manusia serigala itu, “dan membunuh saja bukanlah cara yang paling efektif. Suku dan aku mungkin tidak sebanding dengan para iblis itu, tetapi kami lahir, tumbuh besar, dan tinggal di sini sepanjang hidup kami. Ke mana pun garda depanmu mengarah, kami mungkin lebih berguna.”
Pada titik ini, Qianye dapat memahami niat pihak lain. Dia melambaikan tangannya tanpa berkata apa-apa, memberi isyarat agar orang itu melanjutkan pembicaraan.
“Bisakah kau memberikan kondisi hidup yang setara kepada anggota suku kami di negara masa depanmu? Jika bisa, aku bersedia bersumpah setia selamanya kepadamu sebelum asal mula kegelapan. Jika itu tidak mungkin, maka bunuh aku.”
Mendengar apa yang dia harapkan, Qianye termenung dalam-dalam. Percakapan di atas akan terdengar konyol dalam perang antara Qin Agung dan Dewan Malam Abadi, dan tanpa pengalaman dari negeri netral, dia juga tidak akan mendengarkan seorang bangsawan manusia serigala. Namun sekarang, dia justru mempertimbangkan apakah ada cara yang lebih cepat untuk mewujudkan rencananya di Benua Benteng.
Qianye datang ke Benua Benteng untuk membangun kekuatan teritorial dan mempersiapkan kedatangan dunia baru. Saat ini, semua informasi mengenai dunia baru berada di tangan dewan, tetapi pasti akan terungkap suatu hari nanti.
Awalnya, yang ingin ia bangun adalah sebuah negara manusia. Namun, meskipun memiliki pertimbangan yang sama terhadap umat manusia, ia sangat jijik dengan tindakan beberapa orang dari Kekaisaran. Zhang Boqian telah menunjukkan kepadanya jalan yang jelas—tidak perlu mempertimbangkan penampilan ketika melindungi umat manusia. Jika ia merasa tindakan Kekaisaran tidak dapat diterima, ia dapat membangun wilayahnya sesuai keinginannya.
Namun, dia tidak pernah memikirkan seberapa banyak ruang yang akan dia tinggalkan untuk ras gelap di negara ini. Sepanjang milenium, perang antara kedua faksi terutama terjadi antara manusia dan ras gelap. Bagaimana mereka bisa hidup bersama secara harmonis? Tetapi dari perspektif yang berbeda, bisakah mereka sama sekali tidak hidup berdampingan? Selalu ada area abu-abu di antara perbatasan di mana ras-ras tersebut mampu melakukan hal itu.
Di wilayah netral, besar maupun kecil, konsep faksi dan ras biasanya menjadi sangat kabur.
Sebagai contoh, di wilayah netral, sebagian besar negara-kota kecil akan menampung orang-orang dari kedua faksi. Hanya saja, satu faksi akan selalu memiliki peran dominan di setiap pemukiman. Ada juga kasus di mana ras yang berbeda bertempur berdampingan sebagai tentara bayaran.
Bahkan Dark Flame kini mengandung komponen iblis setelah menerima anggota dari Kuil Thunderfrost. Berbicara tentang Qianye sendiri, dia tidak akan pernah bisa memusnahkan ras vampir karena Nighteye. Dia terkadang bermimpi tentang saat dia menemaninya ke Gunung Suci, dan mereka yang bersujud di hadapan mereka semuanya adalah ras gelap.
Alasan mengapa bangsawan manusia serigala di hadapannya ingin tunduk adalah karena garis keturunan vampir kuno yang dimilikinya. Ras gelap memuja kekuatan dan para ahli yang hebat. Terutama di lingkungan yang sulit, tujuan umum semua makhluk cerdas—setelah bertahan hidup—adalah untuk melampaui garis keturunan mereka yang berbeda.
Hanya saja, gagasan tentang sebuah bangsa yang terdiri dari manusia dan ras gelap terlalu gila. Namun, ada sebuah gagasan di benak Qianye, gagasan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Dia tidak hanya tidak langsung menolak gagasan itu, tetapi dia benar-benar memikirkannya cukup lama.
Politik bukanlah keahlian Qianye. Hanya memikirkan semua masalah yang akan datang di masa depan saja sudah membuat kepalanya pusing. Selama masa meditasi inilah beberapa orang lagi datang mendekatinya.
Song Lun, Song Hui, semakin banyak jenderal bayaran, dan bahkan kapten kapal udara mulai muncul. Benteng itu semakin sunyi, dan suara tembakan semakin jarang terdengar. Sebagian besar ras gelap telah melarikan diri, sementara sisanya memilih untuk menyerah.
Song Zining telah menetapkan aturan militer yang ketat yang melarang pembunuhan musuh yang menyerah, dan ini berlaku untuk semua ras. Semakin banyak ras gelap mulai menyerah setelah mengetahui bahwa mereka yang menyerah diampuni. Pada akhirnya, seluruh wilayah akan menyerah dalam perlawanan.
Pertempuran telah berakhir. Setelah beberapa percakapan singkat, para petinggi Dark Flame memahami situasi yang ada. Semua orang kini menatap Qianye dan menunggu keputusannya. Keputusan ini hampir tampak sepele, tetapi dari sudut pandang tertentu, ini juga merupakan keputusan yang cukup besar. Keputusan Qianye tentang apakah mereka akan menerima suku manusia serigala atau tidak akan menentukan arah Dark Flame.
Mungkinkah ras gelap dan manusia berinteraksi satu sama lain? Selain itu, bangsawan manusia serigala ini menyarankan agar mereka diberikan hak yang sama. Semua yang lahir di Qin Raya tetap diam karena masalah ini telah melampaui pengetahuan mereka. Dalam pandangan tradisional Kekaisaran, semua ras gelap harus mati, dan seseorang tidak perlu alasan untuk membunuh mereka. Mereka yang tumbuh di tanah netral jauh lebih santai. Pertimbangan utama mereka lebih detail, seperti struktur organisasi dan kolaborasi dalam pertempuran.
Suara pertempuran dari kejauhan terdengar mendekati mereka saat prajurit manusia serigala terakhir melawan dengan gigih. Kemudian terdengar beberapa tangisan pilu sebelum seluruh benteng menjadi sunyi senyap.
Keheningan yang tiba-tiba itu benar-benar membangunkan Qianye. Dia tersadar dari lamunannya dan melirik para petinggi Dark Flame. Tanpa meminta pendapat mereka, dia mengarahkan pandangannya ke arah bangsawan manusia serigala itu.
“Saya bisa menerima penyerahan suku kalian, tetapi jika kalian menginginkan hak, kalian harus memperjuangkannya di medan perang. Apakah kalian mendapatkan ruang yang setara atau tidak, sepenuhnya bergantung pada diri kalian sendiri, mengerti?”
Sang bangsawan manusia serigala berlutut dan melakukan penghormatan upacara tertinggi. “Aku, Eiseka, bersumpah demi roh leluhurku dan asal mula kegelapan, untuk mendedikasikan hidupku untuk tujuanmu dan tidak akan pernah mengkhianatimu!”
Bersumpah atas nama leluhur adalah sumpah paling khidmat bagi seorang manusia serigala. Para petinggi Dark Flame menganggap tidak mungkin Qianye akan menerima kesetiaan seorang bangsawan manusia serigala yang berbudi luhur, tetapi tidak ada yang keberatan. Mereka sudah terbiasa dengan gaya Qianye selama periode ini—mereka dapat berbicara bebas ketika dia meminta nasihat, tetapi eksekusi adalah satu-satunya peran mereka setelah Qianye memutuskan sesuatu.
Qianye tidak mengambil senjata dan perlengkapan Eiseka, hanya menugaskan Song Lun untuk mengikutinya saat ia mengatur para tahanan.
Eiseka awalnya adalah wakil komandan benteng ini, jadi suaranya sangat dihormati, dan banyak posisi penting di sini dipegang oleh anggota sukunya. Dengan dia yang menangani masalah ini, para tawanan perang menjadi jauh lebih tenang, tidak lagi melakukan kekerasan atau mencoba melarikan diri.
Situasi di benteng menjadi stabil karena semua titik strategis telah direbut oleh tentara bayaran. Eiseka memimpin sebuah regu untuk memeriksa seluruh benteng, mendesak semua prajurit yang bersembunyi untuk keluar dan menyerah.
Dia baru kembali setelah pembersihan selesai dan pasukan baru Xu Jingxuan mengambil alih kendali benteng. Dia dipanggil ke ruang konferensi di aula utama untuk bergabung dengan para petinggi Api Kegelapan dalam pertemuan tersebut.
Pengaturan Qianye mengejutkan Eiseka, membuatnya dipenuhi kegembiraan sekaligus tekanan. Bahkan penggabungan pasukan dari ras yang sama pun membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Mendapatkan posisi penting secara langsung tentu saja merupakan hal yang baik, tetapi itu akan bergantung padanya untuk berkinerja baik dan mengamankan posisi yang stabil di bawah bendera Qianye.
Qianye tidak memperhatikan pikiran sang bangsawan; baginya, kehadiran manusia serigala itu justru akan meningkatkan intelijen mereka. Dia langsung membahas inti permasalahan begitu pertemuan dimulai, meminta Eiseka untuk memperkenalkan distribusi dan pertahanan ras gelap di daerah tersebut. Dia mendengarkan pemikiran bangsawan manusia serigala itu sendiri tentang situasi di sekitar Laut Giok sambil membandingkannya dengan informasi yang ada.
Benteng Taring Serigala sebenarnya dijaga oleh tiga suku utama, dan hal yang sama berlaku untuk benteng-benteng kecil lainnya. Suku Eiseka adalah salah satunya karena mereka termasuk dalam tiga suku teratas di sekitar wilayah koridor besar.
Para manusia serigala mencari nafkah dengan bertani, berburu, dan menyerang Zheng. Mereka juga bekerja sebagai tentara bayaran. Mereka yang berprofesi sebagai tentara bayaran cukup terbiasa bekerja untuk berbagai pihak selama pihak tersebut membayar uang. Bagi para prajurit ini, kelangsungan hidup suku mereka adalah yang terpenting.
Tidak heran Eiseka tampak tidak tertekan ketika ia tunduk kepada vampir kuno bernama Qianye. Dari sudut pandang tertentu, keseimbangan ras di Benua Benteng mirip dengan wilayah netral; tidak sepenuhnya di bawah kendali Evernight.
Setelah melewati koridor besar, terdapat tiga bangsa ras gelap di dekat Laut Giok, masing-masing sedikit lebih kuat dari Zheng. Dalam beberapa tahun terakhir, Zheng telah ditekan begitu parah oleh para manusia serigala teritorial ini sehingga mereka hampir tidak bisa bernapas. Oleh karena itu, para pemimpin seperti Eiseka percaya bahwa mereka akan mampu menerobos masuk ke negara itu dan melahapnya jika mereka berusaha lebih keras. Mereka tidak ingin membiarkan suku-suku manusia serigala di Laut Giok ikut campur.
Terdapat empat negara manusia di sebelah barat daya Laut Giok, masing-masing sedikit lebih lemah dari Zheng tetapi sebanding satu sama lain. Keempat negara tersebut akan bekerja sama untuk mengusir musuh ketika menghadapi tekanan dari manusia serigala, tetapi mereka akan saling menahan diri setelah ancaman itu hilang, karena takut salah satu dari mereka akan menjadi terlalu kuat dan melahap tiga negara lainnya.
Sebagai manusia serigala, Eiseka hanya memahami hal itu. Dia tidak tahu apa pun tentang dunia di luar sana.
Song Hui berkata dengan suara berbisik, “Sungguh primitif!”
Eiseka merasa malu ketika mendengar komentar itu. Qianye melirik Song Hui—meskipun dia tidak mengatakan sesuatu yang kasar, tindakannya saja sudah cukup untuk menakutinya. Dia menjulurkan lidah, tidak berani mengatakan apa pun lagi.
Doodling your content...