Chapter 1219

Bab 1218: Menerobos Batas
Sebagai seorang wakil adipati, kekuatan Caroline sebanding dengan Raja Serigala dan tidak jauh berbeda dari Adipati Tulang Putih. Dia telah mengerahkan kekuatan penuhnya untuk meraih kemenangan cepat dan menentukan. Dia hampir seperti dewa petir, diselimuti listrik dan api.
 
Dia juga tidak sendirian. Dikelilingi oleh pancaran petir, empat Penjaga Kuil Thunderfrost mengikutinya dari dekat dalam penyerangan tersebut. Namun, para pengawal ini bukan di sini untuk bertarung. Seluruh fokus mereka adalah untuk mentransfer petir biru ke Caroline.
 
Cambuk Guntur telah memanjang hingga beberapa puluh meter pada titik ini. Ia bagaikan naga terbang saat mengamuk di medan perang, terkadang menyapu area yang luas dan di lain waktu menargetkan seorang ahli tunggal.
 
Petir biru itu sangat cepat dan dahsyat. Duke Whitebone bahkan tidak melirik ke bawah, jadi meskipun jumlah mereka banyak, tidak ada seorang pun di pasukan Laut Giok yang bisa menghentikan Caroline. Bahkan prajurit terkuat mereka pun tidak tahan tiga cambukan darinya sebelum jatuh dengan tulang punggung patah.
 
Caroline mengabaikan pasukan yang berjumlah ratusan ribu saat ia melesat di udara, sepenuhnya fokus pada perburuan para ahli. Setiap gerakan tubuhnya hanya akan meninggalkan bayangan kilat; tidak ada yang bisa melihat ke mana ia pergi. Ia bahkan lebih cepat daripada peluru Origin.
 
Xu Jingxuan tidak merasakan kelegaan dari momentum kemenangan pertempuran darat. Sebagian besar perhatiannya tertuju ke udara, kepalanya basah kuyup oleh keringat. “Mengapa mereka bertarung seperti ini? Mengapa tidak bersatu melawan musuh?” Dia tidak menyadari berapa kali dia mengulangi kata-kata ini, menunjukkan betapa tegangnya dia saat ini.
 
Menurut Xu Jingxuan, seseorang sekuat Caroline seharusnya membantu Qianye menyerang Adipati Tulang Putih. Hanya dengan mengalahkan adipati itulah mereka bisa merebut Laut Giok. Sekarang keduanya bertarung sendiri-sendiri, bukankah ini memberi kesempatan kepada adipati manusia serigala untuk mengalahkan mereka? Apa gunanya membunuh para ahli biasa?
 
Dia tidak berani memikirkan nasib mereka seandainya Qianye gugur dalam pertempuran.
 
Eiseka sedikit lebih cepat. Dia tiba-tiba terbangun dan meraung, “Semuanya, serang!”
 
Suaranya belum sepenuhnya hilang ketika dia melompat keluar dari benteng, menyeret tubuhnya yang terluka untuk menyerang formasi musuh. Meskipun para manusia serigala di koridor besar itu tidak tahu mengapa dia menyerahkan pertahanan, tidak ada alasan bagi mereka untuk tetap tinggal sementara pemimpin mereka menyerang. Semua prajurit manusia serigala, setidaknya mereka yang masih bisa bergerak, memanjat dan menyerang pasukan musuh raksasa—pasukan yang jauh lebih banyak jumlahnya daripada mereka.
 
Pertempuran kacau pun terjadi.
 
Di udara, Qianye tiba-tiba membuka matanya yang jernih. Sikapnya tenang dan mendalam, sama sekali berbeda dari sosok menyedihkan dan berlumuran darah yang sedang ia tebas.
 
Ia menatap Adipati Whitebone dan berkata pelan, “Seperti yang diharapkan dari seorang adipati. Sayangnya, Anda terlalu tua.”
 
Api berkobar di mata sang adipati, dan niat membunuhnya tumbuh begitu kuat hingga hampir memancar keluar. Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi kekuatan di tangannya semakin meningkat.
 
Yang menghalangi tinju kali ini bukanlah tubuh Qianye yang luar biasa kuat, melainkan penghalang atau cahaya yang samar.
 
Pertahanan asli Qianye sama kuatnya, tetapi tetap tidak mampu menahan rentetan serangan terus-menerus. Duke Tulang Putih menarik napas dalam-dalam sambil melayangkan serangkaian pukulan ke perisai Qianye, meninggalkan bayangan di mana-mana dalam prosesnya. Ini bukan pertama kalinya dia menghancurkan perisai ini.
 
Dalam sekejap mata, Adipati Tulang Putih telah menghantam perisai Qianye beberapa kali dan membuatnya hampir hancur. Tepat ketika perisai itu akan pecah, sang adipati melesat mundur beberapa puluh meter karena terkejut. Dia ingat betul bahwa dia bisa menghancurkan perisai lawannya dengan beberapa pukulan keras. Mengapa perisai itu tidak pecah sekarang setelah begitu banyak serangan?
 
Pengamatan yang cermat menunjukkan kepadanya bahwa ada cahaya putih menyilaukan yang tersembunyi di dalam perisai merah tua itu, cahaya yang mirip dengan saat-saat terakhir matahari terbit. Tampaknya cahaya itu akan melesat keluar kapan saja!
 
Adipati Whitebone mampu bertahan sebagai penguasa selama ratusan tahun karena bakat dan pengalamannya. Dia segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres, jadi dia mulai mengingat kembali seluruh proses pertempuran mereka dalam pikirannya.
 
Dia dengan cepat menyadari detail abnormal yang sebagian besar telah dia abaikan. Setiap kali Qianye mengaktifkan kembali perisainya, perisai itu menjadi sedikit lebih kuat dan lebih terang dari sebelumnya, hampir seolah-olah menyembunyikan sesuatu di dalamnya.
 
Jika ia harus menggambarkannya, seluruh proses itu seperti proses penempaan. Kotoran dalam kekuatan asal Qianye dikeluarkan sedikit demi sedikit. Tetapi kemurnian kekuatan asal pemuda ini berada pada tingkat yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Mungkinkah kekuatan asal seperti itu memiliki kotoran di dalamnya?
 
Qianye juga agak terkejut dengan mundurnya Adipati Tulang Putih secara tiba-tiba. Ia berkata sambil tersenyum, “Sudah selesai. Terima kasih, Yang Mulia.”
 
Penghalang asal di sekelilingnya memancar dengan cahaya, nyala api merah keemasan hampir mewarnai langit dengan warnanya. Ketika warna awan fajar mencapai puncaknya, cahaya yang menyengat meledak di langit dengan sangat elegan—mirip seperti matahari terbit di atas laut!
 
Matahari itu semakin terang hingga membentuk pilar cahaya yang menghubungkan langit dan bumi. Bahkan Adipati Tulang Putih pun hampir tidak dapat membedakan sosok Qianye di tengah latar belakang cahaya dan panas yang tak terbatas. Tidak ada orang lain yang mampu melihat siluet manusia.
 
Akhirnya, pilar cahaya itu surut dan terserap ke dalam tubuh Qianye. Dia masih berdiri di udara seperti sebelumnya, baju zirahnya compang-camping dan tubuhnya penuh luka. Hanya cahaya di kedalaman matanya yang menyilaukan, seperti matahari merah yang berputar.
 
Aura yang tak terlukiskan menyebar ke seluruh medan perang. Domain dan aura Adipati Tulang Putih akan lenyap seketika saat bersentuhan dengannya. Pertempuran domain kembali pecah antara kedua pihak, tetapi hasilnya sangat berbeda.
 
Saat mereka memasuki medan pertempuran, Qianye dan Caroline telah bekerja sama untuk menghancurkan wilayah kekuasaan Adipati Tulang Putih. Sensasi robekan itu sangat terasa saat itu, tetapi wilayah kekuasaannya tetap berada di atas medan perang; wilayah itu masih memiliki keunggulan yang jelas dan tidak terkalahkan.
 
Namun kali ini, wilayah kekuasaan sang adipati tampak seperti telah hangus terbakar, meleleh hanya dengan sedikit sentuhan energi wilayah baru. Kekuatan baru ini tak berbentuk dan tak berwujud, namun sangat panas dan mampu melelehkan hampir apa pun. Pada saat ini, semua anggota ras gelap merasa seolah-olah mereka berdiri di permukaan matahari, bahwa mereka akan hangus terbakar sepenuhnya dalam sekejap, bahkan tidak meninggalkan abu.
 
Untungnya, sensasi ini hanya berlangsung sesaat sebelum kekuatan domain baru itu memudar. Sensasi panas itu mereda, hanya menyisakan kegelisahan dan kecemasan. Banyak ahli menduga bahwa mereka akan terbakar jika sensasi itu bertahan hingga detik berikutnya.
 
Bahkan para ahli pun merasakan hal yang sama. Para ahli manusia serigala biasa di wilayah Qianye menjerit kes痛苦an, yang lebih kuat gemetar seluruh tubuh, sementara yang lebih lemah roboh ke tanah. Panas yang dahsyat itu seolah berasal dari sumber fajar, menyebabkan rasa sakit yang menyiksa bagi semua makhluk kegelapan.
 
Setelah menderita kekalahan telak, wilayah kekuasaan Adipati Whitebone hanya tersisa di pinggiran medan perang.
 
Mereka yang berdiri di perbatasan semuanya berlari maju bersamaan, meskipun dinding kokoh dan pedang koridor besar itu menunggu mereka. Lokasi mereka saat ini terlalu menakutkan. Panas yang menyengat itu benar-benar berlawanan dengan atribut kegelapan mereka dan seratus kali lebih menakutkan daripada ancaman pedang musuh.
 
Sang adipati menatap Qianye dengan mata penuh keter震惊an, ketidakpercayaan, dan kecemburuan yang membara. Dia mengertakkan giginya dan berkata kata demi kata, “Kau… telah menjadi juara ilahi?”
 
Qianye mengangguk sambil tersenyum. “Tanpa bantuanmu, aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.”
 
“Kau mempermainkan aku!?” deru sang duke.
 
Qianye tertawa acuh tak acuh. “Kau memang tidak memiliki kemampuan untuk membunuhku.”
 
Duke Whitebone mendengus. “Kau pikir kau bisa mengalahkanku hanya karena kau seorang juara ilahi?”
 
Manusia yang baru saja melangkah ke tahap juara ilahi hanya setara dengan seorang marquis yang mulia. Jika dihitung dari sistem Evernight, masih ada kesenjangan peringkat utama di antara mereka. Hanya juara ilahi peringkat menengah seperti Caroline yang dapat melawan seorang duke, sementara juara ilahi biasa tidak punya pilihan selain mundur dalam kekalahan.
 
Manusia serigala itu sendiri tidak terlalu percaya diri saat mengatakan hal ini.
 
Qianye mengangguk seolah setuju. “Seharusnya tidak seperti itu, tapi tidak masalah karena ini aku melawanmu.”
 
Sang Adipati Tulang Putih merasakan pandangannya menjadi gelap sesaat ketika amarah memenuhi kepalanya. Sifat kekerasan manusia serigala dan temperamen buruk yang telah ia peroleh selama bertahun-tahun membuatnya ingin menyerang Qianye. Namun, hasil dari pertarungan wilayah barusan memungkinkan kehati-hatiannya untuk menang, dan akhirnya ia berhasil menahan diri.
 
Kekalahan berarti runtuhnya takhtanya, akhir dari semua yang dimilikinya di Laut Giok.
 
Dia mengamati Qianye dengan saksama, dengan cepat menghitung langkah selanjutnya. Namun, yang bisa dilihatnya hanyalah lautan cahaya dan panas—dia sama sekali tidak bisa melihat apa pun di bawahnya.
 
Melihat bahwa Adipati Tulang Putih telah berhasil menahan diri, Qianye tersenyum. “Yang Mulia, jangan lupa bahwa ini adalah medan perang.”
 
“Medan perang!?” Sang adipati tidak langsung mengerti artinya. Baru ketika merasakan sakit yang tajam di punggungnya, ia teringat sesuatu dan segera berbalik.
 
Caroline menyerbu ke arahnya, diselimuti kilat.
 
Ini adalah medan perang, di mana tidak ada aturan yang melarang penggunaan keunggulan jumlah. Sekarang setelah Qianye berhasil naik tahta, ada dua juara ilahi di pihaknya. Di sisi lain, Adipati Tulang Putih hanya memiliki dirinya sendiri.
 
Manusia serigala itu mengambil keputusan dengan cepat, melesat ke langit sambil berteriak keras dan melarikan diri menuju cakrawala.
 
Tiga bulu hitam muncul di udara dan langsung lenyap, semuanya menancap di punggung sang adipati. Tubuh manusia serigala itu membeku di udara sesaat sebelum jatuh ke tanah.
 
Caroline muncul di samping Qianye. “Ah, kau sudah lama bertengkar dengannya. Bukankah kau sudah memberitahunya bahwa dia tidak bisa melarikan diri dari Serangan Awal?”
 
Qianye mengangkat bahu. “Terlalu sibuk, lupa.”
 
Kematian Adipati Whitebone datang terlalu tiba-tiba. Seluruh medan perang menjadi sunyi, seolah waktu telah membeku. Baik mereka yang berasal dari Laut Giok maupun koridor besar, semua manusia serigala tetap di tempat dan menatap tempat sang adipati jatuh.
 
Pada saat ini, sesuatu yang telah diwariskan dan dijaga keutuhannya selama tiga ratus tahun telah rusak.
 
Itulah tradisi, emosi yang tak terlukiskan—penghormatan, teror, pemujaan, dan kemisteriusan. Semua ini berfungsi sebagai penopang bagi jiwa manusia serigala, dan juga membentuk bagian yang tak terhapuskan dari sejarah mereka, namun semuanya telah berakhir pada titik ini.
 
Semua manusia serigala dari kedua faksi merasakan kekecewaan tertentu. Kekosongan di hati mereka begitu besar sehingga tidak dapat diisi. Bahkan manusia serigala dari koridor besar dan Eiseka sendiri merasa seolah-olah mereka berada dalam mimpi. Dia telah membayangkan runtuhnya takhta tinggi itu berkali-kali, tetapi siapa yang menyangka akan semudah ini? Rasanya hampir seperti permainan anak-anak.
 
Dia mungkin salah satu dari sedikit orang yang hampir tidak memperhatikan tiga bulu hitam itu, tetapi dia sama sekali tidak merasakan kekuatannya. Seberapa kuatkah bulu-bulu itu sehingga mampu membunuh Adipati Tulang Putih dalam satu serangan? Hanya ada satu penjelasan mengapa dia tidak merasakan apa pun. Itu karena perbedaan kekuatan antara keduanya terlalu besar.
 
Eiseka cukup percaya diri dengan kemampuannya sendiri. Bahkan di Laut Giok, dia akan mampu menembus jajaran atas. Hanya saja sukunya telah diusir ke koridor besar jauh lebih awal, sehingga dia terjebak dengan label yang sederhana itu.
 
Saat ia masih terkejut, Xu Jingxuan menusuk pinggangnya dan bertanya, “Erm… apakah dia sudah mati?”
 
Eiseka berkata dengan ekspresi datar, “Kurasa… begitu.”
 
“Kalau begitu, mari kita pergi dan melihatnya?”
 
“Musuh…”
 
“Mereka sudah pergi.”
 
Para manusia serigala dari Laut Giok masih linglung, tetapi tubuh mereka bergerak lebih cepat daripada pikiran mereka, membuka jalan menuju tempat Adipati Tulang Putih terjatuh.
 
Tempat itu tidak terlalu jauh di belakang pasukan Laut Giok, tetapi para manusia serigala di dekatnya tetap terpaku di tanah, tidak berani mendekat. Dua juara ilahi masih berdiri di udara. Wilayah Qianye, khususnya, menyegarkan ingatan dan definisi rasa takut mereka.
 
Siapa pun yang berani mendekat pada saat ini berarti menantang Qianye, dan itu sendiri tidak berbeda dengan mencari kematian.
 
Xu Jingxuan mengusulkannya dan Eiseka juga mendukung usulan tersebut, tetapi keduanya hanya saling melirik tanpa mengambil langkah pertama. Masih terasa menakutkan untuk berjalan melewati ratusan ribu prajurit manusia serigala menuju tempat Adipati Tulang Putih berada.
 
Melihat seseorang memberi isyarat kepada mereka, keduanya berbalik dan melihat Song Lun menggelengkan kepalanya. “Bukan ide yang bagus untuk pergi.”
 
Keduanya tersadar.
 
Tubuh Adipati Whitebone penuh dengan harta karun, setiap perlengkapannya mungkin tak ternilai harganya. Mendekat sekarang mungkin akan mencoreng nama baiknya karena dianggap memiliki niat yang tidak baik.
 
Di langit, Caroline melirik Qianye yang berdiri di sana dengan tenang sambil meletakkan tangannya di belakang punggung. “Apakah kau tidak akan pergi?”
 
“Kau pergi dan lihat sendiri,” kata Qianye sambil tersenyum.
 
“Itu seorang adipati yang sedang kita bicarakan, dan bukan adipati palsu. Tidakkah kau penasaran dengan apa yang dimilikinya?”