Bab 1219: Misteri Whitebone
Qianye berkata dengan santai, “Aku agak lelah, aku perlu istirahat sebentar.”
“Kamu baik-baik saja? Kenapa kamu tidak turun?”
“Itu tidak akan berhasil. Begitu aku jatuh, citraku yang gemilang akan hilang,” jawab Qianye.
Caroline merasa hal itu lucu sekaligus menjengkelkan, tetapi dia menyadari sesuatu ketika melirik lautan manusia serigala di bawah. Prestise Qianye karena membunuh Adipati Tulang Putih dalam satu serangan telah mengintimidasi ratusan ribu musuh di bawah. Seluruh situasi akan berubah jika dia menunjukkan penurunan kekuatan—bahkan jika mereka tidak melancarkan serangan balik, keadaan akan menjadi sangat merepotkan jika mereka melarikan diri ke segala arah.
Setelah memahami hal ini, Caroline berkata, “Baiklah, aku akan turun dan melihatnya.”
Keduanya telah berbincang-bincang di ketinggian, sehingga tidak ada yang benar-benar mendengar mereka. Mengayunkan cambuknya, dia sekali lagi memanggil lautan petir dan menungganginya dengan mantap menuju mayat Adipati Tulang Putih. Di sana, dia mengambil sisa-sisa tubuh adipati itu dengan lambaian tangannya dan kembali ke sisi Qianye.
Semua manusia serigala berdamai setelah menyaksikan pemandangan ini, menyadari bahwa Adipati Tulang Putih mereka tidak akan pernah dihidupkan kembali.
Qianye mengamati para manusia serigala di Laut Giok, lalu meraung dengan ekspresi tegas, “Berlututlah!”
Teriakan itu disertai gelombang kekuatan asal yang bergulir dan wilayah kekuasaannya menyebar hingga meliputi seluruh medan perang. Semua orang di tempat kejadian merasa seolah-olah mereka telah jatuh ke dalam neraka—panas yang tak tertahankan dan tekanan yang hebat seolah-olah mereka telah terendam dalam kolam lava. Ada secercah aura vampir kuno dalam gelombang suara, yang dekat dengan asal mula kegelapan. Setiap manusia serigala merasakan getaran yang lahir dari sumber garis keturunan mereka.
Di bawah kekuatan Qianye, para manusia serigala di koridor besar berlutut tanpa sadar, begitu pula orang-orang lemah dan pengecut dari Laut Giok. Dengan beberapa orang memimpin, semakin banyak yang mengikuti hingga hanya beberapa lusin ahli sejati yang tersisa.
Mata Qianye menyapu mereka secepat kilat, memantulkan bayangan mereka di pupil matanya.
Ekspresi para ahli yang berpengalaman ini berubah drastis saat mereka terpantul di mata Qianye. Dengan gemetar, banyak ahli bergelar berlutut menyerah, tetapi tidak sedikit pula yang tetap menantang.
Qianye pun tak akan berlama-lama dengan mereka. Tatapannya berhenti sejenak pada masing-masing dari mereka sebelum beralih ke yang berikutnya. Entah mereka bersedia menyerah atau tidak, setinggi apa pun pangkat mereka—dari bangsawan hingga ksatria—Qianye tak akan melirik mereka sedetik pun.
Setelah melihat ke sekelilingnya, dia menemukan delapan orang yang masih berdiri.
Ekspresi Qianye berubah dingin. “Bunuh mereka semua.”
Para ahli manusia serigala itu terbangun dari mimpi mereka, segera berpencar ke segala arah dengan teriakan keras. Namun bagaimana mungkin para manusia serigala ini bisa menandingi Caroline, kecepatannya, dan kekuatan petir birunya? Dia menangkap mereka satu demi satu dan membunuh beberapa dari mereka secara beruntun. Tidak peduli seberapa tinggi peringkat musuh, mereka akan berubah menjadi gumpalan hangus hanya dengan satu cambukan cambuknya.
Dua orang yang melarikan diri paling jauh mengira mereka akan mampu lolos, tetapi tubuh dan gerakan mereka tiba-tiba menjadi lamban. Sambaran petir segera datang dan menghancurkan harapan terakhir mereka untuk bertahan hidup.
Dalam sekejap mata, pasukan perlawanan terakhir bubar dari Laut Giok. Adapun mereka yang bersujud di tanah, tidak ada lagi yang berdiri setelah berlutut.
Caroline kembali ke sisi Qianye tanpa mengurusi mayat-mayat itu. “Apakah kau baik-baik saja?”
Qianye berkata sambil tersenyum, “Tidak terlalu.”
Kata-katanya tidak sepenuhnya sesuai dengan senyumnya yang berseri-seri. Caroline tahu bahwa tugas yang menyertai perintahnya untuk berlutut dan penindasan seni rahasia para ahli manusia serigala akan sangat melelahkan.
Qianye menunjuk ke arah Eiseka dan memerintahkan, “Bersihkan lapangan.”
Para manusia serigala dari Laut Giok menjadi gelisah ketika pasukan koridor besar mulai bergerak, tetapi mereka tetap berlutut di tanah. Melihat bahwa tidak ada yang berani bangun, Qianye mengulurkan tangannya ke arah Caroline.
Caroline merasa bingung.
Senyum Qianye tak pernah berubah. “Bantu aku kembali.”
Barulah saat itu ia tersadar. Mengabaikan apakah itu niatnya atau tidak, ia meraih lengan Qianye dengan senyum menawan dan menyeretnya kembali ke kapal perang. Mata yang tak terhitung jumlahnya di darat tidak melihat perubahan apa pun dalam ketenangan Qianye. Sebaliknya, mereka menganggap perawakannya menawan dan lembut. Setelah kembali ke kapal udara dan memberhentikan para pelayan, Qianye menyerah untuk mempertahankan sikapnya yang gagah dan ambruk ke kursi.
Caroline terkejut. “Apakah kamu baik-baik saja?”
Qianye bahkan tidak bisa membuka matanya. Ia berkata dengan linglung, “Tidak mungkin aku tidak lelah. Aku… hanya… lelah.”
Dia bahkan belum sempat menyelesaikan kalimatnya sebelum kepalanya miring ke samping, dan dia pun tertidur lelap.
Caroline menatapnya cukup lama, lalu menghela napas. Sebagai seseorang yang lahir dari keturunan iblis, dia cukup mampu mengamati kondisi tubuh seseorang. Dia tahu betul kondisi Qianye. Dia benar-benar lelah dan kelelahan. Para manusia serigala Laut Giok tidak akan begitu patuh jika dia tidak menggunakan wilayah kekuasaannya dan menggunakan Mata Pengendali untuk menundukkan para ahli.
Qianye tidak tidur lama sebelum matanya terbuka kembali. “Bau apa ini!?”
Saat namanya disebut, Caroline menyadari bahwa ruangan itu memang dipenuhi dengan bau tertentu. Awalnya baunya agak samar, hampir tak tercium, tetapi dengan menghirupnya perlahan, indra penciumannya dipenuhi dengan aroma pembusukan yang kompleks.
Caroline menyadari bahwa keadaan semakin memburuk, tetapi sudah terlambat. Mengingat betapa tajam indranya, dia dapat langsung membedakan puluhan aroma dasar yang bercampur menjadi ratusan, bahkan ribuan aroma. Dampaknya tidak kalah dahsyatnya dengan tamparan dari Duke Whitebone.
Penglihatan Caroline menjadi gelap, dan dia hampir pingsan. Jika seorang juara ilahi tingkat menengah saja seperti ini, orang bisa dengan mudah membayangkan betapa kuatnya bau itu. Bahkan Qianye yang kelelahan pun terbangun karenanya.
Dengan mengisolasi diri menggunakan kekuatan asalnya, dia akhirnya menemukan sumber kebusukan itu—yaitu tubuh Adipati Tulang Putih. Mayat itu saat ini membusuk dengan kecepatan yang terlihat jelas, menghasilkan genangan cairan hijau di lantai. Bau busuk semakin menyengat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Caroline tidak berdaya saat itu. “Qianye!”
Tanpa banyak berpikir, Venus Dawn milik Qianye menyinari sisa-sisa tubuh Adipati Tulang Putih. Kobaran api Daybreak membakar daging dan darah yang membusuk hingga lenyap, lalu membeku menjadi lapisan kristal tipis di atas mayat Adipati Tulang Putih. Mayat manusia serigala itu berhenti membusuk setelah disegel dalam kristal es ini.
Panas ekstrem dari Venus Dawn benar-benar dapat membekukan target? Qianye tidak pernah berpikir ini mungkin terjadi. Dia hanya menyalurkan kekuatan asalnya sambil memikirkan untuk melindungi tubuh Adipati Tulang Putih.
Caroline membalik tubuh sang duke dengan hati-hati dan mempelajarinya dengan saksama. Setelah mengamati permukaannya, dia melepaskan peralatan yang ada di tubuhnya dan meletakkan benda-benda di tempat penyimpanannya ke samping. Akhirnya, hanya tubuh sang duke manusia serigala yang setengah membusuk itu yang tersisa di tanah.
Caroline menghunus belati dan membelah tubuh sang duke. Setelah memeriksa isi perutnya, dia menghela napas panjang. “Sekarang aku mengerti. Kau bisa menghilangkan bau-bauan ini.”
Seluruh ruangan dipenuhi bau busuk yang tak tertahankan. Keduanya sudah lama menahan napas dan menghabiskan kekuatan asal untuk berbicara. Qianye merasa sangat lega setelah mendengar kata-katanya. Lapisan Venus Dawn muncul di sekelilingnya, membakar habis bau busuk di ruangan itu.
Setelah cahaya memudar, hanya tersisa sedikit aroma di ruangan itu. Itu adalah aroma sinar matahari yang menyinari, aroma yang melekat saat segala sesuatu di ruangan itu diterangi oleh Venus Dawn.
Caroline menarik napas dalam-dalam. “Siapa sangka kekuatan asal fajar akan berbau begitu harum?”
Qianye berkata, “Kau bisa lebih banyak berinteraksi dengan Zining saat ada waktu. Kemakmuran Duniawinya dapat meniru segala sesuatu di dunia, penggunaan paling dasarnya adalah mencampur semua wewangian menjadi satu. Nah, itu baru sesuatu yang benar-benar harum.”
“Itu hanyalah aroma biasa, yang saya maksud adalah aroma kekuatan asal.”
Qianye melirik Caroline dengan terkejut. “Apakah itu mungkin?”
Caroline menggelengkan kepalanya, juga bingung. “Mungkin pada tingkat ekstrem, beberapa kekuatan asal terasa menyenangkan. Dan monster seperti orang ini hanya membuat orang mual.”
Qianye berjalan mendekat ke mayat yang berantakan itu. “Ada apa dengannya?”
“Seharusnya dia sudah mati sejak lama, tetapi dia telah menggunakan berbagai cara yang menyimpang untuk memperpanjang hidupnya. Rupanya, dia telah menyerap terlalu banyak kekuatan asal yang membusuk, dan bahkan menggunakan kekuatan asal fajar untuk meningkatkan efektivitasnya.”
Sebuah pikiran terlintas di benak Qianye. “Kekuatan asal fajar? Maksudmu…”
“Persembahan kurban atau apa pun itu, tidak penting apa sebutannya. Tetapi jejak yang tersisa di sini memberi tahu saya bahwa kekuatan asal berasal dari manusia. Hanya manusia yang tahu cara mengembangkan kekuatan asal fajar.”
“Itu belum sepenuhnya pasti, Kuil Thunderfrost-mu juga cenderung ke arah Daybreak. Itu selalu menjadi sesuatu yang tidak bisa kupahami.”
Caroline menjawab, “Aku juga tidak bisa. Leluhur kita jelas adalah kaum iblis yang mengembara ke negeri netral. Kau juga tahu apa arti negeri netral bagi kaum iblis. Itulah mengapa leluhur terdahulu sangat menderita dan meninggal di usia muda. Baru beberapa abad terakhir mereka menemukan kekuatan Embun Beku dan Petir. Kedua energi ini cenderung ke arah fajar, namun kita mampu menyerap dan menggunakannya. Para pendahulu dari setiap generasi tidak dapat menjelaskan alasannya meskipun telah melakukan penelitian ekstensif, jadi kita hanya menganggapnya sebagai hadiah atas kerja keras kita.”
Qianye melirik Adipati Tulang Putih. “Apa yang telah dilakukan orang ini hingga berada dalam keadaan seperti ini?”
Caroline mendengus. “Ketakutan akan kematian membuatnya gila, sampai-sampai dia mencoba menanamkan garis keturunan, garis keturunan manusia serigala muda yang berbakat.”
Qianye belum pernah mendengar hal seperti itu. “Itu mungkin?”
Doodling your content...