Bab 1238: Mengapa Dia?
Raja Iblis tidak bertanya lebih lanjut. Dia menembakkan seberkas energi hitam yang mengembun menjadi bola gelap berputar di atas kepala Nighteye. Tetesan kekuatan asal kegelapan yang kuat menetes ke tubuh Nighteye, setiap tetesan menyebabkannya sedikit gemetar. Tak lama kemudian, secercah kekuatan asal fajar merembes keluar dari tubuhnya dan menghilang.
Kedua adipati itu tak kuasa menahan rasa iri dari kejauhan. Setiap tetes kekuatan asal kegelapan berada pada puncak kemurnian, hampir merupakan perwujudan dari asal kegelapan itu sendiri. Jika mereka bisa mendapatkan hanya satu tetes saja, mereka akan memperoleh tingkat pemahaman baru dan menembus hambatan yang mereka hadapi saat ini.
Bola kegelapan itu memudar setelah menghasilkan tujuh tetes kekuatan asal kegelapan secara terus menerus. Raja Iblis juga tampak agak kelelahan. Sepertinya pemberian itu tidak mudah.
“Hanya itu yang bisa saya lakukan untuk saat ini. Selain itu, saya akan menunda pembukaan pintu kedua selama satu bulan, saya harap Anda bisa pulih saat itu.”
Nighteye menjawab, “Satu bulan sudah cukup, aku tidak butuh lebih lama lagi.”
“Saya harap begitu. Sebaiknya Anda menyingkirkan hal-hal yang mungkin membahayakan Anda selama periode ini. Meskipun ini hanya perkiraan, memang dibutuhkan banyak usaha bagi saya untuk datang ke sini.”
“Aku akan mempertimbangkannya.” Suara Nighteye terdengar dingin.
Raja Iblis pun tidak memaksakan masalah itu, dan hanya mengingatkan, “Jangan lupakan janji yang telah kau berikan.”
“Tentu saja.”
Kegelapan yang tak terbatas itu sirna, dan kekuatan yang menindas pun memudar. Kedua adipati itu bermandikan keringat, seolah-olah mereka baru saja lolos dari kematian.
Raja Iblis adalah seseorang yang telah meniti karier dari awal yang sederhana, yang paling rendah hati dan sederhana di antara semuanya. Namun kedua adipati itu tidak ingin mengalami lagi perasaan hidup dan mati mereka di tangan orang lain.
Salah satu adipati tiba di dekat Nighteye dan berkata, “Yang Mulia, adakah yang bisa kami bantu?”
“Belum untuk saat ini, tetapi para prajurit di sini tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Mereka membutuhkan perawatan.”
“Ya, saya akan segera mengurusnya.” Setelah menjawab demikian, sang adipati tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Yang Mulia, kata-kata Raja Iblis memiliki makna yang dalam. Jika Anda memiliki keterikatan pada umat manusia, Anda harus segera memutuskannya.”
Nighteye berkata dingin, “Kapan giliranmu mengkritikku?”
Sang adipati tidak marah. “Kami memiliki kewajiban untuk melindungi kalian, tetapi kami benar-benar tidak berdaya jika hal seperti itu terjadi lagi. Pembukaan dunia baru sangat penting, dan kami terjebak di gerbang kedua. Ah, meskipun aku tidak mengatakannya, kalian tahu bahwa dewan akan menyuarakan ketidakpuasan mereka.”
Nighteye berkata dingin, “Siapa pun yang tidak puas bisa datang menemui saya!”
Adipati lain yang selama ini mendengarkan dengan tenang ikut campur untuk membujuknya. “Yang Mulia tentu saja tidak takut pada mereka, dan mereka juga tidak bisa berbuat apa-apa kepada Anda. Apa yang dikatakan Raja Iblis barusan bukanlah rahasia lagi dan banyak orang juga mencurigainya. Orang-orang tua itu telah menunggu selama lebih dari seribu tahun. Sekarang setelah hidup mereka hampir berakhir, mereka bersedia melakukan segala macam hal gila. Kudengar mereka berencana untuk bertindak dan memutuskan hubungan Anda dengan dunia manusia.”
Kilatan dingin muncul di pupil mata Nighteye. “Hubungan apa yang kumiliki di sana? Dan bagaimana rencana mereka untuk memutus hubungan itu?”
Sang adipati berkata dengan bijaksana, “Aku tidak tahu, tetapi karena manusia berhasil menemukanmu di sini, orang-orang itu mungkin bisa melakukan hal yang sama dengan target manusia mereka. Kurasa mereka punya alasan yang cukup untuk bertindak setelah apa yang terjadi hari ini.”
Niat membunuh dalam tatapan Nighteye perlahan memudar, tetapi perasaan bahaya yang terpancar darinya semakin meningkat. Dia berkata kata demi kata, “Kalau begitu katakan pada orang-orang tua kolot itu, aku bukan orang yang mudah diancam! Jika mereka merasa sudah hidup terlalu lama, aku bisa membantu mereka pergi.”
Sang adipati menghela napas. “Yang Mulia, ini tidak ada artinya. Bukannya mereka benar-benar ingin menargetkan Anda. Sebaliknya, kami benar-benar berpikir Anda harus mempertimbangkan saran Raja Iblis. Manusia terlalu licik. Ini bukan pertama kalinya mereka mencoba membunuh Anda, dan mereka tidak ragu-ragu dengan metode mereka. Bahkan Raja Penunjuk pun bertindak. Anda mungkin lolos kali ini, tetapi bagaimana dengan lain kali?”
Nighteye tidak menunjukkan ekspresi apa pun dan hanya menjawab dengan “baiklah”.
Kedua adipati itu saling bertukar pandang. Menyadari bahwa percakapan telah berakhir, mereka pergi untuk merawat yang terluka. Banyak prajurit vampir elit tergeletak berserakan di reruntuhan Kastil Ducasse—tak seorang pun dari mereka bisa bangun, dan beberapa ahli yang bergelar berada di ambang kematian.
Ledakan kekuatan mendadak dari Pointer Monarch bukanlah sesuatu yang dapat ditahan oleh para vampir ini, dan kemunculan Raja Iblis selanjutnya kembali memberi tekanan besar pada mereka. Sang penguasa tertinggi tidak peduli dengan nasib para vampir ini, dan dia juga tidak akan membatasi wilayah kekuasaannya hanya untuk menghindari menyakiti mereka. Satu-satunya kekhawatirannya adalah cedera Nighteye.
Nighteye pindah ke bawah tanah karena kamarnya kini hancur. Ada sebuah peti mati raksasa yang berputar perlahan di tengah aula besar itu.
Peti mati ini terendam dalam kolam darah, tenang dan mengeluarkan aroma samar. Kolam darah peti mati besi Kastil Ducasse cukup terkenal karena merupakan penopang utama bagi pasukan tempur ahli kastil pada masa itu. Hal pertama yang dilakukan leluhur pendiri setelah menduduki kastil adalah menghancurkan kolam darah tersebut. Para vampir harus mengeluarkan banyak biaya untuk membangunnya kembali setelah merebut kembali kastil.
Setelah memasuki aula, Nighteye berkata kepada kedua viscount di belakangnya, “Kalian boleh pergi, bangunkan aku setelah tiga hari.”
“Baik, Yang Mulia!”
Pintu berat istana bawah tanah tertutup di belakang Nighteye. Dia perlahan melepas baju zirahnya dan menatap tubuhnya yang sempurna. Luka di sekitar perutnya telah sembuh secara ajaib, tetapi daging di sekitar luka itu hampir tembus pandang. Beberapa otot yang baru beregenerasi hanya sebesar jari, masih jauh dari ukuran normalnya. Dan itu baru otot-ototnya—organ-organ tubuh belum sempat beregenerasi sama sekali.
Beberapa bara api yang samar-samar masih menempel di kulit Nighteye, dan kerutan tipis di dahinya membuktikan bahwa bara api itu cukup menyakitkan. Sisa-sisa api fajar ini seperti belatung pemakan tulang yang membandel; bahkan Raja Iblis pun tidak bisa membersihkannya sepenuhnya.
Api itu menempel pada jari Nighteye saat dia menekannya, terus menyala dalam upaya untuk melahap daging, darah, dan kekuatan asalnya.
Dia meletakkan jarinya di depan matanya dan memperhatikan percikan api yang berkelebat. Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan nada merendah, “Mereka benar-benar mengerahkan banyak usaha untuk ini. Apakah kalian benar-benar ingin aku mati? Haha, kurasa aku belum pernah memprovokasi kalian sebelumnya.”
Dilihat dari betapa sulitnya menciptakan api asal fajar ini, orang dapat dengan mudah membayangkan bahwa itu bukanlah metode biasa. Menambahkan efek seperti kutukan pada api tidak hanya membutuhkan material langka tetapi juga fragmen roh Nighteye sendiri. Dulu, ketika dia jatuh ke tangan militer, Li Fengshui telah menggunakan Batu Penggiling Kekacauan untuk menyiksanya dan kemungkinan besar mengumpulkan fragmen rohnya dalam proses tersebut.
Dengan bangkitnya Nighteye saat ini, nilai fragmen roh kuno tersebut telah meningkat secara eksponensial. Kekaisaran bahkan bersedia menggunakan sebagian dari fragmen tersebut, bersama dengan kristal asal berkualitas tinggi, untuk menambahkan atribut kutukan ini pada serangan tersebut. Mereka benar-benar bertekad untuk berhasil.
Namun, permusuhan apa yang membuat mereka bertindak sejauh itu? Dia bukan satu-satunya target jika mereka ingin menghentikan pembukaan dunia baru, dan dia juga bukan yang paling mudah dihadapi. Apakah belenggu masa lalunya satu-satunya alasan? Apakah karena perasaan yang terpendam di dalam hatinya, sedikit niat baik dan kepercayaan terhadap manusia? Apakah itu yang membuatnya menjadi target termudah?
Nighteye menghembuskan secercah energi darah dan memadamkan api di jarinya. Bara api di perutnya terlalu ganas untuk dipadamkan sendiri. Butuh tiga hari tiga malam di kolam darah peti mati besi untuk memadamkannya sepenuhnya.
Serangan Pointer Monarch sangat dipersiapkan dengan matang. Dia mungkin tidak menyangka wanita itu cukup kuat untuk memblokir serangan tersebut, tetapi dia juga tidak lupa untuk bersiap menghadapi kemungkinan kecelakaan.
Api yang berkobar sejak fajar ini dapat membakar tubuhnya dalam waktu singkat dan menghancurkannya sepenuhnya. Mereka telah mengirim salah satu anggota klan yang masih hidup sebagai pembunuh bayaran untuk menurunkan kewaspadaannya dan membuatnya mudah jatuh ke dalam perangkap. Hal ini juga membuat kedua pengawal adipati tidak dapat bereaksi tepat waktu.
Mungkin satu-satunya kesalahan Raja Penunjuk adalah tidak memperhitungkan kemunculan Raja Iblis yang begitu cepat. Proyeksi sang penguasa tertinggi tiba hampir seketika setelah serangan itu.
Tidak diketahui di mana tubuh utama Raja Iblis berada, tetapi kemungkinan besar dia berada di wilayah kaum iblis. Menempuh jarak yang sangat jauh untuk mengirimkan proyeksi ke wilayah vampir bukanlah hal mudah baginya. Istirahat satu bulan yang dia sebutkan bukan hanya untuk Nighteye; itu juga untuk dirinya sendiri.
Nighteye membuka peti mati dan perlahan berbaring di dalamnya. Sebuah desahan terdengar menggema di seluruh ruangan saat darah menutupi wajahnya.
Benua Qin, Ibu Kota Kekaisaran.
Di sebuah halaman yang tenang di pinggiran kota, seorang lelaki tua sedang memancing di dekat sebuah sungai. Tali pancing yang panjang mengapung mengikuti arus yang tenang saat sinar matahari sore yang berbintik-bintik menembus dedaunan dan menerangi sungai. Beberapa ikan kecil berenang di air, sesekali menyentuh umpan tetapi tidak pernah menggigitnya.
Pria tua itu tampak setengah tertidur, matanya menyipit dan seolah melayang di antara pegunungan dan sungai. “Krek!” Tali pancing tiba-tiba putus, dan seberkas energi gelap melingkar ke arah pemancing.
Barulah kemudian lelaki tua itu membuka matanya. Seberkas api berkelebat di joran pancing, menelan kegelapan dan membakarnya terus-menerus. Api itu sangat kuat, tetapi energi gelap itu juga sangat tangguh. Butuh waktu cukup lama sebelum energi itu benar-benar hilang.
Kali ini, lelaki tua itu akhirnya menegakkan punggungnya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Dia datang sendiri. Mungkinkah orang itu lebih penting dari yang kukira?”
“Apakah kamu dapat ikan hari ini?”
Pria tua itu menjawab tanpa menoleh, “Apa yang kau lakukan di sini tanpa menyelesaikan masalah ini di pengadilan? Ada begitu banyak hal penting di dunia yang tidak bisa diabaikan begitu saja.”
Pria yang berdiri di belakang lelaki tua itu adalah Kaisar Agung. Pria itu mengenakan pakaian sederhana dan auranya terkendali, hampir seperti petani biasa. Akan sulit bagi siapa pun untuk menyadari bahwa dia adalah Kaisar Kekaisaran Qin Agung. Dia berdiri di sana dengan santai, tidak terganggu oleh kenyataan bahwa lelaki tua itu memberinya ceramah dan bahkan tidak meliriknya.
Doodling your content...