Bab 1296: Evolusi Berbahaya
Mengejar pasukan yang melarikan diri bukanlah hal yang mudah. Para iblis itu cepat dalam mundurnya, dan mereka memiliki para ahli di belakang untuk mencegah Zhao Jundu dan Song Zining membunuh prajurit biasa. Ini membatasi kerusakan pada pasukan mereka di luar hutan, tetapi nasib mereka yang berada di dalam hutan sudah hampir pasti.
Para iblis yang bertarung melawan binatang buas di dalam hutan merupakan sebagian besar dari unit tersebut, jadi Song Zining tidak mengejar para prajurit yang mundur terlalu lama. Dia memutar pasukannya dan memimpin mereka untuk membasmi para iblis di hutan.
Karena efek isolasi hutan, sebagian besar kaum iblis di dalamnya tidak menyadari bahwa pasukan mereka di luar telah melarikan diri. Pada saat mereka menyadari ada sesuatu yang salah, mereka sudah terjebak di antara Kekaisaran dan para binatang buas.
Pertempuran di hutan sangat rumit, dan setelah melenyapkan kaum iblis, para prajurit Kekaisaran harus berurusan dengan binatang buas yang tersisa. Makhluk-makhluk ini akan menyerang siapa pun tanpa memandang faksi. Pada saat semuanya selesai, hari sudah tengah malam.
Song Zining sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Dia terus bertanya kepada Zhao Jundu, “Apakah aku sekarang begitu menakutkan?”
Yang terakhir memutar matanya tanpa ragu. “Apa yang akan kau pikirkan jika kau adalah seorang iblis dan melihat Song Zining menyerbu mereka di depan pasukan?”
Song Zining tercerahkan. “Sekarang aku mengerti!”
Menurut akal sehat, Song Zining hanya akan menyerang dengan gegabah jika dia benar-benar yakin akan kemenangan. Para ahli musuh juga tahu bahwa wilayah kekuasaan Song Zining—meskipun tidak mematikan—adalah yang terbaik dalam menjebak orang. Mereka akan hampir tidak mungkin melarikan diri setelah terjerat, apalagi menghadapi dewa pembunuh Zhao Jundu yang berada di dekatnya.
Itulah sebabnya mereka berbalik dan melarikan diri begitu menyadari ada yang tidak beres. Mereka telah mengorbankan pasukan di dalam hutan, tetapi mereka masih memiliki kekuatan tempur setelah melarikan diri. Hasil ini lebih baik daripada bertarung sampai mati dan membiarkan Song Zining menghabisi mereka sekaligus.
Song Zining menggelengkan kepalanya setelah menyadari hal ini. “Hhh, gerombolan binatang buas itu lawan yang lebih baik. Mereka tidak akan lari apa pun yang terjadi, yang mereka tahu hanyalah menyerang.”
Seekor makhluk bersayap yang meronta-ronta di tanah menarik perhatian Zhao Jundu. Dia mengambilnya dan mengamatinya sejenak sebelum menyerahkan makhluk itu kepada Song Zining. “Makhluk buas ini juga tidak mudah ditangani.”
Song Zining segera menyadari sesuatu yang berbeda. Terdapat banyak butiran keras dan padat di pangkal bulunya—ini adalah sisik yang belum terbentuk.
Tuan muda ketujuh mengenal semua jenis binatang buas yang telah muncul, tetapi dia yakin belum pernah melihat yang satu ini sebelumnya. Selain itu, sisik-sisiknya sangat terlihat di sekitar perut makhluk itu yang lunak. Setelah sisik-sisik ini berkembang sepenuhnya, pertahanan mereka akan meningkat secara signifikan.
Song Zining mengulurkan tangan untuk memetik beberapa sisik dan menjepitnya di antara jari-jarinya. “Begitu sisik-sisik ini matang, senapan mesin kaliber tinggi kita mungkin tidak akan efektif lagi.”
Zhao Jundu berkata, “Mereka tidak memiliki timbangan ini sebelumnya, apakah kamu mengerti maksudku?”
Keduanya saling bertukar pandang, masing-masing memperhatikan kekhawatiran di ekspresi pihak lain. Evolusi pasukan binatang buas tidak masalah, tetapi akan menjadi berita buruk jika komandan berlengan enam itu juga berubah wujud.
Song Zining terdiam saat melirik mayat raksasa berlengan enam itu. Sesuai pola biasanya, makhluk berlengan enam di hutan dengan satu pohon suci adalah yang terlemah.
Jenis hutan ini tidak membentuk kolam getah pohon suci. Paling-paling, hanya akan ada genangan air. Tanpa kolam itu, tidak akan ada pulau yang menghasilkan material batu metalik misterius tersebut. Tentu saja, tidak ada singgasana juga.
Makhluk berlengan enam itu biasanya telanjang kecuali senjata mereka. Jelas juga bahwa senjata-senjata itu bukan berasal dari hutan karena senjata yang rusak tidak dapat diganti, tidak seperti hutan tiga pohon suci tempat pulau-pulau dipenuhi stalagmit. Para jenderal dapat mengambilnya sesuka hati dan mengubahnya menjadi senjata.
Makhluk berlengan enam di sini mengenakan baju zirah. Meskipun hanya berupa pelindung dada sederhana tanpa lengan, pertahanannya jauh lebih tinggi daripada makhluk sejenis yang telanjang. Senjatanya juga dirancang dan dibuat dengan lebih baik.
Kekuatan tempur makhluk berlengan enam ini jauh lebih besar daripada makhluk lain dari rasnya. Tak heran jika kaum iblis harus mengumpulkan begitu banyak ahli untuk mengalahkannya. Barisan mereka terdiri dari setengah lusin bangsawan dan seorang wakil adipati, namun kemenangan mereka diraih dengan susah payah dan semua orang terluka.
Wakil adipati itu jelas menderita luka yang lebih parah. Dia sama sekali tidak melakukan tindakan apa pun dan langsung melarikan diri begitu pasukan Kekaisaran muncul.
“Sepertinya pertempuran selanjutnya tidak akan semudah ini.”
Zhao Jundu mengangguk serius.
…
Saat ini, di sudut lain dunia baru, Qianye yang tampak tegar berdiri di samping mayat seorang komandan berlengan enam. Caroline tampak pucat pasi saat berjalan menghampirinya.
Qianye meliriknya. “Apakah lukamu sudah terkendali sekarang? Apakah kamu perlu keluar dan memulihkan diri sebentar?”
Caroline menggelengkan kepalanya. “Tidak seburuk itu. Fisik petirku pulih cukup cepat, tapi aku akan lemah selama beberapa hari ke depan. Siapa sangka monster ini benar-benar bisa menembakkan panah?” Dia melirik raksasa berlengan enam itu dengan sedikit rasa takut yang masih tersisa.
Qianye mengambil busur raksasa itu. Dengan panjang lebih dari tiga meter, Qianye tidak bisa memegang senjata raksasa ini secara vertikal. Dia hanya bisa mengangkatnya secara horizontal untuk mengamati detailnya.
Busur itu dibuat agak kasar dari logam berbatu di pulau danau, tetapi sangat keras dan lentur. Inti tali busur juga terbuat dari bahan yang sama, dilapisi dengan lapisan kulit pohon yang dianyam. Dari segi keterampilan, seorang pandai besi magang dari ras mana pun dapat menghasilkan senjata yang lebih baik.
Qianye meletakkan busurnya, dan sambil tetap menekannya dengan satu kaki, ia mencoba menggunakan kedua tangannya untuk menarik tali busur. Ia mengerahkan kekuatan tiba-tiba sambil berteriak, namun tali busur hanya terbuka sedikit. Qianye terkejut—ia sudah mengerahkan enam puluh persen kekuatannya untuk tarikan ini.
Wajah Qianye memerah saat inti darahnya berdenyut dan darah api aura mulai bergejolak di seluruh tubuhnya. Meletus dalam semburan kekuatan besar, dia membuka busur sejauh yang bisa dilakukan lengannya.
Qianye mengendurkan lengannya dan membiarkan busur itu memantul kembali. “Busur yang luar biasa!”
“Seberapa besar tenaga yang harus kamu kerahkan?” Caroline penasaran.
“Sembilan puluh persen,” jawab Qianye.
“Bukankah itu berarti dia bahkan lebih kuat darimu?”
“Memang.”
Qianye harus mengerahkan begitu banyak tenaga hanya untuk menarik busurnya, namun jenderal berlengan enam itu terus menembakkan rentetan panah yang dahsyat ke arah mereka. Bahkan seseorang dengan kecepatan seperti Caroline pun terkena proyektil tersebut, menghasilkan lubang tembus yang besar. Luka itu bahkan tidak berdarah karena tepinya telah mengkristal saat terkena benturan.
Untungnya, Kilatan Spasial Qianye adalah momok bagi lawan tipe pemanah. Dia memanfaatkan kesempatan ini untuk menembakkan empat Tembakan Awal secara beruntun untuk membunuh jenderal berlengan enam itu. Hanya saja, tiga tembakan adalah batasnya pada level saat ini, dan penggunaan energi berlebih membuatnya mengalami luka tersembunyi.
Caroline menyentuh baju zirah jenderal berlengan enam itu dan berkata sambil mengerutkan kening, “Dulu tidak seperti ini.”
“Kami mengubah strategi dan perlengkapan kami untuk menghadapi pasukan monster itu. Mereka juga melakukan hal yang sama.”
“Sepertinya kita cukup beruntung sebelumnya.”
“Ya.”
Qianye melirik sekelilingnya. Suara pertempuran yang terus-menerus terdengar saat para manusia serigala dan tentara bayaran bekerja membersihkan hutan.
Bagaimanapun, ini adalah hutan dengan tiga pohon suci, dan para monster di sana unggul baik dalam jumlah maupun kualitas. Meskipun Qianye dan Caroline telah mengendalikan jenderal berlengan enam itu, yang lain tetap tidak mudah dikalahkan. Untungnya, keluarga-keluarga bangsawan telah bertaruh besar pada Qianye, masing-masing mengirimkan para ahli untuk membantu perjuangannya. Setelah menggabungkan kekuatan dengan Wilayah Badai, jumlah ahli manusia serigala di bawah komando Qianye juga meningkat pesat. Itulah mengapa dia bisa mengalahkan pasukan monster sendirian.
Alasan utama hasil yang adil ini adalah karena jenderal bertangan enam itu tidak mampu mengendalikan dan mengkoordinasikan pasukan.
Qianye samar-samar merasakan keberadaan hutan dengan empat pohon suci di kejauhan. Dia menggelengkan kepala dan menyerah pada gagasan untuk menyerangnya.
Dia berhasil mengalahkan jenderal berlengan enam itu secara kebetulan kala itu. Sekarang setelah mereka berevolusi, menaklukkan hutan itu pasti akan menelan biaya yang sangat besar.
Qianye memutuskan untuk tidak menyentuh hutan pohon empat cabang mana pun tanpa bantuan lebih lanjut dari para ahli.
…
Di sudut lain dunia baru, terdapat hutan pohon suci tunggal yang cukup ramai. Gambaran pegunungan berkelebat di udara di atas saat pepohonan tumbang dengan gemuruh keras. Rupanya, pertempuran di sini cukup sengit.
Tak lama kemudian, tawa melengking meletus dari tengah hutan. “Apa yang bisa dilakukan makhluk berlengan enam sepertiku?”
Suara itu kasar, vulgar, dan entah kenapa arogan. Siapa lagi kalau bukan Wei Potian?
Dia berdiri di tengah hutan. Di belakangnya ada pohon suci, dan di depannya terdapat mayat seorang komandan berlengan enam. Makhluk ini mengenakan baju zirah pendek, dan perlengkapannya dibuat lebih baik, tetapi Wei Potian tidak memperhatikan hal itu. Kekuatan Origin berkedip-kedip di sekitarnya, dan proyeksi gunung belum menghilang.
Sekelompok ahli muncul dari hutan dan mulai memujinya. “Tuan Muda, kekuatan Anda benar-benar terlihat hari ini! Anda benar-benar telah memperluas wawasan saya dengan terobosan dalam pertempuran!”
“Selamat atas kenaikan peringkatmu ke peringkat tujuh belas. Kamu hanya selangkah lagi untuk menjadi juara ilahi.”
“Menurutku, ranah juara ilahi sudah di depan mata!”
Semua orang terdiam setelah rentetan sanjungan itu. Orang-orang ini adalah para ahli dari klan Wei. Beberapa dari mereka mungkin memiliki nama keluarga dari luar, tetapi tidak ada orang asing di sini. Kata-kata tadi terlalu kurang ajar—bahkan Pangeran Greensun harus menghabiskan sebagian besar tahun untuk naik dari peringkat tujuh belas menjadi juara ilahi. Wei Potian sangat berbeda dari Zhang Boqian, bagaimanapun orang memandangnya.
Mata Wei Potian berbinar saat ia menopang dagunya di tangannya dan berkata, “Ayah ini mungkin benar-benar akan meraih terobosan di dunia baru jika aku menemukan lebih banyak hal seperti ini!”
Karena terkejut, semua orang menanyakan hal itu kepadanya dan Wei Potian menjelaskan tanpa ragu-ragu.
Doodling your content...