Bab 1316: Harus kamu
Situasi para manusia serigala mau tak mau menjadi fokus seluruh faksi Evernight. Sebagai salah satu dari empat ras utama, kekuatan mereka masih jauh di atas ras-ras minor lainnya.
Meskipun mereka tidak memiliki penguasa tertinggi di Gunung Suci, Penguasa Serigala dari Puncak Tertinggi dan Leluhur Serigala dari aliran leluhur dianggap lebih unggul daripada raja-raja kegelapan yang agung. Kekuatan mereka cukup mendekati para penguasa tertinggi. Sebagai pemilik Tempest—senjata magnum terbesar dan tercepat—bahkan seorang penguasa tertinggi pun akan menganggap Penguasa Serigala sebagai lawan yang sangat sulit.
Para manusia serigala memiliki populasi yang sangat banyak dan memiliki sejumlah besar ahli di tiga benua mereka.
Terlepas dari semua itu, manusia serigala tanpa ampun diabaikan selama perintis dunia baru. Alasan di balik ini jelas merupakan topik yang layak direnungkan. Beberapa orang percaya bahwa manusia serigala telah menyinggung seorang penguasa tertinggi tertentu, sementara yang lain merasa bahwa para nabi besar telah meramalkan kejatuhan ras mereka.
Tak satu pun dari berbagai penjelasan itu cukup untuk meyakinkan siapa pun, tetapi satu hal secara bertahap menjadi pasti.
Ada sesuatu yang sangat bermanfaat tersembunyi di dunia baru, sesuatu yang begitu besar sehingga bahkan para pemimpin tertinggi pun rela merendahkan diri untuk memperjuangkannya. Itu sangat penting sehingga mereka tidak mau berbagi, dan itulah mengapa ras manusia serigala tanpa pemimpin tertinggi tanpa ampun diabaikan. Semua itu agar mereka tidak perlu membagi kuota lagi.
Keadaan para manusia serigala memang patut dikasihani, tetapi perubahan sikap para vampir yang tiba-tiba juga cukup mengejutkan. Tampaknya ras-ras gelap mulai berupaya untuk unggul dalam persaingan mereka untuk menjadi ras Evernight nomor satu. Para iblis sama arogannya dengan kekuatan mereka, seringkali melampaui para vampir dalam pembagian keuntungan.
Dalam dekade terakhir, terdapat kontras yang mencolok antara raja kegelapan agung yang aktif dari kedua ras tersebut. Sang Api Abadi dengan Berkat Hitamnya secara luas diterima sebagai lebih unggul daripada Raja Tanpa Cahaya Medanzo. Kesenjangan kekuatan tersebut tidak pernah berubah bahkan dengan munculnya Pangeran Habsburg.
Ratu Malam Lilith tak diragukan lagi adalah ahli nomor satu, tetapi dia tetap tertidur lelap hampir sepanjang waktu dan hanya akan muncul di Gunung Suci dalam bentuk proyeksi. Ini adalah pertama kalinya sang ratu mengajukan tuntutan berulang kali dan memaksa ras lain untuk membuat konsesi.
Raja Iblis dan Ratu Laba-laba berkompromi di setiap langkah, bahkan sampai rela membayar harga mahal agar ras vampir dapat turun ke medan perang sesuai kebijakan yang disepakati. Bukankah ini berarti seluruh faksi Evernight tidak berdaya, bahwa hanya para vampir yang dapat menghadapi Song Zining dan Zhao Jundu?
Kapan ras vampir menghasilkan seorang jenius seperti ini?
Topik tentang para vampir jenius membawa para anggota dewan Evernight pada sebuah nama tertentu: Qianye.
Pengunduran diri Qianye dari Kekaisaran dan pelariannya ke wilayah netral merupakan insiden besar yang mengguncang seluruh negeri—seorang jenderal akhirnya gugur di tangan pedangnya. Di satu sisi, masalah ini melibatkan jatuhnya seorang perwira tinggi, sementara di sisi lain, hal itu membuktikan bakat Qianye yang tak tertandingi. Mengusir orang seperti itu dari Kekaisaran sungguh tidak dapat dimaafkan.
Namun, ada banyak petunjuk rumit di balik semua ini. Kekaisaran mengeluarkan perintah untuk merahasiakan informasi, dan yang mengejutkan, berita itu juga tidak menyebar ke Evernight. Tanpa informasi lebih lanjut tentang perkembangannya, Qianye akhirnya menghilang dari ingatan semua orang. Ia kini kembali disebut-sebut karena orang-orang ingat bahwa ia adalah vampir sejati—ia bahkan telah mengungkapkan inti darahnya saat itu.
Teori ini juga dibantah karena Venus Dawn milik Qianye sangat terkenal, dan banyak anggota ras gelap telah menderita di tangannya sebelumnya. Dibandingkan dengan Kemakmuran Duniawi milik Song Zining, energi Qianye lebih murni, lebih ganas, dan jauh lebih merusak. Bagaimana mungkin seseorang dengan Venus Dawn menjadi vampir?
Seluruh faksi Evernight mendiskusikan masalah ini, tetapi mereka ditakdirkan untuk tidak pernah mendapatkan jawaban.
Ketika mereka menggali prestasi Qianye secara detail, orang-orang menemukan bahwa jenius muda itu telah menembus alam juara ilahi dan sekarang menjadi tokoh penting. Dia tidak hanya menaklukkan wilayah besar di Benua Benteng, tetapi dia juga telah membunuh Adipati Tulang Putih.
Meskipun Whitebone bukanlah seorang adipati yang berkualifikasi—dan Qianye tidak mengklaim kemenangan sendirian—kemampuannya untuk membunuh target tetap menunjukkan betapa hebatnya dia.
Ada desas-desus bahwa bahkan Sousa pun kalah di dunia baru.
Semakin banyak diskusi yang berlangsung, semakin Qianye menjadi misteri yang membingungkan.
…
Di tanah terpencil yang tak terdampak badai di luar, Nighteye duduk di tepi tebing dan menatap lautan awan yang tak terbatas. Tempat ini sangat tinggi dan langitnya cerah, sehingga mudah untuk melupakan semua kekhawatiran duniawi.
Seorang pria elegan paruh baya berjalan mendekat dari belakang. Hanya butuh beberapa langkah baginya dari balik cakrawala hingga ke sisi Nighteye.
Ia menatap ke luar sejenak sebelum menghela napas. “Sejak kecil, aku selalu bertanya-tanya apa sebenarnya yang ada di bawah lautan awan ini. Mengapa Benua Genesis ini menjadi tanah suci kedua bagi ras vampir kita, tempat yang bahkan lebih penting daripada Benua Twilight pada waktu-waktu tertentu? Bahkan sekarang, aku masih bertanya-tanya apakah ujung Sungai Darah memang ada di sini atau di salah satu dari tujuh benua yang lebih tinggi. Sayangnya, kita tidak akan pernah bisa mencapai benua yang lebih tinggi, dan kita tidak bisa turun ke lautan awan ini.”
Nighteye berkata, “Tempat yang bahkan Raja Azure yang agung pun tidak bisa kunjungi, tentu saja aku juga tidak bisa. Aku hanya di sini untuk melihat-lihat, aku tidak akan turun ke sana.”
Raja Azure berkata, “Kalau begitu baguslah. Lautan awan ini selalu menjadi daya tarik yang tak tertahankan bagi ras kita, tetapi semua yang telah turun ke sana tidak pernah kembali. Bahkan Black-Wing, dengan Kilat Spasial dan sifatnya yang tak kenal takut, menyesali keputusannya di tengah jalan setelah melompat masuk. Dia sebenarnya berteleportasi keluar, tetapi sayap ilahinya telah berubah menjadi hitam sejak saat itu. Dia mungkin telah mencapai Gunung Suci jika dia tidak harus melalui itu.”
“Raja Bersayap Hitam bahkan tidak akan ada jika dia tidak berani melompat.”
“Benar. Aku sudah mencari ke mana-mana sebelum menyadari kau ada di sini. Apa, kau tertarik dengan Sungai Darah sekarang?”
Nighteye menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku hanya merasa di sini lebih tenang.”
Raja Azure menoleh ke arah kastil di kejauhan, dan berkata, “Memang benar. Terlalu banyak desas-desus yang beredar di dunia luar, hal-hal yang mungkin membuatmu tidak bahagia. Desas-desus itu mungkin tidak akan sampai ke tempat ini.”
“Oh, benar sekali.”
“Terus Anda…”
“Tidak apa-apa, saya sudah memasukkan mereka yang bicara omong kosong ke sana.”
Raja Azure menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kau, *menghela napas*…”
Nighteye menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku tahu mereka yang benar-benar bisa datang ke sini adalah keturunan dan para jenius dari ras tertentu. Tapi, mereka sedang mencari kematian jika mereka pikir bisa mengandalkan itu untuk menyinggungku. Jika ada di antara para tokoh hebat itu yang tidak puas, mereka bisa datang menemuiku. Tapi kurasa mereka tidak punya nyali.”
Raja Azure berkata dengan lembut, “Sebenarnya tidak perlu sampai sejauh itu.”
“Tubuh ini masih terlalu muda, sangat muda sehingga orang-orang lupa untuk menjaga tingkat rasa hormat yang mendasar. Saya juga tidak memiliki prestasi nyata, jadi ini satu-satunya cara untuk memberikan kesan yang lebih dalam. Lihat? Tempat ini sekarang jauh lebih tenang setelah menjatuhkan orang-orang itu.”
“Kamu masih menyimpan banyak rasa dendam.”
“Tentu saja tidak.”
“Kita sudah berteman selama lebih dari seribu tahun, bagaimana mungkin aku tidak mengerti kamu?”
Nighteye menjawab, “Aku tidak punya teman lama seperti itu! Aku baru saja membangkitkan jiwaku, aku telah melupakan masa lalu.”
Raja Azure berkata tanpa daya, “Kau baru saja mengatakan tubuh ini terlalu muda… Baiklah, terserah kau saja.”
“Apa urusanmu denganku?”
Raja Azure menghela napas lega. “Akhirnya kau mau mendengarkan.”
“Kamu sudah berbicara sepanjang waktu ini, kan? Apa aku menghentikanmu?”
“Kau pasti sudah mengusirku jika aku langsung membahas inti permasalahan.” Raja Azure tampak tak berdaya. “Situasi kita saat ini tidak baik. Manusia telah tiba di Lembah Blacksun dan menghancurkan markas kita di sana.”
Nighteye terdengar terkejut. “Apa yang harus kukatakan? Bahwa bukan karena kita tidak berguna, musuhlah yang terlalu licik?”
Raja Azure terbatuk. “Erm… kurang lebih seperti itulah artinya.”
“Jadi, mereka masih ingin saya turun ke lapangan?”
“Harus kamu?”
“Mengapa saya harus?”
“Kaum iblis dan laba-laba telah setuju untuk menanggung setengah dari persembahan kurban kita. Itu menyangkut nyawa puluhan ribu orang kita.”
“Lembah Blacksun, hmm, tempat itu seharusnya tidak pernah digali.”
“Kita sudah membayar harga yang sangat mahal, kita tidak bisa mundur sekarang.”
Nighteye berkata, “Aku tidak ingin melawan manusia, itu akan memengaruhi kendaliku atas identitas ini. Kemauan gadis ini sangat kuat dan sangat merepotkan. Temukan cara untuk mengatasinya sendiri.”
Setelah terdiam sejenak, Raja Azure berkata, “Kesadaran tubuh ini masih ada?”
“Tentu saja!”
Raja Azure menghela napas. “Jika memang begitu, bagaimana kalau kita meminta orang lain datang dan membujukmu?”
“Akan tetap sama siapa pun yang datang.”
“Orang itu mungkin berbeda.”
“Siapa?”
“Edward dari Klan Perth.”
Dengan terkejut, Nighteye berkata dingin, “Kau seharusnya tahu apa yang akan terjadi jika kau mengirimnya kepadaku.”
“Saya tahu, Yang Mulia tahu, dia juga tahu.”
“Baiklah kalau begitu. Biarkan dia datang dan aku akan mendengarkan apa yang ingin dia katakan sebelum kematiannya.”
Raja Azure mengangguk. “Kalau begitu, aku permisi dulu.”
“Aku tidak akan mengantarmu pergi.”
Raja Azure menghela napas pelan. “Kau juga sedingin itu seribu tahun yang lalu.”
“Bagaimana mungkin aku tahu seperti apa diriku seribu tahun yang lalu?”
Melihat Nighteye tidak berniat melanjutkan pembicaraan, Raja Azure pergi sambil menggelengkan kepalanya. Setelah melangkah pertama, dia menoleh ke belakang dan bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah kau benar-benar…”
“Apa?”
“Kau baru saja mengatakan?”
“Apa yang baru saja kukatakan?” Nighteye tampak bingung.
Raja Azure berkata, “Tidak apa-apa, aku akan bertanya padamu setelah kita selesai di Lembah Blacksun.”
Nighteye meliriknya dengan mengerutkan kening. “Itu akan memakan waktu. Waktumu terbatas, sebaiknya kau kembali tidur di kolam darah.”
Raja Azure tertawa kecut. “Bagaimana aku bisa beristirahat sekarang? Kau lihat kekacauan yang ditimbulkan Medanzo pada ras ini saat Lilith dan aku tidak ada. Lembah Blacksun sangat penting, itu sepadan meskipun aku harus kehilangan sebagian umurku. Setidaknya Yang Mulia tidak perlu terlalu khawatir.”
“Kamu terlalu mengkhawatirkan banyak hal.”
“Mau bagaimana lagi.”
Melihat bahwa ia tidak bisa meyakinkannya, Nighteye bertanya, “Apa yang ingin kau tanyakan barusan?”
“Ini bukan hal penting, tidak apa-apa meskipun saya tidak tahu.”
“Baiklah, sesuai keinginanmu.”
Raja Azure menggelengkan kepalanya dan menghilang. Menatap siluetnya yang menjauh, Nighteye merasa agak penasaran tentang apa sebenarnya yang ingin dia tanyakan.
Doodling your content...