Bab 1331: Kegagalan
The Tempest melepaskan serangan seperti badai yang mengamuk, tetapi dampaknya pada penggunanya sama mengerikannya. Profundity Monarch yakin bahwa Nighteye tidak akan mampu bertahan lebih dari tiga tarikan napas.
Namun satu menit telah berlalu dan Badai itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sebaliknya, Petir Deicide-lah yang tidak mampu menyerap energi yang cukup untuk mengimbangi Badai dan perlahan-lahan terdesak mundur oleh hujan peluru.
Raja Profundity melirik ke sekeliling dan mendapati seluruh markas diselimuti cahaya kabur energi darah emas gelap. Burung-burung terbang keluar dari darah itu dan menuju ke arah para ahli ras gelap. Para ahli akan gemetar begitu burung-burung itu mendarat di tubuh mereka, tetapi mereka akan tetap diam dan membiarkan burung itu hinggap.
Burung-burung berdarah ini akan menusukkan paruh tajam mereka ke tubuh para ahli, menarik aliran energi kegelapan yang stabil. Energi tersebut kemudian akan menyatu ke dalam domain dan mengalir ke tubuh Nighteye.
Ada seekor burung di setiap prajurit Evernight. Para bangsawan memiliki setidaknya sepuluh ekor burung di tubuh mereka, sementara para marquise yang lebih kuat hampir seluruhnya tertutupi oleh burung.
Ini ibarat pasukan yang terdiri dari sepuluh ribu elit, dan para ahli yang tak terhitung jumlahnya di antara mereka bekerja sama untuk melawan Raja Kedalaman. Itulah mengapa daya tembak Tempest begitu dahsyat dan bertahan lama.
Raja Kedalaman mungkin adalah raja surgawi, tetapi tetap saja cukup berat baginya untuk menghadapi kekuatan sepuluh ribu elit Evernight sekaligus. Lagipula, bertarung di dunia baru tidak semulus di Dunia Evernight, meskipun kekuatan asal di sini lebih menguntungkan pihak fajar.
Getaran di tangan kanannya semakin parah hingga Petir Pembunuh Dewa mulai mengeluarkan percikan api ke mana-mana, hampir seolah-olah akan rusak. Di mana Raja Kedalaman akan menempatkan wajahnya jika dia dikalahkan oleh Nighteye?
Tanpa ragu-ragu lagi, sang raja memuntahkan aliran tipis energi asal berwarna hijau yang kemudian masuk ke dalam petir. Petir Pembunuh Dewa itu langsung menyala, kekuatannya meningkat beberapa kali lipat saat menekan rentetan peluru dan menghantam markas!
Inilah kekuatan penuh dari Raja Kedalaman.
Melihat bola petir ini dan cahaya hijau yang memancar dari setiap celah, raut putus asa akhirnya muncul di wajah para ahli ras gelap. Bahkan di bawah perlindungan Tempest, mereka dapat merasakan bahwa ini adalah menit terakhir hidup mereka.
Bola petir yang tak terbendung itu turun meter demi meter. Awal dari akhir akan dimulai saat bola itu menyentuh tanah. Bahkan dengan bantuan Tempest, burung-burung darah yang menentang surga itu, dan kekuatan gabungan seluruh kamp ras gelap, Nighteye tetap tak mampu menandingi kekuatan dahsyat seorang raja surgawi.
Namun, ia tetap memegang erat Tempest dan terus menembak, bertekad untuk menghentikan kilat hijau itu. Tampaknya ia tidak berniat melepaskannya hingga saat terakhir, dan ia juga tidak takut menghadapi kematian. Sebaliknya, hanya ada ketenangan dan kebanggaan di matanya.
Ekspresi seperti itu membuat Raja Kedalaman merasa agak tidak nyaman. Pihak lain jelas merupakan mangsa yang lemah, tetapi ia sama sekali tidak mau menerima nasibnya.
Perasaan yang tak terlukiskan muncul dari kehampaan tepat saat kilat hijau hendak mencapai tanah. Seolah-olah tangan tak terlihat telah mencengkeram jantung Raja Kedalaman, memperlambat detaknya.
Raja Kedalaman mendongak dengan susah payah, dan melalui langit yang tampak normal, ia melihat sebuah mata tunggal, mata raksasa yang menakutkan dan penuh amarah. Di kedalaman pupil itu, terdapat kegelapan tanpa batas dan kekuatan penarik yang menarik jiwa pengamat ke dalamnya.
Sang raja bermandikan keringat saat terbangun ketakutan dan dengan cepat menarik kesadarannya kembali dari kegelapan yang tak terbatas. Ia terkejut dan ketakutan saat mengingat kembali legenda-legenda tersebut. Ia mengerti bahwa penggunaan seluruh kekuatannya telah membangkitkan niat jahat dari dunia baru itu.
Apa pun sumber kebencian itu, dari kontak singkat barusan dia bisa tahu bahwa dia bukanlah tandingan entitas misterius ini. Tak heran jika tak satu pun dari raja-raja kegelapan agung di bawah tiga penguasa tertinggi berani muncul di sini.
Dia melirik Nighteye dengan sedikit keraguan di ekspresinya. Dia hanya butuh setengah menit lagi untuk menghancurkan seluruh markas ini dan Nighteye, lalu merebut Tempest dan Awakening Dream untuk dirinya sendiri.
Hanya setengah menit…
Namun sang raja sudah bisa merasakan sesuatu melesat menembus kehampaan dengan kecepatan yang mengejutkan, kecepatan yang jauh lebih cepat daripada kecepatannya sendiri!
Raja Kedalaman mengambil keputusan dalam sekejap mata. Dia menarik tangannya dan terbang ke langit, kembali ke pangkalan Kekaisaran seperti semburan api.
Pria tua itu tidak butuh waktu lama untuk memutuskan antara membunuh musuh dan menyelamatkan nyawanya. Dia adalah seorang raja surgawi, pilar Kekaisaran. Mempertaruhkan nyawanya untuk membunuh Nighteye dan merebut kedua senjata itu bukanlah pilihan yang baik, apalagi ketika Kekaisaran sedang siaga dan tidak ada arahan yang jelas mengenai perang di dunia baru.
Entitas misterius di kehampaan itu tiba begitu cepat sehingga tidak ada ruang bagi Raja Kedalaman untuk ragu-ragu.
Petir hijau melemah setelah kepergian sang raja dan segera hancur berkeping-keping oleh Badai. Energi yang tersisa tersebar menjadi hujan petir.
Burung-burung merah menyala di wilayah Nighteye terbang menerjang petir hijau, menabraknya di udara. Hanya sebagian kecil dari sambaran petir yang menghujani, tetapi sekali lagi dilemahkan oleh energi darah yang kabur. Sisa petir hijau yang sedikit itu akan mengubah bahkan para baron dan viscount menjadi abu, apalagi para prajurit elit. Hanya seorang count yang mampu menahan kerusakan tersebut.
Bahkan kekuatannya yang tersisa pun sangat menakutkan.
Nighteye menarik kembali wilayah kekuasaannya dan melihat sekeliling. “Periksa korban.”
Para marquise dan count segera mulai bekerja, mengabaikan luka dan kelelahan mereka.
Setelah beberapa saat, seorang marquis yang agung berlutut di hadapan Nighteye. “Yang Mulia, kami menderita total dua ratus enam belas kematian. Ada sebelas ahli bergelar di antara mereka, termasuk seorang viscount peringkat pertama.”
Jumlah korban jiwa ini bisa dianggap cukup kecil, terutama karena mereka baru saja menghadapi seorang raja surgawi tanpa raja kegelapan yang hebat di pihak mereka.
Nighteye menatapnya dengan dingin. “Tidak berguna!”
Meskipun pangkat mereka sama, marquis yang agung itu menundukkan kepalanya hingga hampir menyentuh tanah. Sikap hormat ini bukanlah sesuatu yang biasa terlihat di antara sesama bangsawan; bahkan tidak perlu melakukannya terhadap seorang pangeran. Etiket seperti itu hanya diperuntukkan bagi raja-raja besar yang berkulit gelap.
Dia berbisik, “Aku terlalu kurang berpengalaman, aku tidak tahu Yang Mulia begitu perkasa. Aku rela mengorbankan nyawaku untuk Anda jika Anda memberiku kesempatan lagi.”
Marquis ini adalah yang tercepat di antara mereka yang melarikan diri barusan. Dia juga yang mencapai tempat terjauh. Sayangnya, tidak ada seorang pun di bawah tingkatan adipati yang dapat lolos dari gaya gravitasi Petir Pembunuh Dewa.
Nighteye tidak menyalahkannya, dan dia juga tidak menerima kesetiaannya. Yang dia lakukan hanyalah memerintahkan anak buahnya untuk mengatur kompensasi dua kali lipat untuk yang meninggal sebelum kembali beristirahat.
Bawahannya akan menangani pembersihan.
…
Di markas Kekaisaran, banyak tentara tiba-tiba mendengar suara siulan aneh. Mereka melihat ke segala arah, tidak tahu harus berbuat apa.
Song Zining bergegas keluar dari gedung komando saat itu, suaranya menggema di seluruh pangkalan. “Siapkan ruang hibernasi! Berikan sinyal agar Pesawat Udara Satu berangkat dalam waktu tiga menit!”
Pesawat Udara Satu dikhususkan secara khusus untuk para raja surgawi. Seluruh pangkalan langsung beraksi setelah mendengar perintah ini, semua orang yang terkait berlarian seperti orang gila. Tiga menit terlalu singkat, tetapi perintah tetaplah perintah—akan ada konsekuensi jika mereka tidak dapat melaksanakannya.
Sebuah titik hitam kecil muncul di cakrawala dan tiba di atas pangkalan dalam sekejap. Itu adalah Profundity Monarch. Baru pada saat itulah suar sinyal merah melesat ke langit, menunjukkan lokasi Pesawat Udara Satu.
Tanpa sepatah kata pun, siluet sang raja berkedip saat ia memasuki pesawat udara. Ia terbaring di dalam ruang hibernasi setelah kilatan kedua, penutupnya perlahan menutup di atasnya.
Para operator di dekatnya merasa pandangan mereka kabur saat orang itu muncul entah dari mana. Untungnya, mereka telah mempraktikkan prosedur ini ratusan kali. Mereka sudah sangat familiar, dan hampir semuanya merupakan tindakan refleks. Ruang hibernasi segera diaktifkan.
Lapisan demi lapisan susunan asal diaktifkan. Cahaya di dalam ruang hibernasi berubah dari putih menjadi merah, lalu dari merah menjadi biru, dan akhirnya menetap pada warna biru muda yang menenangkan.
Melalui penutupnya, terlihat lapisan embun beku terbentuk di atas alis Raja Kedalaman. Mata lelaki tua itu terpejam rapat, dan tidak ada detak jantung maupun napas. Suhu di dalam ruangan itu seratus derajat di bawah nol, membekukan vitalitas dan kekuatan asal sang raja.
Operasi baru saja selesai ketika perasaan gelisah yang tak terlukiskan mencengkeram hati semua orang. Semua orang membeku di tempat seperti patung kayu, takut bahwa gerakan sekecil apa pun akan menarik perhatian musuh. Malapetaka pasti akan terjadi saat itu.
Bahkan Song Zining pun tampak kaku, matanya tertuju ke tanah sekitar satu meter di depannya. Ia sama sekali tidak menoleh ke samping.
Di kedalaman kehampaan, sebuah mata yang berisi kilat dan guntur sedang mengamati pangkalan Kekaisaran. Kehancuran dan amarah yang diwakilinya sangat jelas, sesuatu yang bahkan prajurit biasa pun dapat rasakan.
Waktu seolah berhenti di seluruh pangkalan. Tak seorang pun berani bergerak, dan ekspresi semua orang pun tampak membeku. Bahkan gerakan sekecil apa pun bisa mengundang badai petir yang dahsyat.
Tatapan itu menyapu ke sana kemari hingga akhirnya, kembali dengan tangan kosong. Seluruh proses itu relatif singkat, tetapi rentang waktu itu terasa seperti berabad-abad di hati setiap orang.
Song Zining berteriak, “Lepas landas!”
Pesawat Udara Satu perlahan-lahan naik ke langit dan terbang dengan cepat kembali ke Kekaisaran.
Song Zining menghela napas lega hanya ketika pesawat udara itu menghilang di cakrawala.
Wei Potian berjalan mendekat, jantungnya masih berdebar kencang. “Apa yang tadi terjadi?”
Song Zining berkata, “Mungkin ini adalah niat jahat dari dunia ini?”
“Tapi ini terlalu…” Wei Potian mencengkeram rambutnya, tidak tahu bagaimana menggambarkannya. “Bahkan Iblis Langit pun tidak setakut ini, kan?”
Song Zining menghela napas. “Bagaimana mungkin sesuatu yang dapat memaksa ketiga penguasa tertinggi untuk bersembunyi tidak menakutkan?”
Wei Potian terkejut sejenak. “Dulu aku mengira diriku cukup mampu, bahkan juara dewa dan adipati agung pun tidak begitu menakutkan. Tapi di dunia baru yang terkutuk ini, makhluk berlengan enam biasa saja bisa mengalahkanku hingga babak belur, belum lagi makhluk seperti ini.”
“Langit yang kita lihat di dalam sangkar kecil kita ini terbatas, sebenarnya ada seluruh dunia di luar penjara kita. Inilah mengapa para ahli terkemuka di setiap zaman akan mempertaruhkan nyawa untuk menjelajahi kehampaan.”
“Penjara? Penjara apa?”
Song Zining menunjuk ke arah Kekaisaran. “Dunia Evernight tempat kita dilahirkan hanyalah sebuah pulau kecil di lautan, penjara alami, jika boleh dibilang begitu. Dunia baru ini mungkin adalah perahu yang akan membawa kita keluar dari sana. Ah, percuma saja kukatakan hal-hal ini padamu.”
Wei Potian menepuk dahinya. “Aku ingat! Bukankah Anwen atau siapa pun itu mengatakan hal yang sama?”
“Oh, Anwen. Dia memang jenius, sayang sekali dia adalah keturunan iblis.”
Wei Potian tiba-tiba teringat. “Katakanlah, apakah Raja Kedalaman berhasil?”
“Bagaimana saya bisa tahu?”
“Orang tua itu bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun, jangan bilang dia gagal?” Dugaan Wei Potian penuh dengan kejahatan.
Song Zining menatapnya tajam tetapi tidak mengatakan apa pun. Wei Potian sering menunjukkan kenaifan dan rasa kesal yang tidak pantas, tetapi untungnya, itu tidak terlalu memengaruhi banyak hal. Karena itu, Song Zining mengikutinya.
Doodling your content...