Bab 1337: Kebenaran yang Kejam
William membawa Qianye ke kantornya.
Setelah kembali ke wujud manusianya di dalam ruangan, dia meletakkan setumpuk dokumen di depan Qianye. “Silakan lihat sendiri.”
Qianye memeriksa dokumen-dokumen itu satu per satu, ekspresinya berubah serius saat melakukannya.
Beberapa saat kemudian, dia mendongak. “Mengapa kau tidak memberitahuku bahwa dia menjadi komandan garis depan? Jangan bilang kau tidak tahu tentang hubungan kami.”
Banyak hal yang terjadi antara Qianye dan Nighteye bukan lagi rahasia, dan informasi tersebut semakin menyebar seiring meningkatnya status dan kekuasaan mereka. Saat ini, Qianye memegang posisi penting di Benua Benteng sementara Nighteye telah menjadi komandan aliansi Evernight dalam sekejap. Tidak hanya itu, dia bahkan berhasil memukul mundur serangan Raja Profundity. Qianye yang berjuang keluar dari Kekaisaran demi dirinya pun menjadi legenda di kedua faksi.
Hal yang mengejutkan adalah banyak gadis muda menjadi penggemar Qianye, baik mereka manusia maupun anggota ras gelap.
William menghela napas. “Kau sudah tidak ada hubungannya lagi dengannya, kan?”
“Itu urusan kami.”
William mengangkat bahu. “Dia membunuh siapa pun yang berani menyebut masa lalunya. Setelah sekitar selusin orang yang banyak bicara kehilangan nyawa mereka, semua orang mengerti bahwa dia tidak ingin mendengarnya. Setidaknya tidak ada yang berani menyebutkannya di depannya.”
Qianye mendengarkan dengan tenang.
William berkata, “Kau tahu bahwa manusia serigala diabaikan selama fase awal pembukaan dunia baru. Kita masih belum tahu bagaimana mereka membuka pintu pertama, atau apa pintu sebenarnya. Tidak mungkin kita tahu mengapa dia dipilih sebagai komandan, dan kita juga tidak bisa ikut campur dalam pilihan itu. Dan aku juga merasa kau tidak ingin tahu.”
Qianye menghela napas sambil membolak-balik dokumen. “Apakah angka korban ini benar?”
“Tentu saja. Mengapa mereka melibatkan manusia serigala jika bukan karena mereka tidak bisa bertahan lebih lama lagi? Hanya saja metode wajib militer Dewan Malam Abadi benar-benar tidak dapat diterima, atau aku tidak akan melarikan diri ke sini. Ras manusia serigala kita saja kehilangan lebih dari lima ratus ribu tentara di minggu pertama. Heh! Song Zining dan Zhao Jundu benar-benar kejam!”
Qianye tidak tahu harus melanjutkan bagaimana. Dia menghela napas dengan linglung. “Kontribusi-kontribusi ini…”
William melirik dokumen itu. “Kontribusi itu tentu saja benar, semua pujian diberikan kepadanya. Omong-omong, dia benar-benar hebat. Dia mengusir Raja Kedalaman dan membalikkan keadaan pertempuran sendirian, mendorong manusia kembali ke benteng mereka…”
Dia berhenti di tengah jalan setelah memperhatikan ekspresi Qianye.
Yang terakhir menggosok pelipisnya sambil berkata, “Itu berarti setidaknya seratus ribu tentara Kekaisaran tewas di tangannya?”
“Itu tidak sepenuhnya benar, mereka tewas di tangan pasukan sekutu. Dia hanya komandannya. Berapa banyak yang bisa dia bunuh sendiri?” William membela Nighteye. “Tentu saja, dialah yang membunuh adipati itu. Dua lainnya berhasil melarikan diri, tetapi mereka mungkin akan cacat untuk waktu yang cukup lama. Nama manusia sangat menyebalkan, aku tidak bisa mengingatnya.”
Qianye meletakkan laporan-laporan itu setelah terdiam sejenak, bergumam pada dirinya sendiri, “Bagaimana… dia bisa begitu kejam?”
William menepuk bahu Qianye. “Di situlah letak kesalahanmu. Faksi kita telah berperang selama seribu tahun. Mengingat semua kebencian yang terkumpul, sungguh tidak ada ruang untuk membahas belas kasihan atau kekejaman. Dia juga memiliki keluarga dan teman yang meninggal dalam pertempuran, apa yang bisa kita katakan tentang itu? Sejujurnya, hubungan kita tidak akan seakrab ini jika bukan karena kekuatan asal kegelapanmu dan statusmu sebagai Putra Kegelapan. Kita mungkin akan bertarung sampai mati, bukan? Kita mungkin bisa membiarkan semuanya berlalu begitu saja secara pribadi, tetapi di medan perang, belas kasihan kepada musuh adalah kekejaman terhadap kerabatmu.”
Qianye berkata, “Aku mengerti logika itu, tapi… aku masih sulit menerimanya. Kau tidak mengerti, dia sangat menyukai kedamaian dan ketenangan saat kita bersama. Bahkan ketika kita tiba di wilayah netral setelah kejadian itu, dia tidak pernah memikirkan balas dendam. Ah, sekarang semuanya telah berubah.”
“Jika Anda merujuk pada para adipati itu, saya katakan mereka sedang mencari kematian. Mereka tidak bisa hanya berdiam diri di benteng mereka dan ingin ikut terlibat dalam pertempuran. Siapa lagi yang akan dibantai jika bukan mereka?”
Penghiburan William tidak banyak berpengaruh. Qianye tersenyum getir. “Aku tidak tahu harus berbuat apa sekarang.”
William menghela napas. “Aku mengerti. Aku tidak bisa banyak membantu, tapi aku bisa bergabung denganmu jika kamu perlu minum.”
“Oke.”
William menyuruh anak buahnya membawa peti-peti berisi anggur manusia serigala berkualitas dan mulai minum di kantor. Qianye merasa sedih, jadi dia tidak menolak tawaran itu. Dalam sekejap mata, keduanya dikelilingi oleh botol-botol kosong.”
“Qianye, tahukah kau? Saat pertama kali kita bertemu…”
“Minum!”
“Qianye, jangan terlalu banyak berpikir, toh kita bukanlah raja kegelapan yang agung. Kita tetap akan ditindas, meskipun kita memang raja kegelapan.”
“Mari kita minum sampai habis!”
Apa pun yang dikatakan William, Qianye hanya menanggapi dengan menawarkan lebih banyak anggur.
Beberapa saat kemudian, Qianye terhuyung keluar dari kantor dan menghilang tanpa jejak. William ditinggalkan tergeletak di tengah tumpukan botol anggur kosong, mendengkur seolah tak ada hari esok.
Qianye sudah sepenuhnya sadar ketika kembali ke kediaman adipati agung. Dia segera mengumpulkan pasukannya dan menaiki kapal perang menuju dunia baru.
Satu-satunya cara baginya untuk sedikit melupakan masalahnya adalah dengan berurusan dengan pohon-pohon suci dan pasukan binatang buas. William benar tentang satu hal—Qianye tidak akan mampu menyelesaikan kebencian antara kedua faksi tersebut bahkan jika dia adalah seorang raja kegelapan yang hebat. Dia tidak memiliki kekuatan untuk menyelesaikan dilema yang ada di hadapannya.
Keadaan Fort Continent yang saat ini seperti surga adalah sebuah pengecualian, sesuatu yang tidak akan ada jika bukan karena waktu, tempat, dan orang yang tepat. Kedamaian ini akan dengan cepat berubah menjadi badai kekacauan jika sesuatu terjadi padanya.
Dia hanya bisa berpegang pada secercah harapan samar bahwa Nighteye, Song Zining, dan Zhao Jundu akan saling menahan diri dan tidak mendorong pihak lain ke posisi terpojok.
Meskipun begitu, Qianye tidak bisa berbohong pada dirinya sendiri. Angka korban yang suram dan nama-nama yang dulunya terkenal di dokumen itu membuktikan bahwa pertempuran telah mencapai titik yang tidak dapat didamaikan. Tidak ada ruang lagi.
Siapa pun yang dikalahkan—baik itu Nighteye, Song Zining, atau Zhao Jundu—Qianye tidak tahu bagaimana ia harus menghadapi yang selamat. Ia juga tidak tahu bagaimana ia harus menghadapi yang sudah mati.
Yang bisa dia lakukan hanyalah melarikan diri.
…
Peta di ruang komando benteng pusat Kekaisaran penuh dengan tanda. Kini ada puluhan simbol yang mewakili benteng-benteng baja di sekitar benteng utama. Benteng-benteng ini tampaknya muncul begitu saja dari tanah dalam semalam, dan jumlahnya terus bertambah seiring berkecamuknya perang.
Berdiri di depan peta, mata Song Zining cekung, dan bahkan kultivasi juara ilahinya pun tidak bisa menyembunyikan kelelahannya. Menggosok wajahnya untuk menyegarkan diri, dia mengambil beberapa penanda benteng baru dan mulai memikirkan di mana harus menempatkannya. Setiap penanda berarti bahwa benteng baru akan dibangun di sana dalam beberapa hari.
Setelah beberapa pengujian lapangan, pasukan Kekaisaran kini dapat merakit benteng-benteng bergerak ini hanya dalam satu malam.
Gema suara tembakan terdengar dari luar jendela. Suara-suara ini telah bergema siang dan malam, sampai-sampai semua orang sudah terbiasa dengannya.
Saat itu, terdengar ketukan di pintu dan Zhao Jundu masuk.
Song Zining tampak gembira saat melihatnya. “Kau sudah kembali, sepertinya pertarungannya berjalan lancar.”
“Lumayan, hanya seperempat dari pasukan kita yang hilang hari ini.”
“Ini bisa dianggap sebagai kabar baik.”
Zhao Jundu berkata, “Aku datang kepadamu untuk membicarakan sesuatu yang penting. Kau pasti tahu apa itu.”
Song Zining tampak linglung, tetapi setelah beberapa saat ia mengangguk. “Sekarang waktunya untuk berdiskusi.”
Zhao Jundu berkata, “Kita akan segera menghadapinya di medan perang. Rencanaku adalah tidak langsung melancarkan serangan mematikan. Aku akan mengamati reaksinya sebelum mengambil keputusan.”
Song Zining berkata setelah beberapa saat, “Kau sedang bermain-main dengan hidupmu.”
“Pada akhirnya, dia adalah wanita Lil’ Five, aku tidak bisa melakukannya. Jika dia menyerang dengan kekuatan mematikan, maka aku bisa melawan tanpa ragu,” kata Zhao Jundu dengan tenang.
Song Zining berkata, “Mengingat kekuatannya saat ini, Anda… mungkin tidak akan mampu menghadapinya jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya.”
Zhao Jundu berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak masalah. Katakan pada Qianye bahwa dia tidak diperbolehkan membalas dendam jika aku mati dalam pertempuran.”
“Anda…”
“Aku hanya memberitahumu rencanaku, bukan meminta izinmu.”
Song Zining tertawa kecut. “Menurutmu, apakah dia akan mengingat persahabatan kita waktu itu?”
“Dia akan melakukannya, asalkan tidak ada orang yang bersekongkol di balik layar.”
“Baiklah…”
Suara tembakan di luar tiba-tiba semakin keras. Salah satu menara meriam benteng pusat mulai bergemuruh, menembakkan peluru yang menyala ke arah kapal perang di kejauhan.”
Seorang ajudan berlari masuk, berteriak bahkan sebelum dia memasuki ruangan, “Yang Mulia, pasukan ras gelap telah tiba!”
Song Zining mengerutkan kening. “Kenapa panik sekali?! Bukankah mereka sudah datang sejak lama? Menurutmu kita bertarung dengan siapa selama ini?”
Perwira staf itu menenangkan dirinya. “Kali ini berbeda, pasukan utama mereka ada di sini. Mereka memiliki setidaknya dua, 아니, tiga ratus ribu pasukan dari semua ras!”
Zhao Jundu melirik Song Zining. “Mereka akhirnya datang. Langkah yang menggelegar sejak awal, seperti yang diharapkan dari wanita Lil’ Five.”
Song Zining tampak khawatir. “Tidakkah kau mau mempertimbangkan kembali?”
Zhao Jundu berkata, “Penilaian saya tidak mungkin salah.” Setelah jeda singkat, ia melanjutkan, “Dan saya akan bertanggung jawab penuh jika saya salah.”
Alis Song Zining hampir berkerut saat ia memperhatikan Zhao Jundu pergi. Akhirnya, ia menghela napas panjang.
Para prajurit ras gelap menutupi seluruh Lembah Blacksun saat mereka menyerbu menuju benteng Kekaisaran.
Banyak sekali pesawat udara yang bolak-balik melintasi udara, mengangkut tentara dan peralatan ke garis depan. Keinginan mereka untuk meraih kemenangan telak terlihat jelas dari bagaimana mereka mengerahkan semua pesawat udara ini.
Keempat ras utama hadir di medan perang, keempat pasukan mereka siap menebas benteng-benteng Kekaisaran seperti empat pedang raksasa. Selain itu, banyak tokoh yang berdiri di udara adalah karakter-karakter terkenal.
Di atas dek kapal udara di atas pasukan iblis, Anwen menatap benteng-benteng di kejauhan sementara angka-angka yang tak terhitung jumlahnya muncul dan menghilang di sekitarnya. Setiap gerakan pasukan di bawahnya akan ditampilkan sebagai angka di depannya.
Sejumlah besar data juga mengalir melalui matanya. Dia jelas serius menghadapi pertempuran ini, dan ekspresi khawatir di wajahnya semakin lama semakin dalam.
“Kau yakin bisa memimpin pasukan seperti ini?” Suara Iblis wanita itu bergema di telinga Anwen.
Doodling your content...