Volume 3 – Bab 45: Kembali
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 45: Kembali
Kali ini, Qianye tetap diam untuk jangka waktu yang lebih lama.
Sebuah surat yang ditujukan kepada Qiqi telah dilampirkan pada laporan yang disampaikan Qianye, meminta penghentian tugas yang ditugaskan ini. Sebelumnya, dia selalu percaya bahwa ini adalah kasus seorang wanita muda dari keluarga bangsawan yang tidak puas dengan pernikahannya, sehingga ia mempermainkan para tetua karena dendam. Karena balas dendam telah terbalas, dia tidak keberatan diperlakukan sebagai target utama; lagipula, tugas pemburu mana yang tidak disertai bahaya?
Namun, Qianye tidak pernah menyangka permainan keluarga bangsawan dan klan terkemuka benar-benar dapat menggunakan sebuah perusahaan independen dari seluruh pasukan tetap sebagai pion belaka. Jika bukan karena Old 2 dan Yu Yingnan yang menjadi penjaminnya ketika ia menerima misi tersebut, ia mungkin tidak akan pernah kembali ke kamp ini. Ia bahkan berpikir, mungkin ia tidak akan pernah bisa mengetahui siapa pelaku utamanya, dan apakah itu satu orang atau sekelompok orang.
Qianye tidak menyukai permainan semacam ini, permainan yang memperlakukan seluruh kompi prajurit pemberani yang diperkuat sebagai umpan meriam.
Namun, informasi yang dibawa Ji Yuanjia benar-benar melampaui ekspektasi Qianye. Dia tentu menyadari bahwa mengerahkan pasukan secara paksa akan mengakibatkan kerugian besar; Qiqi pasti juga memahami hal ini, jadi mengapa dia melakukannya?
Qianye tersadar dari lamunannya dan menatap Ji Yuanjia, yang sama sekali tidak menunjukkan ketidaksabaran. Pedang pendek sepanjang setengah kaki itu, berkilauan seperti air musim gugur, melingkari telapak tangannya seperti lingkaran cahaya waktu.
“Kapan kita berangkat?” tanya Qianye.
“Jika Anda tidak ada urusan lain, kemasi barang-barang Anda dan pergi bersama saya sekarang juga!”
Meskipun itu berarti berangkat di malam hari, Qianye tidak keberatan. Keduanya, satu di depan dan satu di belakang, melewati lapangan latihan militer dan berjalan menuju barak yang terang benderang.
Di pinggiran lapangan latihan, Qianye berhenti sejenak. Lebih dari sepuluh pria kekar berpenampilan asing, masing-masing bertubuh tegap dan berjalan dengan mantap, berdiri di ruang terbuka; sekilas orang bisa tahu bahwa mereka adalah para ahli. Orang-orang ini tidak tampak seperti tentara dari angkatan darat. Sebaliknya, hanya dengan melihat beragam peralatan unik yang dikenakan setiap orang, mereka lebih tampak seperti tentara bayaran.
Qianye tiba-tiba bertanya, “Jika aku tidak setuju untuk pergi bersamamu, apa yang akan terjadi?”
Ji Yuanjia hanya tersenyum.
Qianye menarik napas dalam-dalam, dan berkata agak mengejek, “Letnan Kolonel Ji, aku tidak tahu, tapi kau benar-benar teliti.” Saat ini, Qianye akhirnya menyadari mengapa Ji Yuanjia mencarinya untuk bertarung begitu dia masuk. Setengah dari kekuatan Qianye dapat dianggap sebagai penembak jitu jarak jauh; jika dia memiliki senjata di tangan, situasinya pasti akan menjadi jauh lebih merepotkan. Meskipun Ji Yuanjia dapat menekannya dalam pertempuran jarak dekat saat ini, jika jarak jauh juga dipertimbangkan, mungkin dia tidak akan bisa meninggalkannya begitu saja.
Senyum Ji Yuanjia tetap lembut seperti biasanya. Ia menjawab tanpa berkedip, “Aku hanya berharap bisa melakukan segalanya dengan baik untuk Nona Qiqi, itu saja.”
Qianye tidak ingin mengatakan apa pun lagi, dan membuka pintu kamarnya. Ia juga tidak membawa banyak barang, jadi tidak lama kemudian, rombongan itu pergi dengan diam-diam seperti saat mereka masuk.
Di sebuah kota besar di Benua Qin bernama Kota Matahari Terkurung, seekor binatang darat berlari melintasi jalan kosong di dalam kota sebelum berhenti di depan pintu masuk utama sebuah kediaman megah. Kediaman ini dibangun sepenuhnya sesuai dengan gaya lama dengan dinding merah dan genteng biru, atap merah terang, dan binatang terbang. Sebuah prasasti horizontal yang mencolok terpasang di pintu, dan tertulis kata-kata ‘Kediaman Yin’ di atasnya. Prasasti itu ditandatangani oleh mantan kaisar sendiri.
Kurir itu segera memasuki kediaman melalui gerbang sudut, dan menyerahkan sekantong penuh surat kilat kepada kepala pelayan. Sesaat kemudian, sebuah surat penting diletakkan di dalam ruang kerja.
Seorang pria paruh baya, ditemani oleh seorang pria lanjut usia, berjalan santai menyusuri koridor yang berkelok-kelok.
Pria paruh baya itu memiliki fitur wajah persegi, dan memancarkan aura martabat. Ia mengelus janggut pendek di dagunya, dan berkata perlahan, “Tuan Shui Yun, anak Qiqi ini memang berbakat. Hanya saja, temperamen dan perilakunya benar-benar kurang; bagaimana mungkin ia bisa tenang? Ujian penerus adalah hal yang sangat penting, namun ia hanya menganggapnya sebagai permainan anak-anak. Hasil tiga peserta lainnya hampir sama, tetapi dia? Sampai sekarang, masih nol!”
Pria tua itu tersenyum. “Nona Ketiga hanya suka sedikit bermain-main. Ah, anak muda, ini bukan sesuatu yang benar-benar serius. Nona selalu mandiri sejak muda, dan kapan kalian pernah melihatnya gagal menyelesaikan tugas pada akhirnya? Menurut saya, alasan dia tidak bertindak terburu-buru adalah karena dia yakin dengan peluangnya. Seorang jenderal sejati mampu menahan tekanan apa pun tanpa goyah ketenangannya!”
Pria paruh baya itu mendengus dan berkata, “Jenderal sejati? Kurasa dia hanya main-main. Lihat Yin Xu dari Peace Hall; dia hampir mencapai lima ratus poin!”
Namun, lelaki tua yang dipanggil Tuan Shui Yun itu tampaknya tidak keberatan. “Lima ratus poin? Itu tidak lebih dari sepuluh ribu umpan meriam yang tidak berarti, atau tidak lebih dari sekitar seratus Petarung peringkat lima atau enam. Anda dapat dengan mudah mengumpulkan skor seperti itu dalam satu pertempuran besar.”
“Mereka hanya sekumpulan anak-anak. Di mana lagi Anda bisa menemukan pertempuran besar seperti itu?!”
Tuan Shui Yun menghela napas. “Tianhang, kau tidak boleh meremehkan anak-anak zaman sekarang. Fakta bahwa Nona Ketiga memilih Benua Evernight berarti dia pasti sudah punya rencana sejak lama. Lagipula, benua itu adalah tempat konflik besar! Ditambah lagi, siapa lagi selain Qiqi yang bisa mewarisi Seni Awan Mengalir Cahaya Bulan milik Ayah Terhormat?”
Yin Tianhang mendengus, dan berkata, “Kedudukan seorang patriark bukanlah sesuatu yang bisa diamankan hanya dengan kekuatan asal saja!”
Shui Yun mengelus janggutnya dan tersenyum, “Tapi, meyakinkan massa tanpa kekuatan asal yang kuat juga sulit, bukan?”
Kedua pria itu berbicara sambil berjalan, dan memasuki ruang kerja dalam sekejap mata.
Yin Tianhang melihat laporan di atas meja. Setelah membukanya untuk membaca, dia langsung berteriak kaget.
Dia memeriksanya dua kali lagi sebelum akhirnya menyerahkannya kepada Tuan Shui Yun, sambil berkata, “Wah, ini aneh!”
Tuan Shui Yun juga tampak sangat terkejut ketika melihat laporan itu, “Nona Ketiga telah menembus puncak peringkat prestasi militer hanya dalam sebulan? Ini tidak bisa dipercaya, coba saya lihat lagi… Hmm, seribu poin ini terkumpul hanya dalam waktu sepuluh hari, dan semuanya berasal dari pertempuran tingkat divisi. Poin yang terkumpul dari satu titik pertahanan di Kastil Bumi saja hampir lima ratus poin. Ck ck, pasti itu pertumpahan darah! Tapi bahkan dengan hasil seperti itu, mereka hanya kehilangan satu batalyon pasukan ekspedisi dan satu kompi bala bantuan dari Korps Ketujuh Belas? Tianxing, apakah angka-angka ini sudah diverifikasi?”
Yin Tianhang terkekeh. “Ini adalah laporan korban internal ras gelap, bagaimana mungkin tidak akurat?”
Tuan Shui Yun tersenyum sambil mengelus janggutnya, “Kita semua tahu betapa kuatnya batalion pasukan ekspedisi. Kompi bala bantuan di bawah Nona Ketiga ini benar-benar menakjubkan. Sepertinya dia berhasil mengumpulkan beberapa orang berbakat lagi,” Sambil terus membaca ke bawah, dia berkata dengan sedikit terkejut, “Poin bonus intelijen khusus lebih dari seratus poin? Nona Ketiga benar-benar bertemu dengan pengawal putri Monroe! Jejak Puncak Puncak juga ditemukan di medan perang? Ini terlalu berbahaya. Pengerahan sementara Divisi ke-60…”
Namun, Yin Tianhang tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya, “Jenderal besar kekaisaran mana yang tidak pernah naik ke atas ujung pedang? Ini adalah hal yang baik. Ini adalah berita bagus; Qiqi sekarang memiliki beberapa pengalaman nyata! Masalah Divisi ke-60 sebenarnya tidak seberapa. Melihat mereka bertempur dengan sukses seperti itu, siapa di angkatan darat yang bisa berkomentar tentang ini?”
Tuan Shui Yun mengangguk dan bertanya dengan sedikit khawatir, “Benua Evernight belakangan ini cukup bergejolak, dan situasi di Kota Xichang tampaknya agak kacau. Haruskah kita memanggilnya pulang sekarang setelah dia mengumpulkan seribu poin dan menempati peringkat pertama dalam peringkat prestasi militer?”
“Perburuan Musim Panas Surga Mendalam akan segera dimulai. Qiqi akan menuju ke sana dalam beberapa hari lagi.”
Tuan Shui Yun teringat hal lain, “Saudara Tianxing, tentang pernikahan Qiqi…”
“Apa pun kecuali itu!” Senyum Yin Tianxing langsung sirna saat dia menolaknya mentah-mentah, “Keluarga Yin telah bertahan selama seribu generasi bersama dengan kekaisaran itu sendiri. Bagaimana mungkin peristiwa besar seperti pernikahan diperlakukan seperti permainan anak-anak! Karena kita telah memutuskan Qiqi tahun itu, itu bukanlah sesuatu yang dapat kita ubah.”
Ia sedikit tenang, dan melanjutkan, “Lagipula, situasi di Balai Penghormatan saat ini cukup baik. Si Tua 17 mungkin memimpin kekuatan militer saat ini, tetapi hanya masalah waktu sebelum ia pensiun. Jika Seni Awan Mengalir Cahaya Bulan Qiqi mencapai tingkat pencapaian hebat, ia mungkin dapat menggantikannya sebagai jenderal. Namun, temperamennya tidak cocok untuk komando dan strategi. Liyu, di sisi lain, mahir dalam strategi dan taktik yang jitu. Ia adalah pilihan yang sangat baik untuk melengkapi kemampuan Qiqi.”
Tuan Shui Yun berkata, “Seorang pemimpin tidak perlu melakukan semuanya sendiri. Dalam satu pertempuran ini saja, dia telah mengumpulkan cukup banyak jasa untuk menyamai prestasi orang lain selama setengah tahun, jadi kita tahu bahwa dia mampu mengenali dan menggunakan bakat. Menurut saya, prestasinya tidak akan berhenti hanya pada Reverence Ha.”
Yin Tianxing melambaikan tangan dan berkata, “Tidak masalah meskipun Qiqi menjadi kepala keluarga di masa depan. Liyu adalah anak yang baik. Selama kita membantu meningkatkan status keluarganya, tidak ada keraguan bahwa dia akan melakukan yang terbaik untuk melayani Keluarga Yin?”
Tuan Shui Yun menjawab perlahan, “Sebaliknya, saya justru pernah mendengar beberapa penilaian yang berbeda.”
Yin Tianhang mengangkat alisnya dan berkata, “Mari kita dengar.”
Sebuah pesawat udara turun di samping halaman keluarga Yin, tepat pada saat senja yang paling gelap.
Qianye memandang deretan paviliun dan bangunan panjang di bawah kakinya, yang dinaungi oleh hamparan bunga dan pepohonan yang indah. Namun, di hadapannya, sebuah lorong sempit di Istana Bumi muncul, memperlihatkan asap hitam dan atap rumah yang runtuh. Kedua pemandangan ini tumpang tindih, memberikan kesan era masa lalu.
Begitu keluar dari pesawat udara, seseorang langsung menghampiri dan berbisik di telinga Ji Yuanjia.
Ji Yuanjia menoleh ke Qianye dan berkata, “Nona saat ini berada di taman belakang; saya akan langsung mengantarmu ke sana.”
Qianye saat ini sedang mengamati sekelilingnya. Dia sudah memperhatikan bahwa penjagaan di sekitar halaman lain telah diperkuat. Di sudut-sudut lorong, pria-pria kekar, bersenjata lengkap, akan terus-menerus melintas. Setelah mendengar apa yang dikatakan, dia hanya bisa menatap kosong, “Pada jam segini?”
Ji Yuanjia tersenyum getir, “Nona sudah seperti ini selama dua hari terakhir, tidak bisa tidur sampai larut malam.”
“Apakah luka-lukanya serius?”
Ji Yuanjia menggelengkan kepalanya, lalu menjawab, “Kau akan mengerti setelah melihatnya.”
Qianye mengikuti Ji Yuanjia dengan tergesa-gesa, melewati banyak liku-liku koridor panjang. Qianye belum pernah ke wilayah halaman ini sebelumnya. Bangunan di sekitarnya semakin jarang, dan vegetasinya semakin rimbun. Lorong yang berkelok-kelok itu, jika dilihat di siang hari, pasti sangat indah dan elegan, tetapi ketika diselimuti cahaya remang-remang malam, lorong itu hanya tampak agak dingin dan sunyi.
Di depan sana, tampak sebuah gerbang bulan yang dipenuhi tanaman wisteria.
Ji Yuanjia berhenti, lalu berkata pelan, “Kau harus masuk sendiri.”
Qianye mendongak. Sebuah dinding dengan ukiran cekung terbentang di balik pintu. Cahaya bulan yang pucat menyinari, seolah-olah telah sepenuhnya menghilang menjadi kabut tebal, membuat pemandangan di dalam menjadi tidak jelas.
Qianye berjalan melewati pintu masuk. Hembusan kehangatan yang lembap menerpa, kabut masih setebal sebelumnya, seolah membawa aroma lembut yang lingering. Ia baru menyadari sekarang bahwa di hadapannya terbentang kolam teratai yang sangat besar, dan sebuah jembatan panjang mengarah ke paviliun di atas air.
Bintang Gemini-α, tergantung tepat pada posisi terendahnya di tirai malam, tampak menggantung megah di atas atap miring paviliun. Permukaan air merupakan pantulan bulan purnama; sekilas, seluruh ruang tampak terbentang di permukaan, dan hamparan bunga teratai tampak seolah-olah tumbuh di bulan.
Qiqi duduk di lantai paviliun air sambil mengenakan jubah berlengan lebar. Kepalanya bertumpu pada lututnya saat ia menatap permukaan air dengan tenang. Di bawah cahaya bulan yang menerangi segalanya, sosoknya tampak agak muram dan kesepian.
Qianye perlahan berjalan di belakangnya, dan memanggil, “Nona Qiqi.”
Qiqi tidak menoleh, dan berkata sambil mendesah pelan, “Paman Li meninggal, tepat di depanku. Dia adalah seseorang yang menyaksikan aku tumbuh dewasa, aku tidak menyangka dia akan pergi begitu saja.”
Qianye mendengarkan dalam diam.
“Paman Li adalah ahli peringkat Juara sejak lama. Jika dia tidak tinggal di Keluarga Yin, dia pasti akan mendapatkan ketenaran dan kekayaan di militer atau di tempat lain. Namun, dia tetap bersamaku, merawatku, dan melindungiku selama bertahun-tahun. Jika bukan karena melindungiku, dia tidak akan…”
Doodling your content...