Bab 1350: Apakah ini benar-benar tepat?
Qianye menatap Margo dengan saksama. “Bagaimana dengan dia? Biarkan dia lari. Dia tidak akan bisa keluar dan bertemu siapa pun tanpa pemulihan selama lima tahun. Kau, di sisi lain, adalah seseorang yang kuingat. Kau berlari cukup cepat saat itu, mengapa kau tidak berlari sekarang? Apakah kau berencana untuk bertarung denganku sampai mati?”
Napas Margo semakin cepat.
Dia menemukan bahwa aura Qianye tidak stabil, sebuah tanda kelemahan yang jelas. Ini tidak aneh karena Qianye baru saja membunuh begitu banyak ahli dan kemudian melukai seorang adipati iblis. Bagaimana mungkin dia tidak kelelahan? Dia kemungkinan besar sudah kehabisan tenaga saat ini dan hanya berpura-pura memiliki kekuatan.
Bukankah ini sebuah kesempatan?
Dalam sekejap mata, yang bisa dilihatnya hanyalah kontribusi, ketenaran, sumber daya yang tak terbatas, dan wanita-wanita cantik yang bersedia. Bahkan Nighteye yang penyendiri pun mungkin akan memandangnya dengan cara yang baru.
Semakin Margo memandang Qianye, semakin ia menyukainya. Seolah-olah sekantong besar kebaikan sedang berdiri di hadapannya.
Qianye segera memperhatikan ekspresi pria itu dan menebak apa yang sedang dipikirkannya. Kemudian dia melihat sekeliling dan mendapati sekelompok bangsawan dan viscount berkumpul, berharap dapat memanfaatkan situasi tersebut.
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Siapa yang menyangka? Ternyata ada beberapa yang berani.”
Dia muncul di tengah para ahli Evernight dalam sekejap dan melepaskan kekuasaannya. Penjarahan nyawa pun terjadi, dan sebagian besar ahli kehilangan nyawa mereka. Hanya dua marquise yang tersisa di ambang kehancuran dan akhirnya dibunuh oleh Qianye.
Inti darah Qianye berdenyut cepat saat darah esensi mengalir masuk, membuatnya berada dalam kondisi mendidih darah.
“Bagaimana?” tanya Qianye.
“Aku menyerah!” Margo tetap teguh seperti biasanya.
Dengan demikian, pasukan ras gelap telah dikalahkan.
Pasukan yang kalah itu begitu besar sehingga manusia tidak dapat mengambil tawanan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan musuh berpencar ke segala arah.
Setelah perang panjang dan kejam dengan Kekaisaran dan penyatuan sementara di bawah Nighteye, ras-ras gelap telah belajar untuk menjadi cerdas. Mereka melarikan diri ke segala arah, tidak memberi kesempatan bagi Kekaisaran untuk mengejar mereka.
Qianye berdiri di tengah medan perang, menyaksikan para prajurit membersihkan medan. Kemenangan seperti ini adalah sesuatu yang belum mereka rasakan sejak kepergian Song Zining. Semua orang bersemangat tinggi, dan tatapan mereka ke arah Qianye penuh dengan kekaguman. Para prajurit selalu menghormati yang kuat, dan Qianye telah menunjukkan kepada mereka kepahlawanan yang tak tertandingi dengan menyerang markas komando musuh, membunuh para ahli mereka, dan melukai adipati.
Semua orang bisa melihat bahwa bahkan ketiga juara ilahi itu pun hanya menghasilkan sedikit hasil dalam pertarungan. Semua jasa hanya milik Qianye seorang diri.
Tentu saja, para juara ilahi tidak akan terlibat dalam tugas-tugas remeh seperti membersihkan medan perang. Mereka semua tiba di dekat Qianye dengan ekspresi aneh.
Margo mengikuti Qianye dari belakang, sama sekali mengabaikan ketiga juara ilahi yang lemah itu dan sepenuhnya memperhatikan Qianye. “Yang Mulia, seumur hidup saya belum pernah melihat seseorang dengan gaya dan penampilan seperti Anda! Dewan pasti memiliki tempat yang disediakan untuk Anda. Anda setidaknya akan menjadi anggota senior jika Anda bersedia bergabung.”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan pergi.”
Ketiga juara ilahi itu menghela napas lega.
“Keputusanmu tepat. Sejujurnya, dewan saat ini sedang mengalami kemunduran dan diisi oleh orang-orang tua yang tidak berguna. Aku yakin kau tidak akan bahagia jika bergabung dengan mereka. Hanya seseorang dengan bakat dan penampilan sepertimu yang cocok untuk posisi itu.”
Qianye akhirnya bereaksi setelah mendengar bagian terakhir. Dia melirik Margo dan berkata, “Kau adalah bagian dari dua belas klan vampir. Lihatlah dirimu sendiri, apakah ini pantas?”
Margo berbicara seolah-olah semuanya benar dan pantas. “Mengapa tidak? Martabat itu seperti awan yang melayang di hadapan seorang raja sejati. Aku telah mendengar tentang kepahlawananmu, bahkan Puncak Tertinggi pun telah tunduk padamu. Apa yang bisa dilakukan oleh seorang marquis kecil sepertiku?”
“Saya hanya bekerja sama dengan mereka, dan orang-orang yang mereka kirim hanya sebatas generasi William.”
“William! William yang sama yang telah mengalami dua pencerahan spiritual? Yang akan mencapai pangkat adipati begitu ia dewasa? Bahkan dia mengikutimu?!” Tangan Margo berada di dadanya, hampir seolah-olah ia hendak bernyanyi.
Qianye menghentikannya dengan mengerutkan kening. “William dan aku adalah… teman lama. Kami hanya bekerja sama, mengerti?”
“Ya, Pak. Apa pun yang Anda katakan adalah benar.”
Qianye melirik Margo. “Apa yang kau inginkan? Apakah kau ingin bergabung dengan Tatumu?”
“Jika memungkinkan, saya ingin sekali membeli kembali kebebasan saya. Keluarga saya memiliki kedudukan yang baik dalam klan dan cukup kaya. Mereka pasti bisa memberi Anda harga yang memuaskan.”
Duke Wenyuan tak sanggup lagi menahan pikirannya. “Yang Mulia, apakah… Anda tidak berencana untuk menahannya?”
Qianye tampak terkejut. “Mengapa?”
“Bagaimana jika dia… mencoba menyerangmu…”
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Dia tidak akan berani.”
Margo berkata dengan patuh, “Aku adalah spesies yang berumur panjang, aku ingin hidup beberapa abad lagi!”
“Tapi dia mungkin akan melarikan diri…”
Qianye berkata, “Terakhir kali, aku tinggal di belakang untuk menangkap Tatumu. Namun kali ini… dia sendirian. Dia bisa mencoba melarikan diri jika dia mau.”
Margo tersenyum kecut. “Yang Mulia, Kilatan Spasial Anda terkenal di seluruh Evernight. Saya tidak cukup bodoh untuk lari. Saya melarikan diri terakhir kali karena ada orang yang bisa dijadikan korban.”
Qianye berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. “Dia seharusnya sudah tahu bahwa aku ada di sini sekarang.”
Margo berkata, “Laporan itu seharusnya sudah sampai di belakang sekarang. Yang Mulia seharusnya sudah melihatnya jika beliau masih menangani urusan militer?”
“Seharusnya?”
“Begini, Yang Mulia tidak suka mengurus urusan militer. Saya tidak tahu kapan beliau akan berminat untuk membaca laporan pertempuran.”
Qianye mengerutkan kening. “Itu berarti kalian telah bertarung sendirian selama ini?”
“Kami hanya mengikuti rencana pertempuran Yang Mulia sebelumnya.” Margo pandai merangkai kata-katanya.
Qianye melirik ketiga juara ilahi itu. Di antara mereka, Adipati Minghai adalah yang tertua, namun wajahnya saat ini memerah sepenuhnya. Hal itu justru sedikit membuat Qianye terkesan.
Para juara ilahi dapat mengendalikan sepenuhnya setiap bagian tubuh mereka, dan sangat mudah bagi mereka untuk tetap acuh tak acuh terhadap segalanya. Bagaimana mungkin Adipati Minghai gagal mengendalikan sesuatu yang bahkan seorang juara pun bisa kendalikan? Wajahnya yang memerah terlihat oleh Qianye, sebuah tanda rasa malu.
Qianye merasa tidak enak karena memperbesar masalah ini. Ketiga orang ini sebenarnya sudah dipukuli sampai ketakutan. Bagaimana mungkin mereka menang jika mereka begitu bertekad untuk melarikan diri?
Mereka mengira sedang menghadapi Nighteye, tetapi komandan ini sudah lama mengabaikan urusan militer. Yang dia lakukan hanyalah mengirim beberapa bawahannya untuk menghajar Kekaisaran habis-habisan.
“Lalu apa yang sedang dia lakukan?”
“Ini… bagaimana mungkin bawahan ini tahu?”
Sikap tak tahu malu Margo menarik perhatian ketiga juara ilahi itu. Dia baru saja menyerah, tetapi sekarang, dia menyebut dirinya bawahan.
Sebenarnya, Nighteye saat itu tidak sedang menangani urusan militer. Dia memang melewati kantornya, tetapi bahkan tidak melihat tumpukan dokumen di atas meja. Seorang baron bergegas menghampirinya dan langsung menabrak Nighteye. Pria itu sangat terkejut sehingga hampir menjatuhkan dokumen di tangannya.
“Yang Mulia, ini laporan pertempuran terbaru… tingkat urgensinya… adalah yang tertinggi.” Baron itu sangat gugup sehingga ia tidak dapat berbicara dengan jelas.
“Saya mengerti, biarkan saja seperti itu.”
“Yang Mulia, tetapi…”
“Kubilang, biarkan saja di situ!” Nighteye mengulangi kata-katanya.
Sang baron menjadi pucat dan mulai gemetar seluruh tubuhnya. Dengan susah payah ia meletakkan dokumen-dokumen itu di atas meja, lalu bergegas keluar ruangan. Ia tersandung begitu keluar dari pintu, jatuh dengan bunyi gedebuk keras.
Tanpa melihat dokumen-dokumen itu pun, Nighteye berjalan menuju pintu kaca yang mengarah ke balkon.
Yang muncul dalam penglihatannya adalah sebuah benteng besar dengan tembok tinggi yang melindungi hamparan tanah yang luas. Blok-blok jalan di dalamnya terbagi secara teratur—bengkel, barak, gudang, pelabuhan kapal udara, dan lain-lain. Terdapat total sembilan menara kinetik untuk memenuhi kebutuhan energi benteng besar tersebut.
Di ujung pandangannya, terlihat pilar api hitam membumbung ke langit. Di hadapan fenomena alam yang megah ini, para ahli biasa hanya bisa dibandingkan dengan serangga.
Meskipun hanya dia yang bisa melihat kobaran api karena penglihatannya jauh lebih unggul, benteng itu sudah bisa dianggap dekat dengan lubang runtuhan. Benteng itu juga menjaga persimpangan banyak jalan yang mengarah ke sana.
Di kejauhan tampak sebuah gunung terpencil yang lebih cocok untuk mengendalikan lubang runtuhan, tetapi kobaran api saat itu terlalu dahsyat. Hanya segelintir ahli yang berani menginjakkan kaki di puncak gunung itu.
Tatapan Nighteye tertuju pada puncak itu sejenak sebelum beralih.
Seorang adipati vampir yang cemas di luar kantor menyeret kembali baron yang tadi, sambil bertanya, “Apakah Anda sudah menyampaikan laporannya?”
“Aku sudah.” Baron itu mulai gemetar. Ia masih cukup muda, dan pengaruh penekanan garis keturunan terlalu kuat padanya. Sungguh patut dipuji bahwa ia mampu berdiri di hadapan adipati ini.
“Apakah Yang Mulia Ratu sudah melihatnya?” tanya sang adipati.
“Tidak.” Melihat ekspresi muram di mata sang duke, baron itu berkata, “Saya pergi setelah meninggalkan dokumen-dokumen itu di atas meja. Saya tidak tahu apakah dia membacanya setelah itu.”
Ekspresi sang duke sedikit mereda. Dia tiba di pintu dan mengetuknya.
“Memasuki.”
Sang adipati membuka pintu dan masuk, tetapi tidak melihat siapa pun.
Suara Nighteye terdengar dari balkon. “Bicaralah dari sana saja, aku sedang menikmati pemandangan.”
Menyebut Lembah Blacksun sebagai lingkungan yang penuh permusuhan adalah pernyataan yang meremehkan. Bagaimana mungkin ada pemandangan yang layak dibicarakan? Tetapi sang adipati tidak akan mengatakannya dengan lantang. Dia berdiri di pintu dan berkata dengan hormat, “Laporan pertempuran terbaru dari garis depan mengatakan bahwa Adipati Larga mengalami kekalahan dan melarikan diri sendirian. Dia terluka parah dan perlu memulihkan diri di daratan mereka.”
“Kalau begitu, kirim dia kembali, tempatkan pemain cadangan di posisi ini.”
“Yang Mulia, alasan kekalahannya. Saya rasa…”
“Aku sedang menikmati pemandangan, aku tidak ingin tahu apa pun sekarang.” Suara Nighteye terdengar dingin.
“Kamu harus tahu karena dia kalah terlalu cepat dan telak. Kurasa kamu tahu siapa satu-satunya orang yang mampu mengalahkannya.”
“Berbicara.”
“Qianye.”
Doodling your content...