Volume 3 – Bab 47: Perburuan Mata Air Surga yang Mendalam
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 47: Perburuan Mata Air Surga yang Mendalam
Perburuan musim semi adalah kegiatan sosial tradisional bagi kaum bangsawan kekaisaran, yang diadakan untuk menunjukkan bagaimana Dinasti Qin Agung didirikan melalui kekuatan militer dan bahwa akar bangsa tidak pernah dilupakan. Karena penyelenggara, peserta, dan lokasi perburuan semuanya berbeda, acara tersebut dibagi menjadi banyak bagian.
Perburuan Musim Semi Surga Mendalam yang akan dihadiri Qiqi adalah yang berperingkat terendah, hanya ditujukan kepada bangsawan generasi muda peringkat tujuh ke bawah, termasuk para pengiring mereka, yang juga tidak boleh melebihi peringkat tujuh.
Perburuan musim semi yang diadakan khusus untuk mereka yang berpangkat tujuh ke bawah juga mencakup Taman Kekaisaran dan Laut Utara, dua acara perburuan besar lainnya. Dari ketiganya, Laut Utara dan Surga Agung berada pada level yang sama, sementara Taman Kekaisaran diselenggarakan oleh keluarga kekaisaran. Standarnya adalah yang tertinggi: penerus inti dari keempat keluarga besar akan hadir, dan setiap keluarga bangsawan akan mengirimkan keturunan langsungnya untuk berpartisipasi; sedangkan untuk keluarga pemilik tanah, selain individu-individu yang sangat berbakat yang menerima undangan, tidak ada yang memenuhi syarat untuk hadir.
Ambang batas untuk Perburuan Musim Semi Surga yang Mendalam tidak terlalu tinggi. Kali ini, dua keluarga besar menandai urutan teratas daftar peserta, diikuti oleh keluarga Zhao Awan Layang-layang dan keluarga Song Dataran Tinggi, tujuh belas atau delapan belas keluarga bangsawan menengah ke bawah, dan beberapa ratus keluarga pemilik tanah.
Qianye menatap nama Song Zining sejenak, tetapi gelombang kejengkelan tiba-tiba menyerangnya. Dia tahu efek sisa dari peningkatan garis keturunan telah muncul kembali. Setelah sembilan energi darah normal bergabung menjadi satu, mereka menjadi jauh lebih kuat sehingga bahkan energi darah emas atau ungu pun tidak mampu menelannya. Akibatnya, mereka secara berkala jatuh ke dalam gelombang kecemasan yang sebenarnya juga memengaruhi perasaan Qianye secara tidak langsung.
Dia menghela napas ringan, meletakkan bahan-bahan itu, dan berjalan ke ruangan sunyi di sebelahnya untuk mulai mengolah Formula Petarung. Lebih banyak energi asal tidak hanya dapat mempertahankan garis keturunannya yang biasa, tetapi juga dapat sedikit menahan pergerakan garis keturunan yang kacau di dalam tubuhnya dan memungkinkan kondisi darah mendidihnya lebih mudah dikendalikan.
Dua hari kemudian, sebuah kapal udara setinggi angsa yang mampu melintasi benua lepas landas dari Kota Xichang, perlahan meninggalkan Benua Malam Abadi dan memasuki kehampaan tanpa batas. Kapal udara itu tampak seperti kapal bertingkat, dan bangunan utamanya, yang mencapai tujuh lantai, sebagian besar terbuat dari giok biru dan dihiasi dengan binatang-binatang pembawa keberuntungan, dipenuhi dengan nuansa daya tarik kuno.
Saat itu, suasana di lantai atas kapal bertingkat itu tegang. Qianye berdiri di depan jendela, tampak sedang melihat ke luar, tetapi ia memasang ekspresi muram dan wajahnya dipenuhi amarah. Dua gadis muda yang mengenakan jaket tipis dan gaun berlipit berdiri, gemetar ketakutan, di depannya. Salah satunya memegang nampan dengan kedua tangan.
Duduk di sofa panjang di seberang ruangan, Qiqi tersenyum seperti bunga yang mekar. Ia mengenakan pakaian tradisional wanita bangsawan kekaisaran: lengan lebar, ikat pinggang sutra, dan ornamen hitam indah dengan hiasan biru. Jika postur duduknya sedikit lebih tenang, ia akan menjadi model wanita bangsawan yang sempurna. Namun, ia bersandar pada sandaran tangan tanpa sedikit pun sikap, tangan kanannya menopang dagunya sambil mengamati Qianye dari atas ke bawah.
“Kau setuju untuk melindungiku!”
“Aku tidak setuju untuk mengenakan pakaian seperti ini.” Qianye melirik nampan di tangan gadis muda itu dengan jijik. Itu adalah satu set pakaian yang identik dengan pakaian dan perhiasan yang dikenakan Qiqi. Itu adalah pakaian wanita!
Qiqi menjawab sambil tersenyum, “Lihat, aku sengaja memilih jenis pakaian tradisional ini. Ciri yang membedakan versi pria dan wanita adalah sisi lengan yang kancingnya dilepas. Versi pria memiliki lengan kiri yang kancingnya dilepas, dan versi wanita memiliki lengan kanan yang kancingnya dilepas! Tidak akan terlihat kecuali jika diperhatikan dengan saksama. Ayo, kamu hanya perlu mengenakan ini untuk hari pertama! Setelah kita menetap, kamu tidak perlu bertemu orang luar lagi!”
Ternyata, menurut aturan perburuan musim semi, meskipun Qiqi membawa banyak pengiring dan pengawal bersamanya, hanya sembilan orang yang dapat membentuk kelompok setelah memasuki area perburuan; orang yang melebihi jumlah tersebut dapat bertugas sebagai logistik atau berburu sendirian.
Perburuan musim semi berlangsung selama sebulan, di mana lima belas hari dihabiskan untuk memasuki jauh ke dalam area perburuan. Qiqi adalah putri sulung dari keluarga bangsawan, jadi dia tentu saja tidak bisa hanya berbaur dengan kerumunan pria-pria besar. Dari segi etiket, dia membutuhkan setidaknya satu teman wanita untuk makan dan tidur bersama. Adapun yang dilaporkan Qiqi ke dalam daftar kehadiran, teman wanita itu tepatnya adalah Qianye.
Qianye sangat skeptis terhadap etiket yang meragukan semacam ini.
Qiqi dengan penuh tekad membujuk, “Lihat, Bibi Lan berada di peringkat delapan jadi dia tidak bisa ikut berburu. Gadis-gadis ini semuanya hanya berada di peringkat dua atau tiga; memasuki area inti tempat berburu hanya berarti mengirim mereka ke kematian. Kau setuju untuk melindungiku!”
Akhir-akhir ini, efek dari konsumsi darah berlebihan Qianye masih belum sepenuhnya hilang, sehingga ia merasa sangat gelisah dan tidak sabar. Saat ini, ia tidak ingin berdebat lagi dengan Qiqi, jadi ia berbalik dan berjalan ke pintu.
Qiqi melompat dan meraihnya, “Bukan berarti aku bisa berada di tenda bersama orang lain! Jika kau tidur bersamaku, tanpa perlu penjelasan lebih lanjut, kakekku dari keluarga pasti akan mencincangmu sampai berkeping-keping.”
Qianye membalas: “Mengganti pakaianku menjadi pakaian wanita bukan berarti aku benar-benar menjadi wanita. Kita tidur dalam satu tenda, bagaimana mungkin kakek tua keluargamu tidak tahu tentang itu?”
“Tentu saja dia tahu. Itu bukan masalah besar.”
“Tapi tadi kau bilang dia akan mencincangku sampai berkeping-keping.”
Qiqi menjawab, “Dia hanya peduli pada prinsip dan tata krama Keluarga Yin. Selama isi materi dan orang yang muncul di depan semua orang adalah perempuan, maka dia juga akan berpura-pura tidak tahu.”
Qianye benar-benar tidak tahu harus bereaksi seperti apa. Dia juga telah melihat materi sialan itu. Qian Xiaoye! Mungkinkah Qiqi benar-benar berpikir menambahkan karakter “xiao” di tengah namanya akan membuatnya terdengar feminin?
Begitu saja, pesawat udara itu perlahan melayang di antara bintang-bintang di langit sementara Qianye mengamuk. Pesawat itu mencapai bagian tengah kota strategis Jinzhong di Benua Qin dan perlahan turun.
Perburuan Musim Semi Surga Agung diselenggarakan oleh jenderal regional dan gubernur tempat itu, Adipati Wei, dan medan perburuannya ditetapkan di Pegunungan Surga Agung di sebelah barat Jinzhong. Konon, garis ley di wilayah pegunungan ini luar biasa, dan mengandung deposit mineral berharga yang sangat besar. Aliran kekuatan asal di tempat ini sangat kacau, itulah sebabnya berbagai macam binatang buas yang menakutkan dan tumbuhan langka atau tidak biasa muncul di daerah tersebut. Terlebih lagi, Adipati Wei bahkan akan melemparkan sekelompok prajurit ras gelap ke medan perburuan hanya untuk menambah kesulitan perburuan musim semi tersebut.
Perburuan musim semi Kekaisaran, terlepas dari pangkat atau standarnya, semuanya menekankan pertempuran nyata dengan pedang dan senjata sungguhan. Perburuan Musim Semi Perbatasan Barat, yang ditujukan bagi mereka yang berada di atas pangkat tujuh dan di bawah pangkat Juara, melibatkan konfrontasi langsung dengan suku lain dan pasukan pemberontak dalam kampanye militer skala kecil.
Perkemahan Utama Perburuan Musim Semi didirikan di halaman samping Duke Wei di kaki Bukit Langit Mendalam. Disebut halaman samping, tetapi skalanya setara dengan sebuah kota kecil. Meskipun lebih dari sepuluh keluarga bangsawan dan lebih dari seratus keluarga pemilik tanah berpartisipasi setiap kali, bahkan dengan tambahan pelayan dan penjaga yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu, halaman samping tersebut dapat dengan mudah menampung semua orang.
Qiqi memimpin Qianye dan sekelompok pengawal serta penjaga di pangkalan kapal udara Kota Jinzhong, lalu berganti ke kapal udara mini dan menuju ke Perkemahan Utama Perburuan Musim Semi. Sebagai tokoh inti dalam generasi muda Keluarga Yin, Qiqi sudah berurusan dengan anak-anak dari banyak keluarga bangsawan; ketika dia tiba di Perkemahan Utama, sebenarnya sudah ada lebih dari sepuluh bangsawan muda yang secara khusus datang ke pangkalan kapal udara untuk menyambutnya.
Qiqi awalnya adalah sosok yang paling banyak menarik perhatian di tengah keramaian, tetapi ketika Qianye muncul di belakangnya, dia menerima tatapan berapi-api yang tak terhitung jumlahnya hanya dalam sepersekian detik.
Pada akhirnya, ia mengenakan pakaian berlengan lebar yang sama seperti Qiqi dan membiarkan rambut hitamnya yang setengah panjang terurai. Wajahnya bahkan tidak membutuhkan riasan yang berlebihan. Ia hanya sedikit merapikan sudut alisnya agar fitur-fitur yang sedikit terlalu tajam menjadi lebih lembut. Hasil akhirnya adalah paras yang mempesona.
Qianye dan Qiqi hampir memiliki tinggi yang sama. Qiqi merasa sangat baik hari ini, sehingga mata phoenix-nya melengkung membentuk bulan sabit yang sangat indah. Namun, mata Qianye sangat dingin. Seolah-olah dia mengumpulkan niat membunuh hanya dengan berdiri di sana. Para bangsawan muda ini terhipnotis oleh pemandangan indah itu untuk sesaat ketika mereka melihat kedua gadis yang tampak seperti kembar itu.
Kemarahan meluap dari dada Qianye karena ditatap dengan tatapan seperti itu. Dorongan untuk meledak di tempat itu juga muncul dalam dirinya.
Qiqi cukup mahir menghadapi situasi seperti itu, dan dia mengobrol serta bercanda dengan para bangsawan yang dikenalnya maupun yang tidak dikenalnya. Baru setelah kereta yang dikirim dari kediaman Duke Wei tiba, dan Qianye mengikuti Qiqi naik kereta sebelum membanting pintu dengan keras untuk memutus tatapan penuh gairah para bangsawan muda itu, dia berkata dengan dingin, “Aku tidak menyukai identitas ini.”
Qiqi segera berkata dengan nada menenangkan, “Kami hanya memperlihatkan wajahmu di depan umum pada awalnya. Ini akan berakhir setelah pesta malam ini!”
Kereta kuda melaju cepat di sepanjang jalan dan memasuki halaman yang diperuntukkan bagi keluarga Yin. Tempat itu luas dengan banyak pintu masuk di depan dan di belakang. Tidak hanya dihiasi dengan bukit-bukit buatan, kolam, dan taman, bahkan ada kolam kecil berisi air panas di belakang. Lingkungannya sangat indah, tenang, dan berkelas. Halaman luar memiliki beberapa deretan rumah satu lantai yang dapat menampung lebih dari ratusan pelayan dan pengawal pribadi, tetapi Qianye tidak memiliki akomodasi sendiri karena dia adalah “teman wanita” Qiqi. Dia ditugaskan untuk tinggal di kamar di luar kamar tidur utama.
Biasanya, para peserta perburuan musim semi akan beristirahat seharian penuh di tempat tinggal sementara untuk menghilangkan kelelahan akibat perjalanan panjang mereka. Keesokan paginya, sejumlah pengawal pribadi dan pengawal pribadi akan berangkat ke markas mereka di wilayah dalam Pegunungan Profound Heaven dan menyiapkan akomodasi serta logistik. Para master yang memimpin tim baru akan berangkat setelah semuanya selesai.
Itulah sebabnya Adipati Wei mengundang semua peserta ke pesta makan malam, memulai perburuan musim semi dengan acara tersebut.
Malam tiba, dan Aula Bela Diri terbesar di kediaman samping itu bersinar terang seperti siang hari. Para pelayan hilir mudik, anggur berkualitas mengalir seperti air mata air, dan makanan lezat memenuhi meja tanpa henti hingga menyerupai bukit-bukit kecil. Bakat-bakat muda dari berbagai keluarga bangsawan berkumpul di satu tempat. Sebagian besar pria mengenakan seragam kekaisaran atau seragam bela diri, sementara para wanita bangsawan mengenakan gaun dengan lengan lebar dan pita di pinggang mereka. Saat bergerak, mereka tampak ramping, anggun, menawan, lembut, dan secantik bunga.
Bahkan di antara begitu banyak pria tampan dan wanita cantik, Qiqi dan Qianye tetap menjadi pusat perhatian banyak orang. Keduanya mengenakan pakaian yang identik, tetapi kualitas yang mereka pancarkan sangat berbeda satu sama lain. Mereka sangat menarik perhatian saat berjalan di tengah keramaian.
Qianye mengikuti Qiqi dari dekat. Dia tidak mengalihkan pandangannya atau mengucapkan sepatah kata pun. Berbagai tatapan penuh gairah atau kecemburuan membuatnya benar-benar tidak nyaman. Inti dari tim pemburu hanya terdiri dari sembilan orang, itulah sebabnya hampir semua keluarga memilih spesialis peringkat enam dan tujuh untuk membentuk tim mereka. Dibandingkan dengan orang-orang itu, Qianye hanya berada di peringkat lima. Hal itu membuatnya terlihat sangat mencolok.
Fakta bahwa Nona Qiqi tidur dengan pria dan wanita sudah diketahui luas, dan karena itu beberapa diskusi berbisik-bisik mengkritik Qiqi karena menemukan mainan baru dan membawanya ke medan perburuan tanpa rasa sopan santun sama sekali. Namun, para bangsawan muda ini sama sekali tidak tertarik pada kekuatan Qianye. Secara pribadi, mereka membicarakan “kualitas” uniknya, kualitas khusus di balik sikap dinginnya yang bercampur dengan aura niat membunuh yang kuat. Hal itu membuat mereka merasa sangat bersemangat hingga gemetar.
Qianye menatap ujung kakinya dengan kesedihan yang mendalam sambil mendengarkan Qiqi berbicara dengan beberapa wajah yang dikenalnya dari provinsi yang sama, mulai dari pesta teh hingga pacuan kuda, ketika pengumuman panjang lebar tentang tamu terdengar dari pintu masuk utama, “Song Zining, tuan muda ketujuh dari Keluarga Song telah tiba!”
Aula yang tadinya ramai tiba-tiba menjadi sunyi, dan hampir semua pandangan tertuju pada pintu masuk utama. Seorang bangsawan yang anggun dan tampan, ditem ditemani sekelompok pemuda dan pemudi, memasuki ruang makan.
Pemuda itu mengenakan pakaian berwarna hijau muda bergaya kuno dengan lengan lebar. Ia tampak anggun dan selembut giok. Senyum yang selalu menghiasi matanya membuat semua orang merasa seperti dimandikan angin musim semi.
Ia tidak mengenakan perhiasan apa pun pada pakaiannya, dan satu-satunya hal yang sedikit mengisyaratkan kemewahan adalah deretan kancing giok pada jaketnya yang berkancing. Giok darah alami yang tampak seperti terjerat dalam asap adalah media kekuatan asal yang hebat dan bernilai sepuluh ribu koin emas masing-masing. Satu set lengkap giok darah dengan ukuran dan kualitas yang hampir sama seperti yang dikenakan Song Zining praktis tak ternilai harganya. Keluarga Song adalah satu-satunya keluarga yang awalnya memulai sebagai keluarga pedagang, dan perilaku mereka adalah yang paling lembut dan ramah di antara keempat keluarga besar. Namun, mereka juga yang terkaya di antara keempat keluarga besar karena hal itu.
Setelah sesaat terkejut, Qianye langsung mengenali bahwa tuan muda Song ketujuh ini adalah teman sekolahnya di Kamp Pelatihan Mata Air Kuning. Namun, meskipun penampilan Song Zining tidak banyak berubah setelah ia dewasa, temperamennya sekarang benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Orang-orang di sekitarnya semuanya berbicara pelan tentang talenta baru keluarga Song yang telah melejit ketenarannya seperti komet di langit. Sikap Song Zining sangat rendah hati, dan baru setelah keluarga Song mengumumkan daftar nama calon penerus, ia tiba-tiba muncul di mata semua orang. Bahkan keluarga bangsawan yang berpartisipasi dalam perburuan musim semi hari ini pun tidak memiliki banyak informasi tentang dirinya.
Begitu Song Zining memasuki aula, kerumunan orang langsung berdesak-desak maju dan menyambutnya dengan hangat. Beberapa orang bahkan menggunakan sedikit hubungan yang mereka miliki dengan keluarga Song beberapa ratus tahun yang lalu sebagai alasan untuk berkenalan dengannya.
Senyum Song Zining selembut angin musim semi; sedikit hangat dan memabukkan. Beberapa wanita bangsawan mulai memandanginya dengan penuh kekaguman. Sambil berjalan, ia menjawab semua orang dengan sopan dan singkat tanpa melewatkan satu orang pun. Namun, mereka yang mengamatinya dengan saksama akan menyadari adanya perbedaan halus dalam keakraban. Kaum bangsawan jelas mendapat perhatian lebih daripada kaum bangsawan pemilik tanah, dan orang-orang yang keluarganya berada di posisi teratas dan dekat dengan keluarga Song mendapat lebih banyak waktu dan perhatian darinya.
Detail-detail kecil ini benar-benar menguji kemampuan bersosialisasi seorang bangsawan. Song Zining tidak hanya menunjukkan etiket yang sempurna, tetapi juga tanpa ragu sedikit pun saat ia menjawab dengan lancar kepada kerumunan orang dalam sekejap mata. Hal itu sepenuhnya menunjukkan kekayaan pengetahuan dan bakatnya sebagai keturunan penting dari keluarga Song, dan penampilannya membuat banyak senior di tempat kejadian mengangguk setuju dalam hati.
“Aku sangat membenci pria itu!” bisik Qiqi di dekat telinga Qianye. Dia sepertinya memahami kebingungan di benak Qianye dan menambahkan, “Itu karena aku sangat membenci wanita di sampingnya.”
Barulah saat itu Qianye menyadari bahwa Song Zining diikuti oleh beberapa gadis di belakangnya. Di antara mereka ada Ye Mulan. Gadis-gadis itu sesekali berbicara dengan Song Zining dengan ekspresi ramah yang seolah mengisyaratkan bahwa hubungan mereka tidak biasa. Ye Mulan yang berpakaian mewah tampak menonjol di antara mereka semua saat ia mengikuti Song Zining dari dekat dengan ekspresi dingin dan angkuh di wajahnya. Ia bahkan tidak pernah melirik para bangsawan dan aristokrat kecil di sekitarnya.
Song Zining melihat Qiqi dari jauh, dan dia segera berjalan menghampirinya dengan senyum di wajahnya. Dia melangkah hingga berada di depan Qiqi, tetapi tiba-tiba, pandangannya beralih melewatinya dan berhenti tepat di wajah Qianye. Senyum lembut yang tampak tak akan pernah berubah tiba-tiba membeku begitu saja.
Doodling your content...