Bab 1370: Kitab Kegelapan: Berkembang dan Berakhir
Di bawah gambar mata pada sampul buku itu, kini terdapat kristal besar berwarna gelap. Setelah diperiksa lebih dekat, kristal itu terdiri dari partikel-partikel kecil yang tak terhitung jumlahnya. Yang aneh adalah kristal seukuran kepalan tangan itu terasa multidimensi dalam persepsi Qianye, dengan setiap butiran kristal terhubung dengan daging, darah, dan energi darah emas gelapnya yang mengeras.
Bahkan dalam warisan dari Sungai Darah, Qianye belum pernah mendengar tentang energi emas gelap yang mengeras, apalagi jenis lainnya. Namun, pengetahuan yang telah ia peroleh hingga saat ini berada pada level seorang wakil adipati. Mungkin ia akan memperoleh lebih banyak lagi di masa depan.
Kitab Kegelapan terbuka saat dia menginginkannya. Tampaknya buku yang telah berubah bentuk itu bisa dibuka.
Halaman pertama menggambarkan sepasang mata, masing-masing sisinya memancarkan perasaan yang sangat berbeda kepada pengamat. Salah satunya berwarna biru dan yang lainnya merah—masing-masing adalah Mata Pengendalian dan Mata Penghancuran. Kedua mata itu tidak sepenuhnya simetris, seolah-olah ada dua mata lagi yang tidak terlihat saat itu.
Setelah halaman judul, muncullah bab asal mula. Kitab Kegelapan tampaknya telah kembali ke bentuk aslinya setelah transformasi ini. Halaman-halaman dengan kemampuan lain telah sepenuhnya menghilang.
Perasaan berbeda menyelimuti Qianye saat ia mengamati bab penciptaan sekali lagi. Isinya cukup mudah dipahami—tidak butuh banyak usaha bagi pemahamannya tentang Dunia Malam Abadi untuk mencapai tingkat selanjutnya.
Pemahaman semacam ini mungkin tidak langsung diterjemahkan menjadi kekuatan tempur, tetapi Qianye sekarang memiliki kepercayaan diri yang lebih besar dalam memanfaatkan kekuatan dunia. Dengan kata lain, Kitab Kegelapan telah memberinya kekuatan untuk alam Raja Surgawi.
Babak baru muncul setelah Kejadian, dan babak itu disebut Berkembang.
Dalam bab ini, dunia telah berevolusi mendekati kesempurnaan. Benua-benua dipenuhi makhluk hidup yang telah membentuk ras dan faksi yang kuat. Orang-orang ini semuanya mengelilingi sebuah gunung tinggi untuk beribadah.
Qianye secara naluriah menyadari bahwa ini adalah Gunung Suci.
Bagaimana mungkin gunung sebesar itu dipindahkan ke aula Dewan Evernight?
Adegan selanjutnya adalah perang ketika berbagai ras mulai saling membunuh. Mungkin di dunia dalam Kitab Kegelapan, inilah makna kemakmuran.
Terdapat tujuh ras kuat dalam bab ini, yang sesuai dengan legenda yang diwariskan di Evernight. Tiga dari ras ini belum pernah dilihat Qianye sebelumnya, tetapi dia cukup familiar dengan sisanya, yaitu empat ras Evernight.
Para demonkin tampak sama seperti sekarang, begitu pula para vampir. Hanya saja vampir dalam Kitab Kegelapan tampak lebih besar dan lebih ganas. Namun, para arachne sangat berbeda dari penampilan mereka saat ini. Mereka ramping, elegan, dan memiliki sisik kristal yang rumit di tubuh mereka. Sisik-sisik ini membentuk pola alami yang sangat indah dipandang.
Manusia serigala berada dalam keadaan primitif mereka. Puncak Tertinggi belum muncul pada era itu.
Tidak ada yang bisa memastikan apakah arachne dan vampir secara bertahap berubah menjadi bentuk yang berbeda dari waktu ke waktu, atau apakah Kitab Kegelapan meyakini bahwa ini adalah bentuk yang benar. Gambaran yang dilihat Qianye di reruntuhan Andruil dan aula kuno Raja Azure berada di antara kedua bentuk tersebut.
Sebenarnya ada bab lain setelah Flourish, yaitu Tamat.
Sesuai namanya, ini adalah akhir dunia. Qianye membolak-balik bab Akhir dan melihat bahwa dunia telah kembali ke era kegelapan. Di sanalah ia melihat secercah cahaya yang kuat, yang perlahan meluas dan menyebar. Saat semakin banyak cahaya muncul, siluet dunia secara bertahap menjadi terlihat—itu sebenarnya berbentuk pagoda asimetris.
Bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul di tepi dunia, secara bertahap terhubung membentuk garis. Pancaran dan panas mengalir ke dunia ini melalui celah-celah tersebut dan membakar segalanya, termasuk kegelapan itu sendiri.
Cahaya dan panas menyebar di mana-mana di luar dunia ini. Seperti gelombang apokaliptik, mereka segera menelan seluruh Evernight. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, Qianye bisa merasakan tangisan kesakitan dari makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya saat mereka berubah menjadi abu. Hampir setiap makhluk hidup hancur pada saat kiamat itu. Hanya segelintir ahli dengan aura kuat yang berhasil keluar dari perbatasan dan menghilang ke tempat yang tidak diketahui.
Dunia akhirnya menjadi sunyi, dan api perlahan-lahan padam. Tampaknya cahaya dan api tidak dapat bertahan tanpa kegelapan sebagai bahan bakar.
Ini adalah proses yang panjang, tetapi Kitab Kegelapan telah memadatkannya menjadi hanya beberapa saat. Dalam sepersekian detik itu, rasa sakit dari semua makhluk hidup begitu kuat sehingga Qianye tidak bisa bernapas! Dia tidak pernah membayangkan bahwa makhluk hidup akan mengalami penderitaan seperti itu sebelum kematian.
Setelah Kiamat, dunia menjadi abu-abu yang tak bernyawa dan homogen. Mungkin dunia baru akan tumbuh di atas reruntuhan dunia lama setelah bertahun-tahun lamanya. Dan pada saat itu, era sebelumnya akan lenyap ditelan arus waktu seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya.
Qianye menghela napas panjang saat ia berjuang melepaskan diri dari Bab Akhir. Ia akhirnya merasa sedikit lebih baik.
Saat menutup Kitab Kegelapan, Qianye menyadari ada sesuatu di bawah sampulnya. Dia membalik buku itu dan menemukan bahwa itu sebenarnya adalah jantung yang hidup dan berdetak. Organ itu tidak besar dan ada kristal emas berkilauan yang tertanam di dalamnya.
Dua kristal asal muncul di kedua sisi jantung, tampaknya masih tumbuh dilihat dari ukurannya. Salah satunya hampir matang, hanya menunggu kekuatan asal fajar di dalamnya untuk menyatu dengan jantung dan kristal asal pertama.
Qianye merasa hal ini sangat sulit dipercaya. Apakah ini jantung dan kristal asalnya?
Sebagai respons terhadap pikirannya, kristal asal kedua meledak dengan cahaya terang. Kekuatan asal fajar di dalamnya menerobos batasan dan menyatu dengan jantung. Jantung itu penuh hingga meluap dengan kekuatan asal fajar, hampir seperti lautan yang membara.
Ketika kristal asal kedua baru terbentuk, Qianye merasakan kekuatan meluap di setiap bagian tubuhnya. Kesadarannya juga semakin kuat. Kristal kedua muncul di benaknya, semakin jelas hingga jejak asal baru pun muncul.
Saat ia menghendakinya, beberapa layar cahaya berbentuk berlian muncul dan mulai berputar di sekelilingnya. Penghalang cahaya ini terbuat dari kekuatan asal Venus Dawn murni, tampak rapuh tetapi sebenarnya cukup kuat.
Layar-layar ini memberi Qianye lapisan pertahanan tambahan dan juga dapat digunakan untuk menyerang musuh. Kekuatan seperti itu akan sangat meningkatkan kekuatannya, kemampuan praktis untuk kekuatan bertarung Qianye saat ini.
Ini adalah kemampuan juara ilahi yang dihasilkan oleh kristal asal keduanya, Azure Rampart.
Qianye belum pernah mendengar tentang kekuatan juara ilahi seperti itu sebelumnya, dan dia juga tidak memiliki kekuatan dasar yang terkait dengannya. Kekuatan juara ilahi pertama masuk akal karena Qianye telah mengolah Excavator sebelumnya dan memiliki keterampilan gerakan teleportasi. Bagaimana Azure Rampart ini bisa muncul? Qianye tidak pernah cukup beruntung untuk mendapatkan keterampilan yang seimbang seperti ini.
Pertanyaan lainnya adalah mengapa kristal asal berada di jantungnya? Qianye telah memindai seluruh tubuhnya tetapi tidak dapat menemukan kristal asal lainnya.
Mungkinkah itu karena Kitab Kegelapan telah menyerap hatinya?
Qianye membalik buku itu dan mengamati inti darah di sampul depannya, dan secara alami mengenali itu sebagai darahnya sendiri.
Saat ini, jantung, inti darah, dan kitab kegelapan miliknya telah menyatu menjadi satu entitas dua sisi. Dengan cara yang ajaib dan tak terpahami, kekuatan asal kegelapan dari inti darahnya telah terintegrasi dengan Venus Dawn di jantung dan kristal asalnya. Di dalam ruang tak terbatas di dalam kitab itu, kekuatan-kekuatan ini telah bergabung menjadi kekuatan asal yang baru—kabur, kacau, dan tak terlukiskan.
Adapun tubuhnya, seluruh kerangkanya telah mengalami peningkatan drastis dan sudah mendekati tahap kesuksesan besar. Dari sudut pandang fisik semata, Qianye telah mencapai level seorang adipati menurut standar kuno dan cukup dekat dengan level seorang adipati agung.
Hal ini bukanlah kejutan besar karena Kolam Kegelapan Biru adalah sesuatu yang telah dipersiapkan oleh Raja Biru untuk dirinya sendiri. Akan menjadi kejutan jika dia tidak mencapai tahapnya saat ini setelah menyerap kolam darah tingkat itu.
Hanya saja Qianye belum bisa terbiasa dengan kekuatan asalnya yang baru. Dengan satu pikiran, seberkas api merah keemasan menyala di tangan kirinya—api Venus Dawn. Secara harfiah, di sisi lain, adalah kobaran api keemasan gelap dari energi darahnya.
Daybreak dan Evernight muncul bersamaan dalam satu orang.
Sebelumnya, Qianye hanya bisa menggunakan kedua kekuatan itu secara bergantian. Energi darah emas gelap bertugas memperkuat tubuhnya, pertahanan selama pertarungan jarak dekat, dan pemulihan setelah setiap pertarungan. Energi ini juga diperlukan untuk mengaktifkan Sayap Awal.
Namun kini, energi darah dan kekuatan asal fajar miliknya hadir secara bersamaan.
Dia bisa mengendalikan kekuatan baru ini sesuka hati, beralih antara Venus Dawn dan energi darah emas gelap.
Saat ia masih termenung, suara Nighteye terdengar dari luar aula. “Kau sudah bangun?”
Suaranya agak serak dan auranya juga tidak stabil. Qianye berjalan keluar dari aula batu dan melihatnya duduk di atas batu dekat kolam, menatap air.
“Apa yang terjadi?” tanya Qianye dengan cemas.
Nighteye menghela napas. “Reynold… telah tiada.”
“Reynold?” Qianye bingung sejenak sebelum menyadari bahwa itu adalah nama Raja Azure.
Dia memiliki kesan mendalam tentang Raja Azure sejak pertama kali dia terbangun. Sang raja bagaikan angin musim semi, tanpa tanda-tanda penurunan sedikit pun. Dia bisa dengan mudah hidup seratus tahun lagi jika menjaga dirinya sendiri, atau seribu tahun lagi jika tetap tertidur di kolam darah.
Bagaimana mungkin seorang raja kegelapan yang begitu hebat bisa jatuh?
“Raja Biru, dia…”
“Panggil saja dia Reynold, dia temanku dan itu berarti dia juga temanmu.”
“… Baiklah.”
Raja Azure sebenarnya jauh lebih unggul dari Qianye dalam hal kekuatan, usia, dan status. Tetapi karena Nighteye telah memintanya, Qianye hanya bisa menerima status yang setara.
Nighteye menatap ikan-ikan di kolam itu untuk waktu yang lama. “Kupikir kau sudah mati dalam pertempuran itu. Aku… juga tidak berniat untuk hidup.”
Jantung Qianye berdebar kencang. Dia menggenggam tangannya dan berkata lembut, “Mengapa pergi sejauh ini?”
“Itulah yang saya inginkan.”
Setelah jeda, Nighteye melanjutkan, “Pada saat-saat terakhir, Reynold mengaktifkan Mimpi Kebangkitan dengan risiko membuat dunia baru marah dan membawa kami ke kastilnya. Mimpi Kebangkitan itu awalnya adalah pedangnya, dan aku juga pernah menggunakannya sebelumnya.”
Doodling your content...