Bab 1428: Bahaya di Mana-mana
Sambil menatap langit, Qianye merasa matahari hitam itu agak sureal. Matahari itu jelas ada di sana, namun rasanya tidak seperti itu. Itu adalah fenomena yang sama sekali tidak bisa dia jelaskan.
Qianye menyipitkan matanya, pupil matanya berubah warna saat ia mengamati berbagai bagian spektrum cahaya. Namun, apa pun penglihatan yang ia gunakan, yang bisa ia lihat hanyalah matahari hitam yang sama dan tak berubah.
Ini berarti bahwa matahari hitam kemungkinan besar adalah sesuatu yang tertanam dalam kesadaran Qianye, tidak terpengaruh oleh metode isolasi tradisional apa pun.
Jika memang demikian, apakah matahari hitam ini benar-benar ada? Qianye mulai merenung.
Ia mengalihkan pandangannya dari matahari hitam dan melayang ratusan meter di udara. Terdapat perbukitan yang bergelombang di setiap arah, hanya satu sisi yang menunjukkan tanda-tanda kemiringan menurun. Qianye menatap ke arah itu, tetapi ia tidak dapat melihat apa pun bahkan pada jangkauan penglihatan jarak jauhnya.
Setelah berpikir sejenak, Qianye memutuskan untuk mengamati sekitarnya sebelum melakukan eksplorasi lebih lanjut.
Dunia bagian dalam sama sekali tidak sunyi; bahkan bisa dikatakan penuh kehidupan. Banyak bukit ditutupi oleh pepohonan raksasa yang aneh, dan tanahnya ditutupi semak belukar yang lebat. Jika bukan karena fauna lokal yang sama sekali berbeda dari fauna di benua-benua yang dikenal, pendatang baru mungkin akan mengira tempat itu sebagai dunia yang ramah.
Dunia ini tidak aman.
Tidak ada yang bisa memastikan makhluk seperti apa yang dihasilkan oleh lingkungan kekuatan asal ini, apalagi para ahli Evernight yang telah tiba sebelumnya.
Qianye merasa bingung tentang sesuatu. Para ahli biasa tidak akan pernah bisa bertahan di lingkungan seperti itu. Analisis awalnya terhadap atribut di sini menunjukkan bahwa mereka yang berada di bawah peringkat juara hanya akan bertahan beberapa menit sebelum diserang oleh kekuatan asal kegelapan, noda yang tidak dapat dihilangkan.
Lalu mengapa ras gelap mengirim seratus ribu tentara ke Lembah Backsun? Prajurit biasa sama sekali tidak bisa memasuki dunia baru, hanya mereka yang berperingkat marquis ke atas yang cocok. Para count mungkin bisa masuk, tetapi mereka akan menghadapi berbagai macam keterbatasan, mulai dari pertahanan hingga kultivasi.
Di dalam hutan tertentu, seorang ahli manusia serigala jatuh dari langit dan menghantam tanah. Dia segera bangkit berdiri dan menggelengkan kepalanya, melirik sekelilingnya dengan bingung.
Tiba-tiba, ekspresinya berubah kesakitan saat ia mencengkeram tenggorokannya dan terengah-engah mencari udara. Ia hanya bisa menghembuskan napas dan tidak bisa menghirup napas.
Sang bangsawan manusia serigala berlutut, wajahnya memerah karena kekuatan asal kegelapan melonjak di seluruh tubuhnya. Dia tampak seperti akan meledak kapan saja.
Sebuah tangan besar meraih wajah manusia serigala itu tepat saat ia berada di ambang kematian. Tiba-tiba, ia bisa bernapas lagi. Sang bangsawan menarik napas dalam-dalam dan menatap orang yang baru saja membantunya.
Seorang ahli demonkin berdiri di hadapannya, memancarkan jejak energi iblis tingkat marquis.
“Count Zack Aiden, seorang legenda yang cukup terkenal di kalangan manusia serigala. Siapa sangka kau akan berada dalam keadaan yang begitu menyedihkan?” kata marquis iblis itu.
Zack berusaha bangkit. “Aku hanya ceroboh, tapi tetap saja aku berterima kasih padamu.”
Marquis iblis itu berkata, “Saudaraku dikalahkan di tanganmu tahun lalu, tapi itu pertarungan yang adil. Tidak ada yang perlu dikeluhkan. Bahkan aku merasakan bahaya di mana-mana di tempat ini, jadi bagaimana kalau kita bekerja sama?”
Ekspresi Count Zack di balik topengnya sedikit ragu. “Kau menyelamatkan hidupku, jadi aku rela mengesampingkan harga diriku dan bekerja sama denganmu.”
Makhluk setengah iblis itu menyerahkan satu set baju zirah kepada manusia serigala.
Zack langsung memakainya tanpa ragu dan mendapati bahwa baju zirah itu mengisolasinya dari kekuatan asal di luar. Ekspresinya sedikit membaik. “Tempat sialan ini.”
Marquis mengangguk. “Kekuatan asal kegelapan di sini hampir beracun, aku masih belum tahu bagaimana kita akan bertahan dalam jangka panjang.”
“Apakah ada cara untuk kembali?”
“TIDAK.”
Ekspresi Zack menjadi semakin tidak enak dipandang. “Bahkan orang-orang dari klan terkenal sepertimu?”
“Aku tadi merujuk pada diriku sendiri ketika mengatakan tidak. Yah… memang ada caranya, tapi kita harus menunggu negara-negara kuat memasuki dunia baru. Mereka harus bekerja sama untuk membangun jalan kembali. Hanya dengan begitu kita bisa kembali.”
Zack tertawa kecut. “Seandainya aku tahu, aku tidak akan menekan levelku demi mendapatkan garis keturunan yang lebih murni.”
“Sekarang sudah terlambat untuk itu, tetapi kemampuan bertarungmu akan sangat membantu di sini.”
Marquis itu berkata, “Aku juga tidak tahu. Mari kita coba menghubungi yang lain.”
Dia mengambil sebatang suar dan melemparkannya tinggi ke langit, di mana suar itu meledak. Selain kilatan cahaya yang terang, suar itu melepaskan fluktuasi energi asal yang unik yang menyebar jauh dan luas.
Namun, sinyal itu seperti batu yang dilemparkan ke laut. Tidak ada respons sama sekali. “Sepertinya kita cukup beruntung bisa mendarat berdekatan. Mari kita diskusikan lebih lanjut ketika kita menemukan orang lain.”
Zack mengangguk dan hendak mengikuti ketika dia melihat bayangan hitam berkelebat di pandangannya. Seekor makhluk kecil melesat keluar dari semak-semak di dekatnya dan melesat melewatinya, menghilang ke dalam hutan di kejauhan.
“Secepat itu!” Marquis terkejut.
Zack tetap tenang seperti sebelumnya. “Kita bisa mengatasinya.”
Dia sudah siap ketika bayangan hitam berikutnya melesat keluar dari semak-semak. Dengan kecepatan kilat, dia berhasil menangkap makhluk itu di udara.
Hewan lucu itu berukuran sebesar anjing kecil, dengan empat mata dan telinga panjang.
Sang marquis mendekat dengan mengerutkan kening. “Ini pasti hewan herbivora, bagaimana bisa secepat ini? Bahkan bangsawan biasa pun tidak akan mencapai kecepatan ini.”
Baik kaum iblis maupun manusia serigala pada level ini tidak terlalu takut pada racun, jadi mereka tidak terlalu mempertimbangkan apakah daging itu bisa dimakan.
Makhluk kecil itu tampaknya mengerti Zack. Awalnya ia agak tenang, tetapi kemudian mulai meronta-ronta dengan sengit.
Manusia serigala itu terkekeh. “Makhluk kecil ini cukup pintar, jangan bilang dia tahu kita akan memakannya. Dia cukup kuat… tunggu! Peganganku mulai longgar.”
Tubuh kecilnya meledak dengan energi saat ia berjuang melepaskan diri dari cengkeraman Zack. Sang bangsawan manusia serigala bereaksi cepat dengan memperkuat cengkeramannya, berharap dapat mencekik makhluk kecil berbahaya ini hingga mati.
Namun, bulu makhluk itu sangat kuat, hampir sekuat beberapa binatang buas terkuat. Rasanya seperti hewan itu mengenakan baju zirah dari kulit. Hewan itu akhirnya berhasil melarikan diri karena Zack gagal mencakar kulitnya.
Makhluk kecil itu menginjak tangan Zack dengan kekuatan yang mengejutkan saat melompat pergi, meninggalkan beberapa luka berdarah di tangannya. Dampaknya bahkan memaksa Zack mundur selangkah saat hewan itu melesat melewati makhluk iblis itu dan menuju hutan.
Sang marquis terkejut. Ia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika Zack berteriak panik, “Hati-hati!”
Makhluk iblis itu berbalik dan mendapati hewan kecil itu mengembangkan telinganya seperti sepasang sayap. Hewan itu berbelok tajam di udara dan terbang kembali ke arahnya. Makhluk itu terus menyerang setelah Zack berteriak, dan menggigit bahu sang marquis!
Dengan suara retakan keras, hewan itu menggigit pelindung bahu sang marquis dan merobeknya bersama dengan sepotong daging. Ia mengunyah pelindung dan daging itu dengan keras sebelum menelan semuanya.
Zack membalas serangan dengan sekuat tenaga. Kali ini, makhluk itu tidak bisa melarikan diri lagi karena manusia serigala itu menghancurkan semua tulangnya.
Mata hewan kecil itu tiba-tiba memutih. Ia mengeluarkan jeritan melengking yang segera disusul oleh banyak jeritan lain dari berbagai arah. Bayangan tak terhitung jumlahnya melesat di antara pepohonan dan segera mengepung kedua ahli Evernight itu.
“Banyak sekali?!” Marquis menarik napas dalam-dalam. Ia terlambat bereaksi dan akhirnya digigit. Ia bahkan tidak sempat membersihkan lukanya sebelum terpaksa menghunus senjatanya.
Hewan-hewan kecil ini semuanya memiliki kekuatan seorang viscount, dan dilihat dari suara mencicit di hutan, tampaknya ratusan dari mereka mengepung tempat itu. Belum lagi sang marquis terluka, dia tidak akan pernah mampu melawan ratusan viscount bahkan dalam kondisi prima sekalipun.
Bahkan manusia serigala yang haus darah pun tampak pucat.
Gerombolan monster itu tidak langsung menyerang setelah tiba. Sebaliknya, mereka menunggu sampai para korban benar-benar terkepung sebelum menerkam. Marquis dan Zack mengerahkan seluruh kekuatan yang tersisa. Campuran energi iblis dan kekuatan asal kegelapan yang membara menyatu membentuk badai yang mengerikan, tetapi kedua ahli itu hanya bertahan beberapa saat melawan serangan tanpa henti dari para monster. Jeritan menyedihkan pun terdengar.
Qianye baru saja melangkah masuk ke hutan itu saat ini. Hanya dari jarak dekat ia memperoleh pemahaman objektif tentang pepohonan tersebut.
Hutan itu gelap, suram, dan dipenuhi oleh angin sepoi-sepoi. Dari waktu ke waktu, terdengar suara-suara yang tidak dikenal yang menyerupai kicauan burung dan binatang buas.
Qianye belum berjalan jauh ketika sebuah bayangan hitam melintas dari semak-semak, berniat untuk menyelam ke kedalaman hutan. “Eh?” Qianye mengulurkan tangan dan menangkap makhluk kecil itu di udara.
Qianye sama sekali tidak mengerti mengapa hewan ini begitu cepat. Setelah berulang kali mengamati, matanya tertuju pada kedua telinganya yang panjang, yang sekilas tampak seperti bisa digunakan sebagai sayap.
Namun, bahkan burung pun tidak bisa terbang secepat itu—bukan burung di dunia Evernight, atau makhluk terbang di dunia baru yang lebih luas. Kecuali… ia menggunakan kekuatan asal!
Doodling your content...