Bab 1429: Jantung Arus Bawah
Makhluk yang tampak tidak berbahaya ini bisa menggunakan kekuatan asal? Qianye tidak akan pernah menemukan ini jika dia tidak mengamati dengan cermat.
Makhluk itu tetap diam di tangan Qianye, seolah-olah terlalu terkejut untuk melakukan apa pun. Namun, keadaan menggemaskan itu hanya berlangsung satu detik sebelum meledak dengan kekuatan besar dan melepaskan diri dari genggaman Qianye.
Terkejut, Qianye mengulurkan tangannya dengan kecepatan dua kali lipat dari sebelumnya dan menangkap makhluk itu lagi. Makhluk kecil itu tidak lagi berpura-pura kali ini, ia mencoba melepaskan diri dengan sekuat tenaga. Namun, sekeras apa pun ia mencoba, cengkeraman Qianye tetap kuat dan tak tergoyahkan seperti gunung.
Karena tak mampu melepaskan diri, makhluk kecil itu tiba-tiba memutar tubuhnya dan menggigit tangan Qianye. Gigitan itu akhirnya mematahkan keempat gigi serinya.
Qianye mengangkat alisnya, terkejut dengan kekuatan gigitannya. Gigitan hewan kecil itu cukup kuat untuk merobek baja dan sebanding dengan binatang buas yang lebih besar. Hewan itu seharusnya merasa bangga karena mampu meninggalkan beberapa bekas merah di kulit Qianye.
Setelah cukup menderita kesakitan, hewan itu mengeluarkan jeritan tajam, suara yang tidak mudah didengar oleh telinga Qianye. Jeritan itu terdengar jauh dan luas, jauh melampaui jangkauan pendengaran normal.
Tiba-tiba, suara melengking terdengar dari segala arah saat ratusan makhluk kecil muncul dan mengepung Qianye. Kali ini, tidak ada kepura-puraan—setiap dari mereka menatapnya dengan ekspresi haus darah.
Qianye melirik ke sekeliling tanpa bergerak sedikit pun.
Setelah teriakan lain, semua hewan menerkam Qianye secara bersamaan. Kilatan merah muncul di udara! Kemudian, diikuti oleh hujan bangkai hewan.
Penjarahan nyawa adalah senjata ampuh melawan kelompok, baik manusia maupun hewan.
Setelah gerombolan binatang buas itu dibantai, lingkungan menjadi sunyi senyap. Warna merah muncul di wajah Qianye, yang baru memudar setelah beberapa saat. Jumlah darah esensi dari hewan-hewan itu sangat mengejutkan. Dengan ratusan di antaranya, itu merupakan beban yang berat bahkan bagi Qianye.
Dia berdiri di sana sampai Kitab Kegelapan menyerap semua energi darah. Setelah itu, dia memeriksa persediaan dan peralatan di ruang Andruil sebelum berlari menuju puncak gunung tertinggi.
Binatang buas tadi telah membuktikan bahwa dunia ini sangat berbahaya. Dalam pengamatannya yang hati-hati, Qianye menemukan satu hal mencurigakan lainnya. Langit di sini sangat bersih dan tanpa makhluk terbang sama sekali. Dia tidak ingin mengambil risiko menjadi sasaran binatang buas tak dikenal di udara, terutama karena kecepatan geraknya di darat tidak lambat.
Setelah setengah hari, Qianye akhirnya mencapai pegunungan tertinggi. Di hadapannya terbentang hutan luas yang dipenuhi pepohonan aneh. Bagian-bagian bulat yang diselimuti daun-daun raksasa itu telah berubah menjadi merah, seolah-olah sudah matang.
Baik itu hutan atau padang rumput, Qianye dapat merasakan sedikit bahaya dari tempat-tempat tersebut. Dan saat ini tidak banyak tempat tersisa yang dapat mengancamnya.
Pada saat itulah kilatan cahaya menerangi langit di ujung pandangannya, diikuti oleh getaran samar. Qianye mengerti bahwa ini adalah sinyal darurat yang digunakan oleh kaum iblis. Cahaya yang dihasilkan sangat menembus, menyebar jauh bahkan di dunia ini.
Suar-suar ini mahal, jadi hanya tokoh-tokoh penting yang mampu menggunakannya. Dalam keadaan normal, seorang bangsawan terhormatlah yang akan menunggu di sumber sinyal tersebut.
Seorang bangsawan yang perkasa adalah target yang layak diincar dalam ukuran apa pun. Qianye tak kuasa menahan senyum dingin saat berlari ke arah itu.
Ia tiba-tiba berhenti mendadak setelah mulai bergerak. Warna matanya berubah saat ia melirik ke arah lain, di mana sedikit cahaya berkelap-kelip di langit yang jauh. Gumpalan api pucat itu tampak semakin jelas dan besar dalam pandangannya.
Api Abadi!
Qianye tidak pernah menyangka bahwa raja kegelapan agung akan memasuki dunia batin secepat ini. Tampaknya para raja surgawi tidak mampu menahan para ahli kekuatan Malam Abadi.
Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk menghentikan serangannya. Jika Qianye bisa melihat Api Abadi, itu berarti Api Abadi juga bisa melihatnya. Dia sama sekali tidak menyangka bahwa raja kegelapan yang agung itu memiliki penglihatan yang lebih lemah darinya. Menyerang makhluk iblis dalam jangkauan pandangannya akan menjadi undangan terbuka untuk diburu.
Setelah mengamati beberapa saat lagi, Qianye berputar dan menyelinap melewati Api Abadi. Sekuat apa pun Api Abadi itu, dia hanyalah seorang diri. Dia tidak bisa mengawasi semua ahli Evernight.
Qianye tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan setelah terbukanya dunia batin. Sebelum dia bisa menginjakkan kaki di puncak dunia ini, semua cita-cita hanyalah cita-cita belaka. Yang bisa dia lakukan sekarang adalah membunuh sebanyak mungkin ahli iblis dan melemahkan kekuatan mereka.
Janji terlalu lemah untuk menahan karakter seperti Raja Iblis. Jika penguasa tertinggi mengingkari janjinya, Qianye tidak akan pernah bisa lolos dari cengkeramannya—kecuali jika dia bersedia bersembunyi di Kekaisaran. Lalu bagaimana jika dia menepati janjinya? Qianye tidak akan melupakan bahwa Lin Xitang telah meninggal di wilayah Raja Iblis.
Kekuatan asal kegelapan yang hidup di dunia ini akan menimbulkan banyak masalah bagi para Supreme. Jangka waktu yang dibutuhkan mereka untuk memutuskan memasuki dunia ini adalah peluang bagi Qianye.
Qianye melirik Api Abadi sekali lagi saat dia pergi dengan tergesa-gesa. Ada banyak faktor di dunia baru yang membuatnya lebih kuat, dan hanya energi kekacauannya yang tidak terpengaruh oleh kekuatan asal kehidupan di sini. Rencana Qianye adalah melakukan pembantaian sebelum menghadapi Api Abadi secara langsung. Dia akan menjadi orang yang sama sekali berbeda pada saat dia berdiri di hadapan raja kegelapan yang agung itu lagi.
Di dunia dalam terdapat lebih banyak hutan daripada yang dibayangkan, serta jaringan terowongan dan lubang runtuhan yang rumit di tanah. Setelah menjelajahi hutan sepanjang hari, Qianye bertemu dengan setidaknya ratusan makhluk yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Dia menyimpan informasi mengenai hewan-hewan ini dalam ingatannya, tetapi dia tidak mempelajarinya secara mendalam maupun menyembelihnya. Dia tidak ingin meninggalkan terlalu banyak jejak karena beberapa Pakar Evernight terlahir sebagai pelacak.
Setelah seharian menjelajah dan melintasi dua pegunungan, Qianye memutuskan untuk beristirahat dan bermalam di salah satu hutan.
Dia memilih sebuah pohon besar dan memasang beberapa jebakan di sekitarnya sebelum bersembunyi di puncaknya. Dia mengalirkan Penyembunyian Garis Keturunannya dan menyalurkan Bab Misteri, perlahan-lahan memadatkan darah esensi yang tersimpan dalam Kitab Kegelapan.
Bahkan para vampir hanya bisa menyerap sejumlah darah esensial tertentu, jika tidak, mereka tidak akan mampu mencernanya. Pengambilan darah secara sembarangan akan mencemari garis keturunan mereka. Batasan ini tidak berlaku untuk Qianye karena dia memiliki Bab Misteri. Satu-satunya kendala yang akan dihadapinya adalah kecepatan konversi bab tersebut.
Qianye tidak tahu apakah ada preseden untuk perubahan yang telah dialaminya. Ia memang merasa sedikit bingung kadang-kadang, tetapi tekanan yang akan datang dan bahaya di sekitarnya tidak memberinya waktu untuk ragu-ragu.
Malam-malam di dunia batin cukup tenang, bahkan terasa sangat tenang. Matahari hitam masih menggantung di langit; yang menghilang adalah lingkaran cahaya di sekitarnya.
Saat lingkaran cahaya itu muncul kembali, fajar telah menyingsing di dunia batin.
Qianye mencoba memahami fenomena ini dengan pengetahuan yang dimilikinya, tetapi sia-sia. Pada titik ini, dia bertanya-tanya apakah kaum iblis atau vampir memiliki buku-buku kuno tentang hal ini, atau apakah para ahli ramalan pendiri mengetahui legenda serupa.
Semalaman penuh berlatih membantu Qianye mencerna darah esensi dan kekuatan asal. Dengan kecepatan ini, dia akan segera melangkah ke tahap selanjutnya. Lagipula, tidak pernah ada tempat sebaik ini di mana bahkan binatang kecil pun dapat memberikan kekuatan yang cukup.
Qianye berdiri dan merasakan kekuatan asal kegelapan yang berhembus di sekitarnya. Dia tidak berkeliaran secara acak selama beberapa hari terakhir. Sebaliknya, dia mengikuti dan mendokumentasikan aliran kekuatan asal tersebut setiap saat. Dengan membandingkan temuan yang telah dicatatnya, Qianye menemukan bahwa kekuatan asal kegelapan di sini mengalir mengikuti lintasan misterius.
Aliran tersebut selalu searah dan berbentuk busur. Memperpanjang busur ini secara terus menerus akan menghasilkan lingkaran raksasa yang berdiameter ratusan kilometer. Lingkaran itu sangat besar sehingga pusaran ini tidak mungkin terlihat—kecuali jika seseorang memiliki indra setajam Qianye atau menggunakan peralatan perekam khusus.
Qianye mengalihkan pandangannya ke arah pusat lingkaran ini. Jika ada rahasia di dunia ini, kemungkinan kemunculannya akan paling besar di tengahnya.
Mengingat kecepatan Qianye, dia bisa menempuh beberapa ratus kilometer setiap hari bahkan dengan bergerak hati-hati. Tak lama kemudian, dia sampai di pusat area tersebut.
Tiga bayangan saling mengejar. Mereka bertabrakan dari tanah hingga ke udara, lalu dari udara kembali ke tanah. Pohon-pohon aneh di bawah, serta bebatuan raksasa di sekitarnya, runtuh akibat gelombang kejut. Bahkan hewan-hewan pemangsa di dunia bawah pun tetap bersembunyi dan tidak berani muncul.
Seorang arachne dan seorang ahli demonkin menyerang seorang juara ilahi Kekaisaran. Bahkan melawan dua musuh, pertahanan juara ilahi itu tidak pernah goyah, dan sepertinya dia bisa terus bertarung untuk waktu yang lama.
Qianye menyelinap mendekat ke medan perang, mengeluarkan Dragonsgrave, dan mengunci target pada wakil adipati iblis. Mungkin karena mereka berada di posisi yang menguntungkan, wakil adipati itu agak santai dan kemampuan geraknya tidak maksimal. Gerakan pria itu penuh celah di mata Qianye.
Wakil adipati itu baru saja akan menghindar ke belakang ketika tubuhnya tiba-tiba menjadi lemas sesaat. Seseorang yang tampaknya berpengetahuan luas itu berteriak, “Mata Pengendali!”
Namun, penemuan itu sudah terlambat. Meskipun ia telah berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, lututnya meledak menjadi kabut darah. Pertahanan kekuatan asal iblis itu seperti kertas melawan peluru asal Qianye.
Melihat wakil adipati terluka parah, ahli laba-laba itu berbalik dan melarikan diri saat melihat Qianye.
Yang terakhir mengerutkan kening tetapi tidak mengejar. Zhuji kecil berada di tangan Ratu Laba-laba, jadi Qianye memutuskan bahwa akan lebih bijaksana untuk tidak membunuh ahli arachne kecuali jika diperlukan. Selain itu, arachne itu juga seorang wakil adipati, dan kecepatannya jauh melampaui arachne biasa.
Pakar ras iblis itu mengalami luka parah, tetapi dia belum sepenuhnya kehilangan kekuatan bertarungnya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan energi iblisnya dan melarikan diri melalui udara.
Setelah mengambil keputusan, Qianye langsung menyerbu ke arah target dan menebasnya dari langit. Selama proses ini, dia tidak memperhatikan sang juara dewa kekaisaran dan reaksinya.
Qianye mendarat di samping wakil adipati. “Kau ingin hidup atau mati?”
Wakil adipati itu menatap Qianye dengan keras kepala. “Kau tidak akan hidup lama setelah aku mati. Yang Mulia tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja.”
“Itu masih di masa depan, tapi sekarang, kau akan mati sebelum aku.”
Wakil adipati itu mencibir. “Aku tak punya harapan seperti itu setelah bertemu denganmu.”
“Bukan berarti kau harus mati. Jika kau kebetulan tahu sesuatu dan kebetulan aku tertarik, aku mungkin akan membiarkanmu hidup. Lagipula, kau bukan ancaman lagi.”
Ekspresi makhluk iblis itu berubah cukup drastis, tampaknya ia sedang bergumul di dalam hatinya.
Doodling your content...