Bab 1436: Menghadapi Kematian
Memandang ke dunia bagian dalam dari ketinggian akan mengungkapkan pemandangan aneh yang sekaligus megah dan dingin.
Namun, lukisan ini telah ternoda oleh bekas luka berwarna abu-abu kehitaman. Noda-noda seperti itu akan muncul dari waktu ke waktu dan meluas ke depan, seperti pelukis yang tidak berpengalaman—atau mungkin bahkan seorang anak—yang mencoret-coret secara acak.
Jika kita memperluas pemandangan ini, kita akan menemukan bahwa warna-warna yang bocor itu sebenarnya adalah medan pertempuran. Medan pertempuran tersebut memiliki ukuran dan intensitas yang beragam, meninggalkan mayat Attawa atau bangkai binatang buas di belakangnya.
Di salah satu bekas abu-abu itu, seorang raksasa mengayunkan senjatanya dengan sia-sia sambil mengeluarkan raungan terakhir dan roboh dalam pusaran lumpur dan kerikil. Di hadapannya, Pemimpin Klan Masefield, Progia, berdiri sambil menyeka darah di tangannya dengan sapu tangan.
Lalu dia melemparkan saputangan itu, yang secara otomatis diambil dan disimpan oleh bawahannya.
Kepala raksasa yang roboh itu kebetulan mendarat tepat di depan jari-jari kaki Progia, namun cipratan lumpur sama sekali tidak mengenai pemimpin klan tersebut.
Progia menatap dingin ke mata raksasa yang melotot itu. “Di manakah gunung sucimu?”
Dia telah menyampaikan kata-kata ini langsung ke pikiran raksasa itu. Metode ini berbeda dari metode komunikasi Qianye karena akan menimbulkan rasa sakit yang hebat pada penerima.
Raksasa itu mengerang kesakitan. Ia ingin memegang kepalanya dengan kedua tangannya, tetapi anggota tubuhnya tiba-tiba lemas. Setelah itu, ia menyerah untuk melawan dan memutuskan untuk merespons melalui kesadaran.
“Kau membantai… rakyatku. Dunia ini… tidak akan membiarkanmu pergi… Attawa, tidak akan pernah menyerah!”
Progia berkata dengan dingin, “Kalau begitu, matilah.”
Dia menunjuk jari ke kepala raksasa itu, yang langsung meledak setelahnya.
“Ke lokasi berikutnya, sampai kita menemukan gunung suci.”
Progia perlahan-lahan terbang ke udara dan mulai melaju ke depan. Ke mana pun ia pergi, pemandangan di sekitarnya akan berubah warna. Lingkungan perlahan-lahan kehilangan warnanya, tidak berbeda dengan kain yang pudar karena berulang kali dicuci. Yang tersisa hanyalah siluet warna gelap. Inilah asal mula tanda-tanda keabu-abuan tersebut.
Para ahli Evernight membersihkan medan perang dengan tergesa-gesa dan mengikuti tuan mereka. Kedua adipati di antara mereka saling bertukar pandang, merasa agak gelisah.
Instruksi Raja Iblis adalah agar tujuan-tujuan penting seperti itu diserahkan ke fase kedua operasi mereka. Mereka harus menyelesaikan menara-menara tersebut dan menunggu semua raja kegelapan Evernight tiba sebelum mengungkapkan rahasia-rahasia ini.
Namun, Progia adalah penguasa klan Masefield. Setidaknya tidak ada seorang pun di sini yang memiliki kekuatan untuk menentang keputusannya, dan tidak ada seorang pun yang berani melakukannya.
Ada juga makna lain di balik hal ini.
Meskipun dalam keadaan primitif, Attawa adalah makhluk yang kuat dan cerdas. Spesies seperti itu dapat dianggap sangat berharga bagi dewan Evernight. Mereka akan menjadi prajurit yang sangat kuat dengan beberapa pelatihan dan peralatan.
Cara Progia bertindak akan menghilangkan semua kemungkinan komunikasi. Di masa depan, hanya akan ada dua cara untuk menangani penduduk asli ini—memusnahkan mereka atau memperbudak mereka. Tidak akan ada lagi ruang untuk kerja sama.
Saat kelompok itu bergerak maju, wilayah kekuasaan Progia terus menghancurkan semua kehidupan di jalannya. Dia praktis mengumumkan kedatangannya ke dunia ini.
Ini adalah deklarasi perang, sebuah provokasi.
Pada saat itu, lingkungan tidak lagi sedingin es dan sunyi. Daun-daun bergoyang tertiup angin, menghasilkan suara gemerisik yang membuat jantung berdebar. Makhluk-makhluk besar dan kecil berlarian ke segala arah, beberapa jatuh ke tanah sebelum sempat melangkah beberapa langkah. Adapun pepohonan yang tak bergerak, daun-daunnya menggulung dan bola-bola merah gelap di tengahnya menggeliat hebat, seolah kesakitan.
Progia mengabaikan semua itu saat dia terus maju. Dia telah berubah menjadi dewa kematian tanpa emosi, menuai semua kehidupan di sekitarnya.
“Apakah lukanya sudah sembuh?” gumam Qianye pada dirinya sendiri.
Qianye belum melihat Progia secara langsung, jika tidak, Pemimpin Klan Masefield pasti akan merasakannya juga. Ini juga berarti bahwa Qianye hanya memiliki satu kesempatan bahkan dengan serangan mendadak dari jarak jauh.
Awalnya, Qianye tiba di sini dengan mengikuti Leeker. Siapa sangka dia akan bertemu dengan Progia? Raja kegelapan agung ini sama sekali tidak menyembunyikan auranya, jadi tidak terlalu sulit untuk menemukannya.
Dengan mengamati aura makhluk iblis itu dari jauh, Qianye dapat merasakan energi iblisnya mengamuk seperti lautan tanpa celah sedikit pun. Tampaknya luka yang telah ia timbulkan pada pria itu kini telah sembuh sepenuhnya.
Sekarang setelah raja kegelapan yang hebat ini kembali ke kondisi primanya, rencana awal Qianye tidak lagi可行. Dia mungkin tidak akan mampu membunuh pria itu bahkan jika dia hanya berdiri di sana dan membiarkan Qianye melakukan apa pun yang diinginkannya. Jika dia tidak bisa merampas kekuatan bertarung Progia, serangan balasan yang menyusul akan menjadi akhir baginya.
Ini memang situasi yang sulit.
Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menunggu kesempatan yang lebih baik. Karena itu, Qianye memutuskan untuk menjauhkan diri dari pasukan Progia.
Untungnya, kaum iblis itu sepenuhnya sibuk menjaga wilayah kekuasaannya tetap aktif dan belum menemukan musuh yang bersembunyi.
Qianye turun dari pohon hanya ketika dia melihat awan kelabu gelap mulai menghilang. Dia sedang mempertimbangkan apakah akan mengejar atau tidak ketika dia mendengar suara gemerisik di belakangnya.
“Bagaimana kau menemukanku?”
Su Shi menunjuk ke pohon di dekatnya. “Seluruh dunia adalah organisme hidup, mereka berfungsi sebagai mata dan telinga ras penjaga kita. Bahkan bebatuan dan semak-semak akan membantu kita jika diperlukan. Mereka akan memberi tahu saya di mana Anda berada jika saya ingin menemukan Anda.”
Qianye menunjuk ke aura hitam itu. “Kau tahu tentang itu?”
“Aku mencarimu karena alasan itu.”
“Kamu mau apa?”
“Mereka adalah musuhmu, kan? Pohon Induk memberitahuku bahwa kau membunuh beberapa dari mereka setelah kau tiba di dunia kami,” kata Su Shi.
Qianye mengakui, “Benar. Mereka dari faksi Evernight adalah musuhku. Ada kelompok lain dari dunia yang sama yang disebut Kekaisaran. Para ahli dari Kekaisaran juga merupakan musuh mereka.”
“Kekaisaran? Pohon Induk tidak menyebutkan mereka. Mungkin titik pendaratan mereka berada di luar jangkauan kekuasaannya.”
“Cobalah untuk tidak terlibat konflik jika Anda menemukannya, mungkin ada ruang untuk kerja sama.”
Menatap Qianye, dia akhirnya mengumpulkan keberaniannya dan berkata, “Kami para penjaga suci sedang dalam bahaya, kami membutuhkan bantuanmu.”
Qianye tidak langsung menjawab. “Ini tidak mudah.”
“Apa yang kau butuhkan? Saudaraku dari dunia yang jauh, aku akan memberikan semua yang kami miliki. Lihat saja dia, dia meninggalkan kerusakan yang tak dapat diperbaiki di dunia kita, baik di atas maupun di bawah tanah.”
“Itulah penguasa Klan Masefield. Dia… sangat kuat. Bahkan aku hanya akan punya satu kesempatan untuk menyerangnya, dan itu pun tidak akan cukup untuk membunuhnya.”
“Apakah itu karena pertahanan di sekitar tubuhnya? Kita punya cara untuk melemahkan domain pertahanannya untuk sementara waktu, atau bahkan menghilangkannya sepenuhnya.”
Mata Qianye berbinar. “Jika kau bisa melumpuhkan pertahanannya, aku bisa melukainya dengan parah. Itu mungkin tidak cukup untuk membunuhnya, tetapi aku bisa memastikan dia tidak kembali ke medan perang untuk sementara waktu. Apakah kau benar-benar punya cara untuk melakukan ini?”
Aspek paling menakutkan dari seorang raja kegelapan yang agung adalah kendalinya atas kekuatan asal. Di mana pun mereka berada, mereka dapat melepaskan domain mereka hanya dengan satu pikiran dan kekuatan asal di sekitarnya akan tunduk pada kehendak mereka. Hal ini memungkinkan mereka untuk menciptakan medan kekuatan pertahanan yang kuat dalam sekejap.
Sebagai contoh, bahkan jika Qianye berhasil melancarkan serangan mendadak, Progia dapat mengisi sekitarnya dengan kekuatan pertahanan tepat saat peluru tiba. Serangan habis-habisan Qianye hampir tidak akan mampu menembus medan kekuatan ini. Tidak akan ada cukup kekuatan yang tersisa untuk melukai target. Paling-paling, itu hanya akan meninggalkan luka ringan padanya.
Kaum iblis adalah ras yang paling mahir dalam mengendalikan kekuatan asal, sehingga raja-raja kegelapan mereka yang agung dikaruniai kemampuan pertahanan yang hebat.
Masalah ini membuat Su Shi agak ragu. Dia sendiri telah menyaksikan betapa kuatnya Progia. Sekuat apa pun para pendekar itu, mereka semua akan mati begitu memasuki wilayah kekuasaannya. Dan sampai saat ini, Progia masih belum menunjukkan kekuatan sebenarnya.
Saat itulah seorang wanita Attawa muncul di belakang Su Shi. “Kita bisa menghancurkan pertahanan iblis kiamat itu!”
Pendatang baru ini setengah kepala lebih tinggi dari Su Shi. Dia memancarkan aura kepahlawanan dan memasang ekspresi tekad. Tombak di tangannya dihiasi dengan potongan kain merah dan kuning, warna yang bahkan lebih cerah daripada milik Su Shi. Bahkan dengan kemarahan dan urgensi di matanya, dia tidak lupa untuk mengamati Qianye dari kepala hingga kaki.
Yang terakhir memahami bahwa senjata-senjata Attawa semuanya cukup mirip, jadi mereka menggunakan hiasan yang mencolok untuk membedakan status mereka. Status wanita muda ini lebih tinggi daripada Su Shi, dan dia mungkin juga lebih kuat.
“Dan Anda siapa?”
“Su Wen, saudari Su Shi. Kami dapat menyetujui tuntutan apa pun atas nama suku penjaga, tetapi saya harus memastikan kekuatanmu terlebih dahulu.”
Qianye tidak gentar menghadapi wanita yang tegas ini. “Lalu bagaimana Anda mengusulkan agar kita melakukannya?”
Su Wen mengambil posisi bertarung dengan tombaknya. “Sederhana, kalahkan aku…”
Ia bahkan belum selesai berbicara ketika Qianye tiba di hadapannya! Seketika itu, Su Wen merasa seluruh dunianya berputar—seolah-olah pola warna-warni yang tak terhitung jumlahnya berputar di udara, dan seolah-olah binatang buas yang tak terhitung jumlahnya telah menginjak-injak tubuhnya. Ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Su Shi tercengang saat melihat Qianye mengangkat Su Wen dan membantingnya ke salah satu pohon raksasa.
Su Wen sama sekali tidak lemah, tetapi serangan itu membuatnya linglung dan hampir tidak sadarkan diri.
Qianye berhenti sejenak sebelum menurunkannya dari pohon. “Apakah ini bisa dianggap sebagai bukti?”
Doodling your content...