Volume 3 – Bab 55: Pembalasan
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 55: Pembalasan
Zhao Junhong semakin marah dan membalas, “Menurutmu bagaimana?”
Pengawal lain di samping buru-buru keluar untuk meredakan situasi dan berkata, “Pangkat orang itu mungkin tidak tinggi, tetapi reaksinya luar biasa. Dia pasti seorang veteran yang sangat berpengalaman dalam pertempuran gunung. Mungkin akan sia-sia jika kita mencoba mengejarnya. Bawahan ini percaya bahwa yang terbaik adalah kita fokus pada perburuan poin.”
Zhao Junhong tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia mengingat kembali reaksi pria itu setelah disergap. Setelah berpikir lebih dalam, ia menyadari bahwa gerakan menghindar lawannya aneh dan tidak terduga, pengambilan keputusannya dalam situasi krisis sangat akurat, dan taktik pertempuran yang dipilih sangat tepat untuk situasi tersebut. Bahkan Zhao Junhong sendiri tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa ia dapat mengalahkan lawannya. Lawan seperti ini akan sangat sulit dihadapi di medan hutan pegunungan yang kompleks seperti ini. Perbedaan kecil antar peringkat tidak terlalu relevan di sini.
Ekspresi Zhao Junhong menjadi jauh lebih buruk ketika ia memikirkan hal ini. Namun, ia dengan cepat pulih dan bertanya, “Pria itu berasal dari keluarga mana?”
Seorang pengawal berkata, “Dilihat dari pakaiannya, dia adalah anggota tim pemburu Keluarga Yin.” Dia ragu sejenak sebelum berkata, “Namun, bawahan ini sepertinya mengingat wajah ini saat jamuan makan malam Duke Wei. Eh, kurasa itu teman wanita Nona Qiqi saat itu?” Dia sendiri bingung saat mengatakannya. Pria tadi sama sekali bukan wanita.
Zhao Junhong berpikir sejenak tetapi tidak menemukan apa pun. Dia memang ingat melihat seorang gadis mengenakan pakaian yang sama dengan Qiqi saat pesta makan malam itu, tetapi dia sama sekali tidak memperhatikan penampilan gadis itu.
Zhao Junhong tak kuasa menahan diri untuk mencibir, “Qiqi itu! Entah apa lagi yang sedang dia rencanakan!”
“Mari kita terus maju.” Zhao Junhong dengan cepat mengesampingkan masalah itu. Dia melemparkan kembali pistol perak itu kepada pengawalnya. Seorang petarung peringkat lima biasa saja tidak ada dalam perhatiannya. Jika lawannya cerdas, maka dia akan menghindari zona perburuannya sejauh bermil-mil. Lagipula, hanya keturunan langsung dari keluarga bangsawan itu yang ada dalam daftar orang-orang yang tidak bisa dibunuhnya, dan orang-orang ini hanya berjumlah sekitar dua puluh orang. Orang itu telah masuk ke jangkauan tembaknya sendiri tanpa alasan, jadi jika dia terbunuh, maka itu sudah cukup.
Tim pemburu Zhao Junhong menyebar luas, hanya menyisakan dua pengawal di sisinya. Seluruh tim bergerak maju dalam formasi S. Mereka berencana untuk memburu setiap mangsa yang ada di jalan mereka.
Tembakan terdengar dari waktu ke waktu saat banteng lapis baja, harimau hitam, naga bumi, dan beruang mengamuk berduri tumbang sebagai balasan, sementara poin keluarga Zhao juga meningkat dengan cepat, semakin menjauh dari saingan mereka. Keluarga Zhao benar-benar pantas disebut keluarga kelas atas. Peralatan mereka sangat bagus, dan setiap anggota tim menggunakan peluru asal fisik. Dengan cara ini, mereka dapat sangat mengurangi jumlah kekuatan asal yang dikeluarkan dan meningkatkan daya tahan kekuatan tempur mereka.
Tiba-tiba, jeritan mengerikan terdengar setelah letupan senjata asli! Tak lama kemudian, letupan lain menyusul dan mengakhiri jeritan tersebut.
Saat Zhao Junhong mengangkat alisnya, pengawal di sampingnya segera berlari ke arah sumber teriakan mengerikan itu. Beberapa saat kemudian, dia bergegas kembali dan berkata, “A’Jiang menemukan seorang anggota keluarga pemilik tanah yang bertindak mencurigakan di sekitar area tersebut, jadi dia menembak dan membunuhnya.”
Zhao Junhong mengeluarkan suara ‘oh’ tanda mengerti dan berkata, “Katakan padanya untuk membersihkan mayat dengan benar dan tidak meninggalkan jejak. Ini hanya perburuan musim semi. Jika kita membunuh terlalu banyak orang, reputasi keluarga Zhao mungkin akan terpengaruh.”
“Baiklah! A’Jiang sedang membersihkan jenazah. Dia akan segera selesai.”
Zhao Junhong mengangguk dan melanjutkan perjalanan. Dia menunjuk ke sebuah bukit yang menghadap ke air dan berkata, “Kita akan berkemah dan beristirahat di sana hari ini. Mari kita maju sedikit lagi.”
Seorang pengawal segera berlari keluar untuk mengintai lokasi yang ditunjuk Zhao Junhong dan mendirikan kemah sementara yang lain melanjutkan perjalanan. Masih ada waktu sebelum langit gelap, dan mereka memutuskan untuk membasmi semua binatang buas dan hewan ganas yang berada puluhan kilometer di sekitar perkemahan sebelum kembali beristirahat.
Di dalam hutan lebat, pengawal bernama A’Jiang bersenandung pelan sambil menendang mayat yang rusak parah ke dalam lubang yang baru saja digali. Pada saat yang sama, ia menaburkan bubuk obat yang dapat menarik hewan liar. Tidak akan lama sebelum anjing liar dan serigala yang memakan daging busuk itu muncul dan melahap mayat tersebut hingga tinggal tulang. Jika itu terjadi, tidak akan ada bukti yang tersisa untuk menunjukkan siapa pembunuhnya.
Beraninya seorang pemilik tanah dan kepala keluarga tidak lari setelah melihatnya. Dia memang pantas mati! pikir A’Jiang dengan senang hati.
Dia menghela napas dalam-dalam dan rileks. Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu dan langsung menoleh! Seekor anjing liar merangkak keluar dari hutan dan menatap mayat yang tertutup debu sambil mengeluarkan air liur.
A’Jiang langsung tersenyum dan berkata, “Sial, hal-hal ini memang muncul dengan cepat. Itu membuatku takut.”
Tidak jauh dari situ, Qianye mengamati wajahnya yang tersenyum melalui teropong bidiknya dan menarik pelatuknya.
Eagleshot bergetar hebat, tetapi kali ini digenggam dengan mantap di tangan Qianye.
Begitu Eagleshot bergemuruh, A’Jiang langsung menunjukkan ekspresi terkejut dan berusaha menghindar dengan sekuat tenaga. Seorang ahli peringkat tujuh seperti dia sudah memiliki intuisi yang sangat tajam, jadi dia akan secara naluriah bereaksi untuk menghindar ketika sebuah senjata diarahkan dan ditembakkan ke arahnya.
Namun, kali ini Qianye terlalu dekat dengannya. Jarak mereka berdua hanya dua ratus meter. Itu adalah jarak yang tepat bagi Eagleshot untuk melepaskan seluruh kekuatannya.
A’Jiang nyaris tidak sempat memutar tubuhnya ke samping sebelum kobaran api merah gelap menyembur di depan dadanya. Zirah yang dikenakannya langsung hancur berkeping-keping, dan area dada serta perutnya langsung berubah menjadi mengerikan hingga tak dapat dikenali lagi! Dia menjerit histeris dan jatuh terlentang, tetapi dia tidak kehilangan mobilitasnya karena luka tersebut. Dia bahkan mampu menahan rasa sakit dengan susah payah, berbalik, dan berguling di punggungnya sebelum bersembunyi di balik pohon.
Saat itu Qianye dengan cepat mendekati A’Jiang sambil melompat ke udara dan melewati A’Jiang dari samping. Di tangannya, sebuah busur panah berkilat saat anak panah inti baja melesat ke depan dan menembus punggung A’Jiang di bawah dorongan susunan energi asli dan tali busur panah tersebut.
Namun, hanya sepertiga anak panah yang menembus tubuh A’Jiang, dan meskipun menembus daging, kedalamannya hanya beberapa sentimeter. Qianye menangis iba dalam hati. Keluarga Zhao benar-benar menakjubkan. Baju zirah yang dikenakan pengawal ini ternyata dua tingkat lebih kuat daripada seragam prajurit standar Keluarga Yin. Tak heran jika tembakan Eagleshot dengan kekuatan penuh hanya mampu memberikan kerusakan sedang pada musuhnya.
A’Jiang juga tahu bahwa dia berada dalam krisis hidup dan mati. Tiba-tiba, dia menggertakkan giginya, mengeluarkan jarum suntik, dan menyuntikkan isinya sepenuhnya ke pahanya. Kemudian, dia mengeluarkan lolongan gila dan melarikan diri menuju bagian hutan yang lebih dalam. Kecepatannya justru meningkat, bukannya menurun.
Qianye menggelengkan kepalanya dan menarik kembali Eagleshot dan busur panahnya. Ini adalah pertama kalinya dia menghadapi pengawal rumah tangga, dan mereka sekuat yang dia duga. Qianye tahu bahwa dia beruntung kali ini, karena dia telah menyembunyikan diri sejauh dua ratus meter sebelum semua ini terjadi. Jika tidak, dia mungkin harus mengerahkan banyak usaha untuk mendekati musuhnya tanpa terdeteksi, dilihat dari reaksi musuhnya sebelum dan sesudah ditembak.
Meskipun begitu, setelah terkena racun campuran tumbuhan dan ular yang dibuat Qianye dan menderita luka yang begitu parah, dia akan tidak berguna dalam perburuan musim semi ini bahkan jika dia masih hidup. Setiap tim berburu hanya boleh memiliki sembilan anggota, dan mereka tidak diizinkan untuk mengganti anggota baru setelah terpaksa keluar dari acara di tengah jalan.
Qianye segera pergi dan berlari pelan di dalam hutan menuju tempat perkemahan yang telah ditentukan Zhao Junhong. Dua tembakan di punggungnya telah benar-benar membangkitkan amarahnya, dan selama beberapa hari terakhir Qianye diliputi rasa jengkel dan frustrasi yang meluap setelah bertemu Song Zining dan Wei Potian berturut-turut. Ini adalah saat yang tepat untuk melampiaskan depresinya kepada tuan muda Zhao yang kedua ini.
Zhao Junhong mendengar suara tembakan lain dari kejauhan dan mengerutkan kening, “Eagleshot? Kita belum mempersenjatai diri dengan Eagleshot, kan?” 𝚒𝐧𝙣𝘳𝒆𝐚𝘥.＆nbsp;com
“Suara itu berasal dari arah A’Jiang. Mungkin itu perbuatan seorang pria pemilik tanah yang berani. Keluarga bangsawan lainnya telah melihat A’Jiang dan seharusnya tahu bahwa kalian sedang berburu di sekitar daerah ini. Mereka tidak akan mendekati kita. Jangan khawatir, A’Jiang akan mengurusnya.”
Zhao Junhong mengangguk dan melirik ke depan. Zona di hadapannya adalah hutan pinus. Medannya rumit, tetapi juga memiliki area lapangan terbuka yang luas. Dia sudah bisa merasakan sisa-sisa kekuatan asal Kegelapan di tempat itu.
Mulut Zhao Junhong melengkung membentuk senyum, dan dia berkata, “Akhirnya, kita menemukan bajingan berdarah hitam itu. Ayo kita pergi dan lihat sendiri!”
Setiap pengawal, termasuk Zhao Junhong sendiri, telah memasuki keadaan siaga. Prajurit ras gelap bukanlah binatang buas; mereka jauh lebih berbahaya dari itu. Terlebih lagi, beberapa prajurit ras gelap berpangkat tinggi akan muncul setiap tahun selama perburuan musim semi di Pegunungan Langit Mendalam.
Di sisi lain zona perburuan keluarga Zhao terdapat keluarga Song. Pakaian Song Zining ringan dan berlengan panjang, dan dia berjalan santai seolah sedang berlibur. Bahkan sekarang, dia belum memasuki zona tempat binatang buas peringkat enam bersembunyi. Di sampingnya, Ye Mulan merasa cemas, tetapi dia tidak bisa mengungkapkan perasaannya secara lahiriah.
Untuk perburuan musim semi kali ini, Song Zining telah menyerahkan wewenang komando tim kepada Ye Mulan, dan dia sendiri hanya membawa seorang bawahan pribadi. Tugas-tugas lainnya seperti pemilihan personel, komposisi tim, dan mobilisasi semuanya diserahkan kepada Ye Mulan. Oleh karena itu, Ye Mulan benar-benar ingin berprestasi baik dalam perburuan musim semi ini. Semakin baik hasil yang diraih keluarga Song, semakin besar pula pahalanya. Namun, meskipun semua orang telah mendengarkan instruksinya, Song Zining adalah satu-satunya orang yang tidak bisa dia perintahkan.
Ini adalah pertama kalinya Song Zining datang ke Pegunungan Profound Heaven. Musim semi di daerah pegunungan ini penuh dengan kehidupan, dan tempat ini tidak hanya dipenuhi tanaman dan bunga liar yang subur seperti sawah, tetapi juga memiliki berbagai macam hewan kecil selain binatang buas yang diharapkan. Dia tampaknya menganggap perburuan musim semi ini sebagai perjalanan untuk mengumpulkan bahan-bahan budaya, dan setiap hari dia akan berjalan santai melalui pegunungan dan daratan, berhenti untuk melihat pemandangan indah atau memuji setiap hewan langka yang mereka temui. Ketika mereka berkemah dan langit telah gelap, dia akan menyalakan lampu dan menggambar atau menulis di kertasnya. Jumlah pena, tinta, dan kertas yang dibawanya saja membutuhkan seorang pengawal untuk membawanya.
Ye Mulan merasa cemas di dalam hatinya, tetapi dia tidak berani terburu-buru mendesak Song Zining. Meskipun dia telah berburu di sekitar area tersebut selama perjalanan, dia terhambat oleh dua faktor: pertama, dia harus meninggalkan sejumlah pengawal yang cukup untuk Song Zining; dan kedua, area ini berperingkat rendah dan karenanya tidak memiliki mangsa yang bernilai tinggi sejak awal. Jadi, terlepas dari usahanya, hasil yang diraih keluarga Song masih turun satu peringkat selama dua hari ini.
Namun, Song Zining menghiburnya dan mengatakan bahwa kekuatan keluarga Song akan berangsur-angsur terlihat begitu mereka memasuki peringkat enam. Seharusnya tidak ada masalah untuk mempertahankan posisi tiga besar di akhir perburuan musim semi. Bahkan jika mereka tidak berada di tiga besar, berada di lima besar pun sudah cukup baik.
Ye Mulan tersenyum dan mengangguk setuju. Setelah keluar dari perkemahan Song Zining, dia mengumpulkan para pengawal dan memberi instruksi dingin, “Lingkungan sekitar perkemahan ini mungkin tidak aman. Kalian akan dibagi menjadi dua kelompok dan bergiliran berpatroli serta membersihkan setiap mangsa di area ini. Kita tidak boleh mengganggu istirahat tuan muda, mengerti?”
Tentu saja para pengawal keluarga Song mengerti. Dia menyuruh mereka berburu semalaman dan mengganti kerugian poin yang disebabkan oleh aktivitas santai Song Zining.
Ye Mulan sendiri bersenjata lengkap saat berjalan di malam hari di belakang perkemahan. Baru ketika tidak ada seorang pun di sekitarnya, dia tiba-tiba meledak dan menebas seekor Babi Hutan Bertaring Tajam. Kemudian, dia menebas dan memotong babi hutan itu dengan ganas hingga hampir tidak bisa dibedakan dari bubur daging!
Barulah setelah ia melampiaskan amarahnya, kemarahan di dadanya sedikit mereda. Ia bergumam pada dirinya sendiri dengan penuh kebencian, “Peringkat kelima bisa diterima? Hehehe, hahaha!”
Karena leluhur keluarga Song memiliki prasangka, pengawal yang diberikan kepada Song Zining semuanya berada di peringkat menengah hingga atas. Mereka tidak lebih lemah dari anak buah Zhao Junhong. Dengan kekuatan tim seperti itu, satu-satunya kelemahan adalah kemungkinan besar seseorang di keluarga Zhao akan bergosip di belakang mereka. Jika dia hanya mendapatkan posisi ketiga, maka dia akan beruntung jika evaluasi kinerjanya sesuai harapan. Jika mereka benar-benar turun ke posisi kelima, maka kritik di belakangnya akan datang dari segala arah. Penilaian leluhur keluarga Song terhadapnya pasti akan turun drastis juga.
Baru ketika hampir fajar menyingsing, Ye Mulan membawa tubuhnya yang lelah dan berkeringat kembali ke perkemahan. Ia langsung tertidur begitu menginjak tanah. Hanya tersisa dua jam sebelum waktu keberangkatan yang dijadwalkan, dan ia harus memanfaatkan setiap momen untuk beristirahat. Masih ada satu hari lagi untuk berburu.
Lampu di perkemahan Song Zining juga menyala sepanjang malam.
Tuan muda ketujuh ini telah menatap kertas-kertas kosong yang terbentang di depan mejanya sepanjang malam, dan baru saat fajar ia menggerakkan kuasnya dan menggambar sembilan potret sekaligus.
Di sisi kiri terdapat Qianye tanpa riasan. Namun, potret-potret lainnya menggambarkan seorang anak laki-laki yang perlahan tumbuh menjadi remaja. Pada akhirnya, seorang pria yang belum dewasa, tampak kekanak-kanakan tetapi juga tampan berdiri tegak dalam potret tersebut. Namun, potret paling kiri dan paling kanan hanya memiliki kemiripan dalam tingkat kecil.
“Apa yang sebenarnya terjadi?”
Song Zining mengulurkan tangan dan meletakkannya di atas kertas. Sekejap setelah kekuatan asalnya muncul, kabut setengah transparan menyapu meja. Kertas gambar itu lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan tumpukan debu tipis berwarna abu-abu.
Doodling your content...