Bab 1464
Setelah kembali ke tanah suci, Qianye memanggil semua tetua dan menanyakan tentang situasi perang. Mereka yang berkumpul di sini saat ini bukan hanya dari suku Monroe; orang-orang dari suku Byrne dan Sperger juga hadir.
Suku Attawa sederhana dan primitif, tetapi mereka tidak bodoh. Mereka memandang Qianye sebagai utusan para dewa karena dia pernah berkomunikasi dengan Roh Kudus sebelumnya. Mereka juga telah menyaksikan cukup banyak pertempuran berdarah untuk mengetahui bahwa Qianye adalah satu-satunya yang mampu menghentikan iblis hitam. Betapapun beraninya suku Attawa, mereka tidak dapat berbuat apa pun melawan raja-raja kegelapan yang agung. Paling-paling, mereka hanya mampu memperpanjang waktu pertempuran.
Oleh karena itu, semua tetua bekerja sama selama pertemuan dan tidak terjadi kendala yang tidak terduga. Qianye perlahan-lahan mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang situasi tersebut setelah mendengarkan laporan mereka.
Serangan ini merupakan upaya proaktif dari Attawa untuk mengusir orang-orang Evernight selamanya—tetapi mereka akhirnya kalah dalam pertempuran. Attawa memulai dengan pasukan elit mereka menyerbu untuk meledakkan diri sementara prajurit biasa mengikuti untuk menahan musuh. Dewa perang raksasa datang terakhir untuk memberikan pukulan terakhir.
Masalahnya adalah strategi mereka terlalu kuno, dan faksi Evernight tidak kaku. Para ahli dari pihak lain yang berhasil masuk ke dunia dalam adalah kaum elit di antara para elit.
Serangan Attawa segera terdeteksi. Di bawah komando Pentheus, para ahli Evernight mengambil formasi defensif dan mengubah pertempuran menjadi pertahanan benteng.
Tidak ada suku primitif yang mampu mengalahkan peradaban berteknologi tinggi dalam pertahanan yang kokoh. Pihak Evernight sama sekali tidak mengerahkan raja-raja kegelapan mereka yang hebat. Mereka hanya mengandalkan tembakan terfokus untuk menghabisi separuh musuh yang datang.
Ledakan-ledakan yang tersebar itu tidak banyak berpengaruh terhadap garis pertahanan Evernight. Yang terjadi hanyalah para prajurit biasa tertinggal dan terpapar tembakan gencar.
Pertempuran itu berubah menjadi pembantaian sejak awal.
Para Attawa bergerak dengan kecepatan kilat, tetapi para prajurit Evernight setidaknya adalah bangsawan. Dengan senjata asal di tangan, mereka dapat mengikuti setidaknya selusin target dan mengenai tiga di antaranya. Beberapa Attawa melompat tinggi ke udara dan mencoba menyerang dari atas, hanya untuk berakhir hancur berkeping-keping.
Bahkan dewa perang raksasa pun tidak mendapat kesempatan untuk menyerbu formasi musuh.
Serangan itu segera gagal. Untungnya, tim Evernight tidak terlalu memaksakan diri selama pengejaran. Tampaknya mereka lebih seperti mencoba untuk membawa Attawa kembali ke kandang.
Setelah mengetahui situasi tersebut, Qianye tidak tahu harus berbuat apa untuk saat ini.
Pihak Evernight telah bertempur dengan jujur dan adil, hanya mengandalkan kekuatan tembak mereka yang unggul untuk mengalahkan Attawa. Dua dari tiga suku penyerang telah lumpuh pada saat ini.
Satu-satunya jalan keluar adalah bekerja sama dengan Kekaisaran dan meminjam raja-raja surgawi mereka untuk menutupi kekurangan para ahli tingkat atas. Itu akan menjadi kombinasi sempurna yang mampu membendung serangan Evernight dan mengulur waktu.
Raja Kedalaman jelas ada di sekitar situ, namun dia memilih untuk hanya menonton dari pinggir lapangan. Jelas bahwa mereka bermaksud untuk menonton sampai Attawa dan Evernight selesai bertarung sampai akhir yang pahit.
Qianye merasakan gelombang amarah. Apakah Raja Kedalaman begitu yakin bahwa dia akan berada di pihak mereka?
Dengan suara retakan keras, kursi Qianye hancur berkeping-keping dan menjadi bubuk halus. Baru kemudian dia menyadari bahwa kekuatan asalnya telah bocor karena emosinya. Melihat ekspresi terkejut orang-orang di sekitarnya, Qianye dengan cepat mengumpulkan dirinya kembali. Sekarang karena tidak ada lagi kursi, dia hanya berdiri dan memunculkan peta tanah suci dengan lambaian tangannya.
“Kita tidak boleh membiarkan iblis hitam mencemari gunung suci, dan kita juga tidak boleh membiarkan mereka mendapatkan harta karun yang ditinggalkan para dewa! Namun, iblis hitam itu kuat dan sulit dihadapi. Karena itulah saran saya adalah untuk menyerukan perang, meminta semua suku lain untuk berkumpul di sini. Kemudian kita akan membentuk formasi pertahanan dan menghentikan iblis hitam sebelum mereka dapat memasuki wilayah ini.”
Garis pertahanan yang dipilih Qianye tidak memberi mereka keuntungan khusus. Namun, letaknya cukup dekat dengan tanah suci sehingga mereka dapat menjaga pertahanan tetap solid. Keunggulan medan tidak akan banyak berpengaruh melawan para ahli dari Evernight.
Para tetua tidak memiliki pengalaman dalam perang skala besar, apalagi melawan Evernight. Semua pertempuran mereka melawan ras gelap berakhir dengan kerugian besar. Mereka pasti akan benar-benar kalah jika bukan karena Qianye.
Untungnya, para tetua Attawa tidak terlalu mendambakan kekuasaan. Tidak ada yang keberatan dengan saran Qianye.
Qianye tahu bahwa rencana itu hanyalah tindakan sementara. Bahkan dengan menyempitnya garis depan pertempuran, para ahli ras gelap masih dapat mengerahkan adipati, pangeran, dan raja-raja kegelapan agung mereka untuk melemahkan pertahanan. Sebenarnya, Qianye tidak akan mampu melancarkan serangan mendadak jika raja-raja kegelapan agung tetap siaga tinggi.
Qianye memutuskan bahwa ia harus mengunjungi perkemahan Kekaisaran dan membahas berbagai hal dengan Raja Yang Maha Kuasa. Ini berkaitan dengan kelangsungan hidup seluruh umat manusia, bukan sesuatu yang bisa diputuskan secara gegabah.
Setelah mengambil keputusan, Qianye meninggalkan tanah suci dan menuju ke lokasi perkiraan Kekaisaran.
…
Sebuah perkemahan kecil baru saja muncul di kedalaman lembah yang dalam. Dari kejauhan, tempat ini tampak tidak berbeda dari bagian lain dunia batin. Hanya setelah mendekat barulah seseorang akan menyadari aura jernih di tengah lembah—tempat itu hampir seperti surga abadi.
Delapan pilar batu unik yang terbentuk secara alami berdiri di tengah perkemahan. Terdapat lukisan berbeda yang tergantung di masing-masing pilar—lukisan-lukisan itu menggambarkan pepohonan rimbun dan pemandangan alam yang hampir menyatu dengan celah-celah dunia itu sendiri. Tidak diragukan lagi, itu adalah karya seni ilahi.
Selain itu, kedelapan pilar batu tersebut masing-masing berisi susunan asal. Kombinasi dari kedelapan pilar tersebut membentuk formasi yang lebih besar lagi.
Pada saat itu, semburan air mata air muncul entah dari mana, mengalir menuruni pilar dan masuk ke kolam kecil di bawahnya. Bunga teratai menari-nari tertiup angin, menimbulkan riak di permukaan air yang jernih.
Terlihat dua pria sedang bermain catur di dekat kolam.
Di satu sisi terdapat Raja Kedalaman. Ia telah memegang bidaknya cukup lama, tenggelam dalam perenungan yang mendalam. Akhirnya, ia memainkan bidak tersebut dan melirik ke arah Raja Penunjuk.
Pria tua itu terkejut dengan tindakan tersebut. Kemudian, sambil mengerutkan kening, ia berkata, “Tindakanmu menempatkanku dalam posisi sulit. Haruskah aku menanggapi atau tidak menanggapi… hm…”
Raja Kedalaman tersenyum. “Beginilah jadinya ketika memimpin pasukan, tujuan utamanya adalah mempersulit musuh untuk mengambil keputusan.”
Raja Penunjuk mengambil sebuah bidak. Alih-alih memainkannya, ia bertanya, “Langkahmu bukanlah yang terbaik. Ada satu langkah lain yang akan memastikan kemenanganmu, dan kau mungkin mengetahuinya. Mengapa kau tidak memainkannya?”
Sang Raja Kedalaman mengelus janggutnya. “Langkah itu jelas yang terbaik dalam keadaan normal, tetapi langkahku saat ini lebih baik dalam mengacaukan lawan. Itu mungkin cukup untuk menempatkannya dalam situasi tanpa harapan dan memancingnya melakukan kesalahan. Ketika saat itu tiba, langkah terbaik sebelumnya mungkin bukanlah langkah terbaik lagi.”
“Tetapi jika saya melawan dengan paksa, Anda akan berada dalam posisi pasif.”
Profundity tertawa. “Bagaimana mungkin seorang anak kecil memiliki ketenangan sepertimu? Lagipula, bagaimana kita bisa tahu batas kesabarannya jika kita tidak memaksanya? Jika keadaan semakin buruk, aku akan meminta maaf padanya. Kekaisaran tidak akan rugi apa pun.”
Doodling your content...