Volume 3 – Bab 87: Perjanjian Terlarang
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 87: Kesepakatan Terlarang
Kali ini, kedai itu benar-benar sunyi ketika semua orang buru-buru menghindari tatapan Qianye—mereka menundukkan kepala dan melanjutkan minum.
Pria tua di balik bar itu berkata sambil tertawa kecut, “Hei, bocah, apa kau harus sekejam itu? Hidungnya cukup berguna.”
Qianye duduk di depan konter dan menjawab dengan tenang, “Tapi otaknya sepertinya tidak berguna.”
“Apakah kau datang ke sini hanya untuk memprovokasi orang?”
Ekspresi Qianye tidak berubah sedikit pun. “Aku datang ke sini untuk berbisnis. Namun, jika seseorang memutuskan untuk memprovokasiku, satu-satunya yang akan dia dapatkan adalah akibat seperti hidung pria itu.” Dia menyipitkan matanya dan menjawab dengan nada yang dapat diartikan dengan berbagai cara, “Aku tidak terlalu tertarik dengan perselisihan antara para bajingan berbulu itu dan para vampir selama mereka tidak menghalangi jalanku.”
Garis-garis di wajah lelaki tua itu tampak hampir berdesakan. Dia bergumam sesuatu pada dirinya sendiri dan kemudian memberikan segelas anggur kepada Qianye, tetapi tidak melanjutkan pembicaraan tentang hal itu.
Qianye menerima gelas itu dan menyesap sedikit. Minuman itu terasa agak panas dan sepertinya merupakan campuran dari beberapa rasa—hasilnya adalah sensasi yang tak terlukiskan. Rasanya bertahan sesaat di ujung lidah sebelum memenuhi mulutnya dengan rasa manis yang aneh.
Qianye mengangkat gelas, memutarnya, dan mengamati bagaimana minuman jernih itu membentuk riak di sisinya. Cairan yang benar-benar transparan ternyata mampu terurai menjadi berbagai rasa berbeda setelah masuk ke dalam mulut. Ia menatap gelas itu dalam diam, di mana bayangan samar sebagian besar tamu di kedai itu terpantul.
Kedai ini lebih berbahaya daripada yang terlihat dari luar. Setelah pria malang itu berteriak, lebih dari separuh orang, termasuk lelaki tua itu, justru membalas dengan energi kegelapan!
Orang-orang ini telah sepenuhnya jatuh ke sisi gelap atau memiliki hubungan dekat dengan ras gelap. Tentu saja, ada tipe lain—para pemburu darah. Orang-orang ini mencari nafkah dengan memburu ras gelap. Mereka tidak akan ragu untuk merangkul kekuatan asal kegelapan demi mendapatkan kekuatan yang lebih besar.
Tempat seperti itu memang benar-benar ada di dalam Kota Darkblood, dan tampaknya sudah ada di sana cukup lama.
Qianye selalu mendengar tentang tempat-tempat seperti itu, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mengunjunginya. Sebenarnya, tempat itu adalah tempat berkumpulnya kekuatan bawah tanah Kota Darah Gelap. Itu adalah area abu-abu di mana banyak hal yang sulit ditemukan di faksi Fajar atau Malam Abadi dapat ditemukan. i𝘯𝚗𝗿𝗲α𝙙.＆nbsp;c𝒐𝐦
Tempat ini juga berfungsi sebagai pusat perdagangan antara manusia dan ras gelap.
Ini bukan satu-satunya tempat seperti itu di Kota Darkblood—beberapa tempat lain beroperasi dalam skala yang lebih besar dan menangani transaksi yang jauh lebih banyak. Namun, kota, pasukan ekspedisi, dan bahkan kekaisaran hanya bisa menutup mata terhadap tempat-tempat seperti ini dan tempat-tempat serupa lainnya.
Di satu sisi, jumlah perdagangan yang melalui saluran-saluran ini agak terbatas, dengan sebagian besar berupa informasi. Beberapa milik ras gelap, sementara yang lain milik manusia, tetapi ras gelap tampaknya membocorkan informasi yang relatif lebih banyak. Akibatnya, lembaga-lembaga ini akhirnya menjadi sumber informasi penting bagi umat manusia. Di sisi lain, sumber daya taktis penting tertentu dapat diperoleh melalui saluran-saluran ini. Namun, jumlah sumber daya tersebut yang mengalir keluar cukup terbatas di bawah cengkeraman besi kekaisaran.
Ras gelap juga membutuhkan sejumlah besar sumber daya taktis seperti kristal hitam, besi kristal merah, dan besi kristal hitam. Tentu saja, semakin banyak yang bisa mereka peroleh, semakin baik. Jika mereka tidak bisa mendapatkan sumber daya tersebut dari sumber semi-publik ini, mereka akan menempuh jalan yang berbeda—misalnya Wu Zhengnan. Inilah juga alasan mengapa para petinggi kekaisaran tidak akan mentolerir kesepakatan terlarang tersebut. Transaksi-transaksi ini benar-benar diselimuti kegelapan, dan jumlah kristal hitam yang bocor melalui saluran tersebut hampir tidak terkendali—semuanya didorong murni oleh keuntungan. Perubahan kuantitatif akan menjadi perubahan kualitatif seiring berjalannya waktu.
Qianye mengaduk gelas dan benar-benar menghancurkan pantulan samar di atasnya. Dia mengangkat kepalanya dan meneguknya dalam-dalam, membiarkan alkohol yang panas membakar hingga ke jantung dan paru-parunya. Baru pada saat inilah energi darah emas yang berputar di sekitar jantungnya menunjukkan tanda-tanda mereda.
Orang-orang lain di sini tidak akan pernah tahu bahwa pria malang itu memang telah mengatakan yang sebenarnya. Energi darah emas bereaksi sangat kuat saat Qianye melangkah ke tempat ini. Saat pria itu mendekati Qianye, energi itu dengan panik mengalir di sepanjang pembuluh darahnya dan mulai melepaskan jejak kekuatan asal.
Qianye telah mengaktifkan kekuatan asal fajarnya dan melepaskan pancaran asal merah tua semata-mata untuk tujuan penyembunyian. Bintik-bintik emas yang dihirup pria malang itu adalah bagian dari aura energi darah emas. Bahkan Qianye sendiri tidak menyangka bahwa energi darah emas yang tak terkendali ini sebenarnya sangat beracun bagi orang-orang dengan kekuatan asal gelap. Bahkan sedikit aura pun secara naluriah mampu menghancurkan daging dan merampas energi korban.
Saat energi darah emas bersentuhan dengan kekuatan asal pria itu, Qianye merasakan beberapa informasi melalui umpan balik kekuatan asal. Pada akhirnya, dia agak menyadari mengapa keduanya bereaksi begitu kuat satu sama lain—atribut kekuatan asal kegelapan pria malang itu sebenarnya termasuk dalam kategori manusia serigala.
Pria tua di balik konter itu sepertinya merasakan sesuatu tepat saat Qianye selesai minum. Pria itu mengangkat kepalanya dan berkata, “Orang yang kau tunggu sudah datang. Masuklah, dia ada di balik pintu itu.”
Qianye mengikuti arahan lelaki tua itu dan memasuki pintu biasa di samping konter. Dia berjalan cukup jauh dan menemukan sebuah ruangan kecil di ujung koridor tanpa pintu. Di dalamnya duduk seorang pria kurus paruh baya—wajahnya tampak berwibawa dengan bayangan yang terlihat jelas di antara alisnya.
Qianye masuk tanpa menunggu undangan dan duduk di seberang pria paruh baya itu. “Aku tidak menyangka akan bertemu seseorang dengan darah iblis. Bagaimana aku harus memanggilmu?”
“Jorgen. Kau juga bisa memanggilku Blackowl. Nama ini lebih dikenal luas.”
“Tuan Blackowl, saya dengar Anda dapat memberi saya bantuan yang dibutuhkan?”
“Itu tergantung pada apa yang Anda butuhkan. Izinkan saya melihat token Anda sebelum kita melanjutkan ke… detail yang lebih rinci.” Blackowl mengulurkan tangannya. “Kita tidak pernah bisa terlalu berhati-hati dalam pekerjaan ini, Anda tahu. Kalau tidak, saya pasti sudah mati berkali-kali.”
Qianye melepas cincin giok sederhana dari jari tengahnya, meletakkannya di atas meja, dan mendorongnya ke arah Blackowl.
Jorgen dengan hati-hati mengambil benda itu dan menyuntikkan seuntai kekuatan asal. Dua garis setipis benang sutra menyala di permukaan bagian dalam cincin sementara sebuah gambar muncul di permukaannya—kepala elang yang memegang pedang bersilang di mulutnya. Nada suara Jorgen rileks saat dia mendorong cincin itu kembali ke arah Qianye. “Ini memang token eksekutif tingkat tertinggi dari Klan Wei Timur Jauh. Baiklah, saya mengerti. Saya akan memberikan semua bantuan yang saya bisa dalam lingkup kemampuan saya.”
Qianye dengan tenang memasangkan kembali cincin itu ke jarinya. Wei Potian telah mengirim seseorang untuk mengantarkannya sebelum dia meninggalkan Benua Qin, bersama dengan informasi yang menjelaskan beberapa lokasi seperti itu, termasuk kedai ini. Baru sekarang Qianye menyadari bahwa Klan Wei memiliki pengaruh yang cukup besar di sini meskipun pusat perdagangan itu bukan milik mereka.
“Saya ingin menyelidiki beberapa transaksi dan kesepakatan dengan ras gelap,” kata Qianye.
Kata-kata Qianye membuat Jorgen agak gugup. Dia menggerakkan jari-jarinya yang disilangkan dan bertanya, “Dengan siapa? Jenis transaksi apa?”
“Kota Blackflow, divisi ekspedisi ketujuh. Perjanjian terlarang.”
“Kesepakatan terlarang!” Jorgen menarik napas pelan dan menjawab perlahan, “Anda harus memahami dengan jelas jenis orang seperti apa yang berada di balik kesepakatan terlarang ini. Apakah Anda benar-benar ingin melanjutkan?”
“Ya.” Nada suara Qianye tenang namun tegas dan mantap.
“Sungguh kebetulan. Kebetulan sekali aku tahu tentang yang terbaru.” Jorgen mengeluarkan selembar kertas dan mulai menggambar di atasnya dengan sangat cepat. Tak lama kemudian, garis besar peta muncul. Sebuah tempat tertentu ditandai di peta itu, dan tanggal tertulis di sampingnya. Dia menyerahkannya kepada Qianye dan membiarkannya melihatnya. Kemudian dia membakar kertas itu dan menyaksikan kertas itu terbakar menjadi abu.
Qianye sudah menghafal semua detailnya. Dia mengeluarkan sepotong kristal hitam, menyerahkannya kepada Jorgen yang dengan santai memasukkannya ke dalam sakunya, lalu berkata, “Semoga kau beruntung.”
Atas instruksi Jorgen, Qianye keluar melalui pintu belakang dan menghilang di malam hari.
Qianye menghabiskan beberapa hari berikutnya dengan relatif tenang. Dia sepenuhnya menyibukkan diri dengan kultivasi dan jarang meninggalkan rumah sampai hari dia menerima kabar dari Rumah Para Pemburu.
Jorgen telah memberinya waktu dan lokasi pasti dari kesepakatan itu. Informasi dari Rumah Para Pemburu relatif samar dan tidak penting, namun, informasi itu memungkinkan Qianye untuk memahami sebagian dari masa lalu Wu Zhengnan.
Divisi ketujuh Wu Zhengnan telah berdagang dengan ras gelap selama bertahun-tahun. Transaksi Qi Yue yang secara tidak sengaja ditemukan Qianye tentu bukan permulaan—mereka hanya membuka saluran perdagangan baru. Bisnis utama Wu Zhengnan bukanlah berurusan dengan barang-barang yang sangat penting bagi umat manusia, juga bukan perdagangan peralatan atau informasi. Dia berdagang produk mewah asal ras darah. Barang-barang mewah mendatangkan keuntungan yang jauh lebih besar bagi Wu Zhengnan dan sekutunya meskipun tidak memiliki efek nyata pada kekuatan tempur umat manusia.
Qianye membandingkan kedua informasi tersebut dan memastikan bahwa informasi mengenai kesepakatan terlarang mereka selanjutnya memang benar. Lokasinya tidak terlalu jauh dari kota Blackflow, hanya sekitar 200 mil jauhnya.
Qianye berpikir sejenak dan memutuskan untuk pergi sendiri mengamati isi transaksi mereka.
Wei Potian telah membuat janji temu dengan Qianye. Dia akan membawa anak buahnya ke Benua Malam Abadi dalam waktu satu bulan dan menyeret Wu Zhengnan dari posisinya sebagai komandan divisi. Tentu saja, pewaris Klan Wei tidak perlu khawatir tentang bagaimana tujuan ini akan tercapai. Klan Wei akan menugaskan ahli strategi tertentu yang mahir dalam operasi semacam itu, dan akan ada juga orang-orang yang menyusun seluruh rencana untuknya. Wei Potian hanya perlu mengangguk simbolis.
Akibatnya, Qianye masih ragu-ragu tentang bagaimana ia harus mendukung operasi klan Wei. Namun, satu hal yang pasti—mereka membutuhkan bukti kesepakatan terlarang Wu Zhengnan. Bahkan, semakin banyak semakin baik. Dengan begitu, ia bahkan tidak akan bisa berpikir untuk menghindari penuntutan atas pelanggaran.
Qianye menaiki kapal udara menuju Kota Blackflow keesokan paginya. Dia tiba di sore hari dan pergi ke hutan belantara sambil membawa ransel besar.
Keributan meningkat di Kota Blackflow tidak lama setelah dia pergi. Sekelompok tentara bersenjata lengkap bergegas ke gerbang kota untuk menginterogasi para penjaga, tetapi kemudian pergi dengan marah setelah gagal mendapatkan informasi konkret apa pun.
Qi Sicheng duduk di ruang kerjanya dengan ekspresi muram sambil mendengarkan laporan para prajurit. Ia diliputi amarah yang hebat begitu mendengar bahwa mereka gagal menangkap siapa pun. Ia mengusir mereka dari ruangan dengan luapan kata-kata kasar.
Setelah suasana kembali tenang, Qi Sicheng menatap peta yang terbentang di mejanya dan bergumam sendiri untuk beberapa saat. Informasi yang dia terima agak samar—tidak dapat menangkap orang tersebut juga sesuai dengan dugaannya.
“Siapa yang bisa begitu tertarik dengan transaksi kita? Tapi tidak sembarang orang mampu terlibat dalam hal-hal seperti itu. Hati-hati atau tanganmu yang ikut campur akan patah!”
Doodling your content...