Volume 3 – Bab 116: Generasi Tua
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 116: Generasi Tua
Berdiri di ambang pintu adalah seorang pria gagah perkasa di masa jayanya. Terlihat lebih tinggi dari Wei Potian dan mengenakan jubah tradisional Tiongkok yang sederhana, pria ini memancarkan aura martabat dan kekuasaan alami. Jelas sekali bahwa ini adalah seseorang yang telah menduduki posisi terkemuka untuk waktu yang lama.
Wei Potian segera melompat dan memberi salam dengan hormat, “Ayah, kenapa Ayah ada di sini?”
Orang itu memang Wei Dongming, pemimpin Klan Wei Timur Jauh saat ini, Marquis Bowang dan ayah Wei Potian. Dia jelas merupakan salah satu dari sedikit orang di dunia ini yang sangat ditakuti Wei Potian.
Wei Dongming berjalan mondar-mandir di kantor dan melirik sekelilingnya. Akhirnya, dia menyapu tumpukan dokumen di meja dan mengangguk. “Semuanya tampak tertata rapi! Hanya saja, aku sudah berkali-kali memberitahumu sejak kau masih kecil bahwa kau harus tenang ketika menghadapi peristiwa besar. Kau harus tetap tenang apa pun situasinya…”
Wei Potian buru-buru menyela, karena tahu ayahnya tidak akan berhenti begitu mulai memberi ceramah, “Ayah, peristiwa besar apa yang membawamu jauh-jauh ke Benua Evernight?”
Wei Dongming menatap tajam Wei Potian. “Urusan besar apa lagi selain urusanmu yang mengharuskan aku datang secara pribadi?”
Wei Potian menggaruk kepalanya sambil tertawa terpaksa sebelum mendekati ayahnya. “Ayah, lihat bagaimana aku menangani pekerjaan di sini. Lumayan, kan? Pada akhirnya, aku masih mendapatkan dua kota untuk klan kita, meskipun agak miskin…”
“Hanya sedikit miskin!?” Wei Dongming menatap putranya dengan tajam.
Wei Potian menjawab dengan malu-malu, “Memang kami membayar harga yang kecil, tetapi ada juga keuntungannya!”
Wei Dongming mendengus. “Huyang, jangan bilang kau tidak mengerti apa artinya menjadi penguasa wilayah Klan Wei Timur Jauh. Belum lagi kehilangan pengawal pribadimu dan Tetua Chen, berapa banyak keuntungan yang bisa didapatkan Klan Wei dari wilayah pertahanan kelas tiga di tanah yang terlantar?”
Wei Potian menggaruk kepalanya dengan keras, bingung harus berkata apa.
Pangkat feodal tertinggi klan Wei hanyalah Marquis, tetapi itu adalah penguasa seluruh wilayah. Dengan sedikit kurang ajar, Marquis hampir seperti kaisar di Provinsi Timur Jauh. Adapun Kota Blackflow, tidak hanya terletak di garis depan Benua Evernight, tetapi juga berada di wilayah kekuasaan pasukan ekspedisi. Semua orang akan berpikir klan Wei telah memperluas jangkauan pengaruhnya secara berlebihan. Lebih jauh lagi, investasi yang dibutuhkan untuk mempertahankan wilayah ini akan sangat signifikan karena pertempuran dapat pecah kapan saja di Benua Evernight.
Sejatinya, bahkan seseorang yang lambat seperti Wei Potian pun menyadari logika ini setelah beberapa hari mengurus urusan pemerintahan.
Nada bicara Wei Dongming tiba-tiba berubah tepat ketika Wei Potian mulai mempersiapkan diri untuk menerima teguran keras dengan kepala tertunduk. “Namun, suka atau tidak suka, kau memang berhasil mendapatkan wilayah dengan dua kota. Kita memang membayar harga tertentu untuk ini, tetapi kapan pun merintis perluasan wilayah baru itu mudah? Terutama ketika kau menantang singa di sarangnya. Secara keseluruhan, hasilmu tampak langsung dan efisien tanpa ada celah yang tersisa. Ini bukanlah hal yang mudah dicapai.”
Wei Potian sangat terkejut sekaligus senang. Ayahnya, Marquis Bowang, adalah contoh utama seorang ayah yang tegas dan sangat hemat dalam memberikan pujian. Ini adalah penghargaan langka baginya.
Wei Dongming berjalan menuju jendela dengan tangan di belakang punggung dan menatap pemandangan panorama Kota Blackflow. “Kau menangani urusan ini dengan cukup baik dan masih mampu berkonsentrasi pada urusan pemerintahan setelahnya. Meskipun kau tidak setenang yang kuharapkan, setidaknya kau tidak kehilangan ketekunanmu. Oh Huyang, kau akhirnya dewasa.”
Wei Potian tertawa bodoh saat itu, tidak tahu harus menjawab apa. Marquis Wei adalah pria serius yang mengatur bawahannya dengan ketat. Dia sangat menuntut terhadap putranya yang sangat dia harapkan ini. Dia jarang, atau bahkan tidak pernah, memberikan evaluasi dan dorongan yang begitu panjang.
Wei Dongming dengan santai membolak-balik sebuah dokumen di atas meja dan berseru kaget, “Kejahatan yang tercantum di dokumen ini, meskipun jumlahnya sedikit, semuanya sangat penting dan saling terkait erat. Dokumen ini saja telah membuktikan semua kejahatan Wu Zhengnan dan membuat para petinggi pasukan ekspedisi terdiam. Qi Sicheng ini memang orang yang cakap!”
Wei Potian menoleh dan berkata, “Orang ini bertanggung jawab atas logistik di bawah Wu Zhengnan. Dia tentu saja mampu menguasai semua titik vital karena hampir semua transaksi melewatinya.” Dia menambahkan dengan nada mengejek, “Pria bermarga Qi ini hanya berpikir untuk menyelamatkan diri dengan menimpakan semua kesalahan pada Wu Zhengnan.”
Wei Dongming tidak berkomentar. “Di mana orang ini sekarang?”
“Dia sudah… berada di bawah perlindungan.”
“Perlindungan seperti apa?”
Wei Potian tertawa terbahak-bahak. “Di tempat yang benar-benar aman, di lapisan terdalam penjara bawah tanah yang gelap.”
Wei Dongming mengangguk dan menjawab, “Kau memang sudah dewasa.”
Wei Potian merasa bukannya tenang setelah mendengar penilaian ini. Intuisiinya selalu akurat.
Seperti yang diharapkan, Wei Dongming melanjutkan, “Aku agak lega sekarang karena kau mampu memimpin sendirian. Namun, kau masih kekurangan satu langkah terakhir. Kau membutuhkan seseorang yang dapat mengawasi wilayah ini jika kau benar-benar ingin menguasai teater ini. Bahkan di klan Wei, tidak banyak orang yang memenuhi syarat dan bersedia untuk menduduki posisi ini. Pamanmu Bainian kebetulan adalah salah satunya. Aku membawanya serta kali ini, tetapi terserah padamu apakah kau dapat membujuknya atau tidak.”
Wei Dongming berkata setelah beberapa saat, “Kau sudah tidak muda lagi. Hanya saja karaktermu perlu sedikit dipoles. Akan lebih baik jika kau lebih tenang. Aku sudah berkonsultasi dengan leluhur. Kau akan kembali denganku untuk menyelesaikan urusan pernikahanmu setelah semuanya di sini beres!”
“Apa… apa… pernikahan!?” Wei Potian benar-benar terkejut.
Wei Dongming tertawa, “Tidak kekurangan wanita muda yang luar biasa di antara bangsawan yang ramah yang sangat cocok untukmu. Leluhur tua telah melihat beberapa dari mereka dan cukup menyukai mereka. Kau bisa memilih salah satu dari mereka saat kau kembali.”
Wei Potian tercengang dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun dengan jelas. “Aku… ini… bukankah ini terlalu pagi?”
Wei Dongming menepuk bahu Wei Potian dan tertawa terbahak-bahak, “Bukan begitu! Orang lain seusiamu sudah punya lebih dari satu anak! Ulang tahunmu yang ke-20 akan tiba dua bulan lagi. Laki-laki seharusnya memikul tanggung jawab sejati setelah upacara kedewasaan mereka. Leluhur tua bermaksud menjadikannya acara yang megah. Pada saat itu, banyak wanita bangsawan akan hadir. Kau tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini.”
“Ayahmu di sini cukup berpikiran terbuka dalam hal ini, lihat? Kamu masih punya kesempatan untuk memilih calon istrimu. Dulu, aku harus menikahi siapa pun yang dianggap pantas oleh klan.”
Wei Potian tidak sepenuhnya mengerti bagaimana ia mengantar ayahnya ke penginapannya. Ia hanya ingat bertanya ketika Wei Dongming dan rombongannya sudah menetap. “Di mana Paman Bainian?” Tampaknya apakah ia bisa membujuk Wei Bainian untuk tetap tinggal di Kota Blackflow adalah ujian terakhirnya. Ada pedang yang menunggu, baik ia mengulurkan atau menarik lehernya. Akan lebih baik untuk menyelesaikan semuanya dengan cepat.
Senyum Wei Dongming menjadi lebih ramah setelah melihat putranya masih mampu mengingat urusan penting saat ini. “Kau punya teman di kota ini, kan? Bainian pergi menemuinya dan, sekalian, mengundangnya makan malam bersama kita. Aku juga ingin bertemu temanmu.”
Wei Potian tiba-tiba gemetar setelah mendengar kata-kata itu. Ekspresinya berubah dengan cepat dan kebingungannya benar-benar lenyap.
Meskipun Wei Bainian tidak terkenal dan biasanya tidak menonjol di dalam keluarga, Wei Potian tahu bahwa mantan itu adalah salah satu saudara laki-laki ayahnya yang paling dipercaya. Ia sudah sangat terkejut bahwa orang seperti itu telah dipilih sebagai kandidat untuk mengawasi wilayah pertahanan divisi ketujuh. Mengapa ia harus menemui Qianye segera setelah tiba di Kota Blackflow? Sungguh tidak ada alasan bagi seorang tetua untuk mengunjungi seorang junior, bahkan jika Qianye adalah teman baiknya.
Wei Dongming berpura-pura tidak memperhatikan ekspresi Wei Potian dan berkata, “Oh ya, aku juga membawa Shiqing. Leluhur tua sepertinya telah mengirimkan banyak barang untukmu. Sebaiknya kau pergi dan melihatnya sekarang juga.” Shiqing adalah pelayan Wei Potian yang telah mengikutinya sejak kecil.
Wei Potian menekan kesedihan di hatinya dan menjawab dengan hormat sebelum meminta izin untuk pergi. Dia berhenti sejenak di gerbang halaman, tetapi memutuskan untuk mengikuti nasihat ayahnya dan kembali ke kamarnya untuk mengunjungi Shiqing. Pada saat yang sama, dia bisa menanyakan situasi di rumah. Qianye seharusnya sudah bertemu Wei Bainian sekarang. Mereka yang berasal dari generasi yang lebih tua memiliki penglihatan yang tajam—situasi mungkin malah akan memburuk jika dia terlalu kasar.
Sementara Wei Potian merasa gelisah dan cemas, Qianye masih belum bertemu dengan Wei Bainian. Dia sedang pergi untuk melihat markas masa depan kelompok tentara bayaran mereka.
Song Hu memang orang yang berbakat. Dalam waktu satu sore, ia telah menemukan area kosong yang luas di sisi barat kota. Tempat itu adalah sebuah pabrik yang terbengkalai—kerangka bangunannya yang megah masih utuh dan dapat menampung orang setelah dibersihkan dan dibagi-bagi. Ruang yang ditempati pabrik itu cukup besar dan masih dapat menampung kelompok tentara bayaran meskipun jumlah anggotanya bertambah hingga ribuan.
Saat ini, hanya ada pengungsi tunawisma yang tinggal di sini. Song Hu sudah pergi ke balai pemerintahan untuk mengurus prosedur yang diperlukan. Dia telah membayar harga simbolis sebesar 50 koin emas untuk mendapatkan hak menggunakan kawasan pabrik ini selama 50 tahun.
Qianye baru saja sampai di jalan ketika dia menatap ke depan setelah merasakan sesuatu. Sekelompok kecil penjaga tanpa lencana di seragam mereka telah berkumpul di gerbang halaman. Namun, mereka semua diam, tenang, dan berwibawa. Posisi yang mereka ambil membentuk formasi serangan kelompok yang terlatih.
Genggaman Song Hu pada kopernya semakin erat. Meskipun dia masih berjalan, langkah kakinya jelas melambat dan arah langkahnya sedikit berubah.
Qianye tidak menunjukkan perubahan apa pun—ia tetap tenang dan terus berjalan dengan kecepatan biasanya. Dengan begitu, mereka melewati para penjaga dan baru berhenti setelah memasuki gerbang yang terbuka lebar. Seseorang berdiri di halaman dengan membelakangi mereka dan baru berbalik ketika mendengar suara gerakan.
Pria ini tinggi dan kurus, usianya sulit ditebak dari fitur wajahnya. Sekilas ia tampak cukup muda, tetapi setelah diamati lebih lanjut, orang akan menemukan jejak waktu pada wajahnya. Ia mengenakan pakaian kuno dan memancarkan temperamen yang mulia dan terpelajar. Orang dapat langsung mengetahui bahwa ia lahir dari keluarga terkemuka.
“Saya Wei Bainian. Anda pasti teman Tuan Muda Huyang, Tuan Muda Qian, kan?”
Ekspresi Qianye sedikit berubah setelah mendengar nama itu. Dia sudah menduga bahwa ini adalah seorang tetua dari klan Wei Potian ketika menerima surat dari Song Zining, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu Wei Bainian secara langsung.
Pada saat itu, Song Hu mendekati Qianye dan membisikkan beberapa kata.
Qianye mengangguk dan memberi salam dengan agak formal kepada Wei Bainian. “Jadi, dia paman keenam Potian.”
Kata pengantar Song Hu singkat namun cukup untuk mengungkapkan betapa luar biasanya orang di hadapan mereka. Wei Bainian bahkan belum berusia 50 tahun tetapi telah mengabdi lebih dari 30 tahun di Tentara Kekaisaran. Ia bergabung dengan tentara sebagai prajurit meskipun merupakan keturunan langsung dari cabang utama klan Wei dan akhirnya dipromosikan ke pangkat jenderal dengan mengumpulkan prestasi. Kekaisaran telah menghadapi ancaman konstan selama bertahun-tahun, tetapi hanya Tuhan yang tahu berapa banyak darah yang telah ditumpahkan oleh mereka yang telah bertahan lebih dari sepuluh tahun dalam pengabdian.
Wei Bainian sudah lama menyadari ekspresi aneh di wajah Qianye dan saat ini sedang memperhatikan Song Hu. “Aku tidak menyangka ada orang di sini yang mengenal orang tak bernama sepertiku.”
Qianye masih belum memahami tujuan kunjungan ini bahkan setelah Wei Bainian pergi. Meskipun tidak berpengalaman dalam seluk-beluk dunia, Qianye tetap mengerti bahwa tidak mungkin tetua Wei Potian mengunjungi kediamannya hanya untuk mengundangnya makan malam.
Doodling your content...