Volume 1 – Bab 21: Definisi Jenius
Volume 1 – Antara Fajar dan Malam Abadi, Bab 21: Definisi Jenius
Segala sesuatu tentang ruang konferensi itu bergaya sederhana, seperti kamp militer baru pada umumnya. Bahkan dindingnya terbuat dari batu kapur mentah yang belum diolah dan rangka logam polos.
Satu-satunya hiasan adalah peta wilayah Kekaisaran yang digambar tangan dan memenuhi seluruh dinding, tampaknya dengan gaya seni dari setidaknya seribu tahun yang lalu. Saat itu, Bintang Lembah Palsu masih berada di sabuk planet pada lapisan tertinggi dunia, tetapi lebih dari tujuh ratus tahun yang lalu, bintang itu keluar dari orbit dan jatuh, membawa malapetaka ke dua benua lapisan atas. Terlepas dari itu, sisa-sisa yang mengambang di kehampaan menjadi sumber bijih berharga yang paling melimpah bagi umat manusia.
Jendela dan pintu ruang konferensi terbuka lebar, tetapi itu tidak banyak membantu. Seluruh ruangan dipenuhi asap. Sebagian besar dari sekitar sepuluh tentara yang duduk mengelilingi meja konferensi panjang menghembuskan asap sambil sesekali berdebat. Sebagian besar dari mereka masih sangat muda, namun pangkat militer mereka sangat tinggi—bahkan yang terendah pun berpangkat letnan kolonel atau setidaknya kolonel.
Bahkan seorang brigadir jenderal duduk di kursi utama meja konferensi! Namun, paras brigadir jenderal muda ini tampan dan lembut, dan dari sudut pandang mana pun ia tidak terlihat lebih tua dari tiga puluh tahun.
Lebih dari seratus profil peserta ujian terbentang di atas meja konferensi. Profil-profil itu saat ini sedang diedarkan oleh para petugas, dengan nilai yang berbeda di sampul masing-masing. Terkadang dua petugas bahkan berebut satu profil sampai wajah mereka memerah.
Para petugas ini adalah perwakilan dari berbagai pasukan khusus yang bertanggung jawab atas putaran perekrutan ini, dan profil peserta ujian ini semuanya dipilih secara khusus sesuai dengan standar yang telah ditetapkan. Peserta ujian yang profilnya tidak tercantum di sini telah didiskualifikasi dari bergabung dengan pasukan khusus.
Meskipun ruang konferensi tampak kacau, sebenarnya ada keteraturan yang tak terlihat. Dua orang di ujung meja konferensi yang panjang melihat semua profil terlebih dahulu sebelum diteruskan ke orang lain yang mengikuti.
Brigadir jenderal muda itu duduk di salah satu ujung meja, sementara seorang prajurit dengan perawakan tegap dan fitur wajah yang tajam dan persegi, yang tampaknya berusia sekitar tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun, berada di ujung lainnya.
Tepat pada saat itu, terdapat sebuah profil yang diletakkan di kedua ujung meja. Masing-masing profil tersebut dicap dengan lambang khusus. Salah satu lambang berupa malaikat tanpa kepala dengan sayap patah, sedangkan lambang lainnya berupa kalajengking merah yang tampak hidup dan mencolok.
Brigadir jenderal muda itu memegang profil lain. Itu profil Qianye. Setelah melihatnya sebentar, dia melemparkannya ke atas meja dengan acuh tak acuh dan berkata dengan nada menghina, “Hampir tujuh belas tahun dan hanya mampu bertahan dua puluh gelombang asal dengan nyawanya dipertaruhkan. Kami dari Malaikat Bersayap Patah tidak tertarik pada sampah seperti itu yang nyaris tidak lolos!”
Setelah mendengar ini, para petugas lainnya segera melihat profil Qianye, mata mereka berbinar. Itu adalah dua puluh siklus pasang surut asal! Perlu dipahami bahwa orang-orang yang tidak diminati oleh Malaikat Bersayap Patah dapat dianggap sebagai kartu truf di pasukan khusus lainnya.
Saat profil ini jatuh ke atas meja, tangan-tangan besar sudah terulur dengan tidak sabar. Perebutan untuk menentukan di mana Qianye akan berada akan segera dimulai.
Namun, pada saat ini, kekuatan asal yang sederhana namun luar biasa pekat menyelimuti sosok Qianye. Prajurit paruh baya yang duduk di ujung meja lainnya meraih udara kosong, dan sosok Qianye segera meluncur melintasi meja panjang itu dengan sendirinya, tiba tepat di depannya.
Tangan besar prajurit paruh baya itu menampar profil Qianye dengan keras. “Kami dari Kalajengking Merah akan menangkap orang ini!”
Banyak desahan terdengar di dalam ruang konferensi.
Namun, brigadir jenderal muda itu hanya mencibir, “Sungguh mengejutkan bahwa Kalajengking Merah yang terkenal itu benar-benar menginginkan sampah seperti itu sekarang! Tidak heran Kalajengking Merah hanya mampu menduduki peringkat ke-3 dalam tiga kompetisi militer berturut-turut.”
Prajurit paruh baya itu tidak marah, dan malah berbicara dengan nada acuh tak acuh, “Kalajengking Merah menginginkan prajurit yang dapat membunuh musuh untuk kekaisaran, bukan para ahli yang hanya mengarang statistik kosong.”
Sambil langsung berdiri, brigadir jenderal itu dengan marah bertanya, “Apa yang ingin kau katakan?!”
Prajurit paruh baya itu dengan tenang berkata, “Peringkat prestasi militer Kekaisaran telah menjelaskan apa yang ingin saya sampaikan.”
Dalam peringkat militer Kekaisaran, Kalajengking Merah telah dengan tegas menempatkan Malaikat Bersayap Patah, yang menempati peringkat ke-2 dalam tiga kompetisi berturut-turut, di bawah mereka. Prestasi militer yang gemilang itu jelas diraih dengan tumpukan tulang belulang milik para prajurit Kalajengking Merah.
Brigadir jenderal itu sangat marah, wajahnya pucat pasi. Kemudian dia mendengus keras dan mengambil profil yang sudah dicap dengan lencana. Dengan tegas menunjukkannya, dia berkata dengan tegas, “Lihat ini! Wei Qiyang, lahir dari keluarga bangsawan dengan tradisi panjang dan seni bela diri rahasia yang mendalam dan halus. Inilah yang disebut ahli masa depan yang benar-benar kuat! Bagian mana yang tidak lebih baik daripada sampah di tanganmu!”
Prajurit paruh baya itu terkekeh. “Lalu mengapa aku mendengar bahwa dia tampaknya kalah dari sampah di arena?”
Brigadir jenderal itu mendengus jijik. “Itu hanya karena Wei Qiyang tidak memiliki pengalaman tempur. Potensi sampahmu itu sudah sepenuhnya digali oleh Kamp Pelatihan Mata Air Kuning. Peningkatan potensi apa yang ada? Hmph. Dia hanya bajingan kecil yang diambil dari tempat sampah. Bahkan jika Kalajengking Merahmu ingin menjilat Lin Xitang, tidak perlu membayar harga seperti itu!”
Ekspresi prajurit paruh baya itu menjadi muram saat dia berkata dengan dingin, “Sebaiknya kau tunjukkan rasa hormat kepada Marsekal Lin!”
“Kami tidak takut padanya!” Brigadir jenderal itu sama sekali tidak sopan saat mengetuk meja konferensi. “Bagaimana kalau kita ajak mereka bertarung setelah setahun? Mari kita lihat apakah sampah itu bisa mengalahkan orang yang kita pilih, Malaikat Bersayap Patah!”
Prajurit paruh baya itu menjawab tanpa ragu, “Baiklah! Apa yang dipertaruhkan?”
Brigadir jenderal itu mencondongkan tubuh ke depan sambil memperlihatkan senyum palsu yang berlebihan. “Bagaimana dengan senjata asal kelas enam?”
Begitu mendengar kata-kata “senjata asal kelas enam,” semua petugas langsung tersentak! Senjata asal kelas enam adalah jenis senjata yang hanya boleh dimiliki oleh wakil komandan korps dari korps khusus reguler!
Prajurit paruh baya itu menarik napas dalam-dalam sambil perlahan mengangguk. “Baiklah, aku ikut!”
“Aku menunggu senjatamu!” Brigadir jenderal itu tertawa terbahak-bahak sambil berjalan keluar dari ruang konferensi, suaranya bergema dari luar. “Seluruh rangkaian ujian ini penuh dengan sampah!”
Saat Qianye terbangun, hari sudah menunjukkan tengah hari di hari kedua.
Seorang perawat militer wanita yang cantik, tetapi memiliki ekspresi sekaku batu di padang tundra, masuk ke ruang pemulihan, melemparkan pakaian Qianye segenggam demi segenggam, dan menghujani Qianye dengan rentetan kata-kata seperti air terjun.
“Pakai bajumu secepat mungkin dan menghilang dalam tiga menit! Banyak orang masih mengantre di luar! Kenapa kamu belum juga memakai celana? Berapa lama lagi kamu berencana menggantungkan benda itu di depanku? Kamu pikir itu besar? Jika benda itu tidak menghilang dari pandanganku dalam tiga puluh detik, aku akan memotongnya, merendamnya dalam formalin, dan meletakkannya di mejaku sebagai hiasan!”
Meskipun Qianye telah melihat banyak hal di Kamp Pelatihan Mata Air Kuning, dia tetap dikalahkan sepenuhnya oleh iblis di bumi ini. Mengenakan pakaiannya lebih cepat dari yang pernah dia lakukan seumur hidupnya, dia melarikan diri dengan tergesa-gesa.
Saat Qianye melarikan diri dari rumah sakit, tiba-tiba terlintas sebuah pikiran aneh di benaknya. Mengapa dia tidak meminta informasi kontak iblis cantik itu?
Saat Qianye memikirkan hal itu, dia sendiri terkejut. Dia tidak yakin apakah dia sudah terlalu lama berada di kamp pelatihan atau belum. Karena pergi begitu tiba-tiba, bahkan proses berpikirnya pun saat ini agak kacau.
Saat Qianye keluar dari barak bagian dalam, dia melihat Shi Yan, yang telah menunggunya selama ini.
Melihat Qianye, pria yang biasanya pendiam seperti batu itu menyeringai sambil tertawa, lalu menepuk bahu Qianye. “Bagus sekali, Nak!”
Qianye langsung merasa bingung.
Shi Yan menampar kepalanya sendiri. “Ah! Lihat betapa pelupanya aku! Kau diterima di Kalajengking Merah!”
“Kalajengking Merah?” Qianye tidak langsung menyadari apa artinya. Dia dengan hati-hati mengingat nama-nama korps khusus yang sedang merekrut kali ini. Tampaknya tidak ada korps peringkat bawah atau menengah yang bernama Kalajengking Merah, dan juga tidak ada korps peringkat atas dengan nama itu.
Tiba-tiba, jantung Qianye berdebar kencang, hingga ia sedikit tergagap, “K-kau bicara tentang Kalajengking Merah itu?”
“Tepat sekali! Kalajengking Merah itu. Korps Kalajengking Merah yang selalu berada di peringkat lima teratas Kekaisaran!”
Qianye menahan napas. Rasa gembira yang luar biasa telah sepenuhnya meluap dalam dirinya! Dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan dapat bergabung dengan salah satu dari dua korps elit papan atas, Malaikat Bersayap Patah atau Kalajengking Merah. Lagipula, penampilannya dalam ujian kekuatan asal tidak bisa dianggap begitu hebat. Dua puluh siklus gelombang asal hanyalah prasyarat minimum.
“Kau harus melapor ke markas Red Scorpion tiga hari lagi. Waktunya agak mepet, tapi itu seharusnya cukup untuk satu malam persiapan. Ayo, aku akan mengajakmu minum!”
Shi Yan sangat bersemangat hingga tampak seperti orang yang berbeda dari biasanya, segera menyeret Qianye keluar dari perkemahan. Tepat ketika keduanya melangkah beberapa langkah keluar dari pintu keluar, Wei Potian muncul entah dari mana dan menghalangi jalan Qianye.
Qianye menatap Wei Potian dari kepala sampai kaki dengan ekspresi yang agak aneh dan tiba-tiba bertanya, “Apakah kau suka dipukuli?”
Wei Potian berusaha terlihat keren dengan menyilangkan tangannya di dada, dan ekspresinya langsung berubah terkejut ketika mendengar perkataan Qianye. Ia bahkan merasa ingin muntah darah. Namun, ekspresi Qianye sama sekali serius, dan ia tidak tampak seperti sedang mengejek atau mengolok-olok Wei Potian.
Meskipun mereka baru bertemu sebentar, Wei Potian sudah cukup memahami temperamen Qianye. Qianye jelas memiliki kecurigaan yang nyata tentang hal itu, dan sangat terus terang tentang hal tersebut.
Itulah yang benar-benar membuat Wei Potian marah besar!
“Lin Qianye! Aku terpilih oleh Malaikat Bersayap Patah. Dalam ujian ini, aku satu-satunya yang bergabung dengan Malaikat Bersayap Patah!” Wei Potian menyombongkan diri.
Qianye tersenyum. “Lalu? Apa kau mau ronde berikutnya? Dari sudut pandangku, kau hanya suka dipukuli.”
Wajah Wei Potian kadang memerah dan kadang hijau saat ia berbicara dengan marah, “Jika kau punya kemampuan, mari kita ubah cara kita berkompetisi! Ayo, ayo, ayo… pria sejati juga adalah pahlawan minuman keras. Malam ini, mari kita berkompetisi seberapa banyak kita bisa minum. Bagaimana? Apakah kau berani?”
“Apa lagi yang akan kau rugikan?” Qianye tidak terkesan.
Dengan suara satu oktaf lebih tinggi dari biasanya, Wei Potian berteriak, “Jika aku kalah, aku akan segera melepas ikat pinggangku!”
Begitu kata-kata itu terucap, seluruh area di sekitar mereka tiba-tiba menjadi sunyi! Pergerakan kerumunan yang ramai tampak melambat sedikit saat semua orang menatap Wei Potian dengan berbagai macam tatapan aneh.
Beberapa pria dengan tubuh kekar dan wajah maskulin tertarik pada Wei Potian, tatapan mereka penuh nafsu. Beberapa pemuda berkulit putih bahkan melirik Wei Potian dengan tatapan menggoda.
Qianye terdiam sesaat. Berkat Wei Potian, dia juga menjadi pusat perhatian.
Sudut mulut Shi Yan sedikit berkedut. Jumlah perubahan ekspresinya hari ini mungkin lebih banyak daripada tahun lalu. Pandangannya tertuju pada lambang di gesper ikat pinggang Wei Potian, dan dia langsung mengenalinya sebagai lambang garis keturunan langsung klan Wei Timur Jauh. Dia juga menemukan bahwa Qianye mengenakan sesuatu di lehernya yang sebelumnya tidak dia miliki—kalung dengan ukiran kepala elang di lempengnya.
Dengan menghubungkan hal ini dengan taruhan yang diajukan Wei Potian, Shi Yan secara samar-samar memahami rangkaian peristiwa tersebut.
Klan Wei adalah keluarga bangsawan besar dengan sejarah dan tradisi yang panjang. Mereka berasal dari Timur Jauh, telah menikah dengan klan Wang Batu Giok selama beberapa generasi. Kekuatan dan pengaruh mereka meresap ke dua provinsi. Keluarga Wei tidak dekat maupun jauh dari Lin Xitang. Tidak banyak hubungan persahabatan, dan juga tidak ada dendam. Mengenai keluarga kaya dan berkuasa seperti ini, bahkan jika seseorang tidak dapat menjadi sekutu mereka, setidaknya mereka harus menghindari menjadi musuh mereka.
“Ayo kita pergi dari sini dulu!” Shi Yan segera menyeret Qianye pergi, dengan cepat meninggalkan tempat yang memiliki suasana aneh tersebut.
Begitu malam tiba, Shi Yan mengajak Qianye ke sebuah bar di kota. Tak lama setelah mereka duduk, Wei Potian tiba-tiba muncul tanpa diundang.
Dia duduk dengan kasar menghadap Qianye, menampar meja dengan keras dan berteriak, “Lin Qianye! Apa kau pikir aku tidak akan bisa menemukanmu jika kau bersembunyi di sini? Keluarga Wei-ku memiliki cukup banyak orang di kota Xiangyang.”
“Sebenarnya apa yang sedang Anda coba lakukan?”
Doodling your content...