Volume 4 – Bab 13: Pertarungan Akhir
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 13: Pertarungan Akhir
Setelah sekitar sepuluh hari bekerja keras, Black Clay Town telah sepenuhnya berubah menjadi benteng bersenjata lengkap.
Penduduk asli kota telah sepenuhnya dievakuasi dan ditempatkan di Kota Blackflow, sementara para pemulung telah digiring ke hutan belantara. Bagaimanapun, bahaya di hutan belantara tidak mungkin lebih besar daripada Rawa Tanah Liat Hitam menjelang perang. Tidak akan ada gunanya bagi mereka di sini selain menjadi makanan bagi ras-ras gelap.
Saat fajar, bau aneh tiba-tiba muncul dari angin yang bertiup dari arah rawa. Seorang pemburu berpengalaman akan segera tahu bahwa ini disebabkan oleh berkumpulnya sejumlah besar arachne dan manusia serigala.
Para prajurit dari pasukan ekspedisi dan Korps Tentara Bayaran Api Gelap semuanya telah berada di posisi masing-masing. Saat angin membawa aura yang membuat merinding ke arah mereka, baik veteran maupun pemula tanpa sadar menggenggam senjata mereka lebih erat, jantung mereka berdebar kencang seperti genderang.
Perlahan-lahan, bayangan-bayangan yang menari mulai muncul dari kabut tebal di rawa-rawa.
Dilihat dari kejauhan, sosok-sosok yang agak tinggi itu membuat bahkan veteran yang paling berpengalaman pun gemetar dan waspada. Formasi teratur para prajurit manusia serigala menunjukkan bahwa mereka bukanlah tentara acak dari suku kecil, melainkan dari pasukan reguler ras gelap.
Alasan mengapa sosok mereka tampak kecil adalah karena ada prajurit lain yang sangat tinggi di barisan mereka. Siluet setinggi tiga hingga empat meter itu adalah mimpi buruk bagi banyak pahlawan pasukan ekspedisi.
Ini bukanlah laba-laba pelayan, melainkan arachne sejati. Laba-laba pelayan raksasa, yang memiliki kekuatan tempur hampir sama, berdiri di belakang pasukan.
Para prajurit manusia yang kurang kuat secara tidak sadar menahan napas mereka saat formasi ras gelap yang terdiri dari beberapa ratus prajurit biasa berjalan keluar dari rawa dengan momentum tak terlihat yang mampu menghancurkan setiap rintangan di jalan mereka.
Semakin tinggi pangkat seorang prajurit, semakin ia mampu memahami perasaan mencekam sebelum badai datang. Berdiri di atas tembok kota, Qianye merasakan hawa dingin yang lebih pekat lagi.
Ia samar-samar merasakan pusat awan hitam yang menerjang kota dan aura yang sangat menakutkan secara bertahap bergerak mendekat seperti tornado raksasa yang menghubungkan langit dan bumi. Semua makhluk tampak sangat tidak berarti di hadapan kesadaran yang kuat yang mampu menandingi kekuatan langit dan bumi.
Pengalaman tempur Qianye yang melimpah memberitahunya bahwa ini hanyalah ilusi, reaksi naluriah yang disebabkan oleh penekanan dari kekuatan spiritual pihak lawan. Namun, kemampuan untuk membangkitkan aura seperti itu menunjukkan bahwa ada seorang ahli yang luar biasa di kubu lawan. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Wei Bainian yang berdiri di sebelah kiri depannya.
Merasakan tatapan Qianye, Wei Bainian menoleh dan tersenyum padanya sebelum menepuk bahunya. Ketenangan sang komandan dengan cepat menular kepada para perwira pasukan ekspedisi di sekitarnya. Hal ini secara efektif meredakan keresahan awal.
Qianye menyadari bahwa inilah mengapa para ahli tingkat juara tak tergantikan di garis depan. Dalam pertempuran saat ini, misalnya, sangat penting bagi Wei Bainian untuk menghalangi ahli lainnya ketika kedua pasukan mulai bentrok. Jika dia gagal menghalangi ahli tersebut atau jika dia bersembunyi dan menolak untuk bertempur, juara musuh akan menerobos secara paksa dan menghancurkan pertahanan tanpa mempedulikan keunggulan geografis dan kekuatan pasukan.
Dia masih seorang pemula di Red Scorpion. Meskipun seseorang telah menjelaskan prinsip ini kepadanya saat itu, hal itu tidak meninggalkan kesan yang jelas dan mendalam dibandingkan dengan pengalaman pribadinya saat ini. Saat itu, karena pangkat dan karakteristiknya sebagai penembak jitu, dia selalu ditempatkan jauh dari pusat pertempuran. Namun sekarang, dia memiliki kualifikasi untuk berdiri di samping seorang juara sebagai anggota inti pasukan tempur.
Wei Bainian berdiri di atas tembok dengan tangan di belakang punggungnya. Dia masih belum melepaskan auranya, tetapi justru ketenangan dan sikapnya yang tak terganggu inilah yang memberi orang kepercayaan.
Tanah tiba-tiba mulai bergetar. Sebuah sosok sebesar bukit muncul di tengah kabut di belakang formasi musuh! Jantung Qianye berdebar kencang setelah melihat bayangan hitam setinggi hampir tujuh hingga delapan meter itu.
Betapa besar tubuhnya! Mungkinkah ras gelap telah mengerahkan binatang tempur raksasa? Tapi bagaimana binatang tempur raksasa bisa melewati rawa?
Pada saat itu, bukit kecil itu keluar dari kabut tebal dan perlahan mendekati mereka. Yang muncul di hadapan semua orang adalah arachne yang luar biasa besar. Tubuh bagian atasnya yang telanjang dipenuhi otot-otot yang menonjol, dan kulitnya yang biru berkilauan dengan kilau logam. Bagian-bagian vital tubuhnya tertutup oleh baju zirah hitam. Tidak seperti baju zirah kasar pada kebanyakan arachne, setiap bagian baju zirahnya dihiasi dengan pola urat emas. Pengerjaannya sangat indah dan bentuknya anggun.
Pasukan ras gelap menyebar seperti gelombang pasang dan memberi jalan bagi arachne untuk maju sendiri. Setiap langkahnya seolah menginjak-injak hati manusia.
Ia terus maju dan berhenti hanya 100 meter sebelum barikade yang baru dibangun. Arachne itu berteriak sambil menyilangkan tangannya di dada, “Aku Viscount Brahms! Manusia rendahan, apakah kalian berencana menghalangi pasukan besar ras berdarah suci dengan puing-puing seperti ini?”
Suara Brahm bagaikan guntur. Suara itu membuat semua prajurit pasukan ekspedisi yang berada tepat di depannya tertegun. Beberapa prajurit biasa, yang bukan pejuang, tiba-tiba mengeluarkan jeritan memilukan dan roboh dengan darah mengalir deras dari telinga mereka.
Semua orang dari pasukan ekspedisi terkejut sesaat!
Wei Bainian tertawa dingin. Ia membuka mantelnya dengan mengangkat tangan dan menyerahkannya kepada salah satu pengawalnya, memperlihatkan baju zirah tempur berwarna kuning gelap. Beberapa pengawal membawa perisai raksasa yang hampir setinggi Wei Bainian dan setebal satu jengkal tangan. Orang hanya bisa membayangkan kekuatan pertahanan dan beratnya.
Wei Bainian yang tampak kurus mengangkat perisai itu dengan satu tangan dan dengan santai melambaikannya di udara beberapa kali. Benda sebesar itu sebenarnya terasa seringan bulu di tangannya.
Wei Bainian menghela napas dan melepaskan suaranya, yang menggema seperti guntur dan bergemuruh di medan perang. Suaranya bahkan hampir menutupi suara arachne.
“Brahms! Hari ini, bukan hanya para bajingan berdarah gelap ini, tetapi kau sendiri juga akan jatuh di bawah tembok kota ini!”
Brahms mengeluarkan raungan yang mengguncang dunia, “Manusia-manusia kecil, coba lihat bagaimana kalian akan menghalangi langkah kakiku!”
Brahms mengeluarkan dari punggungnya sebuah senjata raksasa yang sebanding dengan ukuran tubuhnya. Jika dilihat dari moncongnya yang sebesar baskom, mungkin lebih tepat menyebutnya meriam.
Moncong meriam asal genggam itu perlahan-lahan menyala dengan pancaran kekuatan asal. Pengisian daya meriam yang begitu lambat bahkan dengan kekuatan arachne menunjukkan betapa dahsyatnya peluru yang akan ditembakkan.
Sosok Wei Bainian perlahan-lahan naik ke udara. Pada saat yang sama, dia memberi isyarat kepada para pengawalnya untuk mundur.
Beberapa perwira pasukan ekspedisi dengan cepat melarikan diri dari menara pengamatan yang menjorok keluar. Para pengawal Wei Bainian agak ragu-ragu tetapi hanya bisa menurut ketika tatapan tegas sang perwira menyapu mereka. Ruang kosong segera tercipta di tembok kota.
Wei Bainian berdiri melayang di udara dengan perisai raksasa terentang di depannya seolah-olah di tanah yang kokoh. Dia mengulurkan tangan kirinya dan melengkungkan jarinya dalam gerakan provokatif.
Arachne itu meraung keras setelah melihat provokasi ini. Dia mengaktifkan meriam genggam kekuatan asal dengan sekuat tenaga—seberkas cahaya biru tua tiba-tiba melesat keluar dari moncongnya dan menghantam tanpa ampun ke arah Wei Bainian! i𝚗n𝘳𝙚𝑎𝗱. 𝑐𝗼𝒎
Wei Bainian mengeluarkan desisan jernih yang menembus raungan dahsyat laba-laba tanpa teredam sedikit pun. Pada saat yang sama, pancaran cahaya kuning menyilaukan menyembur dari tubuhnya dan segera menyelimuti area seluas puluhan meter di sekitarnya. Penghalang cahaya itu dipenuhi dengan gambar-gambar pegunungan menjulang tinggi, punggung bukit curam, dan jurang berbahaya.
Inilah seni rahasia sejati klan Wei, Seribu Gunung!
Sinar biru gelap dan Seribu Gunung bertabrakan dan segera menyebabkan ledakan kekuatan asal yang mengguncang dunia. Gelombang fluktuasi energi menghantam wajah semua orang. Pancaran asal berbagai warna menyala dari Qianye dan para perwira lainnya. Kelompok mereka masih mampu berdiri tegak tanpa bergerak, tetapi para prajurit yang lebih lemah di belakang mereka semuanya terhuyung-huyung dari sisi ke sisi dan beberapa bahkan kehilangan keseimbangan dan jatuh ke belakang.
Ini adalah pertarungan habis-habisan antara juara yang saling bertentangan!
Brahms telah mundur beberapa meter saat ledakan kekuatan asal perlahan mereda, anggota tubuhnya meninggalkan beberapa bekas luka dalam di tanah. Senjata asal di tangannya terus mengeluarkan percikan api dengan sesekali ledakan kecil. Senjata itu sudah rusak setelah menahan serangan penuh kekuatan Brahms.
Tepat di depan Brahms, hanya tersisa sebuah menara batu dari tembok Kota Tanah Liat Hitam—lingkungannya telah menjadi tumpukan puing dan reruntuhan—kekuatan meriam genggam Brahms benar-benar telah meratakan seluruh bagian tembok kota.
Namun, sosok Wei Bainian muncul saat dinding awan debu mereda. Dia berdiri dengan tenang di menara batu dengan perisai berat di tangannya dan sama sekali tidak terluka.
Sorakan keras tiba-tiba terdengar dari Kota Tanah Liat Hitam. Pada saat ini, semua prajurit pasukan ekspedisi memiliki semangat yang tinggi. Di sisi lain, barisan ras gelap tampaknya tidak lagi sebersemangat seperti saat mereka berbaris keluar dari rawa, meskipun teriakan perang terus berlanjut.
Pada saat itu, suara tajam tiba-tiba terdengar dari perisai raksasa di tangan Wei Bainian. Retakan mulai muncul di seluruh permukaannya, di mana pola susunan aslinya belum sepenuhnya hilang. Setelah itu, perisai tersebut pecah berkeping-keping dan hancur total.
Teriakan pasukan ekspedisi tiba-tiba agak mereda.
Wei Bainian dengan santai membuang pecahan-pecahan di tangannya dan berteriak, “Perisai!”
Sejumlah penjaga muncul membawa perisai raksasa baru yang mereka lemparkan bersama-sama tinggi ke udara diiringi teriakan keras. Wei Bainian mengulurkan tangannya dengan sangat cekatan dan menangkapnya dengan kuat. Dia mengeluarkan palu hitam pendek dan biasa saja dari pinggangnya. Setelah disuntikkan kekuatan asal, baik kepala maupun badan palu menyala dengan simbol-simbol yang berkedip-kedip.
Wei Bainian memukul permukaan perisai dengan ayunan palu pendeknya dan menertawakan Brahms dengan nada menghina. “Ayo, tunggu apa lagi?”
Brahms sudah diliputi amarah yang hebat akibat tindakan Wei Bainian. Ia menarik kapak raksasa dari punggungnya dan mengayunkannya di atas kepalanya sebelum mengarahkannya ke Wei Bainian. “Serang! Bunuh semua manusia itu!”
Ratusan prajurit ras gelap mengeluarkan lolongan haus darah dan menerkam ke arah Kota Tanah Liat Hitam.
Manusia serigala dan arachne bergegas melewati Brahms seperti gelombang pasang, sementara dia sendiri berdiri di sana tanpa bergerak, hanya menatap tajam ke arah Wei Bainian. Yang terakhir juga berdiri tegak di tempat asalnya, tak bergerak seperti gunung. Para prajurit ras gelap itu cukup terkoordinasi dengan baik—tidak satu pun dari mereka menyerang Wei Bainian.
Mereka tahu orang ini adalah lawan Viscount Brahms. Jika mereka ikut campur dalam pertarungan tokoh-tokoh penting seperti itu, mereka mungkin akan dicabik-cabik oleh Brahms terlebih dahulu sebelum sempat berada di posisi yang tepat.
Sebaliknya, Qianye merasa lega setelah melihat pasukan ras gelap yang menyerbu. Wei Bainian telah berhasil memprovokasi Brahms, yang mengirim semua pasukannya menyerbu garis pertahanan pasukan ekspedisi. Ini jelas menguntungkan pasukan ekspedisi yang sangat kuat. Namun, ini tidak berarti pertempuran akan mudah. Inti dari seluruh pertempuran ini masih bergantung pada pertarungan antara Brahms dan Wei Bainian.
Brahms, yang tiba sebagai komandan pasukan ras gelap, memang sangat kuat. Ia hanya seorang viscount karena kondisinya yang setengah laba-laba, tetapi ia mungkin bisa langsung mencapai ambang batas seorang count jika ia dapat sepenuhnya melepaskan tubuh laba-labanya dan mengambil wujud manusia.
Saat itu, Qianye telah menempati bunker sementara yang dibangun di atas tembok kota. Dia mengamati para manusia serigala melompati tembok dan menyerbu kota satu demi satu.
Dia tidak bergerak sama sekali. Hanya ketika seekor arachne besar mulai memanjat tembok kota, barulah dia mengangkat senapan mesin Vulcan multi-laras yang terisi penuh dan berjalan keluar dari bunker.
Doodling your content...