Volume 1 – Bab 23: Misi Pemula
Volume 1 – Antara Fajar dan Malam Abadi, Bab 23: Misi Pemula
Qianye merasa perutnya bergejolak hebat, dan kedua pemuda lainnya jelas tidak lebih baik keadaannya juga. Begitu saja, ketiganya akhirnya tidak tahan lagi, dan setengah jam setelah lepas landas mereka muntah di mana-mana.
Menjelang malam, pesawat udara itu melewati Ngarai Yellowstone yang Agung dan mendarat di dekat markas Kalajengking Merah yang terletak di dekat sisi utara Benua Qin. Namun, ketiga pemula kecil itu tidak cukup beruntung untuk langsung melihat markas Kalajengking Merah yang misterius tersebut.
Mereka menerima misi pemula pertama mereka bahkan sebelum keluar dari kapal: Pembersihan. Mereka harus membersihkan seluruh kabin transportasi, serta bagian dalam, luar, atas, dan bawah pesawat udara tersebut. Tujuannya adalah membuat semuanya bersih tanpa noda.
Baru setelah mulai bekerja, Qianye menyadari bahwa membersihkan sama sekali tidak lebih mudah daripada bertarung jarak dekat.
Lupakan soal muntahan di kabin, hal tersulit yang harus ditangani adalah noda minyak tua yang menempel di kabin mesin dan dinding dalam serta luar pesawat udara selama bertahun-tahun. Meskipun ketiga awak baru itu diberi deterjen yang khusus предназначен untuk membersihkan minyak tua, seember besar air tetap dibutuhkan untuk setiap noda kecil.
Begitu saja, ketiganya membawa air bolak-balik dan membersihkan. Setelah semalaman, hanya separuh bagian yang lebih kecil dari pesawat udara mungil sepanjang dua puluh meter itu yang berhasil dibersihkan.
Berbagai zona di dalam pesawat udara tersebut dibagi secara ketat menjadi tiga hari kerja. Hingga misi selesai, tidak akan ada makanan maupun tidur.
Akibatnya, setibanya di Red Scorpion, ketiga pemula kecil itu menghabiskan tiga hari pertama dalam keadaan lapar, kelelahan, dan mengantuk. Setelah berjuang membersihkan pesawat udara, mereka bahkan tidak bisa mencium bau minyak yang menyengat di tubuh mereka. Ketiganya langsung tertidur begitu kembali ke kamar asrama mereka, tanpa mempedulikan untuk mandi atau makan.
Selama tiga hari ini, Qianye menunjukkan kesabaran dan ketelitian yang tak tergoyahkan, menolak untuk mengabaikan sudut sekecil apa pun. Berkali-kali, dia membersihkan bahkan setitik minyak kecil sekalipun, dan pembersihan serta perawatan mesin dan transmisi pesawat udara itu pun tanpa cela.
Hal ini disebabkan oleh perawatan senjata api yang telah ia pelajari di masa lalu. Dengan menggunakan pendekatan perawatan senjata yang teliti untuk merawat senjata besar itu, bahkan kapten botak yang dikenal cerewet pun terus memuji hasilnya.
Sementara itu, kinerja dua petugas kebersihan pemula lainnya dapat diterima selama setengah hari pertama, tetapi kelalaian mereka terlihat jelas setelah itu. Ketika mereka melihat Qianye begitu serius dan teguh, mereka meninggalkan tempat-tempat paling kotor dan paling sulit dibersihkan untuk Qianye, disengaja atau tidak. Meskipun tampaknya ketiganya melakukan pekerjaan pembersihan yang hampir sama, Qianye sebenarnya telah melakukan lebih banyak pekerjaan daripada gabungan pekerjaan kedua petugas kebersihan pemula tersebut.
Qianye tidak mempermasalahkan kerugian kecil ini. Di Kamp Pelatihan Mata Air Kuning, dia telah belajar untuk melaksanakan perintah instruktur dengan tepat. “Dengan tepat” tidak hanya merujuk pada arti harfiah, tetapi juga termasuk maksud di balik perintah instruktur.
Dalam kamus Kamp Pelatihan Yellow Springs, tidak ada ungkapan seperti “mengambil jalan pintas.”
Ketika dua rekrutan baru lainnya melihat Qianye dalam keadaan seperti itu, mereka dengan senang hati memanfaatkan situasi tersebut dan membebankan lebih banyak pekerjaan kepada Qianye. Mereka berdua adalah anak ajaib di keluarga masing-masing, diberkati oleh surga. Terlebih lagi, mereka telah lulus ujian yang sangat langka dan bergabung dengan Kalajengking Merah. Prospek mereka bisa dianggap tak terbatas. Anak muda seperti mereka bisa menanggung rasa sakit akibat luka dan pertumpahan darah, tetapi kapan mereka pernah melakukan pekerjaan kotor dan melelahkan seperti itu?
Saat ketiga anggota baru itu tertidur lelap, lima orang sedang mengadakan rapat di ruang konferensi kecil di markas besar Red Scorpion. Yang mengejutkan, kapten yang botak itu adalah salah satu dari mereka.
Kapten yang botak itu dengan cepat menuliskan skor pada tiga formulir dan menyerahkannya kepada yang lain.
Setelah para prajurit melihat dan mengedarkan formulir itu, formulir tersebut sampai di tangan Wei Lishi. Dia meliriknya dan berkata kepada kapten yang botak itu, “Meskipun aku sudah menduga ini akan terjadi, bukankah perbedaan skornya terlalu besar?”
“Aku menilai mereka sentimeter demi sentimeter, kau tahu! ‘Scorpion Tail’ seperti anakku sendiri! Bahkan setitik perubahan pun tidak akan luput dari pengawasanku. Kedua anak muda itu terlalu muda seratus tahun untuk mempermainkanku! Anak muda yang satunya lagi, Qianye, tidak buruk. Dia sangat cerdas dan pekerja keras. Aku menyukainya!”
Melihat kapten botak itu begitu bersikeras, Wei Lishi mengangguk dan menandatangani formulir tersebut. Kemudian dia berkata kepada tiga prajurit lainnya, “Nah, itulah hasil tesnya. Kalian putuskan sendiri!”
“Qianye,” salah satu dari mereka berbicara lebih dulu.
Yang lain langsung protes, “Tidak! Kalian yang memilih duluan tahun lalu. Sekarang giliran kami tahun ini!”
Yang ketiga berbicara dengan nada santai. “Bukan begitu aturannya, kan? Skuadron Anda sudah menggunakan hak prioritas tahun ini sejak tahun lalu. Mungkinkah Anda berencana untuk menggunakannya tahun depan juga?”
Setelah berdebat cukup lama, akhirnya mereka menyelesaikan pembagian ketiga prajurit baru tersebut. Pada akhirnya, prajurit berkumis tebal itu harus menjanjikan kompensasi pribadi yang besar sebelum ia berhasil mendapatkan Qianye.
Jumlah total poin dalam tes awal adalah seratus. Qianye sendiri menerima enam puluh lima poin, sedangkan dua lainnya hanya mendapatkan total tiga puluh lima poin.
Poin dalam Red Scorpion memiliki banyak kegunaan. Poin-poin ini digunakan untuk promosi pangkat militer, alokasi sumber daya, atau bahkan pemilihan misi. Tes awal memberikan total poin yang besar. Setelah itu, akan sangat jarang menemukan misi dengan poin tinggi seperti ini sebagai seorang pemula.
Tentu saja, Qianye dan yang lainnya belum mengetahui hal ini. Kedua anak kecil itu mengira mereka pintar dan tidak meninggalkan jejak, tetapi seperti kata kapten botak itu—trik-trik kecil ini tidak akan menipu siapa pun. Di hadapan para petinggi itu, bertingkah pintar sama saja dengan menghancurkan prospek masa depan seseorang.
Pada hari kedua, Qianye terbangun pagi-pagi sekali karena suara seseorang yang menggedor pintu dengan kasar.
“Bangunlah, pemula! Sampai kapan kau akan terus tidur?!”
Qianye langsung melompat dari tempat tidur dan bergegas membuka pintu. Seorang perwira militer dengan kumis tebal berdiri di ambang pintu. Ia memiliki fisik yang berotot, dan sangat tinggi—setidaknya dua meter tiga puluh sentimeter! Tubuh Qianye yang ramping tampak sekecil boneka saat berdiri di hadapannya.
Pria berkumis itu menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya sambil berkata dengan mengerutkan kening, “Pergi mandi, singkirkan bau oli mesin yang menempel di tubuhmu itu! Kau sudah—”
Dia melihat arlojinya, lalu berkata, “Kamu punya waktu lima menit penuh! Bersihkan dirimu dari kepala sampai kaki! Aku akan menunggu di sini!”
Semua kata-kata petugas itu diucapkan dengan lantang.
“Siapakah kau?” tanya Qianye dengan hati-hati.
“Nama keluarga saya Nan. Semua orang memanggil saya Nan Batian!”
Qianye merasa déjà vu saat mendengar nama besar dan mendominasi lainnya, tetapi perasaan itu langsung tenggelam oleh raungan memekakkan telinga yang mengikutinya.
“Kau tak perlu tahu nama asliku! Mulai sekarang, kau akan menjadi anggota Batalyon Macan Kalajengking-ku. Mandi sekarang juga, rekrutan baru! Sekarang juga!”
“Baik, Pak!” Qianye segera memberi hormat militer, lalu bergegas masuk ke kamar mandi seolah-olah sedang terbang.
Qianye hanya menggunakan waktu tiga menit untuk membersihkan diri, lalu bergegas keluar dan berganti pakaian dengan seragam baru.
Seragam ini menggunakan warna hitam pekat, warna dasar militer Kekaisaran Qin yang agung, untuk keperluan sendiri. Namun, kerah dan lapelnya dihiasi dengan benang merah, dan terdapat desain kalajengking di bagian atas lengan.
Tubuh kalajengking itu seluruhnya berwarna hitam dan merah, sementara sengatnya berwarna merah menyala yang menakutkan. Itu adalah kalajengking merah yang dapat dilihat di setiap benua, makhluk kecil seukuran telapak tangan manusia, namun merupakan salah satu makhluk paling berbisa di darat. Orang dewasa biasa yang disengat kalajengking merah akan mati karena racun hanya dalam waktu selusin detik.
Melihat Qianye keluar, Nan Batian berbalik dan pergi tanpa ragu. Langkahnya lebih panjang dari satu setengah kali langkah orang normal, dan Qianye harus berlari kecil dua langkah untuk mengejar.
“Ada banyak hal yang harus dilakukan hari ini! Ikutlah denganku untuk mengambil perlengkapanmu dulu, lalu aku akan membawamu ke kamarmu sendiri. Batalyon Tiger Scorpion memiliki barak sendiri, jadi kau tidak perlu tinggal di tempat terkutuk ini lagi. Setelah itu aku akan membawamu ke beberapa tempat penting di kamp. Dengan begitu, kau akan tahu ke mana kau bisa pergi untuk memperbaiki senjatamu, mendapatkan barang bagus dengan harga murah, atau bahkan mengambil beberapa misi pribadi jika tidak mengganggu misi tempur. Namun, misi pribadi harus menunggu sampai kau bukan lagi seorang pemula. Jangan pernah memikirkannya sekarang!”
Qianye sudah terbiasa dengan cara bicara Nan Batian, dan satu per satu dia menghafal informasi-informasi penting tersebut.
Tak lama kemudian, Nan Batian membawa Qianye keluar dari barak sementara, dan mereka berjalan menuju perkemahan markas resmi Kalajengking Merah.
Saat melangkah melewati gerbang logam raksasa setinggi tiga puluh meter dan setebal satu setengah meter, Qianye merasa seolah jantungnya dihantam palu dengan keras. Ia begitu takjub dengan pemandangan di hadapannya sehingga tak bisa berkata-kata. Meskipun ia sudah melihat pemandangan kota industri militer Xiangyang dari atas, ia tetap takjub dengan mesin perang raksasa ini.
Satu kilometer jauhnya, bangunan yang berfungsi sebagai markas besar Red Scorpion memiliki tinggi enam ratus meter dan berdiri tegak seperti tiang kapal. Cat merah di dinding luar sudah berkarat, memperlihatkan warna dasar logam di bawahnya. Namun, hal ini sama sekali tidak mengurangi kesan megah dan mengintimidasi dari bangunan raksasa ini, melainkan memberikannya nuansa khidmat dan bersejarah.
Beberapa pesawat udara berbentuk sayap kelelawar naik dari markas besar, dengan cepat terbang ke berbagai arah.
Sementara itu, sebuah pesawat udara raksasa dengan balon aerostatik sepanjang lebih dari beberapa ratus meter di atasnya perlahan muncul di cakrawala!
Banyak pesawat udara lepas landas dan mendarat di pangkalan pesawat udara raksasa di sisi kanannya. Ada pesawat amfibi yang lebih kecil, pesawat udara berukuran sedang hingga besar, dan bahkan dua kapal perang yang panjangnya lebih dari seratus meter. Di sisi lain pangkalan terparkir tujuh pesawat udara kuno yang hanya bisa terbang menggunakan balon aerostatik.
Berbagai jenis tank beroda rantai terparkir berjajar di samping pangkalan. Jumlahnya bisa mencapai ratusan! Jumlah truk berat di sana juga sangat banyak.
Qianye telah melihat gambar dan model persenjataan militer dasar ini di kelas, tetapi baru setelah melihat benda aslinya ia merasakan dampak dari pemandangan yang tak tertandingi itu.
Di sisi kiri terdapat bangunan-bangunan fungsional dengan berbagai ukuran, Qianye bahkan melihat sebuah pabrik yang mampu menampung sebuah pesawat udara raksasa di antaranya.
Pabrik-pabrik setinggi seratus meter, yang atapnya melengkung, saat ini terbuka ke samping, memperlihatkan tiang sebuah pesawat udara berukuran sedang dan bagian atas badan pesawat tersebut. Para pekerja merangkak di atasnya seperti semut. Serpihan baja mengalir turun dari permukaan logam yang sangat besar itu, berkilauan dengan nyala api merah. Jelas sekali pekerjaan intensif sedang dilakukan.
Lebih jauh ke bawah, terdapat deretan fasilitas energi yang saling terhubung.
Bangunan-bangunan itu berbentuk seperti Menara Dinamo Abadi. Lebih dari sepuluh cerobong asap raksasa yang berjejeran menyerupai Pohon Kunlun yang menghubungkan langit dan bumi. Asap hitam yang terus menerus dihasilkan berkumpul menjadi awan asap besar yang menutupi separuh langit.
Bahkan dilihat dari jauh, orang bisa membayangkan betapa dahsyatnya energi yang mengalir dari pipa-pipa tersebut untuk dapat menjaga agar markas besar Red Scorpion yang sangat besar itu tetap beroperasi.
Sambil membawa Qianye, Nan Batian berjalan menuju tempat parkir dan melompat ke sebuah jip kecil yang pintunya terbuka, lalu melaju menuju gudang senjata di sebelah kiri. Tanpa kendaraan, melakukan sesuatu di pangkalan sebesar itu tentu tidak akan mudah.
Di lobi gudang senjata, Nan Batian meraung, “Ini seorang rekrutan baru dari Batalyon Macan Kalajengking kita! Berikan saya satu set peralatan standar dan perlengkapan penembak jitu!”
Setelah beberapa saat, sebuah ransel besar dan sebuah tas kerja hitam dilemparkan langsung keluar jendela. Tidak seorang pun berbicara atau menunjukkan wajah mereka selama proses tersebut.
Nan Batian menangkap kedua benda itu, masing-masing dengan satu tangan, dan berteriak, “Terima kasih!”
Lalu dia menoleh ke Qianye dan berkata, “Ayo pergi. Menuju barak Harimau Kalajengking!”
Barak Tiger Scorpion berada di sisi timur laut markas besar, dan di sebelahnya terdapat barak Blood Scorpion.
Hanya dengan melihat penampilan kedua barak tersebut, Qianye sudah merasa bahwa situasi Tiger Scorpion tampaknya tidak begitu baik. Selain ukurannya yang hanya setengah dari barak Red Scorpion, semua kendaraan yang diparkir di luar barak Tiger Scorpion agak tua dan sama sekali tidak sebanding dengan kendaraan baru milik Blood Scorpion. Selain itu, barak Tiger Scorpion tampak sepi dan tidak seramai barak Blood Scorpion.
Nan Batian menggaruk kepalanya dan berkata dengan agak canggung, “Um, begini saja. Aku akui aku tidak sebaik orang-orang dari Blood Scorpion dalam memimpin. Mereka sering bergerak sebagai satu batalion untuk melakukan kesepakatan bisnis besar. Seiring waktu, pendanaan Tiger Scorpion menjadi agak… ketat. Mn, ya, begitulah.”
Doodling your content...