Volume 4 – Bab 33: Surat Boulderheart Jade
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 33: Surat Boulderheart Jade
Energi darah yang dibangkitkan dari kekuatan asal kegelapan murni berkembang dengan kecepatan yang relatif lebih cepat. Tujuh energi darah biasa di tubuh Qianye telah berhasil meningkat, dan energi darah ungu juga hampir naik ke peringkat tiga. Sejak itu, darah esensi dari badak berkulit besi telah dimurnikan sepenuhnya.
Pertempuran di permukaan masih berlangsung. Namun setelah pertempuran yang mengguncang dunia itu, tidak ada lagi bentrokan dengan skala yang sama. Mereka bertempur secara bergiliran untuk beberapa waktu sebelum secara bertahap menjadi sunyi.
Jauh di dalam gunung, Qianye tidak mengenal siang maupun malam saat memasuki fase kritis kultivasinya. Dia sedang dalam proses mengaktifkan simpul asal ketujuhnya. Tampaknya efek dari kekuatan asal fajar murni juga lebih unggul.
Pada suatu saat, tubuh Qianye tiba-tiba bergetar saat pancaran energi muncul dari dalam. Penghalang di sekitar simpul kekuatan asal ketujuhnya hancur dengan suara gemuruh yang keras, setelah itu, kekuatan asal mengalir keluar terus menerus dari dalam. Enam simpul lainnya juga bergetar terus-menerus sebagai respons terhadap simpul yang baru lahir tersebut.
Qianye perlahan menarik kembali gelombang kekuatan asal yang meluap di dalam tubuhnya hanya setelah simpul asal stabil. Dia merasakan setiap gerakan anggota tubuhnya penuh dengan kekuatan dan memiliki dorongan untuk melepaskannya dalam pertempuran tanpa ampun.
Mulai sekarang, ia secara resmi telah mencapai peringkat tujuh. Menurut standar ras vampir, ia telah melampaui ambang batas vampir berpangkat tinggi dan berhak menerima gelar bangsawan. Peringkat tujuh juga merupakan pintu gerbang untuk promosi bangsawan baru di kekaisaran manusia. Di militer, ia berhak atas pangkat letnan kolonel dan memperoleh kualifikasi untuk memimpin resimen.
Suasana di sekitarnya sudah tenang sejak beberapa waktu lalu. Tampaknya pertempuran di darat telah mencapai akhir suatu fase. Qianye mengikuti terowongan yang berkelok-kelok untuk mencapai pintu masuk, mendengarkan sejenak, lalu mulai menghancurkan batu yang menghalangi jalan.
Di luar siang hari—sinar matahari tampak lebih terang dengan datangnya musim terang, dan angin pegunungan juga dipenuhi kehangatan. Hanya saja, angin itu juga membawa bau mesiu dan darah yang menyengat.
Qianye mendaki ke puncak dan menatap ke kejauhan. Jejak-jejak pertempuran kejam tampak di hadapannya.
Dataran itu telah lama hangus, dan pegunungan terpencil di pinggirannya benar-benar terbelah di tengah. Sungai telah berhenti mengalir, dan hutan telah berubah menjadi tanah hangus. Binatang-binatang perang raksasa itu seperti bukit-bukit kecil dan memiliki kekuatan tak terbatas saat masih hidup, tetapi sekarang hanya kerangka raksasa mereka yang tersisa.
Medan perang tampaknya sudah dibersihkan. Kedua pihak telah mengambil kembali sisa-sisa prajurit mereka. Namun, tidak ada yang mempedulikan makhluk perang ras gelap raksasa dan umpan meriam seperti laba-laba pelayan. Saat ini, gagak dan burung nasar yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di medan perang. Mayat-mayat dengan cepat berubah menjadi kerangka putih di bawah paruh mereka yang tajam.
Qianye tidak tahu apakah kekaisaran menang atau kalah dalam pertempuran besar ini, dan terlalu sulit untuk menentukan hasilnya dari jejak di medan perang. Tetapi dilihat dari cara pembersihan dilakukan, kemungkinan besar pertempuran berakhir imbang, setelah itu kedua pihak mulai membereskan puing-puing.
Saat ini, baik manusia maupun ras gelap tidak terlihat dalam pandangan Qianye. Medan perang seperti itu selalu dilanda wabah penyakit untuk jangka waktu tertentu karena kebiasaan ras gelap meninggalkan umpan meriam dan bangkai binatang raksasa dalam jumlah besar. Tanah ini akan menjadi wilayah terlarang bagi manusia yang kekuatannya tidak mencukupi. Meskipun Qianye tidak perlu takut akan penyakit semacam itu, ia tetap merasa tidak nyaman setelah beberapa saat.
Dia memeriksa arah dan mulai menuju ke Kota Weiyang.
Wilayah yang luas itu tampak benar-benar kosong setelah pertempuran. Qianye tidak bertemu satu pun prajurit berpangkat tinggi di sepanjang jalan, bahkan binatang buas pun tidak.
Namun, gerombolan besar pemulung dan gelandangan telah berbondong-bondong datang ke sini. Bagi mereka, pertempuran baru-baru ini seperti tambang emas yang telah digali dengan peluang tak terhitung di dalamnya. Barang-barang kecil yang tertinggal setelah pembersihan akan memungkinkan para pemulung ini untuk hidup seolah-olah mereka berada di surga untuk jangka waktu tertentu.
Qianye tiba di Kota Weiyang tanpa hambatan. Perang hampir tidak memengaruhi kota terbesar di Benua Malam Abadi—kota yang ramai itu masih berkembang dan mewah.
Cahaya dengan berbagai warna, mirip bintang yang mempesona, dapat terlihat di langit malam. Itu adalah pesawat udara jarak jauh yang terus menerus mendarat dan lepas landas.
Sebagai salah satu dari dua pusat utama yang menghubungkan Evernight dan kekaisaran, pangkalan kapal udara Kota Weiyang sendiri bagaikan sebuah kota kecil yang melayani ratusan kapal udara setiap hari. Selama masa perang, jumlah ini akan meningkat beberapa kali lipat karena pengangkutan pasukan. Sebagian besar pasukan reguler kekaisaran yang tiba untuk berpartisipasi dalam perang ini datang melalui pusat penghubung ini.
Di sisi lain, Qianye tidak berminat untuk mengagumi kota yang makmur itu. Dia telah ditahan di pegunungan selama kurang lebih sepuluh hari karena perang dan khawatir tentang situasi di pihak Song Zining.
Ia menginap di sebuah penginapan kecil setibanya di kota, lalu mengunjungi beberapa tempat lain seperti perusahaan perdagangan kekaisaran untuk menjual sebagian besar sisik ular piton kristalnya seharga beberapa ratus koin emas. Terakhir, ia mengunjungi perusahaan perdagangan bahan baku pembangkit tenaga asal yang dikelola oleh Grup Ningyuan.
Qianye menjual sisik ular piton kristal dan bahan-bahan lainnya yang tersisa di sini, lalu menunjukkan tokennya untuk mendapatkan paket yang ditinggalkan Song Zining untuknya.
Kabarnya, tak satu pun dari beberapa manajer tingkat tinggi Grup Ningyuan berada di kota, dan pemilik toko hanya ditugaskan untuk mengantarkan paket setelah melihat tanda pengenal tersebut. Setelah mengobrol dengannya beberapa saat, Qianye menyadari bahwa pemilik toko ini hanyalah orang luar. Pemilik toko itu bahkan mengira Qianye adalah pelanggan yang memesan peralatan tertentu secara khusus.
Qianye membuka paket itu setelah kembali ke kediamannya. Di dalamnya terdapat sepotong giok seukuran telapak tangan—ini adalah surat giok berbentuk hati batu. Permukaannya halus dan tampak polos, padahal sebenarnya terdapat kata-kata yang diukir dengan kekuatan asal. Kata-kata itu hanya akan muncul ketika penerima menyuntikkan kekuatan asal ke dalamnya dengan metode yang telah ditentukan. Mustahil untuk mengambil isinya tanpa itu.
Di dalam paket itu juga terdapat sebuah surat yang hanya berisi beberapa kata. Song Zining telah mempercayakan Qianye dengan tugas untuk mengirimkan surat giok berbentuk hati batu ini ke Benua Barat, yang penerimanya adalah seorang juara dari klan Zhao.
Qianye agak khawatir dengan suasana di sekitar urusan ini yang tampak tenang di permukaan tetapi melibatkan banyak ketegangan di dalamnya. Dia sendiri memiliki banyak masalah yang harus dihadapi. Dia tidak bisa begitu saja mulai menyelidiki klan Song di kota yang asing tanpa pertimbangan yang matang.
Namun, tujuan tersebut sangat mengejutkannya. Ternyata itu adalah klan Zhao dari Benua Barat. Pegunungan Terlupakan yang disebutkan dalam buku harian Deryl termasuk dalam Sabuk Pegunungan Mimpi Biru, seperti halnya Jalur Awan Walet milik klan Zhao.
Beberapa hari berikutnya, Qianye sibuk mempersiapkan barang bawaannya. Dia membongkar Eagleshot yang mencolok dan mengemas semua komponennya ke dalam ranselnya. Twin Flowers dan Radiant Edge diselipkan di jaket taktisnya. Dia membeli beberapa peralatan umum dari tukang senjata dan menggantungnya di pinggangnya, termasuk Butcher bekas dan belati taktis untuk keperluan militer.
Pakaian itu membuat Qianye tampak seperti pemburu biasa. Belati dan senjatanya memberikan pesan yang jelas—ini adalah orang gila yang menyukai pertarungan jarak dekat. Orang-orang yang memiliki sedikit rasionalitas tidak akan mau memprovokasi orang yang menyukai pertarungan jarak dekat. Orang-orang seperti itu cepat mati, tetapi di sisi lain, mereka menikmati mengambil risiko dan lebih bersedia bertarung dengan mempertaruhkan nyawa mereka.
Qianye membayar lima koin emas untuk menaiki kapal udara yang terbang menuju kekaisaran tempat dia akan berpindah ke Benua Barat.
Harga lima koin emas merupakan jumlah yang signifikan. Karena itu, banyak warga Benua Evernight, termasuk para prajurit pasukan ekspedisi, merasa sulit untuk mengunjungi kekaisaran tersebut bahkan sekali seumur hidup mereka.
Ini adalah pesawat udara tua. Qianye berdesakan di kabin bawah bersama beberapa ratus penumpang lainnya. Mereka semua harus tinggal di sana selama perjalanan panjang dua hari. Tidak ada toilet maupun ruang makan. Karena itu, bau di dalam kabin tidaklah sedap.
Namun, ini bukanlah tantangan yang terlalu besar bagi Qianye. Setidaknya ada tempat duduk di kabin bawah. Ketika pertama kali datang ke Benua Evernight, Qianye pernah melakukan perjalanan sebagai penumpang gelap di ruang kargo dan terpaksa tidur di atas tumpukan bijih mineral. Ia hampir saja terkubur hidup-hidup oleh tumpukan bijih yang runtuh ketika pesawat udara itu berguncang hebat.
Qianye tidak ingin menarik perhatian, dan karena itu, dia memilih untuk bepergian dengan para pemburu dan tentara bayaran dengan status sosial yang sama meskipun ada kabin yang lebih baik di atas.
Tidak lama setelah menaikinya, pesawat udara itu bergemuruh dan berguncang hebat saat perlahan-lahan naik ke udara dan terbang menuju perbatasan benua.
Perjalanan panjang masih menanti. Qianye bersandar di dinding kabin dan mulai beristirahat dengan mata tertutup. Saat itulah ia menerima tendangan keras di kakinya.
Qianye membuka matanya dan melihat seorang pria kekar seperti beruang menatapnya dengan tajam. Pria itu tersenyum dingin dan berkata, “Minggir. Tuan Fang menginginkan tempat itu!”
Saat Qianye menoleh, pria bertubuh kekar itu memperlihatkan lengan yang dipenuhi tato dan menarik belati di pinggangnya setengah jalan. Ada sejumlah pengiring di belakang pria itu yang menatap Qianye dengan mata haus darah. Rupanya, orang-orang ini akan langsung menyerangnya jika ia sedikit saja protes. 𝒾𝙣𝚗𝐫𝑒аd. ᴄom
Insiden seperti itu sama sekali bukan hal yang jarang terjadi, tetapi Qianye tidak menyangka itu akan terjadi padanya. Mereka yang rela berdesakan di kabin bawah biasanya tidak pernah melebihi peringkat tiga, dan orang-orang di hadapannya bukanlah pengecualian. Mereka mengandalkan postur tubuh dan otot mereka untuk menunjukkan kekuatan mereka alih-alih melepaskan aura kekuatan asal mereka. Oleh karena itu, tidak terlalu sulit untuk membayangkan kekuatan mereka.
Qianye berdiri dan tersenyum pada pria bertubuh kekar itu. “Kau menendangku.”
“Lalu kenapa? Ayah ini masih ingin menendangmu beberapa kali lagi!” kata pria bertubuh kekar itu. Kemudian, seperti yang diharapkan, dia menendang dengan keras ke arah lutut Qianye.
Qianye tertawa lagi tanpa bergerak sedikit pun. Dia hanya mengangkat kakinya untuk menangkis pukulan yang datang.
Kedua kaki itu bertabrakan dengan bunyi gedebuk yang teredam, diikuti dengan suara tulang yang retak! Pria bertubuh kekar itu menjerit kesengsaraan sambil membungkuk untuk memeluk kakinya yang benar-benar cacat. Jeritannya hampir mengguncang dunia.
Qianye sejenak memutar pergelangan kakinya dan merasa cukup rileks. Dia baru saja mencapai peringkat tujuh—tubuhnya, terutama kakinya, sedang menjalani penguatan putaran berikutnya. Ini adalah proses yang panjang dan menyakitkan, dan rasa gatal yang menusuk tulang sering membuatnya ingin menendang dinding.
Melihat teriakan pria bertubuh besar itu tak kunjung berhenti, Qianye mengangkat bahunya. “Berisik sekali.” Kemudian ia menendang bagian belakang kepala pria itu hingga pingsan.
Ekspresi teman-teman pria itu berubah dengan cepat. Dua pria yang kasar namun tidak begitu cerdas mengacungkan senjata mereka ke arah Qianye.
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Aku sedang bad mood. Kalian benar-benar mencari kematian.”
Semua orang melihat pemandangan buram di depan mata mereka, diikuti oleh dua ledakan yang memekakkan telinga. Suara yang dikeluarkan oleh Sang Jagal cukup untuk membuat orang-orang di dalam ruangan tertutup ini tuli.
Kekuatan Origin meledak di tubuh kedua pria itu saat mereka terlempar jauh dengan tulang-tulang yang hancur berkeping-keping.
Kabin bawah cukup penuh sesak. Masih ada beberapa penumpang yang tidak saling kenal berdiri di dekat kedua orang malang itu. Saat itu, mereka pucat pasi karena syok sambil meraba-raba tubuh mereka untuk mencari kemungkinan luka, tetapi mendapati diri mereka sama sekali tidak terluka.
Qianye telah menggunakan Butcher yang ampuh untuk menembakkan peluru peledak. Mengapa mereka tidak terluka meskipun berdiri begitu dekat dengan kedua orang itu?
Kabin bawah tiba-tiba diliputi kekacauan. Orang-orang berdesakan ke sisi-sisi untuk membuka ruang luas di tengah. Sebelumnya ada tujuh orang yang menghadap Qianye, tetapi sekarang, tiga di antaranya sudah roboh di lantai.
Pintu kabin bawah tiba-tiba terbuka dengan suara keras saat sejumlah pelaut berwajah garang menyerbu masuk bersama seorang kapten berjenggot.
“Apa kau tidak tahu menembakkan senjata bertenaga asli dilarang di kapal udara?” tanya kapten berjenggot itu, suaranya dipenuhi niat membunuh.
Doodling your content...