Volume 4 – Bab 42: Seorang Anak Perempuan yang Sudah Dewasa
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 42: Seorang Anak Perempuan yang Telah Dewasa
Zhao Kai benar-benar bingung—orang yang jujur seperti dia biasanya cukup keras kepala dengan keyakinannya dan tidak mudah dibujuk.
Dan tidak seperti Paman Wang, Zhao Kai adalah sepupu kandung Zhao Weihuang yang menyaksikan Zhao Ruoxi dan saudara-saudaranya tumbuh dewasa. Pada saat itu, cabang keluarga Zhao Weihuang bukanlah kepala klan. Karena itu, sikapnya lebih seperti seorang tetua daripada pengikut seperti Paman Wang.
Paman Wang tiba-tiba menyela, “Kakak Zhao, pikirkan baik-baik, mungkin bukan hal yang baik bagi nona muda jika lebih dari satu orang dapat menggunakan Bunga Lili Laba-laba Merah. Itu mungkin juga tidak selalu baik untuk klan Zhao kita. Selain itu, orang itu mampu mewujudkan bentuk bakat bawaan yang menakjubkan seperti itu. Bahkan jika itu dipicu oleh Bunga Lili Laba-laba Merah, ini tetap menandakan bahwa warisan dan seni rahasianya sama sekali tidak sederhana. Jika dia berasal dari klan lain…”
Zhao Kai tercengang. Kata-kata Paman Wang masuk akal—mengenai mahakarya agung seperti Bunga Lili Laba-laba Merah, tidak ada yang bisa memastikan pemuda ini berasal dari klan Zhao. Istana kekaisaran bahkan mungkin akan mengambil langkah pertama sebelum mereka. Jika dia sendiri sudah menjadi keturunan klan tertentu, tentu bukan giliran klan Zhao untuk mengklaim keuntungannya.
Dia langsung menjawab, “Kalau begitu sebaiknya kita…” Tetapi dia segera menarik kembali sarannya tentang mengesampingkan topik tersebut.
Seorang petarung peringkat tujuh yang diburu oleh juara ras gelap menunjukkan bahwa identitasnya tidak sederhana. Dan terlepas dari semua itu, bocah itu sebenarnya masih hidup! Dia bahkan mungkin memiliki rekan di dekatnya. Berkaitan dengan membungkam seseorang, pertama-tama seseorang harus khawatir bahwa targetnya memiliki identitas yang menonjol, kedua, ada risiko tidak cukup merahasiakan identitasnya dan mudah terungkap di kemudian hari.
Dengan demikian, terdapat faktor risiko yang tidak dapat diprediksi yang terlibat dalam merekrut dan membungkam talenta yang sangat cacat ini. Sebaliknya, pilihan yang paling pasti adalah bungkam dan membiarkan insiden ini berlalu begitu saja.
Zhao Kai tak kuasa menahan diri untuk mengangguk. Meskipun agak tidak puas, dia sudah mulai setuju dengan metode ini.
Tatapan misterius terlintas di mata Xixi saat dia berkata perlahan, “Paman Kai, Paman seharusnya tahu betapa sulitnya garis keturunan Adipati Chengen kita. Meskipun aku dan kakak keempat sama-sama lambat berpikir, kami tetap percaya bahwa kami dapat meneruskan warisan ayah. Kedua tetua pasti tidak akan diperlakukan buruk siapa pun yang menjadi kepala klan di masa depan.”
Zhao Kai menatap gadis kecil yang sikap tenangnya sangat berbeda dari sebelumnya dan tiba-tiba merasa cukup puas. Rasanya seperti sedang melihat seorang putri tumbuh dewasa. Tidak ada pengikut yang akan khawatir tentang seorang keturunan klan yang terlalu ambisius—hanya sebaliknya karena bawahan kemudian tidak akan memiliki masa depan.
Gelar Adipati Chengen adalah gelar Zhao Weihuang. Namun, dua adipati turun-temurun dari Klan Zhao Awan Walet adalah Adipati Yan dan Adipati You. Di masa lalu, kepala klan akan lahir dari salah satu dari dua cabang mereka. Dari sini, orang dapat membayangkan makna di balik kata-kata Xixi tentang betapa sulitnya garis keturunan Adipati Chengen. Zhao Kai tentu tahu bahwa Zhao Weihuang telah menghadapi krisis dan perebutan kekuasaan yang tak terhitung jumlahnya untuk menjadi kepala klan.
Dua tahun telah berlalu sejak Zhao Weihuang naik tahta sebagai kepala klan, tetapi bahkan sekarang, situasinya belum sepenuhnya stabil. Di satu sisi, Adipati Yan dan Adipati You sama-sama mapan dan masih memiliki pengaruh besar, sementara di sisi lain, gelar Adipati Chengen tidak bersifat turun-temurun. Ini berarti Zhao Weihuang tidak dapat mewariskan gelar tersebut kepada anak-anaknya.
Di antara anak-anak Zhao Weihuang saat ini, Zhao Jundu adalah yang paling diharapkan untuk meneruskan bisnis ayahnya. Dia adalah seorang jenius yang diakui dan telah mencapai peringkat juara pada usia 20 tahun. Xixi, di sisi lain, adalah kasus khusus di antara kasus-kasus khusus. Dia telah menunjukkan ketertarikan pada bunga Lili Laba-laba Merah tingkat tinggi sejak usia tiga tahun. Namun, dia terlahir dengan konstitusi yang lemah dan menderita beberapa kali penyakit kritis selama masa kanak-kanak. Karena itu, pemilik Lili Laba-laba Merah ini jarang terlibat dalam urusan administrasi meskipun statusnya tinggi.
Ada implikasi lain dalam bagian akhir ucapan Xixi—bahwa dia sudah bersekutu dengan Zhao Jundu. Dengan kerja sama keduanya, peluang posisi kepala klan tetap berada di garis keturunan Adipati Chengen meningkat pesat. Ini merupakan kabar gembira bagi orang-orang seperti Zhao Kai yang dekat dengan Zhao Weihuang.
Meskipun Xixi dan Zhao Jundu bersekutu, masih ada persaingan di antara mereka. Mereka tentu tidak bisa membiarkan pihak lain mengetahui adanya orang kedua yang bisa menggunakan Bunga Lili Laba-laba Merah. Akan sulit untuk mengatakan apakah Adipati Chengen akan lebih menyukai putra atau putrinya setelah mengetahui masalah ini.
Zhao Kai, merasa seolah-olah dia sekarang mengerti semuanya, menepuk dadanya dan berkata, “Nona muda bisa tenang. Saya sudah sepenuhnya memahami masalah ini.”
Xixi tersenyum manis sebagai jawaban.
Adapun Paman Wang, dia adalah seorang tetua yang dibawa ke klan Zhao oleh Putri Gaoyi, ibu dari Xixi dan tuan muda keempat. Statusnya sudah jelas.
Sementara itu, Qianye berdiri di samping mayat bangsawan vampir itu dan mencoba mengingat kembali ingatan yang tampaknya telah hilang. Dia ingat dengan jelas bahwa jurang tak berdasar telah muncul setelah palu itu menghantam, seolah-olah siap untuk menyedot seluruh dunia ke dalamnya.
Qianye mengerutkan kening. Pasti ada yang salah dengan senjata itu.
Prinsip di balik senjata asal adalah pengaktifan susunan dengan kekuatan asal yang ditanamkan. Kontrol dan kekuatan individu atas kekuatan asal seseorang, serta kompatibilitas atribut kekuatan asal dan susunan tersebut, akan memengaruhi daya tembak akhir. Selama proses ini, penggunanya tentu saja merupakan komponen aktif. Dia belum pernah mendengar tentang senjata asal yang dapat menarik energi seolah-olah memiliki kesadaran.
Berakal sehat? Hati Qianye terguncang. Ia tiba-tiba teringat sebuah legenda di mana setiap senjata memiliki akal sehat dan akan memilih pemiliknya.
Seperti kebanyakan orang, dia menganggap ini sebagai retorika yang berlebihan. Roh adalah bidang yang sangat misterius. Bahkan tokoh-tokoh terkemuka kekaisaran masih memperdebatkan keberadaannya. Adapun ras gelap, dikatakan bahwa beberapa penyihir iblis mengetahui seni rahasia yang dapat menahan roh. Namun, belum ada yang benar-benar menyaksikannya.
Mungkinkah itu… Bunga Lili Laba-laba Merah yang asli?
Ini sungguh terlalu sulit dipercaya. Gagasan yang hampir menggelikan ini hanya terlintas sesaat di benaknya karena bahkan Qianye sendiri tidak sepenuhnya percaya bahwa dia bisa mengaktifkan Red Spider Lily. Magnum agung itu, salah satu dari sepuluh senjata terkenal, sebagian besar tetap tanpa pemilik selama bertahun-tahun ini, belum lagi ada dua orang sekaligus yang bisa menggunakannya.
Dia segera menggelengkan kepalanya dan memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi untuk hal-hal misterius seperti itu. Meskipun wilayah pegunungan ini cukup dekat dengan wilayah manusia, mungkin masih ada prajurit ras gelap yang lewat. Jika mereka mengetahui bahwa dia telah membunuh seorang viscount dari klan Byrne yang terhormat, dia akan mendapat masalah yang lebih besar daripada mengambil Bunga Kembar Marquis Ross.
Qianye dengan cepat menggeledah barang-barang Zalen. Dia menemukan bahwa viscount vampir itu pergi terburu-buru dan tidak siap untuk pengejaran yang berkepanjangan. Senjata yang dibawanya berfokus pada portabilitas. Ada juga kotak kristal darah kosong, tetapi dilihat dari ukurannya, isinya mungkin bukan untuk pengisian ulang.
Senjatanya adalah pistol kelas enam dan magasinnya, yang mampu menampung lima peluru, sudah kosong. Qianye teringat saat-saat Zalen menembakinya dan menyimpulkan bahwa menembak bukanlah keahlian sang viscount. Dia bahkan tidak membawa amunisi tambahan.
Zalen tidak membawa pedang panjang seperti kebanyakan vampir dan hanya membawa belati yang sedikit lebih pendek dari Radiant Edge. Qianye memikirkannya sejenak dan segera menoleh untuk memeriksa tangan viscount vampir itu. Di sana, ia tanpa diduga menemukan pelindung jari yang sangat tipis yang dikenakan pada ibu jari dan jari tengah kedua tangannya. Pelindung jari itu setipis sayap jangkrik dan terbuat dari bahan yang tidak dikenal yang kuat dan fleksibel.
Qianye agak khawatir dan merinding. Saat ini, dia merasa senang atas kehati-hatiannya dan keberuntungannya karena tidak memberi penyerangnya kesempatan untuk mendekat. Dilihat dari senjata yang dibawa oleh juara ras gelap ini, jelas bahwa dia adalah ahli pertarungan jarak dekat yang mengerahkan kekuatannya melalui jari-jarinya.
Qianye menghunus belati itu dan menemukan sebuah segel tertentu di dekat pangkal gagangnya. Nama segel itu adalah Ujung Merah. Belati itu memiliki tingkatan yang sama dengan Ujung Bercahaya, tetapi kualitas dan pengerjaannya hampir satu tingkat di atas yang terakhir.
Saat ini, Qianye sudah cukup berpengalaman dengan senjata jarak dekat vampir dan mampu mengenali beberapa jenis susunan di antara pola desain yang rumit dan indah, termasuk susunan kekokohan, ketajaman, dan penyerapan darah yang umum terlihat.
Dia memegang Pedang Merah dan menatap ragu-ragu pada mayat Zalen.
Tubuh vampir juga akan mengalami perubahan setelah mencapai peringkat juara. Jantung vampir akan memadat menjadi inti darah tempat sebagian besar esensi daging dan darahnya akan berkumpul. Bahkan inti darah peringkat rendah pun dapat dijual dengan harga selangit. Kegunaannya beragam, mulai dari susunan asal hingga obat-obatan, dan satu inti darah dapat ditukar dengan senjata asal tingkat enam.
Di sisi lain, hal itu akan meningkatkan kekuatan Qianye satu tingkat jika dia menyerapnya sendiri.
Namun setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk menyimpannya di dalam kotak kristal kosong.
Akan butuh waktu lama untuk menyerap dan mencerna darah esensi juara ras gelap. Berdasarkan pengalamannya dengan viscount arachne Brahm, Qianye tahu dia bahkan mungkin akan lumpuh selama beberapa hari. Sungguh tidak aman untuk melakukan itu di wilayah perbatasan ini di mana bahaya mengintai dari segala arah. Selain itu, dia harus mengirimkan surat giok jantung batu ke tujuannya secepat mungkin. Dia tidak bisa hanya bersembunyi di suatu tempat selama setengah bulan.
Qianye menusukkan Pedang Merah ke jantung Zalen yang sudah kosong. Energi darah yang tersisa mengalir ke tubuhnya melalui belati dan, seperti sebelumnya, memulihkan semangatnya.
Akhirnya, dia menemukan beberapa barang acak di dalam sebuah tas, termasuk beberapa mata uang kristal. Sebenarnya ada beberapa kristal rutil di antaranya. Itu adalah mata uang umum paling berharga dari ras gelap, masing-masing setara dengan seribu koin emas kekaisaran.
Dia juga menemukan liontin kristal merah yang diikat begitu saja dengan tali hitam, gayanya sangat kontras dengan ornamen vampir yang dibuat dengan sangat indah. Qianye merasa bahwa pola pada kristal merah itu sebenarnya adalah susunan asal dan buatan manusia pula. Dia memasukkannya ke dalam sakunya ketika dia tidak melihat reaksi apa pun setelah menanamkan kekuatan asal ke dalamnya.
Isi dari dua kotak kecil lainnya cukup mengejutkan Qianye.
Salah satunya juga merupakan kristal darah, tetapi warnanya lebih pekat daripada yang pernah dilihat Qianye. Ada beberapa untaian ungu aneh di tengahnya, dan dari kristal ini, Qianye merasakan aura yang mirip dengan energi darah ungu di tubuhnya. Dia tidak tahu mengapa Zalen tidak menggunakan kristal darah ini.
Yang lainnya adalah kotak peluru asal. Dia bisa merasakan energi dahsyat yang terkandung di dalamnya hanya dengan memegang kotak itu tanpa perlu membukanya. Melalui penutup kristal, terlihat sebuah peluru asal berwarna ungu-merah. Terdapat pola yang sangat rumit dan padat terukir di atasnya, membentuk susunan asal yang berfungsi untuk mengunci kekuatan asal di dalam cangkang dengan kuat.
Qianye tiba-tiba bermandikan keringat saat mengenali bahan peluru itu. Meskipun dia belum pernah melihatnya secara langsung, kelas-kelas di Red Scorpion telah membahas pengetahuan umum mengenai semua persenjataan tingkat tinggi.
Ini pastilah titanium hitam legendaris, logam langka dan eksotis yang hanya ditemukan di tempat-tempat dengan sumber kekuatan kegelapan yang pekat. Logam ini memiliki kekokohan yang luar biasa namun sangat ringan.
Titanium hitam memiliki daya hancur yang besar terhadap semua makhluk hidup dan, karena sifat-sifatnya, menimbulkan kerusakan yang lebih besar lagi terhadap mereka yang berasal dari faksi Daybreak. Selain itu, seorang pandai besi yang mampu mengolah material langka seperti itu pasti akan menjadi seorang ahli yang hebat. Dilihat dari kualitas pengerjaannya yang luar biasa dan energi dahsyat yang terkandung dalam peluru tersebut, kekuatannya jauh melebihi peluru mithril untuk pengusiran setan.
Peluru titanium hitam terdaftar sebagai senjata pembunuh tingkat juara dalam daftar evaluasi persenjataan kekaisaran. Dikatakan bahwa juara manusia yang terkena tembakan langsung dari peluru tersebut akan terluka parah meskipun tidak langsung meninggal di tempat.
Untungnya, titanium hitam sangat langka, dan benua-benua dengan kekuatan asal kegelapan terpadat tidak cocok untuk bertahan hidup, bahkan bagi ras-ras gelap. Karena itu, tidak pernah ada cara untuk memproduksi peluru pemusnah titanium hitam secara massal.
Sepertinya viscount vampir itu tidak tega menggunakan peluru yang langka dan berharga seperti itu pada Qianye, sehingga membiarkan Qianye selamat dari cobaan ini. Jika tidak, bagaimana Qianye bisa lolos dari ledakan? Bahkan jika Zalen tidak terlalu akurat, penyimpangannya seharusnya tidak terlalu signifikan. Dan daya hancur peluru titanium hitam pemusnah itu memiliki area efek.
Qianye membersihkan lokasi pertempuran dan menghapus jejak dirinya dan Xixi sepenuhnya sebelum membuang mayat Zalen ke jurang yang berjarak ribuan meter.
Doodling your content...