Volume 4 – Bab 49: Perdagangan Bawah Tanah
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 49: Perdagangan Bawah Tanah
Sebagian besar binatang buas akan menjauh begitu aura Viscount Brahm dilepaskan, dan kegunaannya tidak terbatas pada hal ini saja.
Di tangan seorang ahli penyembunyian dan pembunuhan, seuntai aura khusus juga dapat digunakan untuk tipu daya dan penyamaran. Misalnya, aura ini dapat digunakan bersamaan dengan teknik membutakan untuk berpura-pura menjadi arachne yang kuat dan membingungkan persepsi musuh ras gelap, memungkinkan seseorang untuk menyelinap ke area-area sensitif tertentu.
William hanya sekali melirik Qianye, tetapi tidak mengungkapkan apa pun.
Tatapannya menyapu para manusia serigala yang berserakan di gedung itu dan berteriak, “Bangun, kalian semua, dan bersihkan tempat ini segera! Kalian punya waktu satu jam!”
Para manusia serigala itu memanjat secara berurutan. Mereka menahan rasa sakit dan mulai bekerja tanpa perlawanan apa pun.
Baru pada saat inilah Qianye melihat sisi tirani William. Qianye merasa sangat aneh karena bangsawan ras gelap yang sangat bermartabat di hadapannya ini terlalu berbeda dari si rakus yang suka makan daging panggang meskipun dia adalah manusia serigala.
Setelah itu, William dan Qianye melanjutkan perjalanan mereka yang sebelumnya terputus, melewati dua pintu dan memasuki sebuah aula kecil yang kosong. Tidak ada perabot di sana, hanya satu jalan setapak ke bawah. Di ujung tangga spiral terdapat sebuah pintu yang dijaga ketat, yang kemudian mereka lewati dan tiba di ruang bawah tanah yang menyerupai labirin.
Ini adalah gua bawah tanah alami. Sebenarnya ada sejumlah toko di dalamnya, tetapi mereka tidak memasang papan nama dan pelanggan mereka tampak sedikit dan jarang. Namun, Qianye terkejut mendapati bahwa tidak ada manusia atau anggota ras gelap yang berkeliaran di sini yang berada di bawah peringkat tujuh.
Gua bawah tanah itu sangat sunyi. Orang-orang berbincang dengan suara pelan dan tampak seperti berbisik satu sama lain. Sesekali, terlihat sejumlah orang pergi terburu-buru membawa koper berisi barang. Qianye juga memperhatikan bahwa jalan keluar tidak hanya terbatas pada jalan masuk mereka.
William juga melembutkan suaranya dan berkata kepada Qianye, “Ada beberapa barang bagus di tempat ini, dan akan lebih mudah bagimu untuk menjual barang-barang yang ada di tanganmu di sini. Dampaknya pun relatif lebih sedikit. Aku akan pergi mengurus urusan Suku Cakar Putih. Kau bisa melihat-lihat sendiri untuk sementara. Kembalilah melalui terowongan ini setelah selesai. Beri tahu saja para penjaga dan mereka akan membiarkanmu lewat. Kau akan bisa kembali asalkan kau mengikuti terowongan ini.”
Sebuah pikiran terlintas di benak Qianye. “Apakah kau butuh bantuanku?”
Masalah di permukaan tanah kemungkinan besar tidak akan berakhir begitu saja. Keributan tentang senjata dan aura vampir sebelumnya hanyalah alasan yang tidak masuk akal—sudah menjadi pengetahuan umum bahwa senjata yang disita dari vampir akan mempertahankan aura klan mereka kecuali jika dihilangkan dengan peralatan atau metode khusus.
Kemampuan Garis Keturunan Tersembunyi Qianye saat ini tidak perlu lagi diaktifkan dan sudah menjadi bagian dari status normalnya. Dia tidak percaya bahwa anak muda manusia serigala yang biasa-biasa saja itu mampu melihat kebohongan apa pun. Seluruh urusan ini pada dasarnya adalah upaya Suku Cakar Putih untuk mempermalukan William karena suatu alasan.
William tertawa terbahak-bahak saat kilatan dingin melintas di kedalaman matanya. “Tidak perlu. Jika aku bahkan tidak bisa mengurus seorang tetua suku Cakar Putih, maka aku lebih suka bergaul denganmu mulai sekarang!”
Qianye mengangguk. William mungkin juga tidak ingin terlalu banyak mengungkap konflik internal sukunya di depan Qianye. Setelah William pergi, Qianye mengamati toko-toko di depannya dan berjalan ke arah yang tidak jelas.
Aula perdagangan alami ini digunakan baik untuk mendirikan toko maupun sebagai gudang. Terdapat total enam toko berukuran sedang, dan di antara mereka, vampir, manusia serigala, arachne, dan demonkin masing-masing memiliki satu toko. Manusia, di sisi lain, memiliki dua toko.
Setelah mengamati tata letak di sini, Qianye mengerti bahwa ini bukan sekadar kebetulan—penataan ini dilakukan berdasarkan distribusi kekuatan utama di Pasar Tulip. Alasan adanya dua toko manusia adalah karena mereka adalah pihak lain dalam perdagangan, dan bukan karena mereka lebih kuat daripada ras lain.
Para pegawai toko tampak malas dan acuh tak acuh. Barang-barang di rak pun tidak terlalu menarik. Toko milik iblis itu bahkan kosong. Tidak ada satu pun barang di rak—hanya dua kotak amunisi besi yang tergeletak di salah satu sudut. Kotak-kotak itu tertutup debu dan sepertinya sudah lama tidak disentuh.
Qianye menjelajahi setiap toko dan mengobrol singkat dengan para pegawainya hingga hanya toko iblis yang tersisa. Yang mengejutkan Qianye adalah, di antara dua toko manusia, salah satunya milik agen klan Zhao sementara yang lainnya didukung oleh pasukan pemberontak.
Klan Zhao dan pasukan pemberontak telah bertempur sengit di Benua Barat selama beberapa dekade. Namun di dalam aula perdagangan kota kelabu ini, agen dari kedua pihak duduk berdampingan dengan harmonis, melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan sumber daya langka bagi tuan mereka masing-masing.
Keenam toko tersebut memiliki cara sendiri dalam menjalankan bisnis mereka. Barang-barang ras gelap biasanya akan mendapatkan harga yang lebih baik di toko-toko manusia, sementara barang-barang kekaisaran harus dijual ke salah satu dari empat toko ras gelap.
Oleh karena itu, Qianye kembali ke toko klan Zhao dan bertanya, “Apakah Anda menjual persenjataan vampir?”
Orang di balik konter itu adalah seorang wanita muda berparas cantik. Dia melirik Qianye dengan dingin dan berkata, “Kau tidak perlu mengeluarkan senjata asal di bawah tingkat empat atau senjata jarak dekat di bawah tingkat tiga.”
Qianye mengeluarkan Taliat Berduri dan meletakkannya di atas meja.
Mata gadis muda itu tiba-tiba membulat. Dia mengambil Lariat Berduri dan mengamatinya dengan saksama untuk beberapa waktu sebelum dengan hati-hati meletakkannya kembali. Kemudian dia menoleh ke arah Qianye dengan tatapan yang begitu penuh gairah hingga mampu melelehkan baja.
Dia tersenyum menawan dan berkata dengan suara lembut, “Saya perlu seseorang untuk menilai ini. Bisakah Anda menunggu sebentar?”
“Bagus.” Qianye mengangguk.
Dengan penuh sopan santun, wanita muda itu segera meminta Qianye untuk duduk. Kemudian, ia mengeluarkan nampan teh entah dari mana berisi teh yang harum dan makanan penutup yang menarik. Baru setelah itu ia buru-buru pergi ke bagian belakang toko.
Beberapa saat kemudian, seorang pria tua pendek dan gemuk keluar. Ia juga agak terkejut setelah melihat pistol di atas meja. Kemudian ia mengeluarkan peralatannya dengan ekspresi serius dan mulai memeriksa barang itu secara detail.
Qianye hanya duduk diam tanpa menyentuh teh atau camilan.
Tetua yang pendek dan gemuk itu mengamati senjata itu selama lebih dari sepuluh menit. Baru setelah itu dia menghela napas dalam-dalam dan menoleh ke arah Qianye sambil menyeka keringat di dahinya. “Jubah Berduri, produk unggulan klan Byrne. Ini adalah senjata dengan sejarah panjang di baliknya dan bukan sesuatu yang akan mudah beredar di luar sana.”
Qianye menjawab dengan acuh tak acuh tanpa mengangkat kepalanya, “Senjata adalah senjata dan cerita-cerita hanyalah cerita. Adapun hal-hal lain…”—dia tersenyum dalam hati—“Kupikir barang-barang di aula perdagangan ini tidak memiliki sejarah yang melekat padanya.”
Tetua gemuk itu memfokuskan pandangannya pada Qianye dan mengangguk. “Kau benar. Hanya saja, senjata dengan cerita di baliknya lebih berharga. Jadi, tuan muda, apa yang Anda inginkan?”
“Mithril, kristal hitam tingkat energi, dan Peluru Mithril Pengusiran Setan.”
Beberapa saat kemudian, Qianye pergi membawa beberapa keping mithril, sepotong kristal hitam tingkat energi, dan tiga Peluru Mithril Pengusiran Setan.
Lalu dia berjalan menuju toko arachne dan langsung menuangkan perlengkapan pembunuh Lone Ghost ke atas meja.
Para arachne sangat tertarik dengan peralatan manusia. Qianye tidak mengerti mengapa arachne raksasa dan perkasa ini menginginkan perlengkapan portabel seperti itu, tetapi mereka memiliki barang-barang yang dia inginkan dan harga yang ditawarkan cukup bagus.
Ada sebuah kantung kecil berisi sutra kristal di saku Qianye ketika dia pergi. Tingkat produksi sutra kristal arachne sangat rendah, tetapi itu adalah salah satu bahan paling tangguh yang dikenal saat ini. Bahkan senjata asal kelas tinggi pun akan kesulitan menembus selembar kain kecil yang ditenun dari sutra kristal, menjadikannya salah satu bahan terbaik untuk membuat baju zirah bagian dalam.
Hal-hal seperti itu dianggap sebagai sumber daya taktis di kekaisaran, tetapi siapa sangka hal-hal itu dapat dengan mudah diperdagangkan di tempat ini.
Akhirnya, Qianye berjalan menuju toko makhluk iblis dan mengetuk konter.
Makhluk iblis di belakang meja itu fokus mengukir selembar kristal dan bertanya tanpa mengangkat kepalanya, “Apa yang kau inginkan?”
Qianye melirik rak-rak yang kosong dan bertanya, “Apa yang kalian punya?”
Makhluk iblis itu masih tidak mendongak dan menjawab, “Kami memiliki segalanya.”
“Apakah Anda memiliki Peluru Pemusnah Titanium Hitam?”
Setelah mendengar kata-kata itu, makhluk iblis itu akhirnya mengangkat kepalanya dan melirik Qianye. “Kau benar-benar menginginkan sesuatu seperti ini? Aku punya satu di stok. Dua puluh kristal darah, tidak ada tawar-menawar.”
Qianye terkejut dengan harga ini. Peluru seperti itu tidak mungkin ada di pasar biasa di Benua Evernight, dan ini juga pertama kalinya dia mendengar harganya. Dua puluh kristal darah sudah cukup untuk membeli senjata asal peringkat lima bekas.
Namun, Peluru Titanium Hitam Pemusnah adalah sumber daya taktis yang langka karena logam tersebut sama sekali tidak dapat ditambang di kekaisaran. Adapun bagaimana peluru itu sampai di gudang sumber daya militer, itu adalah rahasia tingkat khusus dan Qianye tentu saja tidak mengetahuinya. Satu-satunya cara untuk membelinya di luar militer adalah dengan membelinya dari ras gelap melalui saluran bawah tanah.
Qianye berpikir sejenak, tetapi pada akhirnya, dia menghitung dua puluh kristal darah dari ranselnya dan meletakkannya di atas meja.
Barulah kemudian makhluk iblis itu berdiri dengan malas. Dia mengambil sepotong, mengendusnya, dan berkata dengan acuh tak acuh, “Barang klan Monroe. Kualitasnya tidak buruk.” Dia menyapu kristal-kristal itu dari meja dengan lambaian tangannya. Rupanya, ada mekanisme tertentu di bawahnya.
Jantung Qianye berdebar kencang. Jika William baru saja mendapatkan kristal-kristal ini, ini menunjukkan bahwa orang-orang klan Monroe juga berada di daerah Pegunungan Terlupakan. Apa yang dicari para vampir atau mungkin Dewan Malam Abadi? Mungkinkah itu Mata Kebenaran yang pernah ia dengar dari suara dalam mimpinya?
Makhluk iblis itu memutar sebuah saklar di bawah meja, dan seketika itu juga, meja itu terbelah di tengah. Sebuah mekanisme pengangkat kecil di dalamnya menarik keluar sebuah kotak peluru hitam seukuran telapak tangan yang dihias dengan rumit.
Qianye mengamati meja kasir yang tampak biasa itu. Tanpa diduga, ia mendapati bahwa meja itu terbuat dari logam dan setiap sambungannya mungkin dapat digerakkan. Meja itu dapat dibuka dan ditutup secara mekanis untuk membentuk ruang penyimpanan di dalamnya. Tak heran jika tidak ada apa pun di rak-raknya.
Qianye menerima selongsong peluru itu dan hanya membukanya sekilas sebelum segera menutupnya rapat-rapat. Logam titanium hitam itu sendiri memiliki sifat penghancur yang ekstrem terhadap kehidupan. Manusia biasa akan kehilangan sebagian besar vitalitasnya dan perlahan-lahan mati hanya dengan berada di dekatnya, apalagi bersentuhan langsung.
Qianye cukup puas dengan kualitas barang-barang tersebut. Dengan dua Peluru Titanium Hitam Pemusnah di tangan, dia akan memiliki peluang bagus untuk melukai lawannya dengan parah bahkan jika dia bertemu dengan seorang juara manusia. Karena para pembunuh Hantu Tunggal telah muncul, jelas bahwa bagian terakhir perjalanannya menuju klan Zhao tidak akan damai.
Satu-satunya penyesalannya adalah dia tidak memiliki senjata yang mampu memberikan kerusakan signifikan pada juara ras gelap. “Peluru” buatan tangan yang didapatnya dari master hebat di Kota Cakar Anjing memang cukup ampuh. Sayangnya, dia sudah menggunakannya pada Zalen. Dia baru saja membeli mithril dan kristal hitam agar bisa pergi mencari “master hebat” itu dalam perjalanan pulang. Dia ingin melihat apakah master itu bisa membuatkan “peluru” lain untuknya.
Qianye kembali menyusuri lorong dan tiba di markas operasi manusia serigala.
Toko yang berantakan itu kurang lebih sudah dibersihkan dalam waktu satu jam yang singkat, bahkan lubang di dinding pun sudah diperbaiki. Para pegawai dan penjaga manusia serigala juga telah kembali menjalankan tugas mereka dan tidak bersikap bermusuhan terhadap Qianye, setidaknya secara lahiriah.
Qianye baru saja melangkah masuk melalui pintu aula kecil itu ketika seorang manusia serigala menemuinya dan memberitahunya bahwa William sedang menunggunya.
Dia mendapati William sedang menatap peta dalam diam ketika dia berjalan masuk ke sebuah ruangan di sisi barat lantai dua.
Qianye melirik peta itu dan mendapati geografinya sangat asing. Dia tidak dapat membedakan wilayah maupun benua dari area yang ditampilkan di peta. Selain itu, dia belum pernah melihat sebagian besar simbol di peta tersebut, sehingga sulit untuk memahami artinya.
Alis William berkerut rapat. Rupanya, dia baru saja mengalami masalah.
Doodling your content...