Volume 4 – Bab 66: Kota Kematian
Volume 4 – Konflik Abadi, Bab 66: Kota Kematian
Qianye mendengarkan dengan saksama sejenak. Karena tidak mendengar gerakan apa pun di dalam, dia masuk perlahan dan hati-hati setelah ragu sejenak.
Namun, pemandangan yang terbentang di hadapannya membuat dia mengerutkan kening.
Ruangan dan lorongnya cukup luas, tetapi tidak ada perabot atau dekorasi apa pun. Seluruh lantai pertama benar-benar kosong dan tidak berisi apa pun—bahkan dindingnya terbuat dari batu mentah.
Bagian dalam bangunan juga diselimuti kabut tipis. Seseorang hampir tidak dapat melihat dinding di sisi lain aula saat berdiri di ambang pintu yang cukup besar.
Qianye tiba di tangga spiral yang lebar dan menatap ke atas. Dia perlahan berjalan naik di tengah keheningan yang mencekam dan mendapati bahwa lantai dua dan tiga berada dalam keadaan yang sama, tanpa jejak sama sekali bahwa pernah ada orang yang tinggal di sana. Saat dia berada di lantai tiga, dia tidak lagi mendengar apa pun dari lantai pertama.
Ia menatap keluar jendela tanpa tirai dan mendapati kabut sejauh mata memandang. Hanya siluet sebuah bangunan besar di seberang jalan yang samar-samar terlihat.
Kabut kelabu yang lembap membuat dunia terasa terbatas pada area kecil di sekitar orang yang melihatnya. Hal ini mengingatkan Qianye pada sesuatu dan jantungnya tiba-tiba berdebar kencang. Mimpi itu! Dua mimpi di mana dia mendengar suara misterius itu—sekali setelah dia mendapatkan pecahan kristal dari Baron Deryl, dan yang berikutnya setelah memasuki Pegunungan Bintang Jatuh.
Qianye berpikir sejenak, lalu diam-diam kembali ke bawah. Ia kemudian memasuki sejumlah bangunan dan mendapati semuanya kosong, terlepas dari ukuran dan strukturnya. Tidak ada satu pun barang berharga yang dapat ditemukan.
Pada saat itu, perasaan frustrasi yang gelisah muncul dari lubuk hatinya yang berdebar kencang. Awalnya ia terkejut, tetapi kemudian menyadari sumber kegelisahan tersebut.
Kota itu terlalu sunyi, begitu sunyi sehingga hanya langkah kaki sendiri yang terdengar. Setiap suara kecil seolah-olah diperbesar dalam lingkungan yang sangat hening ini, dan setelah beberapa waktu, seseorang bahkan bisa mendengar detak jantung dan aliran darahnya sendiri. Berjalan sendirian di kota seperti itu membuat Qianye merasa seolah-olah dialah satu-satunya yang tersisa di dunia ini. Kesendirian semacam ini lamb gradually menjadi sulit untuk ditanggung.
Qianye menarik napas dalam-dalam dan berusaha merilekskan sarafnya yang tegang.
Kota itu sama sekali tidak kecil dan, dilihat dari ukurannya, mungkin dapat menampung puluhan ribu penduduk. Tetapi, meskipun bangunan-bangunannya telah dipelihara dengan cukup baik, dia tidak dapat menemukan jejak orang yang pernah tinggal di sana. Kota itu terlalu bersih—tidak ada sampah maupun debu, dan bahkan logam-logamnya pun tidak berkarat.
Seolah-olah waktu telah berhenti di titik di mana kota itu baru dibangun.
Untungnya, Sayap Permulaan tidak terhalang oleh kabut dan masih dapat merasakan lokasi Mata Kebenaran. Namun, inilah juga yang membingungkan Qianye—Mata Kebenaran terus-menerus berpindah lokasi. Setiap kali dia mendekatinya, dia akan merasakan mata itu berada di lokasi yang berbeda.
Selain itu, posisi mata yang baru tersebut tidak menentu, terlepas dari kecepatan geraknya sendiri. Terkadang mata itu bergerak semakin jauh atau tiba-tiba muncul di dekatnya. Tidak ada pola yang teratur dan tampaknya bergerak hampir secara acak.
Setelah menyadari hal ini, Qianye berhenti berusaha mengejar Mata Kebenaran. Ia malah memasuki sebuah bangunan acak di dekatnya, duduk di tanah, dan mulai mengatur pernapasannya serta mengisi kembali kekuatan asalnya, sambil merenungkan keadaan sulit yang dihadapinya saat ini.
Qianye sudah kehilangan arah di dalam kota yang diselimuti kabut ini. Setelah dipandu berputar-putar oleh Sayap Awal Mula, dia menyadari bahwa dia bahkan tidak dapat lagi membedakan pintu masuk kota. Semua bangunan di sekitarnya tampak cukup mirip, dan meskipun ada beberapa detail unik, sulit untuk menemukan landmark yang mencolok dengan jarak pandang yang terbatas.
Setelah menyadari masalah ini, dia juga mencoba meninggalkan tanda di bangunan-bangunan. Namun, ini sebenarnya ide yang buruk karena ada dua musuh yang menguntitnya dan lebih banyak lagi yang pasti akan muncul. Dia akan mengungkapkan pergerakannya begitu tanda-tanda itu terlihat.
Musuh-musuh itu masih merupakan faktor yang tidak diketahui, tetapi Qianye sebenarnya menemukan sesuatu yang sangat aneh tentang kota itu. Yaitu, setiap jejak yang dia tinggalkan akan perlahan menghilang di dalam kabut. Dia bahkan mencoba mengukir lekukan dalam pada pola dekorasi logam dengan Pedang Merahnya, tetapi menemukan bahwa jejak itu akan perlahan terisi dan kemudian menghilang.
Tanpa disadari, Qianye telah menyelesaikan siklus penuh sirkulasi kekuatan asal. Ia menjadi sangat bersemangat setelah kekuatan asal fajar yang melimpah membanjiri tubuhnya. Ia menepis semua pikiran yang mengganggu untuk sementara waktu dan mulai memeriksa peralatan dan barang-barangnya. Ia bahkan membongkar Bunga Kembar dan melakukan beberapa perawatan padanya.
Setelah itu, ia berbaring dan diam-diam menghitung sampai seribu dengan mata tertutup. Ini adalah metode yang memaksanya untuk beristirahat. Setelah mencapai seribu, Qianye melompat dan berjalan keluar dengan pedang terhunus.
Dia tidak dapat menemukan Mata Kebenaran, melihat rahasia kota yang sunyi senyap ini, atau bahkan meninggalkan tempat ini. Tetapi setidaknya ada satu hal yang dapat dia lakukan saat ini, dan itu adalah membunuh musuh-musuh yang mengejarnya.
Dia akan segera menjadi gila jika tidak ada yang bisa dia lakukan di lingkungan seperti ini. Selain itu, membunuh tampaknya menjadi satu-satunya hal yang bisa dia lakukan saat ini.
Pada saat itu, puluhan vampir dan sekelompok prajurit keluarga Li yang dipimpin oleh Li Zhan telah berkumpul di luar kota. Titik masuk mereka ke dunia ini memang berbeda, tetapi terlepas dari topografi tempat mereka berasal, semua orang akan melihat kota ini menjulang tinggi di atas dataran.
Beberapa bangsawan vampir memasang ekspresi serius dan agak ragu-ragu. Bukan karena beberapa rekan mereka hilang, tetapi karena kota di hadapan mereka tampaknya merupakan inti dari ruang ini dan kemungkinan besar tempat harta karun Raja Bersayap Hitam Andruil disimpan.
Namun, bagaimana mungkin istana Raja Bersayap Hitam begitu mudah dimasuki?
Setelah diperiksa lebih dekat, seseorang akan menemukan lapisan samar cahaya merah darah yang menyelimuti para viscount, tanda jelas bahwa mereka terus-menerus mengalirkan energi darah mereka. Untaian kabut putih samar yang kadang-kadang muncul di udara akan dinetralkan oleh cahaya merah darah saat bersentuhan. Para viscount telah menderita tekanan yang sangat membatasi dalam perjalanan mereka melalui gerbang spasial. Mereka percaya bahwa yang terburuk telah berlalu karena perjalanan mereka selanjutnya cukup lancar. Mereka tidak pernah menyangka akan menghadapi pembatasan ini hanya dengan berdiri di luar pintu kota.
Setelah berdiri diam selama beberapa menit, seorang viscount berkata, “Ayo masuk saja. Waktu kita terbatas.” Kemudian dia melirik Li Zhan.
Para viscount saling berpandangan dan mengangguk dengan ekspresi sedih.
Kekuatan manusia ini tidak lebih lemah dari para viscount di sini, tetapi mereka tidak dapat memastikan dari ekspresi Li Zhan apakah dia juga tunduk pada kekuatan pembatasan ruang yang serupa atau tidak. Jika para viscount menahan diri untuk tidak memasuki kota karena takut dan harta karun raja agung jatuh ke tangan manusia, nasib mereka setelah kembali akan lebih mengerikan daripada kematian.
Para vampir dan prajurit ras manusia memasuki kota dalam barisan lurus dan segera diselimuti kabut di dalam kota.
Qianye berjalan di jalan yang sepi. Ia tidak hanya kehilangan arah, tetapi juga kehilangan kesadaran akan waktu. Frustrasi dan kegelisahan di hatinya akan bertambah beberapa kali lipat jika ia tidak memiliki tujuan untuk menyergap musuh-musuhnya sebagai pegangan.
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, Qianye diliputi ilusi tertentu dan merasa bahwa ia dapat berjalan hingga ke ujung dunia dengan cara ini. Setelah berbelok di sudut jalan, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya dan mendengarkan dengan saksama. Ia masih tidak dapat mendengar apa pun, tetapi ia mengenali sensasi gemetar ini sebagai sesuatu yang akan muncul tepat sebelum pertempuran, sebuah indikasi bahwa seseorang atau sesuatu sedang mendekat.
Qianye menenangkan dirinya, dengan cepat bersandar ke dinding, dan menunggu.
Seorang prajurit vampir tertentu, yang memegang pedang dan pistol, bergegas keluar dari kabut. Dia mengambil posisi membungkuk sambil dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.
Vampir itu juga menyadari keberadaan Qianye pada saat yang sama ketika Qianye melihatnya dengan jelas. Keduanya berjarak kurang dari sepuluh meter.
Prajurit vampir itu bereaksi dengan cepat. Dia meraung dan menerkam Qianye dengan segenap kekuatannya—tidak ada waktu untuk menembak pada jarak ini, dan pertarungan jarak dekat sebagian besar ditentukan oleh inisiatif.
Justru itulah yang diinginkan Qianye.
Dia sedikit melengkungkan tubuhnya dan tiba-tiba mengerahkan kekuatan, melesat ke arah prajurit vampir itu secara langsung. Keduanya langsung bertabrakan.
Prajurit vampir itu terlempar ke belakang dengan suara keras, sementara kilatan dingin muncul di tangan Qianye. Sebenarnya, Pedang Merah itu telah melayangkan tiga tebasan selama pertukaran singkat ini.
Vampir itu terlempar lebih dari selusin meter dan menabrak bangunan di seberang jalan. Kemudian dia meluncur ke bawah dan roboh di tanah dengan darah segar mengalir dari bawah tubuhnya. Dia tidak akan pernah bangkit lagi.
Qianye berjalan menuju prajurit vampir yang sudah berhenti bernapas dan berencana untuk memeriksa barang-barangnya, tetapi dengan cepat menarik tangannya di tengah jalan.
Dia memperhatikan bahwa darah segar yang menyembur keluar dari bawah prajurit vampir itu perlahan menghilang setelah mengalir sekitar satu meter. Permukaan jalan itu dilapisi dengan susunan batu yang sangat halus dan hampir tanpa celah, jadi bagaimana darah segar bisa meresap dengan begitu mudah?
Pada saat itulah tubuh vampir tak bernyawa ini bergerak sedikit.
Ia terjatuh sambil bersandar di dinding dan bahkan meninggalkan jejak darah yang mengerikan di sana. Namun saat ini, tubuhnya justru mulai tenggelam ke dalam tanah dan dinding tepat di depan mata Qianye.
Tak lama kemudian, mayat vampir itu ditelan sepenuhnya, dan bahkan tidak ada jejak darah pun yang tertinggal di tanah atau dinding sebagai bukti keberadaan prajurit ini sebelumnya.
Qianye langsung merasa darahnya membeku.
Kota yang sunyi dan kosong ini baru saja secara diam-diam mengungkapkan sisi jahatnya.
Qianye perlahan berjongkok dan mengulurkan tangan untuk menyentuh tanah. Beberapa saat yang lalu ada genangan darah segar di sini, tetapi sekarang dia hanya bisa merasakan balok-balok batu yang dingin.
Dia berdiri sambil menghela napas dan berjalan ke arah yang tidak jelas dengan Scarlet Edge di tangan.
Kali ini, ia sampai di sebuah alun-alun kecil setelah melewati dua blok jalan. Kabut relatif tipis di ruang terbuka ini, dan karena itu, ia dapat melihat sejumlah sosok bayangan di dalamnya. Qianye cukup familiar dengan siluet ini. Itu adalah Li Zhan yang telah ia serang di sepanjang jalan.
Qianye telah menarik auranya sepanjang waktu—ia segera menahan semua tindakannya dan menjaga keheningan total. Kemudian ia menghunus Dua Bunga dan mengarahkannya ke sosok di depannya.
Li Zhan sepertinya merasakan sesuatu saat Qianye menarik pelatuknya. Dia tiba-tiba melangkah ke samping dan berbalik secepat angin, menarik pistolnya dan menembak dengan kecepatan kilat.
Seberkas peluru merah melesat tepat melewati dada Li Zhan. Pada saat yang sama ketika Li Zhan berbalik, Qianye juga melesat pergi dan menghindari tembakannya.
Kedua peluru itu menghilang ke dalam kabut—mungkin mengenai bangunan atau sesuatu yang lain. Namun, bagaimanapun juga, tidak terdengar suara apa pun.
Kedua lawan tersebut tidak punya waktu untuk memperhatikan detail aneh ini dan sepenuhnya fokus pada satu sama lain.
Li Zhan melirik Qianye dengan ekspresi serius. Kemudian dia memperlihatkan senyum sinis dan berkata, “Akhirnya kami berhasil menangkapmu.”
Doodling your content...