Volume 5 – Bab 34: Negeri Harimau dan Serigala
Volume 5 – Jarak yang Terjangkau, Bab 34: Negeri Harimau dan Serigala
Wei Potian baru saja melompat dari tanah ketika dia dikejutkan oleh suara yang datang. Ekspresinya berubah total saat dia menggumamkan dua kata dari sela-sela giginya yang terkatup rapat, “Song! Seven!”
Seorang pemuda yang mengenakan pakaian kuno berlengan lebar keluar dari kegelapan malam, wajahnya yang tersenyum selembut hujan musim semi. Sikapnya saat mengipas-ngipas kipas lipat di tangannya sangat romantis, dan kaligrafi di atasnya jelas merupakan karya seorang ahli yang hebat.
Wajah Wei Potian langsung memerah dan rasa tidak sukanya semakin dalam—saat itu tengah malam dan angin dingin telah membawa hawa dingin yang terasa. Apakah perlu menggunakan kipas sialan itu?!
Song Zining tiba lebih dulu daripada keduanya dan mengulurkan tangan ke arah Qianye.
Qianye berdiri dengan bantuan penyangga tubuhnya dan menoleh ke arah Wei Potian. Saat ini, sang pewaris tampak serius, sangat kontras dengan sikap malu-malu yang ditunjukkannya tadi. Qianye langsung tertawa terbahak-bahak lagi. Ia mulai kram dan tak kuasa menahan tawa hingga hampir tersandung.
Song Zining menopang Qianye dan bertanya sambil tersenyum, “Apa yang lucu?”
Qianye dengan susah payah menunjuk ke arah Wei Potian dan berkata, “Tanyakan padanya!”
Mata Song Zining berbinar seolah menyadari sesuatu. Dia melirik ke arah Wei Potian dan berkata sambil tertawa, “Ternyata dia adalah pewaris Marquis Bowang. Jarang sekali kita bertemu seperti ini. Jika ada hal menyenangkan yang ingin kau sampaikan, mengapa tidak kau ceritakan dan berbagi kebahagiaan?”
“Song Seven! Kau mencari kematian!” Wei Potian langsung diliputi amarah karena malu. Ia tentu saja tidak akan bersikap sopan kepada Song Zining—ia langsung mengangkat tinjunya dan menghantam wajah Song Zining.
Yang terakhir cukup tenang saat dia mundur selangkah kecil dan menarik Qianye ke depannya saat lewat. Hal ini menyebabkan tinju Wei Potian mengarah langsung ke Qianye.
Wei Potian tidak menyangka Song Seven sejahat itu. Dia buru-buru menarik tinjunya, tetapi perubahan momentum yang tiba-tiba itu membuat qi dan darahnya mendidih, menyebabkannya menderita di dalam hati.
Wajah Wei Potian memucat. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kekuatan asalnya mulai melonjak, dan cahaya kuning kabur segera muncul di tubuhnya. Banyak gunung ilusi mulai muncul di belakangnya sementara bintik-bintik kekuatan asal yang cemerlang mulai berkedip di sekitar tinjunya.
Melihat Wei Potian telah mengeluarkan Jurus Tinju Terang Penghancur Langit, Qianye diam-diam menahan tawanya dan mengulurkan tangan untuk menepuk bahu Wei Potian. Seribu Gunung yang setengah terbentuk itu langsung lenyap di bawah kekuatan yang tak tertahankan.
“Hentikan keributan ini dan mari kita cari tempat yang tenang untuk bicara. Kita akan menimbulkan masalah jika kita membuat terlalu banyak kebisingan.”
Saat nama para wanita bangsawan itu disebutkan, ekspresi Wei Potian langsung berubah. Song Zining hanya terbatuk ringan dengan senyum palsu di wajahnya. Dia sudah melihat, dalam perjalanannya ke Kota Blackflow, armada kapal udara yang megah terparkir di pelabuhan.
Qianye mempertimbangkan berbagai lokasi di dalam kamp Api Kegelapan, tetapi akhirnya memutuskan bahwa kamarnya adalah satu-satunya tempat yang aman.
Wei Potian menolak untuk tinggal di rumah-rumah besar di luar markas dan bersikeras untuk tidur di kamar tamu di markas Dark Flame. Akibatnya, banyak wanita bangsawan datang mengunjunginya dengan berbagai alasan. Melihat bahwa Wei Potian jelas-jelas bersembunyi dari mereka, gerombolan wanita bangsawan mulai menjelajahi markas Dark Flame dengan dalih melakukan tur. Hal ini membuat seluruh markas menjadi kacau—hampir tidak ada tempat yang tidak berani mereka masuki dan bahkan kamar mandi pun tidak aman.
Sementara itu, kamar tidur Qianye terdiri dari tiga lantai, dan kamar di luar kamarnya sendiri adalah tempat Lil’ Seven dan Nine bergantian tinggal. Dengan tata letak seperti itu, putri-putri surga yang sombong itu kesulitan untuk masuk lebih dalam.
Song Zining mengibaskan kipas lipatnya dan tersenyum sambil memberi beberapa instruksi kepada Lil’ Nine. Ia menyarankan Lil’ Nine untuk mengenakan pakaian yang lebih sedikit di masa mendatang dan mengatakan bahwa ia harus mengenakan pakaian yang lebih tipis dan tembus pandang. Qianye dan Wei Potian segera memahami kata-kata yang tak terucapkan di dalamnya dan diam-diam menyesali, dengan kata-kata yang berbeda, tentang sifat bijak namun tercela dari Tuan Muda Song.
Setelah ketiganya duduk, Qianye memberi mereka penjelasan singkat tentang keadaan di sekitar Kota Blackflow dan Korps Tentara Bayaran Api Gelap. Dia secara singkat menyebutkan tujuan kunjungan Wei Potian tetapi tidak menyebutkan pengalaman mengerikan yang dialaminya selama masa pemulihannya.
Hal ini akhirnya membuat Wei Potian bisa bernapas lega. Namun, Song Zining sudah menduga apa yang telah terjadi meskipun dia tidak mengetahui detailnya. Dia menutup kipasnya dan berkata sambil mengetuknya pelan di telapak tangannya, “Qianye, kau tidak perlu menyembunyikan apa pun untuk si babi hutan itu. Ini bukan pertama kalinya dia bertindak tanpa berpikir. Dia pikir dia bisa lolos dari para wanita muda itu hanya dengan lari ke tempat terpencil, haha!”
Wajah Wei Potian bagaikan palet warna. Warnanya berubah dari abu-abu menjadi ungu, lalu dari ungu menjadi merah. Ekspresinya menunjukkan niat membunuh saat momentumnya meningkat secara bertahap.
Qianye berdiri tak berdaya di antara keduanya dan berkata kepada Song Zining, “Apakah ada kemajuan dengan penugasan militer kita?”
Song Zining tahu bahwa Wei Potian akan meledak jika dia terus memprovokasi pria itu. Karena itu, dia menerima perubahan topik yang diusulkan Qianye dan kembali ke urusan yang sebenarnya. “Menerima penunjukan bukanlah masalah sama sekali. Hanya saja kita harus memperjuangkan hak kita untuk ditunjuk sebagai divisi independen. Urusan di sana sudah selesai, jadi saya akan tinggal di sini untuk beberapa waktu.”
Ternyata Song Zining berencana agar Grup Ningyuan dan Dark Flame bekerja sama secara erat. Operasi Grup Ningyuan di Benua Evernight di masa depan akan dipercayakan kepada Dark Flame sebanyak mungkin, sementara pasukan pribadi mereka sendiri akan fokus pada melindungi para pedagang dan jalur perdagangan. Dengan demikian, ia berencana untuk memilih sebidang tanah dan membangun kantor cabang Grup Ningyuan selama perjalanannya saat ini.
Alasan lain Song Zining datang ke sini adalah karena ia sangat tertarik dengan proyek Qianye ke arah barat. Ia sudah lama tidak bertempur bersama Qianye dan kebetulan kali ini ia bisa ikut serta dalam beberapa pertempuran. Ia juga ingin membuka jalur perdagangan lain ke arah barat jika memungkinkan.
Mata Wei Potian membelalak saat dia mendengarkan dari samping. Dia pernah mengelola urusan militer Kota Blackflow untuk waktu yang singkat dan tentu saja tahu bahwa hanya wilayah ras gelap yang tersisa di sebelah barat Kota Blackflow. Cukup jelas siapa mitra dagang dari jalur perdagangan ke barat.
Jika ini terjadi dalam situasi lain, Wei Potian pasti sudah menggedor meja dan berdiri. Namun, ia menahan amarahnya setelah melihat sikap tenang Qianye.
Qianye juga memperhatikan ekspresi Wei Potian. Ia tiba-tiba teringat token logam yang didapatnya dari William dan dilemparkannya ke sudut Ruang Andruil. Ia tak kuasa menahan napas panjang dan segera mengakhiri diskusi tentang jalur perdagangan tersebut.
Song Zining mengamati Qianye, melirik Wei Potian, dan menyipitkan matanya penuh arti. Namun, ia menahan diri untuk tidak menimbulkan masalah dan mengalihkan pembicaraan ke hal lain.
Dia mendapat kabar bahwa Dong Qifeng telah mengumpulkan pasukan pribadi keluarganya dan akan segera mendarat di Benua Evernight. Selain itu, beredar rumor bahwa kekuatan pasukan tersebut cukup besar. Song Zining telah mengeluarkan pemberitahuan mobilisasi kepada semua pasukan pribadinya di benua atas. Namun, tampaknya pengeluaran militer ini sudah tidak diperlukan lagi jika dilihat dari keadaan saat ini.
Pada titik ini, topik pembicaraan kembali beralih ke para wanita bangsawan yang mengejar Wei Potian. i𝐧𝓃𝒓𝒆𝑎𝙙. 𝘤𝘰𝚖
Wei Potian mengerti bahwa Song Zining sekali lagi mengejeknya, tetapi dia hanya duduk di samping dengan wajah muram dan tidak mengatakan apa pun. Kali ini, dia memang salah perhitungan. Dia tidak pernah menyangka para wanita bangsawan yang angkuh itu akan benar-benar berbondong-bondong ke tempat seperti Benua Evernight, tempat yang sebagian besar dari mereka anggap tidak lebih dari gurun tandus yang liar.
Sejujurnya, Evernight bukanlah wilayah kekaisaran. Terlebih lagi, Kota Blackflow terletak tepat di perbatasan wilayah yang diduduki manusia, di mana pertempuran dapat meletus kapan saja. Memang, itu adalah tempat yang cukup berbahaya.
Tidak diketahui seberapa banyak koneksi dan sumber daya yang digunakan keluarga-keluarga bangsawan itu—mereka bahkan membujuk militer kekaisaran untuk mengirimkan seluruh armada dari korps tentara ketiga untuk mengawal para wanita tersebut. Para prajurit di kapal udara militer itu juga dipindahkan dari berbagai tempat menggunakan koneksi pribadi mereka.
Dan begitulah barisan yang megah dan berlebihan di hadapan mereka terbentuk.
Saat ini, wilayah di sekitar pewaris klan Wei telah menjadi arena tempat keluarga-keluarga bangsawan yang ingin menjalin hubungan pernikahan bersaing dengan sangat sengit. Keluar sebagai pemenang dari perang tak terlihat ini akan membuktikan bahwa keluarga yang memenangkan kontrak pernikahan memiliki kekuatan untuk mengalahkan para pesaing. Di sebuah kekaisaran di mana orang-orang sangat memperhatikan kekuatan, prestise seperti itu bukanlah hal yang kecil.
Selain itu, reputasi Wei Potian di Broken Winged Angels dan banyak prestasinya di medan perang melawan para viscount ras gelap sudah cukup membuktikan bakat dan kekuatan tempurnya. Posisinya sebagai pewaris sangat kokoh. Marquis Bowang saat ini mungkin akan meninggalkan jabatannya dalam waktu sepuluh tahun dan mengambil posisi tetua agung, sehingga menyelesaikan transfer kekuasaan kepada generasi muda.
Seorang bangsawan regional sejati yang berusia kurang dari tiga puluh tahun! Ini juga berarti bahwa Wei Potian memiliki ruang yang lebih luas untuk pengembangan dan pertumbuhan. Dengan potensi keuntungan seperti itu, berbagai keluarga bangsawan tidak lagi peduli untuk bersikap tertutup dan dengan demikian terjadilah persaingan yang terang-terangan atas pernikahan ini.
Para wanita bangsawan juga telah menyingkirkan sikap acuh tak acuh mereka dan mengerahkan seluruh kemampuan mereka. Apa artinya sedikit harga diri dibandingkan dengan posisi seorang marquise regional? Seandainya mereka diizinkan menggunakan kekerasan, entah berapa kali pewaris klan Wei akan dijatuhkan.
Orang yang paling merasa tidak nyaman tentu saja adalah orang yang berada di pusat seluruh urusan ini, Wei Potian. Menurut kata-kata tuan muda tertua klan Wei sendiri, itu seperti menjadi satu-satunya wanita di ruangan yang penuh dengan pelanggan rumah bordil. Dia hampir gila hanya karena tangan-tangan besar mereka yang mengulurkan tangan untuk menyentuhnya di sana-sini tanpa alasan.
Qianye tiba-tiba berkata, “Potian, ada begitu banyak wanita di sini, dan semuanya terlihat cukup cantik. Mana yang sebenarnya kamu sukai? Putuskan dengan cepat dan selesaikan ini.”
Wajah Wei Potian tiba-tiba memerah dan bengkak, lalu ia mulai tergagap-gagap lagi. Ia tidak mau berbicara meskipun nyawanya terancam.
Song Zining mengipas-ngipas kipasnya dan dengan tenang melontarkan ide busuk. “Menurutku, kenapa tidak ambil saja mereka semua karena kalian tidak bisa memilih? Ketika ‘nasi mentah menjadi nasi matang’ dan mereka semua hamil, orang-orang tua itu tidak akan punya pilihan selain mengakui bahwa apa yang sudah terjadi memang sudah terjadi. Lagipula, kalian bisa mengambil lebih dari satu istri utama!”
Wei Potian langsung marah. Song Zining jelas-jelas sedang menjebaknya. Memiliki dua istri dengan status yang sama saja sudah tidak bisa dimaafkan. Jika dia mengambil tujuh atau delapan istri, apa bedanya mereka dengan selir-selir wanita? Pada saat itu, klan Wei tidak hanya tidak akan mendapatkan banyak aliansi pernikahan, tetapi malah akan dikepung oleh mereka semua.
Wei Potian ingin membalas, tetapi dia tahu bahwa dia tidak bisa menang melawan Song Zining dalam adu mulut. Banyak pengalaman pahit telah mengajarkannya bahwa semakin banyak dia berbicara, semakin dalam orang tak berguna ini akan menyeretnya ke dalam jurang. Dia mengalirkan qi-nya dan mendengus dingin, berkata, “Mengipas-ngipas diri di tengah malam, seperti yang diharapkan dari seorang banci!”
Song Zining mulai tertawa terbahak-bahak setelah mendengar itu. Sepertinya dia menganggapnya sebagai pujian, bukan hinaan. Kemudian dia membuka dan menutup kipasnya berulang kali untuk memamerkan kedua sisinya. “Lukisan tinta berharga ini adalah karya seorang ahli hebat. Saya membayar harga yang cukup mahal untuk mendapatkannya, jadi saya harus lebih sering memamerkannya di depan umum. Siapa pun yang sedikit mengerti tentang hal-hal ini akan tahu bahwa saya kaya setelah melihat kipas ini. Tidak perlu saya jelaskan lebih lanjut. Inilah makna sebenarnya dari kipas ini, hahaha!”
Untuk sesaat, Wei Potian tidak dapat menemukan tempat untuk melampiaskan amarahnya yang terpendam.
Meskipun ia mengejek Wei Potian, tindakan Song Zining memperjelas bahwa ia pun tidak berani memprovokasi para wanita yang angkuh itu. Selama periode berikutnya, Song Zining memimpin orang-orangnya dari Grup Ningyuan untuk mencari lahan dan membangun cabang organisasi di sini. Ia hampir tidak pernah berhubungan dengan para wanita itu.
Di sisi lain, Qianye mengabaikan kode persaudaraan dan memutuskan untuk melanjutkan pekerjaannya saat ini. Ia menghabiskan sebagian besar waktunya di kantornya di markas divisi ketujuh atau di ruang kultivasinya. Berkat korps tentara ketiga yang ditempatkan di sana dan lokasi yang jelas-jelas diberi label sebagai markas tentara ekspedisi, para wanita bangsawan kurang tertarik untuk mengunjungi gedung kantor dan kamp tentara yang sederhana ini.
Oleh karena itu, selama periode ini, Wei Potian ditinggalkan begitu saja di tengah kawanan harimau dan serigala.
Song Zining menyerahkan sebagian besar pekerjaan kepada bawahannya setelah membuat pengaturan dasar untuk organisasi cabangnya. Kemudian dia kembali ke Qianye untuk melanjutkan perencanaan kampanye mereka ke arah barat. Keduanya tidak lagi memikirkan Dong Qifeng—dapat diasumsikan bahwa klan Dong tidak akan sebodoh itu untuk menyerang kota saat Wei Potian dan kelompok wanita bangsawan berada di sana. Pasukan ekspedisi pasti tidak akan terjun ke perairan berlumpur seperti itu.
Namun, Song Zining sendiri telah lupa bahwa dia telah memberi tahu Xiao Lingshi bahwa sebaiknya dia memblokir sumber informasi Dong Qifeng. Jenderal Xiao adalah orang yang menepati janji dan mitra yang sangat dapat diandalkan.
Siang hari itu, armada besar kapal udara muncul lebih dari seratus kilometer jauhnya dari Blackflow, dan mereka tepat menuju ke kota yang tenang namun ramai ini.
Doodling your content...