Volume 5 – Bab 47: Tradisi dan Ketekunan
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dicapai, Bab 47: Tradisi dan Ketekunan
Secercah kebencian melintas di wajah Schiller. “Sekelompok vampir tiba di kastil Count Stuka belum lama ini, dan kemudian, beberapa dari mereka menduduki Gunung Puncak Hijau karena suatu alasan. Sejak empat ratus tahun yang lalu, Gunung Puncak Hijau selalu menjadi tempat suci suku Taring Tajam kami tempat beristirahatnya leluhur setiap generasi! Tetapi satu perintah dari Count Stuka membuat anggota suku Taring Tajam kami tidak dapat memasuki tempat suci kami sendiri!”
Schiller berusaha menenangkan emosinya dan melanjutkan, “Aku merasa marah setelah kembali dan karenanya menyelinap ke Gunung Green Peak untuk melihat apa yang dilakukan para vampir itu di pemakaman leluhur kami. Aku cukup mahir dalam menyelinap dan berhasil sampai ke puncak di mana aku menemukan sekelompok vampir sedang mengadakan pertemuan rahasia. Mereka mungkin tidak menyangka ada orang yang mendekat, dan karenanya aku dapat menguping banyak topik diskusi mereka. Namun, aku secara tidak sengaja ditemukan saat aku pergi dan dikejar sampai ke sini.”
Pada saat itu, Schiller mulai terengah-engah. Lukanya telah diserang oleh energi darah dan tidak dapat lagi sembuh dengan sendirinya—lukanya semakin memburuk setiap saat.
Qianye memeriksa luka-luka manusia serigala itu dan bertanya, “Apakah kau ingin aku membantumu mengobati luka-lukamu?”
Schiller secara naluriah mundur sedikit dan menggelengkan kepalanya. “Aku butuh makanan.”
Qianye mengangguk dan mengeluarkan sepotong besar ransum daging kering lalu melemparkannya kepadanya. Setelah berpikir sejenak, dia juga melemparkan sepotong kristal darah.
Schiller melahap makanan itu dengan cepat dan menghabiskannya hanya dalam beberapa suapan. Dia memegang kristal darah dan ragu sejenak sebelum menelannya utuh. Beberapa saat kemudian, seberkas kekuatan asal kegelapan yang terlihat menyelimuti luka besar di punggungnya, setelah itu, daging dan kulit yang menggulung perlahan mulai menutup.
Efek kristal darah pada makhluk kegelapan mirip dengan efek kristal hitam pada manusia. Hanya saja efeknya jauh lebih baik pada vampir. Namun, kemampuan penyembuhan serigala jadi-jadian ini membuat Qianye agak iri. Ras kegelapan memang favorit di dunia ini—mereka memiliki bakat dan kemampuan yang kuat sejak lahir, sementara manusia harus berkultivasi dengan susah payah. Untuk menutup kesenjangan tersebut, manusia bahkan harus meminjam bantuan efek khusus dari berbagai seni.
“Rahasia apa yang kau dengar sampai-sampai mereka harus mengejarmu sampai ke sini?” tanya Qianye.
Schiller menatap Qianye dengan hati-hati. Kemudian, dia berkata perlahan dan tegas, “Aku tidak bisa memberitahumu, dan aku tidak akan pernah memberitahumu kepada siapa pun di luar Puncak Tertinggi!”
Qianye tertawa dan berkata, “Jika bukan karena aku, kau pasti sudah mati dan tidak akan bisa memberi tahu Puncak Tertinggi. Selain itu, sepertinya anak suci mereka sedang bertindak berdasarkan apa yang kudengar dari bangsawan vampir itu. Apa kau yakin tidak ingin memberitahuku? Ini bisa menunda hal-hal penting.”
Schiller menggelengkan kepalanya. “Tidak! Aku hanya bisa menceritakan rahasia ini kepada Puncak Tertinggi!”
Qianye mengerutkan kening—dia mencoba membujuknya sekali lagi, tetapi apa pun yang dikatakan Qianye, Schiller hanya menjawab bahwa dia hanya bisa mengungkapkan hal ini kepada Puncak Tertinggi.
Sebagian besar manusia serigala seperti Schiller. Mereka sangat keras kepala dan tidak fleksibel, terkadang sampai pada titik kebodohan. Justru karena itulah mereka menjadi komandan militer yang buruk meskipun merupakan prajurit terbaik di medan perang dan juga mengapa mereka tidak cocok untuk menjadi penguasa suatu wilayah.
Orang-orang seperti William adalah anomali di komunitas manusia serigala.
Sepertinya dia tidak akan bisa mendapatkan rahasia itu dari pemuda manusia serigala itu bahkan jika dia membunuhnya. Tapi Qianye sebenarnya tidak terlalu mempermasalahkan rahasia yang disebut-sebut itu. Di antara ras gelap, vampir dan iblis selalu senang terlibat dalam konspirasi, merencanakan, dan menipu satu sama lain. Ini terutama berlaku dalam situasi yang jelas-jelas penuh rahasia—detail yang didengar oleh pemuda manusia serigala itu mungkin tampak seperti masalah besar baginya, tetapi mungkin sebenarnya tidak begitu signifikan bagi Qianye.
Qianye tidak berencana untuk menekan Schiller dan hanya berkata, “Tidak apa-apa jika kamu tidak mau mengungkapkan informasinya. Aku hanya bisa membantumu sebatas ini.”
Mata Schiller berkedip. Dia melirik Qianye dan tiba-tiba berkata, “Aku bisa memberimu informasi tentang Count Suka.”
Qianye terkejut. “Apa yang membuatmu berpikir aku tertarik pada bangsawan ini?”
“Aku cukup yakin orang kuat sepertimu pasti tokoh penting di pihak manusia dan bukan sekadar pemburu atau petualang biasa. Karena orang sepertimu datang ke daerah ini sendirian, siapa lagi selain Count Stuka yang pantas mendapat perhatianmu dalam radius seratus kilometer? Mungkin kau tidak peduli dengan para viscount lainnya.”
Qianye tersenyum—manusia serigala ini ternyata sangat cerdas. Meskipun ia juga cukup keras kepala, Qianye tetap memiliki kesan yang baik terhadapnya.
Dua botol anggur keras muncul di tangan Qianye, salah satunya ia lemparkan sambil berkata, “Kalau begitu, mari kita dengarkan.”
Para anggota ras gelap sangat menyukai alkohol, dan Schiller bukanlah pengecualian. Namun, ia melirik mayat-mayat vampir yang berserakan di tanah dan bertanya dengan sedikit ragu, “Di sini? Bagaimana jika lebih banyak dari mereka datang?”
Qianye menjawab dengan santai, “Tidak apa-apa asalkan Yang Mulia Count tidak datang sendiri. Itu akan menghemat banyak masalah jika mereka menemukan jalan ke sini.” Dia masih memiliki dua peluru master besar dan tiga Peluru Perak Murni Klan Song dari Yang Ekstrem. Ditambah lagi dengan penekan energi darahnya sendiri, Bunga Kembar, dan peningkatan kekuatan dari Sayap Inception-nya, dia benar-benar tidak peduli dengan satu atau dua viscount berpangkat rendah.
Semangat muda Schiller bergejolak setelah mendengar kata-kata tenang Qianye. Ia segera duduk di atas batu besar dan mulai menceritakan semua informasi rahasia yang telah diperolehnya.
Pangeran Stuka adalah pangeran arachne yang memerintah wilayah ini. Ia adalah pangeran dengan peringkat terendah dan, menurut standar arachne, sudah mendekati akhir hayatnya. Arachne, sebagai suatu ras, tidak akan menjadi lebih kuat selama fase terakhir masa hidup mereka. Bahkan, mereka mungkin malah mengalami kemunduran. Biasanya, Stuka seharusnya sudah memilih penerus untuk mewarisi gelar dan tanahnya.
Ras-ras gelap menikmati umur panjang dan juga menempatkan pengejaran kekuatan di atas segalanya. Karena itu, setelah mencapai usia lanjut, mereka akan memilih untuk menyerahkan semua otoritas dan sumber daya mereka kepada keturunan yang paling unggul. Setelah itu, mereka sendiri akan menunggu dengan tenang hingga akhir hayat mereka atau memasuki hibernasi panjang untuk menunda kematian bertahap mereka.
Kecuali para vampir, anggota ras lain harus memiliki kekuatan seorang adipati atau menggunakan seni khusus lainnya untuk memasuki hibernasi, belum lagi mereka juga harus menghabiskan sejumlah besar sumber daya. Kedua jalan itu jauh di luar jangkauan Stuka, dan satu-satunya jalan yang tersisa baginya adalah mendapatkan darah esensi dari seorang ahli yang kuat.
Namun menurut Schiller, Pangeran Stuka ini tampaknya tidak pasrah pada nasibnya. Karena itu, ia secara proaktif berpartisipasi dalam urusan benua bagian atas dengan harapan dapat bekerja untuk tokoh penting. Ia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan pengakuan dan karenanya menerima beberapa tetes darah esensial.
Darah esensi dari seorang ahli sejati yang unggul memiliki berbagai macam efek ajaib. Darah itu dapat mengaktifkan garis keturunan anak-anak dan menyembuhkan luka mematikan. Ketika digunakan pada Stuka, efek yang paling langsung adalah perpanjangan hidupnya.
Stuka rela membayar harga berapa pun untuk mendapatkan darah esensi tertinggi. Ia tidak hanya mengendalikan semua sumber daya wilayah itu dengan cengkeraman besinya, tetapi juga menguras habis semua pengikut dan suku. Siapa pun yang tidak patuh kepadanya akan mengundang pembalasan dan penindasan berdarah dari sang bangsawan.
Manusia serigala adalah ras yang lebih lemah di wilayah ini. Setelah kehilangan tempat peristirahatan leluhur mereka, wajar jika suku Sharp Fang dipenuhi kebencian terhadap sang bangsawan, dan ada banyak suku lain yang berada dalam situasi serupa. Karena bahkan manusia serigala pun mengalami hal-hal seperti itu, keadaan menjadi lebih buruk bagi ras-ras kecil di luar empat ras utama—banyak dari mereka dibunuh atau diasingkan.
Seluruh wilayah tersebut sebenarnya berada dalam keadaan kekacauan yang dahsyat.
Informasi ini adalah sesuatu yang tidak pernah diduga Qianye. Alasan dia memilih tempat ini adalah karena sang bangsawan tidak memiliki pewaris yang kuat, dan potensi perlawanan setelah menduduki tanah ini akan lemah.
Namun kini tampaknya satu-satunya penghalang adalah bangsawan gila ini. Ia hanya perlu mengalahkan bangsawan itu, dan pasukan yang tampaknya kuat di bawah komandonya akan segera runtuh. Terlebih lagi, Qianye merasa bahwa semakin dekat bangsawan laba-laba itu dengan akhir hidupnya, semakin ia tidak mau mempertaruhkan nyawanya.
Schiller melepas kalung tulang binatang dari lehernya dan memberikannya kepada Qianye. “Aku berhutang nyawa padamu. Ini adalah tanda terima kasihku. Jika kau membutuhkan bantuan di masa depan, kau bisa datang menemuiku dengan ini. Aku akan menepati janjiku bahkan jika aku harus bertarung dalam pertempuran berdarah.”
Qianye tersenyum dan berkata, “Apakah kalian masih akan membantuku jika aku memutuskan untuk mengusir Pangeran Stuka dan menggantikannya? Aku akan memisahkan sebidang tanah dan tinggal bersama kalian semua.”
Hal ini membuat Schiller ragu-ragu. Berbagi wilayah dengan manusia? Meskipun tidak kekurangan zona abu-abu seperti itu di Evernight dan bahkan di benua-benua bagian atas, perjanjian dengan umat manusia sama sekali tidak terbayangkan bagi manusia serigala muda ini.
Qianye tidak terburu-buru dan menunggu dengan tenang keputusan Schiller.
Manusia serigala muda itu melirik mayat vampir tersebut, dan beberapa saat kemudian, tekad yang teguh muncul di matanya. “Suku Taring Tajam akan mendukungmu selama kau berjanji untuk mengembalikan gunung suci kami dan tidak membantai anggota suku kami!”
“Baiklah. Saya setuju.”
Schiller mengiris pergelangan tangannya dan menuangkan darahnya yang panas mendidih ke kalung itu. Taring binatang buas itu langsung berubah menjadi merah gelap setelah menyerap darah segar tersebut. Ini adalah upacara paling sakral bagi para manusia serigala—janji yang dibuat dengan cara ini harus ditepati dengan nyawa seluruh suku. Tampaknya posisinya di suku Taring Tajam sangat tinggi. Jika tidak, tidak mungkin dia bisa dengan mudah memutuskan masa depan suku seperti ini.
Schiller menyerahkan kalung itu kepada Qianye dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Bukan kepadamu orang yang kupercayai, tetapi kepada-Nya.”
Yang Mulia William dan Puncak Tertinggi. Jika suatu hari saya mendapati Anda telah memanfaatkan kami tanpa menepati janji, saya akan menemukan dan membunuh Anda di mana pun Anda berada, tidak peduli berapa tahun telah berlalu!”
Qianye tersenyum dan bertanya, “Apakah menurutmu kamu bisa melakukannya?”
Pemuda manusia serigala itu sesaat terkejut dan momentumnya menurun drastis. Saat ini, terdapat kesenjangan besar antara kekuatan tempur Qianye dan kekuatannya. Ia membutuhkan setidaknya beberapa tahun kerja keras dalam kultivasi untuk mengejar ketertinggalan. Namun Qianye masih cukup muda dalam hal rentang hidup manusia, yang berarti ia memiliki masa depan yang panjang. Siapa yang tahu seberapa kuat dia nantinya?
Namun, kata takut tidak ada dalam kamus manusia serigala. Schiller segera menjawab dengan serius, “Jika aku tidak bisa membunuhmu, aku akan terus melawanmu sampai aku mati!”
Qianye menghela napas. “Karena menghormati William, aku hanya bisa memberimu beberapa nasihat. Keberanian yang berlebihan sama saja dengan kebodohan.”
“Kami para manusia serigala memiliki tradisi dan ketekunan kami sendiri!” jawab Schiller dengan nada penuh keyakinan.
Setelah memulihkan sebagian besar stamina dan kekuatan asalnya setelah beberapa waktu, pemuda manusia serigala yang keras kepala ini bersikeras untuk pergi sendirian.
Qianye kemudian membersihkan medan perang dan mengambil semua barang berharga. Tidak ada satu pun barang yang dia sukai, termasuk barang-barang milik Duras. Tetapi sekarang karena ada dua jalur perdagangan, satu terang dan satu gelap, di Song Zining dan Old Bearded Blade, persenjataan vampir ini semuanya setara dengan koin emas.
Setelah mendengar tentang kegilaan Count Stuka, Qianye mulai menunjukkan ketertarikan pada rahasia yang telah ditemukan Schiller. Meskipun manusia serigala muda itu tidak mau berbicara, dia sebenarnya telah mengungkapkan lokasi kunci—Gunung Puncak Hijau. 𝚒𝘯�𝒓𝐞𝓪𝗱. ᴄ𝘰𝐦
Para vampir yang terlibat seharusnya masih berada di sana, menunggu kembalinya Viscount Duras, dan Qianye bisa menangkap mereka di Gunung Puncak Hijau jika dia bergerak cukup cepat. Menurut Schiller, tidak ada seorang bangsawan pun di antara mereka, dan ini menambah keinginan Qianye untuk mengungkap kebenaran di balik masalah ini.
Dia membuka peta wilayah dan memastikan arahnya sebelum berlari cepat menuju pemukiman Sharp Fang.
Doodling your content...